— Irwin ! s'écria Karel, tout excité.

— Salut ! répondit Irwin avec entrain.

Il étreignit chacun de ses amis et recula pour mieux les voir. Il les avait vu deux mois auparavant au cours des vacances d'été, mais depuis, tous avaient changé. Karel avait grandi, ses cheveux bleu et violet avaient également poussé et sa peau était plus bronzée que jamais. Angela aussi était plus grande : désormais, elle dépassait les trois garçons. Sa peau, très légèrement hâlée après un été au soleil, faisait ressortir ses yeux gris et ses cheveux blonds noués en queue-de-cheval. Pjotr était le seul qui n'avait pas beaucoup évolué. Il avait pris un ou deux centimètres mais ses cheveux noirs très courts étaient toujours coiffés en petits épis et ses yeux bleus n'avaient pas non plus changé.

— Ça va ? demanda Pjotr.

— Ouais et vous ? répondit Irwin.

— Super, fit Pjotr.

— Nickel, dit Angela.

— Chrome, lança Karel.

Irwin souleva un sourcil.

— Bah quoi ? se lamenta Karel. Elle dit « nickel », je dis « chrome », tout va bien.

— J'étais en train de me dire que Karel avait bien changé, mais, en réalité, il n'a pas du tout évolué, soupira Irwin.

— Oh, ça va, mon petit céleri râpé préféré, fit Karel d'une voix de fausset.

Irwin préféra ne pas relever ce nouveau surnom stupide et poursuivit :

— Ça vous dit qu'on aille se promener ?

— Pourquoi pas ? répondit Pjotr en haussant des épaules.

— Bonne idée ! acquiesça Angela.

— Ouaaais ! s'exclama Karel. On va pouvoir fumer des clopes et cramer des bagnoles !

— Non merci, répliqua Irwin. PAPAAA ?!

— Tu n'es pas obligé de hurler je suis dans la maison, Irwin !

— On peut sortir un peu, s'il-te-plait ?

— OK, mais vous ne vous éloignez pas trop de...

Avant que Cian ait terminé sa phrase, les quatre amis étaient déjà dehors.

— Bon, fit Karel. Tu nous emmènes où ?

— J'sais pas, dit Irwin. En Corée du Nord ?

— Irwin, coupa Pjotr en sollicitant son ami d'un coup de coude. Ils brûlent des trucs bizarres dans ton quartier ?

— Euh... nan, pourquoi ?

— C'est quoi ce truc, alors ?

Il avait les yeux fixés sur une sorte d'aspérité flottant dans l'air. Karel bouscula Irwin et tenta d'atteindre de ses mains le filament blanchâtre. Son doigt entra dans cette particule étrange et, lorsqu'il l'abaissa, un trou se forma et s'élargit.

— Attention ! Imagine que ce soit un truc dangereux ! s'inquiéta Pjotr.

Mais Karel ne l'écoutait pas et il plongea sa tête dans l'ouverture. Il la ressortit un instant plus tard et s'exclama :

— Les gars ! J'crois que c'est Elathe, de l'autre côté ! Il y a un paysage qui ne ressemble à rien à ce vieux patelin de losers !

— Merci, dit Irwin, offensé.

— Non ! s'écria Angela en ignorant Irwin. C'est pas possible ! Ce serait... la brèche ?

Karel hocha précipitamment la tête, l'air exceptionnellement content.

— Trop bien ! s'exclama encore Angela avant de pousser Karel à son tour, de déchirer la brèche un peu plus et de se faufiler dedans.

Karel y alla à son tour, puis Pjotr après quelques hésitations et Irwin les suivit en dernier.

*

merci aux rares personnes qui ont lu ce chapitre :3