Taehyung avança la main pour lui caresser la joue.

« Tu te sens mieux, maintenant, c'est l'essentiel.

— J'ai été opéré y a trois semaines, et entre l'infection qui a provoqué vertiges et fièvre puis les douleurs qui reviennent dès que je me sens un peu mieux... ça m'épuise.

— Dans deux mois ça ira beaucoup mieux et on t'aura peut-être déjà retiré ton plâtre. C'est normal que ce soit difficile au début, faut t'accrocher.

— Si tu savais comme ça fait mal...

— Je le vois bien, et je sais que je peux pas comprendre ce que tu ressens, mais je resterai là pour te soutenir tout au long de cette épreuve. Tu te rappelles ? Je te lâcherai jamais la main, peu importe combien de temps elle restera à moitié prisonnière de ce plâtre. »

Il lui caressa le dos de la main, que son plâtre enveloppait en partie, puis il frôla ses doigts qui cherchèrent à enlacer les siens. Taehyung les lia, et Jungkook réussit enfin à esquisser un sourire mélancolique.

« Je suis désolé, quand j'ai mal... j'imagine qu'y a des choses qui font que je me souviens de tout, et... j'ai juste envie que tout s'arrête, que le destin arrête de s'acharner.

— Tu peux le comprendre, j'imagine, ce pauvre destin : avec ton opération, on lui retire sa victime préférée. Qui est-ce qu'il pourra faire souffrir, maintenant ? tenta de plaisanter l'aîné. Alors il essaie de faire son possible pour continuer de t'atteindre... mais il a oublié que je comptais pas le laisser t'abîmer plus longtemps, mon amour. »

Les mots de son compagnon parvinrent enfin à dérider Jungkook qui opina alors que son visage s'illuminait de tendresse. Il poussa un soupir et baissa ses prunelles curieuses sur la poche de glace que Taehyung tenait toujours contre son bras.

« Toujours mal ? s'inquiéta son amant.

— Oui, mais un peu moins. C'est supportable, maintenant.

— Ton médicament fera bientôt effet, ça ira mieux.

— Oui... t'avais parlé d'un bain ?

— Tu voudrais en prendre un ?

— Oui, un bain chaud, s'il te plaît... et avec toi. Je veux que tu restes avec moi...

— Promis. Je vais faire couler le bain, alors, ça marche ? Tu tiens la poche de glace ?

— Oui.

— Je vais aussi envoyer un message à Jimin : il est hors de question qu'on sorte alors que t'es encore aussi fragile.

— Non, hyung, je suis pas fragile, s'il te plaît ! s'exclama tout à coup Jungkook en essayant de se redresser – et des vertiges soudains l'obligèrent à rester couché.

— Jungkook, stop, te lève pas si vite, t'as déjà oublié ? T'en fais pas, je vais juste leur dire que t'es pas en condition et que c'est mieux qu'ils viennent directement ici. Entre le salon y a une semaine, tous les jours où... où on a appris à se connaître, disons, et le voyage chez tes parents, c'est normal que tu sois épuisé, on aurait pas dû tout enchaîner si vite. Maintenant, c'est repos, ordre de ton copain surprotecteur ! »

Son cadet, dont la volonté avait déserté en même temps que ses forces, ne lui opposa aucune résistance, et tandis que Taehyung attrapait son portable dans sa poche en se dirigeant vers la salle de bains la plus proche, Jungkook referma les paupières dans un soupir avec l'impression d'être piégé dans une boucle infernale de laquelle il ne sortirait jamais.

Pourvu que Taehyung ait raison, pourvu qu'il guérisse au plus vite. Et dire qu'il avait espéré se rendre à la librairie la semaine prochaine – à pied, en plus ! Taehyung ne le laisserait jamais partir pour une heure de marche seul dans les rues de Séoul (et il comprenait ses craintes, il aurait éprouvé les mêmes à sa place).

Quand l'écrivain revint à la chambre, Jungkook arborait une mine sombre, preuve qu'il s'était perdu dans ses pensées. Il traversa la pièce en attrapant au passage la bouteille d'eau sur le bureau, puis il s'installa au bord du lit et posa la main sur l'épaule droite de son amant.

