Rouge de honte devant les regards des civils qui la voyaient courir avec les pirates, Tsinna baissa le regard et fixa ses pieds. Ils courraient vite. Elle n'aurait jamais pensé qu'ils puissent aller si vite alors même qu'elle ne désirait pas bouger. 

Elle passait de la prison aux pirates. De mieux en mieux. Elle avait du mal à suivre le rythme qu'ils lui imposaient. Ils n'étaient pas fatigués comme elle. Ils n'avaient pas cette peur qui grondait au fond de son ventre et lui prenait de l'énergie. Ils ne savaient pas. Mais, comme elle n'avait plus la force de s'opposer à qui que se soit et qu'ils lui faisaient trop peur pour qu'elle le tenta, elle se laisser emmener sous les regards des autres. 

Arrivée devant le port, ils s'arrêtèrent. Tsinna regarda autour d'elle. Il n'y avait aucun navire, rien qui permette aux pirates d'embarquer. Un mince espoir de rester ici la prit. Aussitôt remplacé par le doute: si elle restait, le Maître la jetterait-il à nouveau dans sa prison ? Elle connaissait la réponse : oui. Elle envisagea pendant un temps de vivre à l'écart, dans les plaines et les forêts mais la pirate aux yeux bandés rompit cet espoir. Elle siffla cinq notes fluides et enchanteresses. Aussitôt, un navire immense et noir se matérialisa devant eux. Tsinna recula pendant que son cœur, chose qu'elle n'aurait pas crut possible, se mit à battre encore plus vite et que l'émerveillement vint apaiser un peu sa terreur. 

« Le Spectre Oublié, souffla-t-elle sans en croire ses yeux. »

Le peu de chose qu'elle savait à son propos refit surface dans sa mémoire. Uns pièce du puzzle s'assembla dans sa tête. Voilà qui expliquait dans un premier temps pourquoi on pensait que les pirates avaient disparut : leur navire était invisible. Et...  

Voilà pourquoi personne n'avait jamais vu les pirates de ce légendaire bateau, leur navire était protégé par une puissante magie.  Une magie que seule son capitaine semblait connaître ou du moins maîtriser. La pirate se tourna vers elle, tout sourire. Tsinna ne sut comment réagir. Elle était figée. 

« Bienvenue à bord, jeune fille, lui lança-t-elle en avança vers l'échelle. »

Tsinna ne trouva rien de rassurant à ce sourire et à ces mots. Bienvenue ? Elle était tout sauf cela. Kreg la fit monter sur le pond du navire. Elle le suivit sans faire d'histoire et en maîtrisant de son mieux ses tremblements. Si elle tombait, elle s'abîmerait dans la mer et elle n'en avait pas franchement envie. Elle préférait encore faire face à des pirates. Au moins elle avait peut-être une chance de les résonner.  

La jeune fille fut étonnée par l'immensité du bâtiment marin. Sur les grandes voiles noires étaient imprimées des étoiles étincelantes. Une véritable représentation du ciel que Tsinna regardait les soirs d'été, ce qu'elle n'aurait plus le loisir de faire. Elle allait mourir dans les prochaines heures, elle en était convaincue. Maintenant qu'elle était sur le pont, elle se demandait si la mer n'était pas préférable à ces hommes et femmes. Ils étaient tous armés, tous presque aussi sales qu'elle et leurs yeux brillaient de quelque chose qu'elle ne parvenait pas à décrire. Quelque chose qu'elle n'avait jamais vu chez les humains. Comme une sorte de soif de conquête et de gloire et de sang et de piraterie. Tout cela mélangé en fait. Tsinna ne put plus faire un seul pas. 

Tous les matelots cessèrent leurs activités en voyant revenir leur capitaine et la jeune fille au tatouage étoilé.
Ils fixèrent le symbole avec envie mais ils semblaient complètement désabusés.

