Richa avait gardé sa pierre de contact sur elle en permanence dans l'attente de recevoir les informations sur Aïonn qu'elle espérait obtenir mais le disque poli était demeuré inerte pendant des jours.
Ces dernières journées furent majoritairement occupées par les séances de pose pour son portrait en compagnie de Diëël et de Laadsri'll. Le peintre restait gêné et plus distant qu'auparavant mais l'atmosphère entre eux se détendit.
La jeune fille s'assura également que Sarrion ne souffrait pas trop du choc d'apprendre l'existence d'Aïonn et parvenait à l'encaisser.L'acceptant plus aisément que la première fois, justement car Richa avait déjà bouleversé sa vie en ce sens, il formula une plaisanterie en lançant à la jeune fille qu'il espérait que, cette fois, c'était le dernier enfant caché qu'il se découvrait mais Richa remarqua bien qu'il restait secoué et elle ignorait comment l'aider puisqu'elle-même ne savait toujours pas comment réagir.
Peut-être aurait-elle dû attendre de meilleures circonstances pour révéler l'existence d'Aïonn à son père et mieux préparer son annonce mais, alors que Sarrion lui parlait de celle qui était plus que probablement sa mère, de ses origines, elle avait eu le besoin pressant d'avouer ce qu'elle avait appris sur son jumeau. Le vampire était plus que concerné et avait le droit de savoir. Aïonn était son fils.
Pour l'instant, elle n'avait cependant pas la moindre piste pour retrouver son frère. Elle ne savait même pas si il se trouvait toujours dans l'Enclave. Après tout, il avait visiblement la capacité de franchir le voile entre les dimensions sans la moindre difficulté, tout comme sa jumelle.
Tout ce qu'elle avait pu faire avait été de poser cette question par pierre de contact et elle attendait qu'un message apparaisse sur le surface noire, installée dans la fourche d'un arbre de la forêt autour du palais, Laadsri'll couché au pied du tronc.
Ces derniers jours, elle avait également pris l'habitude de s'isoler hors du palais, dans les jardins ou la forêt environnante. Elle en éprouvait le besoin de plus en plus souvent.
Après avoir constaté le changement d'attitude de Diëël à son égard à présent qu'il connaissait son rang et s'être aperçu de la distance avec les autres, des responsabilités et de l'enchaînement que ce rôle impliquait, elle trouvait vraiment ridicule de s'investir dans son éducation de princesse alors qu'elle détestait cela et ne comprenait toujours pas certains codes protocolaires ou autres règles de l'étiquette.
Avec cette prise de conscience, elle ne parvenait plus à se plonger dans ses études.
Pour les remplacer, elle s'était davantage concentrée sur ses recherches concernant sa magie mais sans beaucoup de passion.
Peut-être recherchait-elle cette liberté qu'elle sentait lui échapper à cause de cette nouvelle place en quittant le palais aussi régulièrement. Elle aurait pu partir définitivement et mettre fin à cette existence qui ne lui correspondait pas mais elle refusait d'abandonner Sarrion. Cette relation avec son père lui importait beaucoup et elle ne voulait pas le décevoir, en fuyant ou d'une autre manière. Sans compter qu'elle lui avait promis de retrouver Aïonn pour qu'il puisse le rencontrer.
Par ailleurs, qu'aurait-elle fait si elle avait quitté le palais Vervaïl ? Errer sans but dans l'Enclave comme il lui était déjà arrivé ? Hors de question.
Au moins, elle ne pensait plus autant à Yennaël après toutes ces semaines et avec moins de détresse qu'auparavant.
Dans tout les cas, elle semblait coincée dans cette situation.
Dans un lourd soupir, la jeune fille appuya l'arrière de son crâne contre le tronc rugueux.
Soudainement, elle perçut un léger dégagement de magie en provenance du sac qu'elle portait en bandoulière. Devinant qu'il s'agissait de sa pierre de contact réceptionnant un message, elle se précipita sur son sac pour en sortir le disque poli.