« L'eau chaude coule, et j'ai envoyé mon SMS, Jimin répond toujours assez rapidement, ça posera aucun problème, et tu sais aussi bien que moi que c'est un garçon très compréhensif. Yoongi et lui viendront ici, j'en suis convaincu. Tes vertiges sont passés, tu peux t'asseoir et te lever ? Tiens, je t'ai apporté de l'eau, ça te fera du bien. Le médecin avait dit de t'hydrater correctement.

— Merci. Ça ne tourne plus, je me sens un peu mieux. J'ai juste l'impression de n'avoir plus aucune force, mais c'est juste... le temps que je me remette de tout ça. »

Il leva sa main valide devant lui, elle tremblait. Taehyung l'enveloppa de la sienne, et Jungkook plongea son regard dans le sien. Le cadet s'assit en prenant le temps de s'assurer que tout allait bien. Il cligna des yeux mais ne sentit aucun souci dans le fait de se redresser. Son aîné, debout, lui tendait une main bienfaitrice qu'il saisit. Tous deux échangèrent un sourire, puis un bref baiser, et Jungkook frissonna : si Taehyung portait un jogging et un t-shirt, lui en revanche ne portait toujours que son caleçon.

Main dans la main, ils entrèrent dans la pièce attenante qui déjà se remplissait de la chaleur de l'eau du bain, dont l'odeur et la mousse qui la couvrait laissaient deviner que l'écrivain y avait ajouté quelques produits.

« Tu veux toujours qu'on prenne un bain ensemble ? s'enquit Taehyung.

— Oui.

— Alors je te laisse te déshabiller. Pas de vertige ?

— Non, ça va. »

L'auteur fut rassuré à cette affirmation et se débarrassa à la hâte de ses vêtements, imité par Jungkook qui, pour sa part, prit plus de temps à retirer son caleçon, incapable d'agir plus vite. Quand il releva la tête, Taehyung lui tendait de quoi protéger son plâtre. Le libraire le remercia d'un acquiescement et l'enfila.

Sans prêter la moindre attention à son corps dénudé, l'aîné attrapa de nouveau la main de son compagnon pour l'aider à s'installer dans la baignoire. Ce dernier accepta volontiers son soutien, et une fois qu'il fut assis dans l'eau qui lui arrivait aux hanches, Taehyung entra à son tour, se plaçant derrière son petit ami dont il enlaça la taille pour le tirer contre lui.

La baignoire, carrée et assez large pour accueillir au moins quatre personnes, leur permit de s'étendre comme ils le désiraient. Jungkook se blottit dans les bras de son bien-aimé qui se cala pour sa part contre le rebord confortable derrière lui, et quand l'eau atteignit la hauteur souhaitée, il lui suffit d'appuyer sur un bouton près de lui pour qu'elle cesse de couler.

« Ça va, t'es bien installé ? demanda-t-il en lui caressant le ventre alors qu'il frôlait son épaule de ses lèvres.

— Oui, t'avais raison. Ça fait du bien.

— Je me suis dit que si l'eau chaude me faisait du bien quand je me sentais mal, ça pourrait fonctionner pour toi.

— Merci pour tout.

— C'est normal, voyons. Maintenant repose-toi, détends-toi. Je suis là, je veille sur toi.

— J'en doute pas, Tae. »

Jungkook avait fermé les yeux, dans ce bain à l'odeur florale comme dans un lit de nuages, avec derrière lui le corps du garçon qu'il aimait de tout son cœur. Rassuré tandis que son médicament commençait à faire effet et que ses douleurs s'estompaient, les sens en alerte du jeune homme s'engourdirent de nouveau, et une torpeur savoureuse le grignota à mesure que s'atténuaient les gestes de Taehyung sur son ventre et ses hanches. Rien de sexuel là-dedans, il se contentait de le rasséréner à sa manière, avec des attentions délicates et des mots.

Jungkook entra dans une douce somnolence qui s'approfondit à mesure que se poursuivaient les caresses sur son corps, qu'il finit par ne plus percevoir. Tout disparut : les frôlements de Taehyung aussi bien que la souffrance qui continuait jusqu'à lors de lui dévorer l'avant-bras. Il ne resta plus qu'une sensation de chaleur autour de lui.

