Hytros était retourné dans son antre qui dominait son navire. Il savait qu'un joyau, un seul, permettait de trouver la Montagne d'Argent. Il savait exactement lequel c'était. Seulement, il ne savait pas où il se trouvait. 

L'homme parcouru du regard les rangées de livres qu'il possédait. Il n'y en avait pas beaucoup mais tous parlaient de trésors d'une valeur inestimable.

Il chercha parmi les rares livres qu'il avait celui qui décrivait le bijou.

Finalement, il le trouva. Sur le livre, vieux de cinquante ans, il y avait inscri  en rubis : Création de Merrésias.

Hytros se saisit du livre, ferma la porte de son repère à clef et posa l'ouvrage sur sa table. Les rayons du soleil venaient se poser directement sur l'œuvre de Merrésias. Hytros ne savait pas vraiment qui avait été cet homme d'un autre temps. Ce qu'il savait, s'était que Merrésias était la première créature étoilée que le monde ait portée. Il savait aussi que cette créature marquée de l'étoile avait un jour découvert un étrange secret qu'il n'avait jamais consigné. Toujours était-il que Merrésias avait créé un objet capable de trouver la Montagne d'Argent. Son but n'était pas clairement expliqué dans les livres anciens mais Hytros s'en fichait pas mal. Son but à lui était de trouver la Montagne, d'être le plus puissant, le plus riche et le plus craint de tous les pirates.

Il ouvrit le livre et commença sa lecture non sans agacement. Hytros n'avait jamais beaucoup aimé la lecture, l'action et la guerre étant ses activités premières.

« Merrésias fut le premier à porter le nom de créature étoilée. Les prophètes du Ciel l'avaient pensé capable de s'acquitter de sa terrible mission qui était de trouver un monde qui démontrerai si les hommes (les pirates surtout) méritaient la vie qui leur avait été offerte.

De ce que l'on raconte, il aurait, grâce à sa puissance, atteint la Montagne d'Argent. Mais en arrivant là-bas, il se retrouva face à une terrible mise en garde. Cette montagne était la porte pour atteindre le Monde Inconnu qui mettrait à l'épreuve les qualités et défauts des prétendants à cette terre. Les exigences pour entrer dans le Monde Inconnu sont restées dans l'ombre. Mais toujours est-il que Merrésias voulu honorer sa promesse aux prophètes du Ciel, qui lui avaient confié une mission à laquelle il avait échoué.

Avant de disparaître de notre monde, il créa un objet capable de mener les hommes à la Montagne d'Argent. Quelqu'un devait atteindre cette montagne pour prouver la valeur des hommes, créature étoilée ou pas.

Merrésias nomma son joyau Aguétès (« meneur secret" dans le langage des créatures étoilées). Pour ne pas que les hommes se précipitent tous sur la Montagne d'Argent et ne s'entre-tuent pour obtenir ce bijou, il cacha son bien. Personne ne sut où mais il avait laissé une description du précieux bijou. Avare de détail et de longues phrases rédigées, Merrésias n'aligna que quelque mots par ligne. Ses écrits sont ceux-ci :

Un cercle de bronze.

Un dragon rouge.

Une montagne.

Un Diamant.

Cette description est fidèle à la vision que lui ont offerte les prophètes du Ciel.

Merrésias découpa le parchemin contenant ses écrits et en dispersa les bouts dans le monde entier. Ceci avait pour but de donner une chance à chacun et à pousser les hommes à s'entre-aider pour atteindre leurs fins. Mais la véritable position de ce bijou s'est perdue dans le temps et sans doute pour toujours. »

L'écriture fluide s'arrêtait là.

Hytros tourna frénétiquement les pages. Ce texte nous pouvait s'arrêter là ! Il n'avait rien apprit ! Lui savait déjà à quoi servait le joyau Aguétès, la seule chose qu'il lui manquait n'était pas mentionnée dans ce fichu livre. Agacé, il jeta le livre au sol avec rage.

L'homme frappa le bureau du plat de sa main et se mit à arpenter la pièce pour se calmer. Il fallait réfléchir. S'emporter ne l'avancerait pas, ça lui ferait simplement perdre du temps. Calme. Contrôle. Respirer.

« Capitaine ? s'inquiéta son lieutenant en entrant dans la pièce. Vous allez bien ? »

Hytros le foudroya du regard. Ce n'était vraiment pas le moment de venir l'énerver. Lui qui venait de se calmer, se sentit à nouveau énervé. Il était rarement tranquille sur son navire. Pourtant, il se força à reprendre le contrôle sur ses émotions et présenta un visage dur à son interlocuteur.

« Je vais bien, Lieutenant, l'informa-t-il. »

Soudain saisit d'une lassitude nouvelle, Hytros s'abaissa à demander conseil à son subordonné.

« Savez-vous où se trouve le Joyau Aguétès ? lui demanda-t-il. »

L'autre homme fronça les sourcils, tentant visiblement de récupérer toutes les informations qu'il possédait.

