Le jeune homme ne cessait d'être surpris par la facilité déconcertante avec laquelle il s'était adaptée à sa nouvelle vie. C'était aussi naturel que de respirer. La fac, les cours, rien ne lui manquait. Ses amis étaient auprès de lui comme il l'avait toujours voulu. Tout lui paraissait si calme et apaisé, après la tempête d'émotions qu'il avait essuyée ces derniers mois (et même ces dernières années).

Il a passé presque tous les derniers jours en studio avec Alice, Emmy, Caitlin et Mike, et bien-sûr, Mathieu. Hier, ils ont pu montrer au label le premier jet de leur EP Dans les étoiles, et ils étaient à présent en pleine réflexion sur l'identité visuelle qu'ils vont donner au projet. Ils se sont donc retrouvés tous les cinq à travailler avec deux artistes du label. (Ils ne sont pas du label, le label a simplement aidé Mathieu à leur obtenir un rendez-vous avec eux.)

Mike avait fait écouter la démo de leur EP à Dark Fate en douce, au grand damne d'Alice qui avait hurlé au scandale, prétextant que les premiers jets étaient imparfaits et qu'il était hors de question que son groupe préféré entende la version non officielle. Mike l'avait tout de même fait.

Compte-tenue de la bonne avancée de leur projet, une date de sortie pour leur EP a été annoncée : Dans les étoiles sortira le 21 février 2020. Et les précommandes ont déjà plafonné bien plus haut que prévu. Luke pensait que c'était plus lié au soutien public que leur a accordé Dark Fate plutôt qu'à leur réel talent. Tant pis, il saurait s'en accommoder.

En tout cas, les gens semblent curieux d'entendre leur musique, et c'était quelque chose, songeait-il, de pouvoir atteindre des inconnus avec des sons et des paroles qui sortaient tout droit de son âme. Il n'y avait qu'avec la musique qu'il se sentait bien. Il pouvait être sincère avec elle, et elle avec lui. Elle ne lui montre que ce qu'il ne veut pas affronter. En ce sens, elle est sa plus vieille amie.

Bref, il s'autorisait beaucoup plus à rêvasser à présent qu'il pouvait souffler un peu. Le plus excitant avec la sortie de ce nouvel EP, c'est le concert à Londres prévu le 22 février 2020. Le groupe a déjà commencé à répéter et à se préparer.

Allongé sur son lit dans sa chambre londonienne, il ferme les yeux. Il a hâte. Leur premier concert. Leur premier vrai concert. Dans une salle réservée spécialement pour eux. Elle n'est pas très vaste, mais toutes les places ont été prises.

Ils joueront les quatre chansons de leur premier EP et les cinq de leur deuxième. Il a du mal à réaliser que ce sont ses mots à lui qui s'élèveront jusqu'aux oreilles de milliers d'inconnus. Qu'il a réussi. Il pense à Anna. Toujours avec une pointe de tristesse, mais les épines des souvenirs ont fini par s'adoucir. Si elle était là, elle serait contente pour lui et serait toute sourire.

Le souvenir d'Anna sera toujours douloureux, il le sait, mais il a appris à vivre avec, à l'accepter. La souffrance est devenue supportable, et c'est d'ailleurs la majeure partie du problème : on s'habitue à tout. Même à ce que des fleurs se mettent à pousser sur son cœur, maintenant qu'il est guéri.

On frappe à sa porte. Luke se redresse et grimace quand ses cheveux blonds se collent contre sa bouche et se prennent dans son piercing. Ça, c'est un inconvénient prédominant qu'il n'a pas envisagé, quand il s'est fait percer. Mike se faufile dans sa chambre, vêtu d'un teeshirt à l'effigie de Queen et d'un jogging, un air tourmenté sur le visage.

— Luke, il faut que tu m'aides ! s'exclame-t-il d'un ton désespéré.

En guise de réponse, Luke tapote la place à côté de lui, invitant son ami à s'asseoir à ses côtés.

— A quel sujet ?

— James, soupire Mike. Je suis vraiment nul avec lui.

— Je suis sûr que ce n'est pas si terrible, le réconforte Luke en lui caressant le dos.

Mike se laisse tomber sur le matelas, la tête à moitié dans le vide.

— Si, Luke ! Je l'ai abandonné pour venir ici.

— Tu ne l'as pas abandonné. Tu es parti réaliser ton rêve, rectifie l'interpellé, les sourcils plissés.

