Jungkook ne retint pas une grimace quand Taehyung prit place à ses côtés. Pour autant, il ne se permit aucun commentaire. Namjoon quant à lui laissait désormais voir un large sourire amusé, et son employé jura qu'il savait que leur hôte avait l'habitude de s'asseoir non le canapé, mais sur l'accoudoir.

« Je vais vous servir, annonça Taehyung qui avait mis des verres sur la table basse avant leur arrivée. Qui veut quoi ? »

Une fois chacun servi, le jeune homme souhaita à tous un bon appétit et les enjoignit à entamer les bouchées qui concentraient déjà les regards. Jungkook néanmoins se montra peu intéressé. Il ne s'aperçut pas de sa propre moue renfrognée, et Taehyung ne s'en aperçut pas non plus, trop occupé à mener la conversation. Il parlait fort, riait fort, et posait plein de questions tantôt à Namjoon, tantôt à Jimin.

« Et toi, mon Kookie, t'es bien silencieux ! lança Taehyung en baissant le regard sur son voisin. Sois pas timide, mange un truc, ça va te faire du bien ! Quoi de neuf, de ton côté ?

— Pas grand-chose.

— T'as juste pris de l'eau, tu veux pas une goutte de champagne, ou bien un coca ?

— Non, merci. »

Par manque d'argent, surtout, il ne buvait que de l'eau. En de rares cas il s'autorisait une briquette de lait à la banane ou bien une petite bouteille de soda. Il n'avait jamais consommé d'alcool et se moquait bien du regard qu'on pourrait poser sur lui du fait de son éternelle sobriété.

« Tu veux pas manger un petit truc ? Y a des amuse-bouches au saumon, au fromage, ou bien des petits feuilletés : j'ai choisi un traiteur français, et je te jure que c'est une tuerie, ce qu'il prépare !

— C'est gentil, mais pour l'instant j'ai pas très faim, je garde de la place pour...

— Les feuilletés sont bons, tu devrais essayer, » intervint Yoongi d'un ton nonchalant sans même tourner les yeux sur son cadet.

Jungkook le considéra un instant en silence et finit par opiner et se servir d'un feuilleté qu'il attrapa d'un geste délicat, presque timide. Yoongi esquissa un rictus, et Taehyung lui accorda un regard reconnaissant. Comprenant en effet que son ami peinait à profiter de ce moment, il avait décidé d'agir : il savait que Jungkook lui vouait une confiance sans bornes et l'écouterait. De cette manière, il s'intègrerait un peu mieux au groupe qu'ils formaient.

La conversation reprit entre les jeunes gens, même si Jungkook et Yoongi se gardaient bien de prononcer le moindre mot. Il arrivait à l'aîné d'approuver d'un signe de tête, ou bien de répondre à une question fermée, mais sa timidité naturelle l'empêchait de se sentir tout à fait à l'aise entouré d'autant de personnes... enfin, non, ce qui l'embarrassait, c'était avant tout la présence de Jimin. Avec son sourire rayonnant, son rire communicatif et son visage toujours si charmant, il l'hypnotisait autant qu'il l'intimidait.

Avec ce qu'il avait appris sur ce jeune homme le weekend précédent, Yoongi se trouvait encore plus misérable. Jimin possédait deux diplômes scientifiques prestigieux, un prix obtenu lors d'un championnat du monde de sport, et il dirigeait désormais son propre club en plus d'être l'illustrateur d'un célèbre auteur. Comment un garçon aussi talentueux que lui pouvait ne serait-ce que poser le regard sur le raté qu'était le pauvre réceptionnaire ? Il ne parvenait toujours pas à comprendre.

Ou alors... dans quel sens intéressait-il Jimin ? Après tout, ils avaient peu discuté avant qu'il ne lui avoue cette attirance sortie de nulle part : serait-il intéressé par son seul corps ? Possible. Yoongi n'avait pas envisagé cette option jusqu'à présent, mais elle lui semblait désormais la plus plausible...

Il se sentit plus pathétique encore.

« Mais j'y pense, ta représentation s'est bien passée, la semaine dernière ? demanda Taehyung en tournant la tête vers Jimin.

— Grave, c'était dingue ! se réjouit son meilleur ami. Les gamins ont fait aucune erreur malgré les costumes qu'ils portaient juste pour la seconde fois : on n'avait eu le temps de faire une seule répétition en conditions, alors je flippais qu'il se passe une merde, mais ils ont été géniaux ! Pour fêter ça, au cours du lendemain, j'ai apporté des boissons et des gâteaux. On a passé un super moment !

— Y avait du monde ?

— Pas trop, mais tous les gens présents nous ont vivement applaudis, affirma Jimin. On était vraiment fiers de nous.

— C'était quoi, cette représentation ? s'enquit Namjoon, curieux.

