Quand j'arrive sur le pont j'assiste à un étrange spectacle. Piper et Hazel sont entrain de paniquer, Annabeth est penché au-dessus de Percy qui et lui-même allongé sur l'entraîneur, Frank est entrain de respirer bruyamment - ne vous inquiétez pas il doit faire une crise de panique - et Jason et Léo arrivent avec des sandwichs à la main et ils observent le spectacle.

- Cest pas du tout bizarre comme situation, dis-je.

- Keskispasse ? demande Valdez un bout de salade coincé entre les dents. On peut plus bouffer tranquille, ou quoi ? y a blême ?

- Ah ! Léo parfait ! sexclame Frank qui na jamais était aussi ravie de voir le Mécano. Faut qu'on se tire dici. On est suivi !

- Suivi par qui ? lui demande Jason.

- J'en sais rien. Des baleines ? Des monstres marins ? Porky et Kate ?

Par mes dieux mais qu'est-ce qu'il raconte ? Comment il veut qu'on soit poursuivi par des baleines alors que notre bateau n'est même sur locéan. Au dernière nouvelle les baleines n'ont pas de jambes ou de pattes. Pauvre Frank. Il a dû prendre un coup sur la tête.

- Ça ne veut rien dire ! s'énerve Annabeth qui s'est relevée. Léo décolle dès que possible.

Valdez la salue comme si elle était sa cheffe et il se précipite derrière son tableau de commandes. Il fait apparaître sa manette de jeux et lArgo Il décolle. Annabeth se précipite à la poupe et revient quelques minutes plus tard nous informant qu'il n y a personne à notre poursuite. Mais ça na pas l'air de rassurer Percy, Frank et M'sieur Hedge. Ce n'est que quand Valdez annonce que l'on est à plus d'une heure d'Atlanta que l'entraîneur se remet sur ses pattes et que Frank respire de nouveau naturellement.

- Charleston, déclare Percy. On doit aller à Charleston.

Bien qu'il semble apaiser il a toujours un regard fou et il arpente le pont en essayant de se clamer devant nous qui comme nous sommes restés à bord n'avons aucune idée de ce qui s'est passé et je sais pas pour les autres mais moi je voudrais bien savoir ce qui s'est arrivé quand ils ont visiter Atlanta. Peut-être qu'ils ont tombés sur des Rodeurs ? 

- Charleston ? répète Jason.

On entend clairement dans sa voix qu'il préférer prendre la batte de baseball de Msieur Hedge et se fracasser le crane lui-même avec plutôt que de mettre les pieds à Charleston.

- Bon c'est pas que je veux être chiante. Mais quelqu'un peut mexpliquer pourquoi on doit aller à Charleston et pourquoi vous avez tous les trois l'air davoir vu un fantome ? Qu'est qu'il y avait à Atlanta ?

Frank se tourne vers moi et je recule, son regard fait froid dans le dos. Ils ont dû visiter une maison hantée très réaliste pour revenir comme ça.

- Des pêches au sirop, des T-shirts, une boule à neige et des euh menottes chinoises, me dit-il.

Ok, il a vraiment pris un coup sur la tête.

Hazel s'approche de lui et tente de le prendre dans ses bras. Je dis bien tente car bon c'est pas facile pour Hazel, Frank fait au moins deux Hazel de haut et de large.

- Et si vous commenciez par le début ? propose Annabeth d'une voix posée.

Les deux garçons hochent la tête tandis que M'sieur Hedge ne nous partage pas son avis. Ils se lancent alors dans récit se relayant chacun leur tour aidé de temps en temps de M'sieur Hedge qui ajoute de petit commentaire vachement important pour l'histoire. Cest bien évidement de l'ironie. Enfin pour résumer ce qui s'est passé, ils ont été emmener à l'aquarium d'Atlanta - seul endroit de la ville où il a de l'eau salée - par une dame qui leur a offert des pêches au sirop, ils ont été accueilli par une certaine Kate qui est en fait la mère de tous les monstres marins, elle les a emmener dans la boutique souvenir où Frank a récupérer des T-shirts et un piège à doigt chinois. Ah et ils ont fait la connaissance de Porky qui en fait et Phorcys qui a voulu les tuer. Voilà voilà. Et j'oublie que le méchant Porky a enfermé des créatures marines dans un aquarium.