— Aimer, c'est renoncer, gémit Mike. Pourquoi ça fait si mal, alors ?

Luke s'allonge à côté de son ami.

— Tu lui en as parlé ?

— Il le sait, élude Mike.

— Michael, le réprimande Luke. C'est différent de l'entendre de ta bouche.

— Grumph.

Un silence suit cette onomatopée. Puis, Mike laisse échapper en reniflant :

— J'ai tout gâché.

Luke se redresse et tire son ami par le bras le forçant à s'asseoir. Il le serre contre lui.

— Bien-sûr que non, Mike.

— Je l'ai abandonné comme tous les autres.

Hélios et Solis, la quatrième chanson de leur EP, lui revient à l'esprit. C'est Mike qui l'a écrite et Luke sait que c'est une lettre ouverte à James. Il l'a d'ailleurs aidé avec la fin.

— Pourquoi ne l'as-tu pas invité à notre concert ? questionne alors Luke.

— Il n'a pas le temps, il doit travailler.

— Alors va le voir !

— Je n'ai pas le temps.

— On a le temps pour ce qu'on veut, assène Luke, plus sèchement qu'il ne l'aurait voulu. Désolé, ajoute-t-il après une inspiration.

Mike ignore sa réponse et rétorque :

— Londres et San Francisco, ce n'est pas la porte d'à côté.

Il essuie ses dernières larmes, laissant des traces rouges sur ses joues.

— Ça craint, lâche Luke.

— Quoi, l'amour ?

Le jeune homme hoche la tête. Mike soupire et remonte ses genoux sous son menton.

— C'est vraiment notre point commun à tous les cinq, laisse-t-il échapper, dans un soupir.

— Personnellement, j'affirmerais plutôt que la musique est notre lien le plus fort. Pas notre nullité en relations amoureuses, objecte Luke.

— Qu'est-ce qu'ils font, les gens normaux quand ils sont avec quelqu'un ?

Luke hausse les épaules.

— Tu me poses sincèrement la question à moi ?

— T'as raison je devrais plutôt demander à Alice.

Luke s'esclaffe, pas franchement sûr qu'elle puisse l'aider : elle préfèrerait mourir plutôt que d'avouer qu'elle fangirle encore sur Kit, quand bien même ils sont camarades de profession. Tous les cinq sont un peu des bras cassés.

— D'ailleurs, reprend Mike après avoir repoussé son chagrin. J'ai cherché la définition de pansexuel, sous les conseils de James. Et je crois que c'est ce qui me correspond. Je voulais te le dire.

Luke sourit affectueusement à Mike.

— Je suis content que tu aies trouvé comment t'identifier. Ça te soulage ?

Mike hoche la tête.

— Ça m'aide. Je me sens en phase avec moi-même. Pour la première fois.

Luke attrape la guitare qui réside au pied de son lit, paisiblement installée contre son socle.

— Il faut fêter ça !

Mike rit de bon cœur.

— Toutes les fleurs de bonheur doivent être étalées, continue Luke en jouant quelques notes.

— Quel poète ! se moque-t-il. Je le répéterai à Emmy.

Luke sourit et se mord la lèvre pour cacher son trouble.

Émilie. Il était amoureux d'elle. Il lui avait fallu plusieurs mois et semaines pour s'en rendre compte, et plus encore pour l'accepter. S'il était honnête, il affirmerait qu'il n'a jamais cessé de l'aimer, mais il n'en a plus envie.

— Caitlin va encore se moquer de moi. Emmy ne loupe jamais une occasion de lui fournir une perche pour ça.

Pendant quelques instants, on n'entend plus que les sons mélancoliques de la guitare de Luke.

— Tu n'étais pas censé jouer un truc joyeux ?

— Apparemment, la joie n'est pas mon fort, constate Luke, non sans rire un peu.

Il repose sa guitare à sa place. Une corde est en train de s'abîmer, il faudra bientôt la changer.

— Et toi, tu en es où ? demande Mike. Tu t'es découvert un intérêt pour Freddie ?

— Coup de cœur amical, répond Luke.

Il y a des gens qu'on rencontre, et dès la première discussion, on songe qu'ils auraient dû être là depuis le début. On aimerait traverser plus que quelques sentiers avec eux.

— Je sais, je voulais juste changer de sujet. Merci, Luke.

