Olivia écoutait distraitement Thiago jacasser sans vraiment y prêter attention. Elle l'aimait bien mais son coeur n'était pas à discuter en ce moment.

«Je t'ai demandé une question, l'interpella le jeune homme en la faisant ressortir de ses pensées.

- Hum, quoi? Pardon, j'étais distraite. Que disais-tu?

- J'ai demandé si tu avais hâte de revoir Neymar, répéta Thiago en souriant.

- Oui», répondit rapidement la gitane en détournant son regard.

Sa voix résonna néanmoins naturellement et elle se détendit. C'était vrai en plus qu'elle était impatiente de le revoir même si elle essayait de dénier ce sentiment.

«Tu sembles préoccuper, tu vas bien? s'enquit le jeune homme en tournant sa tête vers son interlocutrice. Est-ce pour Soledad que tu t'inquiètes?

- Oui, elle va vraiment mal d'après ce que tu m'as dit, mentit la tsigane car au contraire, l'état déplorable de l'Argentine la réjouissait.

- Je sais, soupira tristement Thiago. Penses-tu pouvoir la guérir»?

Olivia pencha sa tête de côté et regarda la crinière rousse de son cheval pendant un moment. Elle avait depuis toujours eu des dons de guérison qui ne firent qu'amplifier avec les années ce qui fit qu'elle ne douta point de son aptitude à la soigner. De plus, ce n'était pas la première fois qu'elle aurait affaire avec une pneumonie mais quelque chose disait à la jeune sorcière que tout n'irait pas aussi bien qu'elle le prévoyait. Elle ne savait pas quoi mais son intuition ne la trompait jamais.

«Tu n'as pas à te préoccuper, elle va bien aller, répondit-elle après une pause où elle décida de cacher une nouvelle fois la vérité.

- Cela me rassure».

Le reste du voyage se déroula identiquement au début avec la seule différence qu'Olivia prit part à la discussion du jeune homme voulant occuper son esprit. Finalement, ils arrivèrent devant la maison de Marcelo et descendirent de cheval. La jeune fille alla frapper à la porte pendant que Thiago prit en charge leur monture. Elle entendit un bruit de pas puis le claquement d'une serrure et à l'entrée apparût Marcelo.

«Entre vite à l'intérieur, tu dois avoir froid, l'invita-t-il. Quelle chance que tu es venue».

Le jeune Brésilien parut bien fatigué à la sorcière et elle le dévisagea avec plus d'attention. Son teint était pâle et il avait des cernes sous les yeux. Soledad allait donc vraiment mal. Il la serra dans ses bras et l'aida à enlever son manteau.

«Comment vas-tu? demanda-t-il en l'accompagnant vers le salon.

- Bien».

Pendant un court instant, elle garda le silence durant lequel elle lutta sa terrible envie de se retourner et partir mais finit par se reprendre en main et s'enquit, non sans une certaine répulsion :

«Et Soledad»?

Un soupir s'échappa des lèvres du Brésilien et il s'arrêta en tournant sa tête vers la jeune fille.

«Je ne sais plus quoi en dire, prononça-t-il. Je pense que Thiago t'a déjà raconté tout ce qui est arrivé pendant cette semaine, et bien, aujourd'hui Soledad a survécu à une crise de toux où elle a failli mourir».

Il lui relata comme Neymar sauva son épouse en lui donnant son sang et comment elle se portait légèrement mieux depuis mais à son grand étonnement, l'expression de son ami s'assombrit.

«Quelque chose ne va pas?

- Pourrai-je la voir? demanda la sorcière sans répondre à sa question.

- Bien-sûr».

Il la conduit jusqu'à sa chambre et ouvrit la porte laissant la jeune gitane entrer.

Olivia avait déjà vu Soledad à plusieurs reprises mais celle qu'elle trouva allongée sur le lit, n'était plus qu'un fantôme de la belle Argentine adorée de tous. Son visage blême était aminci et laissait paraître les pommettes de ses joues creuses. Des ombres entouraient ses grands yeux torturés qui se fixèrent sur elle lorsqu'elle franchi la porte.