« Chers frères, appela la capitaine en écartant les bras pour tous les inclure, cette fille est, comme vous l'avez remarqué, marquée de l'étoile. Elle est donc capable de se rendre au trésor de la Montagne d'Argent. »

Elle tourna la tête dans un sens puis dans l'autre comme pour tenter d'embrasser l'assemblée du regard et, quand elle entendit le son des sabots martelant le sol dans leur direction, elle ordonna qu'il fallait hisser les voiles. Les pirates reniflèrent comme s'ils voulaient s'attarder pour piller et tuer. Toute fois, ils ne protestent pas. Tsinna resta plantée au milieu de toute cette agitation. Elle se demanda pendant un temps si elle ne pouvait pas plonger dans l'eau et nager jusqu'au rivage. Ne serais-ce pas une meilleure idée? Elle ne sut pas. Les notes enchanteresses de la capitaine la sortir de ses pensées. C'était trop tard. 

Le capitaine avait à nouveau chanté les notes mélodieuses pour que le navire soit invisible des yeux de la côtes. C'était fini. 

« Cap sur le large, lança-t-elle au pirate qui tenait le gouvernail. »

Tsinna , quand à elle, se précipita avec désespoir avec le rebord du navire. Pouvait-elle se jeter dans l'eau ? Elle ne savait pas nager. Cela la retint. Elle regarda le rivage s'éloigner et les soldats chercher le bateau pirate avec hargne. Elle voyait les guerriers en rouge courir sur la plage et dépêcher des bateaux pour se lancer à leur poursuite. Mais Le Spectre Oublié était désormais invisibles à leurs yeux. Ils passeraient devant elle sans la voir. Reverrait-elle un jour ce pays où elle avait passé son enfance ?
Si seulement elle avait eu le cran de sauter à l'eau... 

Elle savait que personne ne l'avait jamais vraiment aimé là-bas. Mais elle y était attachée. Souvent, elle s'était échappée de la maison du Maître pour grimper dans une cabane en plein cœur de la campagne. De là, elle avait put contempler les montagnes maintes fois. Elle avait entendu le chant des oiseaux, le galop des chevaux. La paix et la douceur de ce lieu lui avait permit de tenir le coup.

Mais maintenant ? Comment ferait-elle ? Les pirates la mettraient en pièce dès qu'elle aurait accomplit ce qu'ils lui demandaient de faire. Le ferait-elle ? Si elle ne le voulait pas, aurait-elle le courage de s'opposer à leur volonté ? Quelque chose lui disait qu'elle ne le saurait qu'au moment venu. 

Le Capitaine saisit Tsinna par les poignets et l'entraîna dans sa cabine sans plus se préoccuper de son équipage.

Elle poussa une porte sombre qui les fit déboucher dans une antre toute aussi lugubre. Elle ne perdit pas de temps à s'accoutumer au changement de lumière et alla s'asseoir sans attendre sur une chaise, face à un mur sur lequel était dressée une carte du monde. Les détails de cette œuvre étaient impressionnants mais Tsinna doutait que la pirate puisse les voir. Elle resta un moment sur le seuil, à la fois glacée par sa peur, étonnée par ce bateau et intriguée par tout ce qu'elle voyait. Tsinna avait toujours été curieuse d'une certaine manière. Elle n'aimait pas lire dans la froide et lugubre bibliothèque mais elle adorait écouter les légendes des héros d'autre fois. Il y avait de mystère sur ce navire. 

« Accepte-tu ta destinée, demanda soudain le Capitaine d'une voix sèche en dressant la tête vers elle.

- En aucun cas je ne vous laisserait parvenir à vos fins, répliqua Tsinna sans réfléchir.

La capitaine cessa de jouer avec son parchemin pour lever la tête vers Tsinna. La jeune fille ne recula pas. Elle resta à sa place. Elle ne savait pas pourquoi elle avait répliqué cela. En fait si, elle savait très bien : elle réagissait comme une personne du continent qui méprise et haït les pirates. Sauf que, même si elle en avait peur et qu'elle voulait ne rien avoir à faire avec eux, elle ne les méprisait pas. Pas encore... 

- Pourquoi ? demanda la capitaine calmement. Nous ne te demandons aucun sacrifice de ta part. Nous voulons juste que tu nous mène vers la Montagne d'Argent.

- Je ne sais pas ce que c'est, alors comment vous aiderai-je ? riposta Tsinna, toujours sans réfléchir. »

Mais là elle agissait en tant qu'elle même. C'était on ne peut plus vrai. Elle ne savait pas ce qu'était cette montagne et ne voulait pas le savoir. Elle ne voulait pas non plus apprendre le lien qu'elle avait avec. Tout cela était des histoires de pirate, pas une histoire pour elle. 

