Le client mécontent, froissé par la remarque tout à fait juste qui venait de lui être adressée, fit volte-face pour découvrir un jeune homme d'une vingtaine d'années, le regard mauvais et le menton levé. Ses cheveux bruns encadraient un visage d'une délicatesse telle qu'on le croirait dessiné par un artiste, et on imaginait mal ses lèvres pulpeuses prononcer des mots d'une pareille froideur. Sa silhouette en revanche, au contraire de ses traits, n'avait rien d'enfantin : vêtu d'une chemise à manches courtes ouvertes sur un t-shirt, il laissait voir des bras aux muscles fins mais saillants, et sa carrure ne donnait pas envie de se disputer avec lui. Son buste paraissait taillé dans du granite, aussi dur que de la roche, et on devinait qu'il pratiquait de manière régulière un sport exigeant.

« De quoi je me mêle ? râla l'homme.

— Vous ralentissez la file avec votre comédie, répliqua encore l'autre, dépêchez-vous de payer et arrêtez votre cirque, vous vous donnez en spectacle. »

Le client, furieux, obéit néanmoins. Yoongi lui tendit de façon mal assurée son bouquin avec son ticket de caisse, et il n'osa pas prononcer le moindre mot lorsque l'autre s'en alla en grommelant. Le client suivant lui donna son livre avec un sourire amical. C'était le garçon qui l'avait défendu. Yoongi, qui sentait encore ses yeux humides de larmes qui ne demandaient qu'à couler, garda la tête baissée.

« Ce type était un idiot, vous avez bien fait de laisser quelques instants à cette dame pour ranger ses courses.

— M-merci, susurra le caissier.

— Tout va bien ? »

La gorge serrée, Yoongi opina. Le client avança la main dans l'espoir de la poser sur son épaule dans un geste de soutien, lorsque son mouvement fut arrêté par une prise douce mais ferme autour de son poignet. Le garçon se retourna, les sourcils froncés, avant de sourire.

« Oh, Namjoon ! Bonjour, comment tu vas ?

— Salut Jimin, ça va, et toi ?

— Bien, bien, merci.

— Il s'est passé quoi, ici ?

— Un abruti s'est mis à faire un scandale, t'aurais vu ça, une honte...

— Yoongi, tu devrais retourner en réserve, il te reste pas mal de cartons. »

Le réceptionnaire opina avant de quitter son poste en remerciant d'un murmure son supérieur. Parce que la file avait diminué de moitié, Lisa ne peinerait pas à la gérer seule.

« Il allait bien ? demanda Jimin tout bas.

— T'en fais pas pour lui.

— Mince, j'ai même pas pu me présenter. C'est qui, du coup, c'est pas un caissier ?

— Non, Yoongi gérait le rayon littérature à son arrivée. Mais y a deux ans, il a préféré le laisser à Jungkook, et il a pris le poste de réceptionnaire. Il vient aider à la caisse les jours comme aujourd'hui où c'est vraiment impossible que quelqu'un d'autre donne un coup de main.

— Je vois... il a l'air sacrément timide. »

Namjoon acquiesça de façon distraite, l'air peu convaincu, puis il reporta son regard sur l'ouvrage que son ami avait acheté.

« Oh, t'avais pas encore acheté le livre de Tae ?

— Non, il a voulu me garder la surprise, j'ai pas eu le droit de l'avoir en avant-première ! Mais je compte bien le dévorer dès que je rentre !

— Tu comptais déjà partir ?

— Si je reste plus longtemps, je risque de repartir les bras pleins et les poches vides, rit Jimin, et c'est pas mon objectif. »

Namjoon s'esclaffa tandis que les deux s'éloignaient des caisses pour bavarder.

« Je t'ai pas vu depuis un bon moment, t'es retourné sur Busan ?

— Non, je me suis installé là l'année dernière, mais je n'ai plus une minute pour moi, depuis. Avec tout ce que je dois gérer, j'ai du mal à me dégager une seule minute, même pour lire.

— Je comprends, ça a été dur pour moi aussi les premiers temps, quand j'ai repris la librairie. C'est le temps de s'installer, j'imagine.

— Sans doute. Quoi qu'il en soit, ces derniers temps, je m'en sors un peu mieux. Et je compte bien revenir dès que j'en aurai l'occasion !

— Ce sera avec plaisir ! se réjouit Namjoon. Tu connais déjà Jieun et Hoseok, t'as pu voir Yoongi aujourd'hui, mais je crois pas que t'aies déjà rencontré Jungkook et Yeonjun, si ?

— Non, effectivement, je les connais pas. Je dois y aller, mais la prochaine fois, j'espère bien faire connaissance avec eux.

— Ce serait cool, ouais, je suis sûr que vous vous entendriez bien, affirma le gérant.