«Qui est-elle»? s'agita la malheureuse en se cramponnant à la main de Neymar qui se trouvait agenouillé devant elle à la tête de son lit.

Le vampire se releva rapidement, l'espoir illuminant son visage. En le voyant, le coeur de la tsigane se détendit malgré elle. Sa peau mate était redevenue lisse et propre sans aucunes traces du supplice qu'il avait enduré.

«C'est Olivia, répondit-il en embrassant tendrement le front de sa bien-aimée pour la rassurer, elle te guérira».

La sorcière se rapprocha du lit de la malade et se plaça du côté opposé où se tenait Neymar.

«Merci d'être venue, lui sourit-il.

- C'est naturel, dit-elle en retour en se penchant au-dessus de la jeune fille et lui prononça de la voix la plus neutre qu'elle put prendre : je vais t'ausculter, d'accord»?

L'Argentine hocha la tête et Olivia souleva sa main émaciée afin de prendre son pouls. Voir Soledad si faible et si malade, la remplit de satisfaction et elle se contint afin de ne pas enfoncer ses ongles dans son poignet si mince et si blanc. C'était dommage que la seule loi auquelle toute sorcière devait obéir, interdisait tout refus et toute violence envers un malade. Elle compta les légères pulsations contre son doigt avant de reposer sa main le long de son corps et effleura son front après quoi elle posa sa main sur sa poitrine et ferma les yeux.

«La maladie est encore bien présente dans ton corps, déclara-t-elle après un moment, mais je sens en plus un poison couler dans tes veines et t'infecter.

- Mais comment cela se fait-il? s'écria Neymar en fixant son amie avec horreur.

- Lui as-tu donné ton sang?

- Oui, mais elle est allée mieux après. Je ne vois pas comment cela peut avoir affaire avec du poison.

- Tu es un Sang-Pur, Neymar, tu n'as pas été transformé par un autre vampire mais as été créé par Dieu lui-même qui t'a maudit. Tu es donc beaucoup plus puissant des autres vampires mais contrairement à eux qui pour certains gardent toujours une partie de leur bénédiction, tu n'es que damnation pure. Le sang de vampire n'a habituellement aucun effet néfaste sur les humains et même au contraire, peut servir de remède, comme tu l'as toi-même constaté, mais le sang d'un Sang-Pure fonctionne comme une drogue sur tout être, vivant ou non, qui n'est pas l'oeuvre de sa création.

- Je suis donc ce poison qui circule dans le corps de Soledad, prononça Neymar en serrant ses poings.

- Tu ne le savais pas», dit doucement Olivia en regardant son ami avec pitié malgré toute la colère qu'elle lui portait.

Ses paroles eurent sûrement dû le blesser. Maudit, damnation, drogue, poison. Elle n'avais pas voulu dire cela, pas de cette manière, mais ce n'était que la vérité qu'elle avait fait que réciter. Elle regarda son ancien ami baisser ses yeux sur Soledad qui ne quittait pas son regard de lui comme si elle tentait de s'accrocher à son image. La pauvre enfant ne comprenait pas ou ne se rendait pas compte de la véritable nature de la personne qu'elle aimait tant. Ayant entendu qu'elle était encore plus malade, elle tendit des bras implorants vers son bien-aimé réclamant son soutien et son réconfort mais celui-ci recula brusquement.

«Neymar», gémit-elle d'une voix si déchirante que même Olivia sentit son coeur se serrer devant cette désolante scène.

Le jeune vampire se figea et fixa la malheureuse Argentine d'un regard rempli d'amour et de culpabilité, de haine envers soi-même et envers ce qu'il était devenu.