Tsinna tendit soudain ses mains liées à la pirate. 

« Vous m'aviez promis de m'enlever mes liens, rappela-t-elle pour changer de sujet et soulager son cerveaux déboussolé par tout ce qui venait de se passer.

- Bien sûr. »

Mais la femme ne se leva pas. Elle ne leva même pas la tête vers les mains de Tsinna . Elle resta de marbre.

« Madame ? Vous ne... commença-t-elle. »

Soudain, la pirate leva un doigts et les liens de défirent. Tsinna sursauta et s'écarta des liens qui tombèrent par terre. Elle remarqua alors qu'il y avait un tapis pourpre au sol. Cet équipage pirate devait être puissant ou très dangereux pour posséder pareille richesse. Elle se massa les poignets et reporta à nouveau son attention sur la femme. Celle-ci dressa la tête vers Tsinna avec agacement. Comment ? Ce qu'elle avait vu ne s'était pas vraiment passé, si ? On ne pouvait pas défaire des cordes simplement en levant le doigts ! 

« Si tu parle sans cesse, je ne peux me concentrer pour détacher tes entraves, jeune fille, lui apprit la femme. »

Tsinna ne parvint pas à répondre. Se concentrer ? Mais pourquoi ? Comment pourrait-elle se concentrer, comment pouvait-on parler de concentration dans une telle situation ? Des cordes venaient de se défaire toutes seules, sous le seul commandement de cette femme aveugle ! C'était tout bonnement impensable. On le lui aurait raconté, la jeune fille ne l'aurait pas cru. 

« Comment avez-vous... ? balbutia-t-elle. Je... Mais enfin c'est impossible !

- Je possède un certain pouvoir, jeune enfant, répondit énigmatiquement la femme avec un clame exaspérant.

- Comment l'avez-vous eu ? demanda encore la jeune fille.

Elle désirait comprendre. C'était normal de vouloir comprendre comment cela s'était produi. Elle avait l'impression que cela relevait de la magie. Mais la magie n'existait pas... ce devait être autre chose. Mais le doute restait en elle. Elle avait le sentiment collant que ce n'était pas de la science mais bien de l'enchantement. Comme dans les histoires... Le bateau invisible venait la conforter dans cette idée. Aucune science ne pouvait faire disparaître un navire. 

- C'est mon secret, riposta le Capitaine. Si je le livre, tout le monde aura des pouvoirs et... une femme aveugle n'aurait plus aucune raison de demeurer Capitaine ne ce fantastique vaisseau.

- Bien sûr, ironisa Tsinna. Le pouvoir avant l'honnêteté. »

Elle était fatiguée. Par les motivations de cette femme et par ce qu'elle venait de lui dire. La pirate venait de lui confirmer que c'était de la magie. Qu'aurait-elle du ressentir à ce moment-là ? De la peur ? Elle ne la sentit pas. Elle était intriguée. Et très fatiguée. 

Ce Capitaine lui faisait penser aux grands héros des légendes qu'on lui avait comptées quand elle était enfant. Des hommes et des femmes surnaturels accomplissant à maintes reprises ce que nul autre n'aurait pu accomplir. Des êtres découvrant le monde en lui ôtant ses secrets alors qu'ils ne possédaient que des navires. Des créatures venues des cieux pour aider les vivants. Ou les détruire. Mais cette femme n'avait rien d'une noble et honorable personne. C'était même tout le contraire... 
Cependant, ceci n'était que des légendes que les adultes racontaient aux enfants pour leur donner envie de devenir Maître et d'éliminer les pirates qui étaient leurs obstacles pour atteindre le statut qu'ils convoitaient.

« Revenons à notre sujet, tu veux bien, dit le Capitaine en tirant Tsinna de sa rêverie.

- Oui.

La femme se leva et contempla un moment la carte, les mains jointes dans le dos. Quel était était l'intérêt d'avoir une carte si on ne pouvait la voir ? Tsinna comprenait de moins en moins cette femme. 

- Fais appel à tes sens et à ton étoile pour qu'elle te mène à la Montagne d'argent, commanda la pirate.