— Jimin-ah participait au festival de la fantasy qui a eu lieu dimanche, déclara Taehyung. Il y a fait une prestation de taekwondo sur le thème du Seigneur des Anneaux, avec ses meilleurs élèves. La vidéo est dispo sur YouTube, si tu veux la voir, moi j'ai déjà laissé un j'aime !

— Oh, le festival de la fantasy ? s'étonna Namjoon. Ça alors, je connais quelqu'un qui aurait adoré y participer, hein, hyung ? »

Yoongi se crispa sur son siège : s'il avait avoué à Jungkook les évènements advenus ce jour-là, il n'en avait néanmoins pas parlé à son patron, et il ne comptait pas lui en souffler le moindre mot. Namjoon ne devait pas savoir, il risquait de culpabiliser pour rien en apprenant que Yoongi n'avait pas osé lui proposer de venir du fait de son emploi du temps chargé. Quant à Taehyung... savait-il ? Peu lui importait, en vérité, même s'il préfèrerait que le jeune homme ignore ce qui s'était passé.

Jimin se tourna vers son aîné à qui chacun avait adressé un coup d'œil.

« Oh, ça aurait été sympa de t'y voir, alors, affirma Jimin sans que son visage trahisse son mensonge. Une prochaine fois, peut-être.

— Faudrait que Jimin te montre sa collection, elle est dingue ! intervint Taehyung tout à coup. Il a une pièce entière chez lui dédiée au Seigneur des Anneaux et à d'autres films du genre ! T'adorerais !

— Si un jour ça t'intéresse, je pourrai te montrer, oui, opina Jimin sans lâcher Yoongi du regard. Tout le monde me taquine toujours au sujet de cette pièce, alors si je pouvais au moins une fois y amener un vrai passionné, ce serait cool.

— O-Ouais, balbutia l'aîné. Peut-être un jour. »

Jimin sourit et acquiesça, heureux d'avance à cette simple affirmation. Quant à Yoongi... et si Jimin s'intéressait vraiment à lui non pour son corps ou ses diplômes inexistants, mais pour cette passion commune qu'il semblait n'avoir jamais partagée ? Non, quelle idée. Ou peut-être... oh et puis merde, peu importait : Yoongi, lui, n'était pas intéressé. Rien d'autre ne comptait.

Le sujet dévia sur le dernier roman écrit par Taehyung, qui se réjouit d'en parler.

« Mon éditeur m'a informé qu'il comptait me faire participer à pas mal de concours littéraires, il a inscrit mon roman à plusieurs prix, dont celui du meilleur roman jeunesse coréen, que j'ai encore jamais décroché. Je croise les doigts pour cette année !

— Oh, ce serait super ! T'auras les résultats quand ? se réjouit Namjoon.

— Le samedi 28 mai on aura les finalistes, et le 12 juin les gagnants seront annoncés. Mon bouquin a dû être inscrit une semaine avant sa sortie, sinon c'était mort pour cette année.

— T'as tout mon soutien, affirma Jimin, tu vas réussir, cette fois !

— Mais l'année dernière, j'avais l'avantage d'avoir tes superbes illustrations, cette année je ne peux compter que sur ma plume... on est pas dans la merde, gloussa-t-il avec légèreté.

— Dis pas n'importe quoi ! Tu peux enfin dévoiler tout ton potentiel, et j'ai vraiment hâte d'avoir les résultats, même si on sait tous ici que tu mérites de gagner, hein ?

— Carrément, approuva Namjoon. J'ai eu un peu de temps pour lire ton roman, et franchement, c'est un livre incroyable. T'as pas à rougir devant la concurrence, Tae, même si t'es beaucoup plus jeune. T'as une sensibilité folle, et ta plume est sublime.

— Arrêtez avec tous ces compliments, vous me gênez ! rit l'auteur à qui il ne restait que l'humour pour éviter de s'empourprer. Et si on passait au plat principal ? »

Tous approuvèrent, et Taehyung invita ses amis à s'installer à la table qu'il avait lui-même dressée. Jungkook s'empressa de s'asseoir entre Yoongi et Namjoon. Jimin pour sa part se plaça face à l'aîné du groupe à qui il ne résista pas à adresser un sourire charmant, d'une douceur telle que le cœur du pauvre réceptionnaire s'emballa. Il baissa les yeux aussitôt en se ratatinant de manière à peine perceptible sur sa chaise. Jungkook appuya une main sur sa jambe – lui, il avait remarqué sa gêne. Les deux garçons échangèrent un regard à ce contact.

Taehyung revint avec un large récipient duquel s'échappait une odeur savoureuse. Il le mit avec précaution au centre de la table, sur un repose-plat, avant d'en ouvrir le couvercle. Jungkook déglutit ; ça sentait divinement bon.

