Mon coeur bat à tout rompre tandis qu'Ashley me regarde avec des grands yeux. Merde. Ce n'est pas ce que j'avais prévu. Je pensais la taquiner, faire disparaître la tension qui semblait s'être établie entre nous. Au lieu de ça, je me retrouve tout contre elle, ses lèvres à quelques centimètres des miennes. Tout ce que j'ai toujours voulu. Je m'attendais à ce qu'elle m'envoie bouler, qu'elle se mette en colère ou ignore complètement mon petit jeu pourtant, Ashley se trouve désormais contre mon torse, les mains posées sur ma poitrine. Elle doit certainement sentir les battements frénétiques de mon coeur, mais ne fait aucun commentaire. Non. Elle me regarde avec de grands yeux, la bouche entre-ouverte. Merde ! Comment résister à cette offrande ? Cela serait tellement simple de l'embrasser. C'est ce que j'ai toujours voulu. Goûter ses lèvres, la dévorer...Et voilà qu'elle m'en offre la possibilité sur un plateau d'argent. Je n'ai plus qu'à me servir, avancer ma tête de quelques centimètres et après...Après quoi ? Je lui aurais volé un baiser sous forme de chantage. La belle affaire.

Au moins, cela a le mérite de me remettre les idées en place. Non. Hors de question que j'obtienne un baiser d'Ashley de cette manière. Elle mérite mieux que ça. Je mérite mieux que ça. J'esquisse un sourire qui se veut espiègle, sachant pertinemment que si je raconte ça à Jeff, il va me faire une tête au carré pour avoir laissé passer cette chance. Sachant également que je vais me torturer durant des semaines en me demandant ce qui se serait passé si j'avais eu l'audace de le faire. Mais tant pis, je sais que cette décision est la plus raisonnable, et même si je n'ai plus jamais l'occasion de me retrouver seul à seule avec elle, alors tant pis, ce presque baiser restera au fond de mon cœur, comme un trésor que je chérirai le plus longtemps possible.

— Si tu tiens tant à te faire pardonner alors, continué-je d'une voix plus tremblante que je ne l'aurais voulu, tu peux m'offrir une pizza.

Ses yeux se ferment à moitié avant de se rouvrir subitement. Je me mords l'intérieur de la joue, m'empêchant de fondre sur ses lèvres comme elle semblait l'attendre et la relâche, m'éloignant à une distance raisonnable. J'ai besoin de reprendre mes esprits avant de faire une connerie monumentale. C'est bien la première fois que je vois Ashley perdre ainsi ses moyens, et je ne sais pas comment l'interpréter. Ai-je le droit d'imaginer que mon attirance envers elle est réciproque ? Ou bien est-ce juste le contre-coup de cette journée qui la prend par surprise ? Je ne saurais le dire, mais j'ai toutefois l'impression d'avoir entrevu une partie d'elle qu'elle cache habituellement.

— Ok ! Allons-y. Ça tombe bien, je meurs de faim moi aussi ! Approuve-t-elle d'un ton enjoué avant de faire volte face.

Je souris, soulagé de retrouver l'Ashley que j'aime tant. Je baisse les yeux et remarque nos mains liés tandis qu'elle m'entraîne vers la sortie. Si seulement cela signifiait réellement quelque chose. Mais après tout, peut-être est-ce le cas ? Un semblant d'amitié qui naîtrait entre nous ? De l'amour ? Je refoule cette pensée au plus loin, de peur de me faire des idées, de me faire souffrir inutilement. Mais c'est déjà trop tard. Si tôt cette option envisagée que mes fantasmes les plus fous se disputent la place en arrière plan de mon cerveau. Le temps d'arriver dans le hall, je repense déjà, avec nostalgie, à ce presque baiser.

La pizzeria est presque pleine, mais nous arrivons à nous trouver une table au milieu de la cohue. Là, entre les personnes qui débattent du film qu'ils viennent de voir, et ceux qui débattent de celui qu'ils vont voir, j'ai peur qu'Ashley et moi ne puissions pas échanger un mot. D'ailleurs, le silence se prolonge du moment où on s'installe jusqu'à ce qu'on nous serve nos plats, n'étant rompu que lorsque la serveuse vient prendre notre commande.

— Donc finalement...les rumeurs disant que Kyle et toi êtes ensemble sont fausses.

— De toute évidence...

Je grimace face à la froideur de sa réponse. En même temps, cela m'apprendra à lancer des sujets stupides. A moins que Kyle ne fasse dans la polygamie, il est désormais clair que leur relation n'est qu'amical. Malgré tout, l'entendre le confirmer m'enlève un poids. Je croque dans ma pizza et nous restons de nouveau silencieux un moment.

