Comme Kariane ne répondait pas, il resserra son étreinte autour de son coup.

La pirate ne voulu toujours rien lui dire en dépit de ses gesticulations pour tenter de se libérer, chose inutile car elle ne pouvait atteindre son coup avec ses mains liées au dessus de sa tête.

« Lâche-moi, vermine ! gronda-t-elle faiblement.

Pour lui faire payer son affront, il enfonça ses ongles dans son coup. Un mince filet de sang coula. Hytros sourit quand Kariane halleta.

- Lâche moi, ordonna-t-elle faiblement.

Agacé, Hytros soupira et se décida à la tuer. Mais il aimait voir la peur dans les yeux de ses victimes. Il avait apprit, que même les yeux des aveugles pouvaient révéler la peur. Seulement la peur, mais c'était tout ce qu'il demandait.

D'un geste brusque, il arracha le bandeau de Kariane. Quand il vit ce qu'il cachait, il recula bien vite, libérant la femme de son emprise. Kariane prit une intense bouffée d'air sans cacher son désarroi.

Il savait. Hytros savait maintenant ce qu'elle était. Il la torturerait pour avoir eut ce qu'il convoitait. Quand il en aurait finit, il la noierait.

Elle le savait. Elle mourait dans l'océan. Elle mourait dans sa propre maison.

Hytros ne pouvait détacher son regard de l'étoile ensanglantée. C'était impossible. Elle ne pouvait pas être une créature étoilée.

Il fixa ensuite les yeux de Kariane, certain d'y trouver une lueur triomphale mais ne vit rien de cela. Pas une seule lueur, le vide et les ténèbres. Ses yeux étaient figés dans la douleur. Pas une seule couleur, des yeux déjà usés de leur vie.

« C'est impossible ! pesta-t-il. Tu ne peux pas être une créature marquée de l'étoile !

- Mais je n'en suis pas une, répliqua froidement Kariane. »

Même en voyant ses yeux, il était impossible de deviner ce qu'elle pensait. Ils ne transmettaient rien. Vides. Sombres. Des abysses sans charme.

« C'est pourtant la marque céleste qui se trouve sur ton front, enragea Hytros . »

Il avait tant rêver du jour où il aurait les pouvoirs des créatures étoilées ! Les légendes de ses êtres avaient bercé son enfance et inspiré tous ses rêves. Mais il n'en avait jamais eut. Jamais il n'avait eut la chance de pouvoir trouver lui-même le Monde Inconnu. Rien de tout cela. La rage monta en lui. Son ennemie n'avait pas le droit d'avoir ce que lui voulait !

« J'ai bien eut un jour la marque étoilée, soupira Kariane. Mais cela était sans compter la folie qu'entraîne souvent le pouvoir et le besoin de vengeance. La croix que tu vois sur mon visage et le symbole même de mon échec et de ma condamnation. »

Elle parlait froidement mais le capitaine devina sa douleur et sa colère derrière la dureté de ses paroles.

« Tu as toujours tes pouvoirs, contra Hytros . »

Un sourire espiègle flotta un instant sur les lèvres de Kariane. Mais il disparut bien vite. Sans prévenir, elle ferma les yeux, fatiguée.

« Je n'ai plus qu'un dixième de la magie que je possédait il n'y a pas si longtemps. »

Hytros se mit à faire les cent pas. Plus il en apprenait, plus en venait à la conclusion que jamais il n'accéderait au Monde Inconnu.

Pour ne pas augmenter sa haine, il décida de changer de sujet.

« Il y avait une créature marquée de l'étoile sur ton navire, dit-il, si tu veux sauver ta vie, dis lui de venir à bord de mon bateau pour qu'elle prenne ta place.

- Cette fille ne sais pas maîtriser ses pouvoirs, lui apprit Kariane. Elle ne te mènera pas là où tu le souhaite. »

L'homme s'arrêta soudain. Il y avait un problème. Quelque chose sonnait faux dans le récit de l'aveugle. Jamais il n'avait autant échoué de toute sa vie. Kariane lui mentait. Son instinct avait poussé l'ancien pirate des Hautes Mers à capturer Kariane. La vengeance n'avait alors pas été sa seule motivation.

Il y avait autre chose.

Il avait deviné que cette femme pouvait l'aider à obtenir ce qu'il convoitait.

Car oui, il le savait très bien, il n'y avait pas qu'une solution pour se rendre aux Monde Inconnu. Les protecteurs de la Terre prévoyaient toujours une solution de rechange au cas où leur première idée échouerai.

Il savait déjà quel objet pouvait le mener à la Montagne d'Argent, cette dernière étant le passage pour aller au Monde Inconnu.