Un râle sans signification lui échappa quand il fut tiré de son si agréable sommeil. Il voulut se caler de façon plus confortable encore contre Taehyung, à la place de quoi il sentit quelque chose de soyeux et de mou derrière lui... puis autour de lui. Il bougea, ouvrit les paupières, enfin bien réveillé, et fronça les sourcils en découvrant qu'il se trouvait dans le lit de son petit ami, ce dernier occupé à côté de lui à lire quelque chose sur son ordinateur. Dès l'instant où il perçut son mouvement, Taehyung abandonna son activité pour se concentrer sur lui.

« Hey, Kookie, ça va ? Bien dormi ?

— Je... o-oui, mais... le bain... j'ai pas rêvé, si ?

— Oh, ça ? Non, non, t'as pas rêvé. En revanche, t'as dormi. Quand j'ai remarqué que tu t'étais assoupi, j'ai pensé qu'un seul mouvement te réveillerait, alors j'ai pas osé bouger, admit Taehyung avec un rictus amusé. Et puis au bout d'une demi-heure, l'eau commençait à tiédir, valait mieux qu'on sorte. Heureusement que j'ai une grande baignoire, d'ailleurs, parce que pour me relever et te soulever en même temps, bonjour la galère, mais j'ai réussi... et tu t'es pas réveillé ! Je te jure, même moi ça m'a choqué. Enfin... si, t'étais un peu réveillé, mais encore dans les vapes, tu vois ? Tu me répondais pas, t'entrouvrais à peine les yeux... ça m'étonne pas que tu te rappelles de rien. Je t'ai essuyé – oui, partout, mon amour, mais fallait bien te sécher – et je t'ai ramené au lit. J'avais un peu peur à l'idée de te laisser seul, alors je suis juste allé chercher mon ordi pour bosser à côté de toi en t'attendant.

— Et... il est quelle heure ?

— Oh t'as pas dormi bien longtemps, ça fait même pas une heure qu'on est sortis du bain. D'ailleurs, si t'as faim, j'ai commandé à manger et c'est arrivé y a dix minutes, ça nous attend dans la cuisine. Tu te sens un peu moins fatigué ?

— Oui, t'inquiète. Là, j'ai clairement bien dormi et bien récupéré, j'ai l'impression que je pourrais...

— Passer le reste de la journée au lit pour que ton corps se remette de cette épreuve, compléta Taehyung avec un regard sévère qui s'adoucit ensuite. Sage décision, Jungkook, t'as tout à fait raison. Je vais chercher le plateau pour t'apporter le déjeuner au lit, et je préviendrai Yoongi et Jimin qu'ils devront pas se montrer trop brusques.

— Mais hyung...

— Pas de discussions, Jeon Jungkook, tu sais pas t'occuper de toi, alors je m'en charge à ta place. D'ailleurs, au sujet de cet après-midi, Jimin ne voit aucun inconvénient au fait de venir ici, et il a prévu Yoongi qui est d'accord et qui a manifesté une certaine inquiétude pour toi, surtout qu'il a essayé de t'envoyer un SMS auquel t'as pas répondu.

— Merde !

— T'en fais pas, le rassura Taehyung en le voyant attraper son portable sur la table de chevet, il m'en a envoyé un peu de temps après pour prendre de tes nouvelles.

— Tu lui as pas dit que j'avais fait une rechute, si ?

— Euh... j'aurais pas dû ?

— Merde, il doit être mort d'inquiétude !

— Je lui ai dit que c'était rien et que tu t'étais bien gentiment endormi dans mes bras, tenta Taehyung.

— Mais il sait que c'est pas mon genre d'être aussi mal en point, faut que je lui envoie un message !

— Fais ce que tu veux, moi je vais chercher le déjeuner.

— Merci encore, Taehyung, déclara le libraire en relevant le regard de son écran pour croiser le sien. Heureusement que t'étais là, je... je sais pas ce qui se serait passé, sinon.

— Je t'ai dit que c'était normal. »

Il lui adressa un clin d'œil complice et quitta la pièce pour retourner à la cuisine où il avait laissé leur repas. Il revint peu après, la part de Jungkook sur un plateau, et repartit chercher la sienne.

Le cadet répondit à son meilleur ami dans une vaine tentative pour le rassurer à propos de son état, et il déjeuna ensuite l'esprit plus tranquille, échangeant de réguliers regards avec celui qu'il chérissait.

Oui, heureusement que Taehyung était là...