— Et toi, il paraît que tu es le pire salaud que l'histoire de l'humanité ait connu.

Je recrache mon coca, choqué par ses propos sortant de nulle part et la regarde avec effroi.

— Qu-quoi ? Croassé-je sentant mon estomac se tordre de peur.

Je me demande ce qu'elle sait à mon sujet. Peut-être qu'elle sait qu'hier soir, Paige et moi...Bon sang ! Kyle a dut lui dire ce qu'il a vu et maintenant, elle doit certainement essayer de trouver un moyen de s'esquiver.

— Je viens de recevoir une notification. Paige a tagué toute la classe sur facebook pour clamer haut et fort que tu l'étais. Je ne sais pas ce que tu lui as fais, mais elle a vraiment un dent contre toi.

Des sueurs froides me parcourent de haut en bas. Je n'ai qu'à simplement lui dire. Après tout, nous ne sommes pas ensemble. Ce n'est pas comme si je l'avais trompé. Pourtant, c'est exactement la sensation que j'ai. Et même sans ça, je n'imagine même pas l'opinion qu'elle va avoir de moi en apprenant ce que j'ai fais à Paige.

— Je vais t'expliquer. En fait, vendredi...

— Je ne sais pas comment tu as fais, me coupe-t-elle absorbée par son téléphone, mais je te tire mon chapeau. C'était tellement évident que cette chienne en chaleur en avait après toi...Enfin, toi et la moitié de l'équipe de football que j'étais persuadée qu'elle finirait par avoir gain de cause.

C'est le cas. J'ouvre la bouche, mais je me sens incapable de rétablir la vérité. Mais après tout, qu'est-ce que cela peut bien faire ? Je n'ai pas de compte à lui rendre, et si je commence à me justifier, je risque de la faire fuir. Non. Je suis bien trop lâche pour prendre ce risque. Je ne veux pas gâcher cette magnifique journée. Alors, égoïstement, je ne dis rien.

— Comme quoi je me suis trompée sur toi. Désolée, grimace-t-elle, mais je dois dire que tu remontes dans mon estime. Enfin bref, quoi qu'il en soit, il va falloir qu'on mette au point un plan d'action.

— Un plan d'action ? Répété-je hébété, sentant que la situation me dépasse complètement.

— Oui, on va devenir les Bonnie and Clyde de l'espionnage, les Dupond et Dupont, les tintin et milou de l'amour !

Ses yeux brillent tandis qu'elle clame haut et fort ses références à double tranchant. Qu'entend-elle par là ? Que nous allons devenir des âmes sœurs ? Ou un tandem étrange ? J'opte évidemment pour la deuxième option, mais si elle continue à dire des choses aussi loufoques, mon pauvre coeur ne le supportera pas.

— Il faut absolument que je sache comment va se poursuivre l'histoire entre Kyle et Clara !

— Je vois, mais tu sais que si Kyle nous voit toujours ensemble quand il sortent ensemble, il va finir par se poser des questions. Il va falloir trouver quelque chose de crédible. Et tu penses sincèrement qu'il croira que tu as subitement eu le coup de foudre pour moi ?

Dis oui, pitié dis oui.

— Non évidemment ! Et c'est pareil de ton côté. Personne ne va croire que l'on est tombé amoureux de l'un de l'autre comme ça. C'est ridicule. Nous n'avons aucun centre d'intérêt en commun, ni aucune activité. Tu as raison, il va falloir la jouer finement.

Outch. Je ne pensais pas que cela ferait si mal. Mais en un sens, elle n'a pas tort. Si nous avons failli nous embrasser tout à l'heure, ce n'était certainement pour elle qu'une impulsion ne menant à rien de plus. Il n'empêche que se prendre un râteau avant même d'avouer ses sentiments fait vraiment mal. Je devrais me lever, refuser cette idée insensée et tenter de l'oublier. Ce serait plus sage, mais, visiblement, j'ai des tendances masochistes que je ne me connaissais pas puisque je reste ici, acquiesçant à chacune de ses suggestions. Je n'en retiens aucune, si ce n'est que je vais passer plus de temps avec elle et qu'elle inscrit son numéro sur mon portable. Mais, passer du temps avec elle, c'était ce que je voulais non ? Je devrais m'estimer heureux d'en avoir l'occasion. Même si cela n'a rien de romantique. Je termine rapidement ma pizza. Cette dernière me laisse un goût amer dans la bouche, à moins que ce ne soit la situation ? Mais quand je vois Ashley aussi heureuse dans son plan de psychopathe, je sens une douce chaleur s'emparer de mon cœur et un sourire niais se dessiner sur mes lèvres. Bon sang, mais qu'est-ce qu'elle est en train de faire de moi ?