Tsinna resta bouche-bée. Faire appel à son étoile ? Mais quelle étoile ? Quelle était donc cette Montagne d'Argent ? La jeune fille n'avais aucune idée de tout cela. Ce n'était que du charabia. Pour éviter d'avoir à comprendre ce qu'était cette étoile, elle demanda :

"Pourquoi avez-vous besoin de moi pour l'atteindre ? s'informa Tsinna .

- Cette montagne est protégée par un fantastique sortilège datant d'un autre temps. Seules les créatures marquées de l'étoile peuvent la trouver.

- Les créatures marquées de l'étoile, répéta-t-elle. Qu'est-ce que c'est ? 

- Des gens comme toi, répondit le capitaine après une hésitation. Ils possèdent une étoile sur le corps. Elle est leur insigne et témoigne de leur pouvoir et de leur affinité avec la montagne et le sortilège qui la protège. 

Cela faisait trop d'informations d'un coup. Tsinna ne pouvait toutes les encaisser, toutes les comprendre. Elle n'était pas une... une créature fantastique... elle était une domestique condamnée à la prison, arrachée de chez elle par des pirates et envahie par la peur de ce qu'ils allaient lui faire. Mais sa main se porta sur son tatouage. Une créature étoilée... Comment était-ce possible ? Ce genre de créature ne pouvaient pas exister... si ? Mais elle se souvint du regard du Maître. L'aurait-il autan détestée si elle n'a pas eu cette étoile, si elle n'avait pas été une créature fantastique ? Elle ne savait rien. Elle refoula toutes ses questions. Au lieu de cela, elle demanda : 

" Si cette montagne est protégée par une magie, ne pensez-vous pas qu'il ne faut pas...

- Fait donc taire tes craintes, lui intima la pirate. Nous ne voulons pas usurper le trésor, car il n'y en a pas. Cette île est le trésor que nous convoitons. Un continent où les pirates peuvent être seigneurs sans craindre les armées des hommes de la terre. Sans devoir s'abaisser à leur lois.

- Je regrette, mais je n'aide pas les personnes qui me capture, coupa Tsinna sans plus aucune peur. »

Elle avait trop de nouvelles informations pour penser à la peur à présent. Elle était piquée par la curiosité et par le besoin de prouver sa valeur. La pirate sourit.

« Alors j'aurai le plaisir de te tuer, lentement. »

Le cœur de Tsinna s'affola à nouveau. Elle serra les points pour garder le contrôle. Si elle était vraiment l'une de ces créatures, elle n'avait pas à trembler devant une pirate sans foi ni loi. 

« Me promettez-vous la liberté une fois cette île trouvée ? s'enquit-elle.

- Non, parce que tu ne pourras pas en sortir.

- Alors tuez moi, déclara-t-elle avec aplomb. Je n'ai rien à perdre. Ma vie misérable ne mérite pas d'être sauvée. Je ne vois pas l'intérêt que j'ai à vous aider pour ensuite ne rien gagner. 

- Ta vie misérable dis-tu ? »

Le Capitaine se leva. Pour une raison que la jeune fille ignorait, cela lui avait fait l'effet d'une piqûre indésirable. Elle se dressa, pleine de colère. 

« Il n'y a que les imbéciles qui ne se battent pas pour une vie meilleure, gronda-t-elle. Il n'y a que les imbéciles qui se plaignent d'avoir une vie misérable alors qu'ils ont une vie paisible. Seuls les faibles s'apitoient sur leur sort et acceptent la mort. Une créature marquée de l'étoile vaut bien mieux que ce que tu es. Je ne sais même pas pourquoi ce don t'a été accordé.

- Moi non plus. »

Mais Tsinna n'était plus étrangère aux paroles de la femme. Si les mots l'avaient faite réfléchir à sa condition et à ce qu'elle devait faire, elle voyait autre chose.

Elle sentait une émotion proche de la détresse et de la révolte dans les paroles de la femme.