— Oh, si tu le dis ! Et je pourrai en profiter pour revoir Yoongi-ssi aussi.

— Il travaille que le matin, et il a beaucoup à faire, tu sais, alors ça risque d'être compliqué... »

Jimin le dévisagea en silence un court instant.

« Il... il a peur de la foule ? demanda-t-il finalement d'un ton hésitant.

— Pas exactement, soupira Namjoon, mais effectivement il se sent très vite mal à l'aise avec des inconnus. S'il te plaît, comprends que...

— Y a aucun souci, le coupa Jimin qui avait retrouvé son sourire. Je voulais juste savoir si c'était moi le problème, et je suis rassuré de savoir que c'est pas le cas, que j'y peux rien autant que lui n'y peux rien. T'en fais pas, je le laisserai dans sa réserve.

— Merci beaucoup pour ta compréhension, Jimin-ah.

— Me remercie pas, c'est normal. Bon, je dois te laisser, passe une bonne journée, à bientôt ! »

Ils se saluèrent et se quittèrent de cette manière. Namjoon esquissa un pas pour repartir à son bureau avant de décider de retourner aux caisses, où Lisa ne peinait plus à maintenir un rythme rapide et efficace. Son patron se planta près d'elle.

« Si t'as besoin d'aide encore dans l'après-midi, c'est moi qui viendrai, indiqua-t-il, ça marche ?

— Merci beaucoup. Hésite pas à parler à Yoongi.

— Je vais aller le voir, merci. »

Namjoon s'extirpa du comptoir et se rendit en réserve. Yoongi se trouvait au fond, à sa table, déjà occupé avec une nouvelle réception. Son supérieur approcha et s'assit sur le siège que l'employé avait laissé vide.

« Hyung, ça va ? s'inquiéta-t-il en constatant que son ami n'avait pas cessé son activité à son arrivée.

— Oui, oui.

— Ce type a posé la main sur toi ?

— Non, t'en fais pas pour ça. Et... merci d'avoir empêché l'autre garçon de... de le faire.

— Je t'en prie, c'est normal. Regarde-moi, s'il te plaît. »

Dans un soupir vaincu, l'aîné leva les yeux, et Namjoon en sentit aussitôt son cœur bondir dans sa poitrine : ses joues rougies étaient maculées de récentes larmes, et ses prunelles brillaient encore.

« Tu veux que j'aille chercher Jungkook ?

— Il est occupé rayon jeunesse.

— Et alors ? Hoseok et Jieun y sont déjà, et y a un peu moins de monde. Je peux aller le chercher si tu veux le voir deux minutes. »

Yoongi, s'il désirait plus que tout accepter, refusa pourtant d'un hochement de tête, conscient que son cadet était trop occupé pour le moment.

« Tu peux toujours l'appeler, de toute façon, si tu changes d'avis, conclut Namjoon. Je vais retourner à mon bureau, à plus.