- Ne t'inquiète pas Percy, on va les aider, dit Annabeth en attrapant sa main.

Percy lui sourit. Plus j'y pense plus je me dis quelle ferait une très bonne politicienne. Elle a un don avec les promesses.

- Oui, on le fera. Mais je ne sais pas encore comment. Mais avant il faut qu'on parle de cette histoire de tête mise à prix.

Comme la tête de l'entraîneur n'est pas sur la liste noire des amis de Gaïa celui-ci décide de nous laisser pour aller s'entraîner. C'est-à-dire sauter et donner des coups de pieds à des ennemis imaginaires et se féliciter ensuite. Faut vraiment qu'on lui trouve un psy mais pas nimporte quel psy ? il nous faut un psy qui ne devienne pas chèvre après la première séance.

- Génial ! ironise Annabeth. On vaut de l'or maintenant comme si on avait pas déjà assez de monstre à nos trousses.

- Est-ce qu'il y a des affiches de nous avec écrit Wanted ? Oh ! Et nos primes sont échelonnées de quelle façon ? demande Léo tout exciter comme si on venait de lui apprendre qu'il venait de gagner au loto et pas que la moitié des monstres de la planète cherchait à le tuer.

- Quoi ? mais qu'est-ce que tu racontes ? fait Hazel.

- Je me demande combien je vaux ? sans doute que je ne vaux pas Percy ou même Jason mais je me demande combien de Frank ? Un ? deux ? voir trois peut-être ?

- Hé ! s'exclame Frank.

- Est-ce que sur l'affiche de Leia pour la différencier d'Annabeth y a écrit : La blonde la moins intelligente avec un caractère de cochon ? continue Valdez sans soucier des protestations du pauvre Frank.

Moi par contre je ne suis pas comme Frank, je ne suis pas un gros nounours qui se laisse marcher sur les pieds. Rira bien qui rira le dernier Valdez.

- Et moi je me demande si sur celle de Léo y écrit que vous retrouverez peut cette personne en caleçon car ce demi-dieu n'est vraiment pas doué et qu'il a mis lui-même le feu à ses vêtements et que la tache sur son caleçon c'est qu'il s'est pissé dessus sur le coup de la peur.

Valdez croise les bras et commence à bouder. Oups j'ai touché une corde sensible.

- Tu sais quoi c'est pas possible. Cest trop long pour renter sur l'affiche.

- Tu as raison y a juste écrit : Crétin.

Léo me fait un magnifique doigt d'honneur en même temps qu'il me tire la langue. A ce moment-là, alors que je devrais me préparer à lenvoyer bouler, je me sens soulager que notre relation soit toujours la même et que Gaïa et Piper aient tort à propos de mes sentiments pour Léo. On est juste ami. Bien qu'à ce moment ça ne se voit pas.

- Ça suffit vous deux ! nous ordonne Piper en utilisant son pouvoir d'enjôleuse ce qui nous oblige à nous en tenir là.

- Merci Piper, dit Annabeth. On sait que notre prochaine étape est Charleston pour qu'on trouve cette carte. Quelqu'un a des idées de lendroit où elle pourrait se trouver.

Parce que oui dans l'histoire y a aussi une carte apparemment. Moi qui pensait que dans cette quête on allait juste devoir se rendre à Rome sauver le frère dHazel et ensuite filer pour la Grèce. Apparemment ça va être plus compliqué que ça. 

- Une carte de quoi ? demande Piper.

Excellent question Reine de beauté !

- De l'emplacement de la marque dAthéna, finit par nous avouer Percy. Même si on ne sait pas encore de quoi il sagit. On sait qu'elle nous mènera à un endroit important dans Rome et quelle pourrait mettre fin à la guerre entre les Romains et les Grecs.

Enfin une bonne nouvelle. Mais pour ça faut trouver cette foutu carte.

- Le fléau des géants, récite Hazel.

- Dans mon rêve ils parlaient dune statue, ajoute Percy.