Elle avait vécue une expérience en rapport avec les être étoilés, Tsinna en était certaine. Et cette expérience semblait lui avoir grandement déplut. Cependant... la jeune fille commençait à être séduite à l'idée de posséder de la magie en elle. Cela était incroyable, inimaginable, oui. Mais elle se sentait, comment dire, mieux à cette idée. L'impression d'être plus qu'une domestique qui avait échoué à trouver sa place dans sa propre "maison". Mais... elle avait aussi la terrible impression de n'être rien d'autre pour cette femme et son équipage qu'un objet à utiliser pour atteindre ses fins. 

« Alors, m'aideras-tu à trouver ce que je cherche ? interrogea le capitaine en la tirant de ses pensées.

- Si vous me promettez en retour qu'aucune menace de mort ne me sera faite et que je serais libre sur votre navire, posa Tsinna.

- Cela fait deux conditions pour une seule requête, nota la femme avec une mine pensive.

- Mais elle les vaut bien, non ?

- Soit, concéda-t-elle soudainement."

La jeune fille était surprise, elle ne pensait pas pouvoir négocier aussi facilement avec une pirate. 

" Mais si tu t'échappe et que tu ne nous aide pas, je serai forcée de te donner ton châtiment, ajouta la femme d'un ton dur.

- La mort ? devina Tsinna.

- Non, la détrompa le Capitaine, pas la mort. La punition que seuls les être de l'étoile peuvent avoir. C'est bien pire. 

- Vous en savez quelque chose, sentit la jeune fille."

Elle attendit qu'explose la colère de la femme. Mais cette dernière resta immobile devant sa carte. Elle se tourna soudain vers Tsinna et se redressa.

- Non. Je n'ai pas d'étoile sur moi. En vois-tu une ? »

Tsinna fut bien forcée de le reconnaître. Mais, si elle apprenait à se servir de son tatouage, elle devinerai quel était ce mensonge que la pirate voulait taire au monde. Et peut-être que ce destin était lié aux êtres étoilés. Non pas peut-être. C'était certain vu la façon de parler de la femme. 

Elle fut frappée d'une constatation: si cette pirate avait vécu un châtiment en rapport avec ces fameuses créatures étoilées, et que elle en était bien une, cela voulait-il dire qu'elle aussi pouvait avoir ce châtiment plus dur et terrible que la mort ? Elle espérait que non. 

« Puis-je savoir quel est votre nom ? demanda-t-elle pour échapper à ses pensées qui la faisaient frémir et se sentir aussi vulnérable qu'un oisillon face à un jeun loup.

- Il n'y a aucune raison qui me pousserai à te livrer ce secret, répliqua la pirate.

- Mais vous connaissez le mien ! protesta Tsinna, piquée au vif.

- Je sais. Mais moi je ne suis pas comme toi, mon enfant. Je suis le Capitaine de ce navire, toi tu n'est que le guide.

- Mais je ne peux pas vous faire confiance !

- Je ne t'ai jamais demandé de me faire confiance, souligna la pirate."

Tsinna allait encore protester, argumentant qu'à défaut d'une relation de confiance, il s'agissait au moins de la politesse mais elle se ravisa. Les pirates ne devaient pas avoir une grande notion de la politesse. De toute façon, la capitaine ne lui avait pas laissé le temps de parler :

- Capitaine fera l'affaire, laissa-t-elle tomber sur un ton sans appel. »

Et elle contourna Tsinna comme si elle savait où elle était puis sortit sur le pont. Tsinna la suivit du regard. Trop d'émotion contradictoires envahissaient son esprit. Elle était intriguée mais effrayée par tout ce qu'elle venait d'apprendre. Elle était étonnée par l'attitude de cette femme mais très agacée également. Pourquoi fallait-il qu'elle tombe sur une pirate comme celle-là ? N'aurait-elle pas pu simplement faire la rencontre de pirate pilleurs désireux de trouver un simple trésor ? Non, il fallait que ce soit une femme folle qui attendait d'elle qu'elle trouve une montagne cachée aux yeux de tous. Elle poussa un soupir. 

Tsinna hésita à la suivre et demeura un instant dans l'antre du Capitaine.

Une créature étoilée... elle ne s'en remettait toujours pas. Comment pouvait-on passer de domestique sans histoire et sans importance à créature étoilée, êtres magiques que semblaient convoiter les pirates des océans ? 

Elle en aurait rit si cela n'avait pas été aussi mystérieux, étrange et angoissant.