« Bœuf bourguignon, préparé par le traiteur cet après-midi même, peu avant votre arrivée ! En espérant que ça vous plaise !

— J'ai jamais goûté, mais je suis curieux, affirma Namjoon.

— Servez-vous, faites-vous plaisir : y en a assez pour six normalement, alors c'est large ! »

Son enthousiasme débordant et le bonheur qui transparaissait sur son visage déridèrent Jungkook qui finit par se détendre un peu et prendre une petite portion, de peur que le plat ne lui plaise pas – et si ça devait ne pas lui plaire, il n'oserait pas l'avouer, de sorte qu'il se sentirait obligé de terminer son assiette. Une fois chacun servi, l'hôte s'installa à côté de Jimin (face à Jungkook) et souhaita à tout le monde un bon appétit. En même temps ils s'attaquèrent à leur repas.

Un court silence s'ensuivit, coupé par Jimin.

« Ouah, Taehyung-ah, c'est trop bon !

— Je suis heureux que ça te plaise, se réjouit son ami avant de se tourner vers les trois autres. Et vous, ça vous plaît ?

— C'est carrément bon, approuva Namjoon avec un large sourire.

— Oui, j'aime beaucoup, opina pour sa part Yoongi sans quitter son assiette du regard.

— Et toi ? » demanda Taehyung au libraire face à lui.

Jungkook releva les yeux sur lui ; il ne comprit pas ce qu'il vit alors dans ses prunelles, mais ça l'intimidait. Taehyung semblait chercher à lire en lui, et Jungkook ne comptait pas lui laisser l'opportunité d'en apprendre plus à son sujet.

« J'aime bien aussi, merci, affirma-t-il avant de recentrer son attention sur sa fourchette – et le seul fait de ne pas manger avec des baguettes le mettait mal à l'aise, il ignorait pourquoi.

— Je suis super content, alors ! Régalez-vous ! »

Jungkook resta silencieux tandis que peu à peu, Yoongi réussissait à s'ouvrir à la conversation que Taehyung menait d'une main de maître. L'ambiance était au beau fixe, et une fois sa maigre portion terminée, le plus jeune du groupe n'osa pas se resservir, préférant laisser ses amis se régaler. Il porta son verre d'eau à ses lèvres à de nombreuses reprises avant que Taehyung ne lui jette un regard dubitatif. Assis face à lui, il avait bien vu que son invité n'avait avalé qu'un peu de viande et de légumes.

« Y a presque plus d'eau, annonça-t-il alors. Kookie, tu viens m'aider ? On va remplir la carafe et en apporter une seconde, ce sera plus simple. »

Jungkook n'osa pas refuser, comprenant qu'il s'agissait essentiellement d'un prétexte pour lui parler seul à seul. Il opina et se redressa, attrapant la carafe vide pour ensuite talonner son aîné. Ils traversèrent le couloir menant à l'entrée pour arriver dans une immense cuisine moderne aux tons gris et bois, similaires à ceux du salon. Tout semblait neuf, neuf et horriblement coûteux.

Taehyung lui prit le récipient de verre en le remerciant et alla chercher une bouteille.

« Si le repas te plaît pas, je peux te donner autre chose, déclara finalement le jeune homme en se retournant vers lui. J'ai du riz et des légumes, je peux te cuisiner un truc plus simple, en cinq minutes c'est réglé.

— C'est pas nécessaire, réfuta néanmoins Jungkook, j'ai beaucoup aimé le plat, je t'assure.

— Et... t'as mangé avant ? T'as pas faim ? Même à l'apéritif t'as juste pris un feuilleté.

— J'ai juste pas très faim.

— Est-ce qu'il y a quelque chose que je peux faire pour rendre ta soirée ici agréable ? T'as l'air tellement mal à l'aise depuis que t'es arrivé...

— T'y peux rien, c'est pas ta faute.

— T'es sûr ? Tu manges rien, ça m'inquiète.

— Je me sens juste un peu fatigué, mentit Jungkook, alors j'ai pas très faim, comme je te l'ai dit.

— Je sais qu'on est pas du tout partis du bon pied, toi et moi, je sais la rancœur que tu nourris peut-être encore à mon égard, et... juste, si ça va pas, tu sais que tu peux quand même m'en parler, hein ?

— Tout va bien, merci. Je suis juste fatigué. »

Et il baissa les yeux de peur que Taehyung n'y lise son mensonge... mais son geste le trahit, et Taehyung comprit qu'il cherchait à lui cacher quelque chose, songeant alors qu'il s'était encore montré maladroit sans le vouloir, et qu'il avait peut-être vexé son invité d'une manière ou d'une autre.

Et dire qu'il avait espéré que cette soirée leur permette de se réconcilier...