- Hum, fait Frank tout en essayant de retirer ses doigts de ses menottes chinoises, Phorcys a dit qu'il fallait être fou pour tenter de la retrouver. Mais qu'est-ce que ça peut bien être ?

Bah ça j'en sais rien mais peut-être que On se met tous à fixer Annabeth en attente dune réponse.

- Je n'ai pas encore trouvé. Sinon Jason ? Tu es déjà allé Charleston, non ?

- Euh oui (il jette un rapide coup dil à Piper) oui avec Reyna on a récupérer des armes en or impérial sur le Hunley.

- Le quoi ?

- Sérieux ? sindigne Valdez. Le Hunley c'est le premier sous-marin militaire. Il a été créé pendant la Guerre de Sécession...

- Ça va on a compris pas la peine de nous sortir sa fiche Wikipédia, le coupè-je.

- Il a été construit par des demi-dieux Romains, nous explique tout de même Jason. C'est pour ça qu'on a pu y trouver des armes.

Hazel affiche une mine pas contente.

- Les Romains se sont battus avec les confédérés ? Je dois dire en tant que petite fille d'esclave que ce n'est cool.

- Personnellement je n'étais pas né à l'époque, se défend Jason. Tous les Romains nétait pas pour mais cest vrai c'est pas cool. Parfois les demi-dieux font des erreurs. Des fois ont est trop méfiant et on dit des choses sans y réfléchir.

Il s'excuse c'est bien. Ça veut aussi dire que tout le monde attend la même chose de la part de Léo. Je lui donne alors un coup de coude avant que Peter Pan s'en charge uniquement dans le but de satisfaire mon bonheur personnel. Que je suis égoïste !

- Aie ! Pardon des erreurs comme se méfiait des frères de ses amis qui pourrait voir besoin d'aide, genre.

Les pires excuses que je n'ai jamais entendu.

- Ouais, revenons à Charleston, dit Hazel. On va devoir explorerez ce sous-marin.

- Pas forcément. Il y a deux endroits où on va pouvoir chercher. Le premier cest le musée où se trouve le Hunley, il y a plein dautre vestiges de la Guerre de Sécession. Je veux bien aller là-bas.

- Moi aussi, se porte volontaire Léo.

- Tu devrais venir avec nous Frank. On risque davoir besoin de toi.

Frank lance un regard paniqué à Percy.

- Je ne crois pas que ce soit une bonne idée. Je n'ai pas été franchement utile à l'aquarium.

- Euh excuse-moi mais sans toi, on aurait pas casser ce mur de verre, le flatte Percy.

- En plus t'es un fils de Mars et ça devrait tenir les fantômes des causes perdues à distance.

- Ok, finit-il par céder. Mais avant l'un d'entre vous sait comment on se débarrasse de ce truc ?

Léo pouffe devant lair paniqué de Frank qui n'arrive pas à sortir ses doigts de ses menottes chinoises.

- C'est la première fois que tu en vois ? Y a un truc tout bête pour les retirer, man.

Frank qui commence à en avoir marre se change subitement en iguane ce qui a pour effet de faire tomber le piège sur le sol. Celui se penche pour le ramasser et le mettre dans sa poche sous le commentaire railleur de Valdez.

- Beau travail, Zhang, le félicite-t-il dans une imitation parfaite de Chiron. Cest exactement comme ça que l'on doit procéder, l'astuce est bien de se changer en iguane.

Tout le monde se met à rire tandis que Frank nous lance des regards embarrassés. Le pauvre je sais à quel point Léo peut être lourd quand il le veut mais moi je sais me défendre contrairement à Frank.

- Bon. Le musée c'est le premier lieu mais tu as dit qu'il y en avait deux, fait-il remarqué à Jason nous dirigeant vers un autre sujet que lui.

- Oui, le second cest un jardin public, La Batterie. Quand on y est allé avec Reyna Y avait une sorte de spectre lumineux dans le square mais on pouvait pas lapprocher. Il sagissait dun fantôme habillé comme une habitante de Louisiane à l'époque de la guerre. Reyna a vite compris qu'elle ne voulait parler qu'à une fille alors elle est allée la voir seule.