Mike n'a pas à le remercier pour ça : ils sont amis.

— C'est normal, Mickey.

Le jeune homme lui sourit encore une fois avant de quitter sa chambre. Luke lui trouve l'air soulagé, comme s'il s'était délesté d'un poids. Il n'est pas sûr qu'il avancera d'un pas avec James, mais au moins, Luke aura semé cette graine dans son esprit. C'est le moins qu'il puisse faire.

Il presse sa main contre son front. Il a encore pensé à Emmy. Il n'aime pas penser à elle, son esprit a trop tendance à s'évader un peu partout et il n'arrive plus à se concentrer. Il songe à ce qu'il a suggéré à Mike. Lui aussi, il pourrait.

Il sait qu'il le regrettera, mais il prend son téléphone et se lève de son lit, le cœur battant. Il se souvient qu'il était plus facile pour lui d'affirmer qu'il était perdu et ne savait plus où il en était, de l'apercevoir comme à travers un miroir et de lire ce qu'elle ressentait sur son visage. Maintenant, Luke voudrait bien qu'elle comprenne.

Il frappe à la porte de la jeune femme, le cœur au bord des oreilles. Il ne sait pas encore qu'il n'aura de ce moment qu'un souvenir amer, qu'il aurait dû être plus transparent avec elle. Le lui dire clairement.

Elle ouvre sa porte, l'air un peu groggy. Elle a beau être vêtue d'un épais pyjama et avoir les cheveux coiffés n'importe comment, Luke a quand même l'impression d'avoir une perle sous les yeux. Elle tient un livre. Au vue de l'heure tardive, ce n'est pas étonnant.

— Je peux ? demande Luke en embrassant sa chambre du regard. J'ai une chanson à te faire écouter.

Elle opine de la tête et s'écarte pour le laisser entrer. La pièce comporte un lit, une commode et une armoire. Mise à part quelques étagères envahies par les livres que la jeune femme a emportés, les murs vert pâle sont nus.

Elle lui tend son enceinte pour qu'il se connecte.

— Elle s'appelle Replace You, indique Luke.

Elle se penche sur son téléphone et l'odeur fleurie de son savon choisit ce moment pour se manifester.

— Quel groupe ?

— Dead By April. Mike l'aime bien.

Luke lance la chanson.

https://youtu.be/2BtaK2VRUMo

Patiemment, il l'observe se concentrer sur la mélodie. Elle a les yeux dans le vague, figés sur un point du mur. Elle ne lui a jamais paru aussi inaccessible. Elle est comme une étoile suspendue par un fil. Et lui, il n'est rien de plus qu'un œil qui la contemple à travers un télescope.

Dans son esprit, il n'a pas envisagé que la scène se déroule ainsi. Il a imaginé qu'en écoutant les paroles et la mélodie, elle comprendrait ce qu'il voulait lui confier, qu'elle entendrait les mots coincés dans sa poitrine, et peut-être même qu'elle l'embrasserait. Mais rien ne se passe jamais comme on le souhaite.

Elle l'écoute, oui. Mais sans saisir ce qu'il tente désespérément de lui faire comprendre. Il continue de l'observer, les pupilles peut-être un peu trop dilatées.

Lorsque la chanson s'achève et qu'elle croise son regard, elle s'éclaircit la gorge.

— C'est une chanson poignante.

Elle n'a pas compris le message, visiblement. Luke ne sait pas quoi en penser. Alors il choisit de faire comme si ce n'était pas arrivé.

— On devrait l'ajouter pour notre concert, poursuit-elle sans rien remarquer de l'émoi de Luke. Je suis sûre qu'elle plaira beaucoup à Caitlin et Mike.

Il choisit de mentir :

— Je me doutais bien que tu serais du même avis que moi !

Elle lui sourit, et Luke lui souhaite une bonne nuit avant de quitter la pièce, le cœur aussi lourd que du plomb.

🎶🎶🎶

Aïe, on dirait qu'Emmy et Luke ne parviennent plus à se comprendre aussi bien qu'avant 😬
Espérons que ça ne soit pas de façon irrémédiable ! Comment envisagez-vous la suite ?

En tout cas, merci d'avoir lu ce chapitre ! N'hésitez pas à me laisser un commentaire, ça fait toujours plaisir ! 💜

On se retrouve vendredi prochain pour le chapitre suivant (du point de vue d'Alice) !

A très vite !