«Neymar, Olivia a raison, tu ne le savais pas, parla Marcelo qui s'était tenu durant tout ce temps à l'entrée de la chambre mais qui en voyant la douleur de son ami qu'il essayait de cacher derrière un masque d'impassibilité, s'approcha de lui et posa sa main sur son épaule.

- J'aurais pu la tuer, murmura-t-il afin que juste le Brésilien puisse l'entendre.

- Tu l'as sauvée, Neymar, elle était en train de suffoquer lorsque tu t'es ouvert le poignet.

- Ne me quitte pas», retentit de nouveau la voix suppliante de la pauvre malade et elle essaya de se relever.

Aussitôt deux bras l'enlacèrent fermement et Neymar se retrouva de nouveau agenouillé à la tête de son lit.

«Je suis là, mon ange, je ne pars pas», lui souffla-t-il dans l'oreille en caressant doucement sa joue.

Au contact de sa main sur sa peau, la jeune fille sembla se calmer et ferma ses yeux avec un soupir.

«Olivia, y-t-il un moyen de la sauver? Un remède ou quelque chose qui pourra la guérir»? demanda le vampire après une pause en levant son regard sur la jeune sorcière.

Un vide sembla s'installer dans la tête de la gitane. Jamais elle n'eut ressenti autant de haine et d'amour pour cet ancien ami devenu la raison de ses tourments qu'à ce moment. Voir cette inquiétude mêlée de tendresse et de passion pour la malheureuse Argentine déchira son coeur en deux. Elle voulut la tuer, utiliser un sort capable d'arrêter son petit corps de respirer ou de faire ouvrir ses veines de l'intérieur mais une force supérieure la fit répondre :

«Si, il y en a un et il est fait à base de ton sang et d'eau bénite. Il faut vaincre le feu par le feu comme le dit-on. Ton sang éliminera la maladie présente en elle alors que l'eau bénite dissoudra le poison, ajoutés ensemble dans un même bol, aucune autre potion ne peut les surpasser.

- Mais n'est-ce pas dangereux utiliser mon sang? hésita Neymar malgré les paroles de la tsigane.

- Non, si combiné avec de l'eau bénite.

- Fais-le alors s'il te plait, la supplia le jeune vampire, lui qui n'implorait jamais personne. Tu peux prendre autant de sang qu'il faut pour que Soledad survive, tout même si c'est la seule chose qui peut la sauver».

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Neymar retroussa la manche de sa chemise jusqu'au coude et tendit son bras à Olivia.

«Place-le au-dessus du bol, commanda-t-elle en prenant un couteau dans sa main, oui, comme cela».

Elle entailla son poignet et regarda les premières gouttes de sang tomber sur le fond blanc du récipient. Le sang de vampire était d'une couleur beaucoup plus vive que celui des mortels, sa teinte était écarlate.

«Comment vas-tu? demanda Neymar.

- Bien, pourquoi? s'étonne la jeune fille en levant ses yeux sur lui ; elle remarqua qu'il la dévisageait amicalement.

- Tu pourrais me répondre avec quelque chose de plus long qu'un simple bien, lui sourit Neymar, cela fait plusieurs mois que nous nous sommes pas vu à part pour le bal. Qu'as-tu fait pendant tout ce temps?

- Eu... bein...».

Olivia baissa son regard et constata que le bol était déjà à un quart rempli, le sang coulait rapidement.

«Tout va comme d'habitude, rien n'a changé. Toi?

- Nous nous sommes mariés moi et Soledad, répondit fièrement le jeune vampire. Il y a un mois.

- Mes félicitations! s'exclama la gitane essayant de paraître réjouie et non coeur-brisé comme elle l'était en ce moment.

- Merci. J'avais vraiment voulu que tu y sois, toi qui a toujours été ma meilleure amie».

Une douleur traversa la jeune fille. Jamais il n'aurait dit cela s'il aurait su ce qu'elle avait fait.

«Thiago m'a raconté comment s'est déroulé votre mariage pendant notre trajet, il a dû être beau, s'obligea-t-elle à ajouter.