- Et alors ?

- Je sais pas.

Tu sers à rien Jason.

- Reyna ne m'a pas répété ce qu'elle lui a dit. Mais ça devait être important. Tout ce que je sais cest qu'après ça elle n'a plus jamais été la même avec moi.

- Bien, dit Annabeth après avoir pris son temps pour réfléchir. Il s'agit d'une mission pour fille.

- Je viens ! mexclamè-je. Je ne suis pas sortie les deux dernière fois cette fois-ci vous me mettez encore de côté.

- Alors ça cest sûr ! mapprouve Valdez. Tu en fais partie. Je refuse de te laisser sur MON bateau pendant mon absence.

Je lève les yeux au ciel. Tout ça parce que j'ai retarder la fin de sa construction d'un mois et que j'ai voulu démonter son lit avec un tournevis. Faut pas non plus exagérer, hein.

- Evidement que tu viens, me dit Annabeth.

- Nous aussi, déclare Piper en parlant pour elle et Hazel.

Annabeth approuve et se replonge dans ses pensées.

- Bien on fait comme ça. Léo on arrive dans combien de temps ?

- Bonne question.

Il regarde sur son tableau de bord.

- Oh oh ! Festus a repéré des aigles derrière nous.

- Ce sont les Romains ?

C'est au tour de Léo de lever les yeux au ciel.

- Non, Pips, juste des aigles dressés naturellement. Evidement que ce sont les Romains. Je pense que l'on peut garder notre cap mais leur envoyer un leurre pour les tromper et les éloigner de nous. Nous devrons comme ça arriver à Charleston demain matin

- Seulement ? s'inquiète Hazel.

- Oui. C'est le plus rapide que je peux faire.

- Demain il ne restera plus que 4 jours à Nico nous sommes le 27 juin. Après il meurt.

- Je sais mais comme ça on devrait semer les Romains et il devrait nous rester du temps pour arriver à Rome avant le premier juillet.

Hazel fait une grimace.

- Devrait ?

- Il devrait nous rester tout juste assez de temps, rectifie Valdez.

- Comme d'habitude, marmonne Hazel.

Annabeth se frotte les mains.

- Cest quoi ton leurre Léo ?

- J'espérai que quelqu'un demande ! sécrit-il joyeusement.

Il appuie sur un bouton puis un deuxième et parle à linterphone.

- Buford ? Buford est demandé sur le pont.

- Qui est Buford ? demande Frank.

Personne ne lui répondit. Buford était un guéridon sortit tout droit de l'imagination de Valdez. Dailleurs il refuser que je m'approche de lui car la dernière fois je l'avais déprogrammé. De la fumée sortie des escaliers et un guéridon à trois pieds en bronze apparu. Buford amène avec lui un sac attaché à un de ses pieds.

- Voici Buford, le présente fièrement Léo.

- Tu baptises tes meubles ? demande Frank septique tout en s'inquiétant de la santé mentale de Léo après tout cest pas comme si lui non plus n'avait pas paru fou il y a moins d'une heure.

- La vérité, mon pote, c'est que tu voudrais avoir les mêmes meubles que moi, contre-attaque Valdez, bien essayé Frank. Bon Buford, es-tu prêt pour l'opération Action Guéridon ?

Pour tout réponse le guéridon se met à cracher de la fumée et des pales d'hélicoptère sortent de sa « tête ». Percy applaudit.

- Un guéridon-hélico fallait y penser. Y a quoi dans le sac ?

- Du linge sale de demi-dieu, lui répond Léo avec un sourire que je ne suis pas sûre dapprécier. J'espère que ça ne t'embêtes pas Frank.

Ouf ce n'est pas le mien.

- Quoi ? manque de s'étrangler Frank.

- Ça va éloigner les aigles.

- Mais c'est mon seul pantalon de rechange ! se plaint le fils de Mars.

- Je lui ai demandé de les laver et de les plier quand il aura fini. Avec un peu de chance Buford le fera, dit Valdez qui n'a strictement rien à faire du pantalon de Frank. Bon les gars je vais programmer notre itinéraire on se revoit au diner.