— Merci. »

~~~

La discrétion de Taehyung n'avait d'égal que la patience de Jungkook, qui avait remarqué très vite les regards de l'auteur sur lui et songeait déjà à la meilleure façon de lui tordre le cou. Son petit sourire, surtout l'insupportait. Qu'il avait l'air bête, avec ce sourire rêveur dès lors qu'il le fixait ! Le libraire avait surpris à trois reprises cet idiot l'observer, mais ça n'empêchait pas Taehyung de recommencer dès que l'occasion se présentait.

Jungkook allait finir par devenir paranoïaque à ce rythme-là...

Ce fut environ deux heures après l'entrée de Taehyung qu'enfin la file devant sa table fut dissipée. Il restait en rayon peu de monde et Hoseok en profitait pour discuter avec Jieun au bureau. Les deux aimaient beaucoup les mangas, si bien que dès qu'il leur arrivait souvent de bavarder quand le jeune homme apportait son soutien à sa collègue débordée. C'était d'ailleurs lui qu'elle allait chercher en premier – Jungkook se montrait toujours si peu enclin à quitter ses romans qu'elle ne lui réclamait de l'aide qu'en cas d'absolue nécessité.

Perturbé par les fréquentes œillades de Taehyung, donc, Jungkook peinait à suivre son habituelle cadence de rangement, et ça le frustrait. Quand il tira de sa caisse un album jeunesse, il grimaça à l'idée d'approcher de la table de l'auteur pour se rendre dans le rayon. Un soupir muet lui échappa et il décida d'oublier son agacement quelques instants pour se concentrer sur son travail.

Il attrapa une pile de romans pour adolescents et se dirigea vers les étagères où ils étaient regroupés. Lorsqu'il passa vers Taehyung, il jura sentir son regard sur lui, mais parce qu'il garda son attention fixée sur le meuble devant lui, il n'eut aucune certitude.

« Bah alors, tu m'ignores ? lança cette voix qu'il trouvait désormais plus énervante qu'envoûtante.

— Qui ? Moi ? demanda Jungkook en se tournant dans l'espoir de découvrir que Taehyung discutait avec un de ses collègues.

— Oui, toi. »

Taehyung le toisait, son abominable rictus au coin des lèvres. Jungkook se rêvait déjà en train de le lui faire perdre, son abruti de rictus.

« Je me contente de faire mon travail, répliqua Jungkook d'un ton indifférent.

— La moindre des politesses, c'est d'accueillir chaleureusement un auteur quand il vient, non ? Et j'ai pas senti beaucoup de chaleur envers moi.

— La chaleur, c'est Jieun.

— Elle est effectivement beaucoup plus sympathique que toi. J'espère que t'es pas comme ça avec tous les gens qui viennent.

— Non, je te rassure, juste avec toi, rétorqua Jungkook en enfonçant un livre dans son rayon d'un geste brutal.

— Je suis supposé répondre quoi ? « Ouf » ?

— T'es pas supposé répondre.

— Je t'ai mis de mauvaise humeur, Kookie ? »

À ce ton, Jungkook comprit une chose : Taehyung avait remarqué qu'il détestait ce surnom, et il comptait bien s'en amuser.

« Est-ce que je t'ai fait quelque chose qui t'a déplu ? demanda donc le libraire de but en blanc.

— À moi ? Non, pourquoi ? s'étonna Taehyung.

— Parce que t'es parfaitement insupportable.

— Ah, ça... bah non, c'est juste que tu m'intéresses.

— Pardon ?

— J'arrive pas à détacher mon regard de toi, surtout quand tu mets tes bouquins en rayon. T'as une façon de le faire, une façon de bouger, un regard... ça me fascine. »

Mort de honte, Jungkook vira au cramoisi. Il s'apprêtait à répondre quand une mère et sa fille approchèrent de la table de l'auteur qui les salua.

« Oh, mais qu'est-ce que tu tiens, princesse ? lança-t-il d'un ton joyeux.

— C'est le livre que papa m'a offert ! répondit avec fierté l'enfant, une fillette brune aux longs cheveux soyeux et au visage rond.

— Oh, il te l'a offert pour ton anniversaire ?

— Non, il me l'a offert parce que j'avais eu de bonnes notes !

— Alors tu dois être vraiment douée, c'est un très beau livre.

— Oui, je suis la meilleure de ma classe !

— C'est vrai ? Félicitations ! Et tu sais qui l'a écrit, ce livre ?

— Maman dit que c'est vous, déclara la petite d'une voix moins assurée.

— Oui, je l'ai écrit l'année dernière, et c'est mon meilleur ami qui l'a illustré. À ton âge, il était aussi intelligent que toi, d'ailleurs. C'est le livre idéal pour les petites filles qui sont les premières de leur classe. »

Le sourire de la fillette s'élargit au point qu'il illumina son visage. Elle tendit à Taehyung son livre en lui demandant de lui écrire un petit mot dedans, et le garçon s'acquitta de sa tâche de manière si appliquée que la mère en fut touchée. Son enfant reprit son album ensuite et l'ouvrit pour lire la longue dédicace qui y figurait désormais, et elle remercia avec enthousiasme l'auteur qui lui offrit un clin d'œil en la remerciant à son tour.

Jungkook n'avait pas détaché son attention de la scène, et le pourpre de ses joues s'était atténué... jusqu'à ce qu'une fois la mère et sa fille parties, Taehyung croise de nouveau son regard. Immédiatement, il parut heureux.

« Eh bien, Kookie, tu me matais ?

— Q-Quoi ? Non !

— C'est pas ce que dit ton bégaiement.

— Je voulais juste savoir comment tu te débrouillais avec les clients, c'est tout, contra Jungkook.

— Oh, tu t'inquiétais pour elles ? T'en fais pas, j'ai toujours eu un très bon feeling avec les enfants. Ils sont bon public, il rient même à mes blagues, eux.

— Ou alors c'est juste que t'es pas drôle.

— Ou c'est toi qui as pas d'humour.

— J'avoue ne pas avoir le même humour qu'un enfant de six ans, ça doit être pour ça que ça coince. »

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J'y pense, alors je le précise maintenant : plein de livres vont être mentionnés dans cette histoire. Tous ceux dont le titre apparaît, je les ai lus, et franchement je vous les conseille. Dans le prologue par exemple, il est question de l'auteur Jo Nesbo, un auteur de polars. De lui, je n'ai lu que Le bonhomme de neige, mais c'était une lecture franchement sympa. ^^