- Il l'a été, sourit Neymar, mais revenons à toi si cela ne te dérange pas. Je me suis marié avec Soledad mais toi, comment vont tes relations avec Ángel?

- Bien».

Malgré toute la haine que le vampire devait ressentir pour son tortionnaire, il avait quand même demander si tout allait bien entre elle et lui.

Neymar appuya son menton sur sa main. Le sang avait presque rempli le bol et la plaie avait commencé à se refermer. Cependant, Olivia remarqua que sa peau avait pâli et que ses veines étaient à présent saillantes.

«Tu te sens bien? s'enquit-elle soucieusement.

- Oui, oui, ne t'inquiète pas. Ce n'est pas comme si je risque de mourir de toute façon.

- Non, mais une importante perte de sang peut affaiblir un vampire. À part pour maintenant et ce matin, en as-tu perdu dernièrement?

- Oui, mais c'est sans importance, dit-il en se levant. Je vais te chercher un plus grand récipient».

Il revint quelques secondes plus tard rappelant à Olivia avec quelle vitesse les vampires pouvaient se déplacer avec un contenant dans les mains qu'il lui tendit. En faisant attention de ne rien renverser, elle versa le contenu du bol dans le nouveau et prit la cruche que Marcelo était allé remplir avec de l'eau bénite dans une église. Un mouvement de recul capta le regard de la sorcière et elle vit Neymar reculer de quelques pas de la table. L'image de son corps brûlé lui revint en mémoire et elle frémit. Elle rajouta l'eau bénite dans les récipient et observa le sang commencé à changer de couleur.

«C'est prêt, annonça-t-elle lorsque l'étrange substance fonça.

- Elle va devoir boire tout cela d'un coup? demanda Neymar en fixant la quantité de liquide..

- Oui, la maladie est trop profondément ancrée dans son corps mais je préfère le lui donner moi, ajouta-t-elle rapidement en éloignant le bol de ses mains déjà tendues. Je voudrai même être seule avec elle quand je lui donnerai son remède.

- Je dois être là pour elle, objecta le vampire en secouant la tête.

- Je t'appelai dès qu'elle ira mieux. Ne t'inquiète pas, tout se passera bien.

- Olivia, elle est mon épouse, je ne peux pas la laisser alors qu'elle se sent mal.

- Et moi je ne veux pas avoir de mari soucieux à gérer», termina la discussion la jeune sorcière, sortit de la cuisine et se dirigea vers la chambre de la malade mais Neymar se trouva déjà devant la porte.

Il l'ouvrit et entra à l'intérieur marchant directement vers le lit de sa bien-aimée à côté duquel veillaient Marcelo et Thiago. En voyant son ami, Marcelo se leva et donna un regard comment-cela-s'est-passé. Ils remarquèrent instantanément la saillance des veines de son cou et tempes mais ne dirent rien. Neymar leur répondit par un rapide hochement de tête et prit la place que Marcelo lui libéra aux côtés de Soledad. La pauvre Argentine dormait mais son sommeil était agité. Le sang commença à faire son effet néfaste faisant parcourir son corps par des convulsions. Ses lèvres entrouvertes laissaient échapper des gémissements.

«Je t'avais dit d'attendre avant d'entrer», retentit la voix d'Olivia derrière lui.

Elle s'approcha à son tour et posa le récipient sur la table à chevet. Un tressaillement secoua la malade et elle ouvrit les yeux.

«Olivia», murmura-t-elle en reconnaissant la gitane.

La tsigane la dévisagea avec animosité avant de détourner son regard vers le verre qu'elle remplit avec la potion. Si seulement cette damné loi n'existait pas, quelle satisfaction sa mort lui apporterait! Peut-être même que Neymar reviendrait de nouveau à elle et tout redeviendrait comme avant...

«Bois», ordonna-t-elle en portant le premier verre à sa bouche.