« Je sais qu'un exilé avait un jour trouvé un objet semblable à la description que Merrésias en faisait.

- Et qu'en est-il de ce bijou maintenant ?

- Il n'a jamais atteint la Montagne d''Argent, avoua le lieutenant.

- Comment cela se fait-il ? »

Hytros n'en pouvait plus de toutes ses interrogations.

Mais maintenant que ses hommes savaient dans quel ignorance il nageait, il pouvait questionner qui bon lui semblait. Les cartes étaient lancées. Kariane était incapable de mener la Terreur Marine à destination mais elle savait sans doute ce que Merrésias avait fait du joyau.

Il sortit de son antre et laissa un instant les rayons paisibles du soleil apaiser son âme outrée. Il inspira un bon coup, pas la peine qu'il envoie des hommes vers Kariane, elle ne leur répondrait pas. C'était à lui d'aller questionner la prisonnière. Il sourit à cette pensée.

Il s'arracha à la lumière bienfaitrice pour descendre vers les cellules.

Il regarda un instant la femme aveugle assise bien droite dans sa prison. A sa grande déception, il ne décela pas de peur dans sa captive. Kariane avait le don de rompre tous les espoirs de l'homme.

Mais pas cette fois. Il se promit que Kariane lui donnerait l'information dont il avait besoin. Il la ferait ployer, pleurer, il la mettrait à genou, comme tous les autres. Elle n'était qu'un commandant médiocre avec des pouvoirs.

Les paupières closes de Kariane frémissaient lentement comme si elle lutait contre elle-même.

Hytros saisit le trousseau de clef à sa ceinture et ouvrit la porte métallique.

La créature étoilée ne leva pas la tête à son approche.

« Il me semble que tu ais des réponses à mes questions, commença Hytros en refusant de se laisser démonter par l'attitude de Kariane. »

Les êtres brisés étaient les meilleures proies pour un prédateur de sa trempe.

Kariane ouvrit soudain les yeux en entendant la voix du commandant.

Lui qui pensait ne rien pouvoir lire dans ses yeux usés fut surprit d'y voir la peur. Mais pas celle qu'il aurait dut lui inspirer.

Une peur d'une toute autre origine. Mais il n'avait aucune envie d'en découvrir la source. La pirate referma ses yeux qui ne supportaient plus la lumière du jour.

« Je ne sais pas quelles questions tu vas me poser, gronda-t-elle, mais je ne suis pas disposée à te répondre.

- Je me fiche que tu sois disposée ou non. Je veux simplement des réponses, pas de quoi s'affoler, ajouta-t-il d'une voix doucereuse. Je veux que tu me dises où se trouve le joyau du Monde Inconnu, aussi appelé Aguétès. »

Kariane se crispa aussitôt. Hytros sourit, elle savait. Elle savait qui avait ce bijou et cette personne, elle devait la connaître.

« Alors ? la pressa-t-il. Je ne suis pas patient, Kariane, dis-moi qui a ce joyau et ta vie sera sauve. »

La pirate secoua la tête.

« Je ne peux pas, souffla-t-elle. »

Hytros, las de toute cette rébellion, s'avança encore. C'est alors qu'il vit une fine et élégante chaîne autour du coup de Kariane. Le fil d'argent se terminait dans son manteau mais nul doute n'était possible, il cachait quelque chose. C'était quand même dingue qu'il ne l'ai pas remarqué avant.

Kariane ne pouvait le voir, alors il attrapa la chaîne et tira d'un coup sec pour la briser et l'obtenir mais le fil résista. Sous le choc, la pirate laissa échapper un grondement de douleur.

« Ce bijou est bien celui que tu cherche, dit-elle en sachant que tôt ou tard il l'aurait deviné. Mais depuis bien longtemps il est relié à moi. Les Guerrier Célestes, au services des Prophètes du Ciel, en ont décidé ainsi. »

Hytros cracha. Il était partagé entre la colère et l'agacement.

« Alors tu devras rester sur mon navire pour qu'il nous mène à la Montagne d'Argent, conclu-t-il d'une voix neutre. Mais au fait, pourquoi as tu cherché une créature marquée de l'étoile alors que ce bijou était en ta possession ? »

Le visage de Kariane n'afficha aucune émotions.

« Je suis maudite, répondit-elle simplement comme si cela suffisait à expliquer la situation. »

Hytros ne répondit pas. Quelle injustice. Il se fichait du sort de Kariane. Mais les Guerriers avaient privé les hommes de leur seule chance d'atteindre le Monde Inconnu en voulant punir une femme. En pensant cela, il ne put s'empêcher de trouver cette pensée étrange.

Le sort de l'humanité contre la punition d'une seule femme ? Kariane devait avoir fait quelque chose de vraiment déplaisant pour en arriver là. Ou alors avait-elle plus tard un autre grand rôle à jouer ?

Il ne sut que répondre à cette question et entra dans sa loge. La nuit n'allait pas tarder à tomber et il avait besoin du réconfort qu'elle allait lui procurer.