Un cri sourd résonna dans la chambre lorsque Soledad, après un terrible spasme, retomba raide et haletante sur ses oreillers.

Dès les premiers signes des monstrueuses douleurs qui prirent en possession son épouse, Neymar se leva et fit un pas vers elle mais fut aussitôt arrêté par des deux amis. Maintenant, il les repoussait de lui afin d'aider sa bien-aimée tremblante sur son lit.

«Sortez-le de la chambre»! s'écria la tsigane en replongeant le verre dans le bol.

Quelque chose brilla dans la main de Marcelo et il entendit la voix d'Olivia lui murmurer dans la tête : mets-la autour de son cou. Instantanément, il sauta vers son ami et glissa la croix par-dessus sa tête. Tous ses pouvoirs disparurent d'un coup et le jeune homme, aidé par Thiago, réussit à le trainer, non sans mal, hors de la pièce.

Dès qu'ils se retrouvèrent de l'autre côté de la porte, Marcelo la ferma d'un coup de pied et plaqua Neymar poitrine face au mur en bloquant ses bras derrière son dos. Le vampire se débattit violemment mais privé de ses pouvoirs et dans l'incapacité de faire un geste sans se disloquer l'épaule, chose qui était incommodante même pour un immortel, il finit par cesser d'essayer de se dégager.

«Lâche-moi, grogna-t-il à l'intention de son ami.

- Seulement si tu me jures avant de rester ici jusqu'à ce qu'Olivia te donne la permission d'entrer».

Neymar poussa une exclamation à faire revoir la première décision de Dieu de l'envoyer au ciel mais exauça la promesse. Immédiatement il ressentit la pression quittait ses articulations et se retourna brusquement en arrachant le crucifix de son cou et le lançant le plus loin de lui.

«Pardonne-nous d'avoir utilisé une croix sur toi mais tu nous as laissé pas d'autre choix», s'excusa Marcelo mais le vampire se dirigeait déjà vers la sortie en poussant le jeune homme de son chemin.

Il lui lança un regard incendiaire avant d'ouvrir la porte et sortir dans le froid.

«Où vas-tu? demanda Thiago en le suivant.

- Prendre l'air», cracha le vampire avant de se dissoudre dans le noir.

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La porte claqua bruyamment derrière les trois jeunes gens. Sans attendre un instant, Olivia força la potion dans la bouche de la malade et la regarda se crisper de douleur. Malgré l'eau bénite, le sang de Sang-Pur restait extrêmement virulent surtout quand il fallait en avaler une grande quantité. Tant mieux, pensa la gitane, ses angéliques yeux ambre au regard pathétique commençaient à l'irriter et pas un peu. Toute la tendresse et la prévenance que Neymar lui portait lui donnaient envie de se déchainer sur quelque chose, ou quelqu'un, mais la seule chose qu'elle pouvait faire en ce moment était de soigner cette misérable.

«Arrête de gesticuler dans tous les sens, grommela-t-elle entre les dents, je ne te suis pas Neymar, ton spectacle ne mènera à rien».

Finalement, le corps de l'Argentine se détendit et elle perdit connaissance.

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«Va-t-elle bientôt se réveiller?

- Cela fait la cinquième fois que tu demandes en moins de cinq minutes, oui»!

Neymar hocha la tête et caressa doucement la main de Soledad.

Il était revenu une heure après avoir quitté la maison en furie, calmé mais étrangement silencieux. Marcelo lui demanda rien mais remarqua, non sans soulagement, qu'il s'était nourri, sa peau étant redevenue mate.

Un soupir retentit soudainement dans la chambre faisant relever tout le monde. Soledad tourna sa tête révélant une roseur depuis longtemps disparue de ses joues et lèvres et ouvrir les yeux.

«Soledad»!

Une vague de joie envahit le jeune vampire. Ses yeux brillaient comme jadis, sa pâleur avait disparu. Un sourire illumina son visage et ils s'enlacèrent.