Sur la surface noire, une réponse apparaissait en lettres dorées.

Désolé d'avoir mis longtemps à te répondre mais j'avais rien à te dire et je pensais que c'était pas la peine de venir vers toi pour juste dire du vide. J'ai découvert quelque chose. D'après ce que j'ai pu apprendre, y aurait un demi-elfe du genre insupportable qui traîne dans les catacombes de Forèliore. Ça pourrait correspondre à ton frère, non ? Quoi qu'il en soit, je pense que je vais aller à Forèliore. On pourra se retrouver là-bas.
Tiens-moi au courant.
Liam, le toutou de service.

Un sourire se traça sur les lèvres de Richa pour plusieurs raisons. Premièrement car elle avait enfin une piste pour retrouver Aïonn et deuxièmement car elle était amusée et étrangement touchée que Liam signe son message du surnom, initialement blessant, qu'elle lui avait attribué en réponse à sa propre signature. Elle commençait vraiment à apprécier le jeune homme balafré. Qui aurait pu le croire ?
Son sourire fut cependant bien rapidement remplacé par une moue de réflexion alors qu'elle se demandait comment gagner Forèliore.
Des semaines de voyage la séparaient de la capitale des Terres de Forêt,même si elle les effectuait à cheval. S'absenter durant aussi longtemps lui paraissait difficile. Sans compter que, pendant qu'elle se rendrait à Forèliore, Aïonn aurait plus que largement le temps d'en partir pour disparaître n'importe où dans l'Enclave ou même ailleurs.
Il lui fallait trouver un moyen de se déplacer sans perdre de temps mais comment ?
Alors qu'elle réfléchissait, la manière dont Aïonn s'était téléporté pour fuir lui revint en mémoire. Peut-être en était-elle également capable. Après tout, elle était particulièrement puissante et n'exploitait pas le plein potentiel de ses pouvoirs puisque, pour une raison ou une autre, elle continuait à les brider. Sans compter qu'elle avait à portée la plus grande réserve de savoir magique de l'Enclave. Si il y avait un moyen pour elle de se téléporter magiquement, il se trouvait certainement dans la bibliothèque du palais.
Par ailleurs, il lui semblait se souvenir d'une technique de déplacement magique conférée par les pouvoirs sur le vent qu'elle avait croisée dans les pages d'un des grimoires qu'elle avait parcourus mais elle ne s'y était pas réellement attardée et elle n'en était plus certaine.
Après avoir envoyé un message à Liam pour le remercier et l'avertir qu'elle se préparait au voyage, elle sauta souplement au pied de l'arbre et elle regagna le palais en traversant les jardins, Laadsri'll à sa suite.
Ces dernières semaines, les occupants du palais s'étaient habitué à voir le loup déambuler dans les couloirs, le plus souvent en compagnie de Richa. Cette dernière avait constaté que la présence de Laadsri'll comptait beaucoup pour elle et ça semblait particulièrement naturelle pour elle de l'avoir à ses côtés. Plus qu'un animal de compagnie, elle le considérait comme un véritable compagnon.
Elle avait également le sentiment que, si quelqu'un pouvait connaître l'entière vérité sur elle et ce qui lui était arrivé, ce devait bien être lui mais il ne pouvait lui révéler ce qu'il savait.
Personne ne s'étonna donc de voir l'imposant loup sur les talons de Richa, même dans la bibliothèque.
S'orientant grâce aux peintures sur le côté des hautes étagères et ayant pris l'habitude de fréquenter ce secteur de la bibliothèque ces dernières semaines, la jeune fille gagna l'immense section consacrée à la magie, qui s'étendait sur un étage entier. Ce devait bien représenter des milliers de volumes.
Plutôt que de s'y perdre, elle se dirigea vers les grimoires qui traitaient de la magie élémentaire, puisque c'était celle qu'elle possédait, qu'elle avait déjà consultés.
L'avisant et reconnaissant la princesse, un archiviste responsable de cet étage lui proposa son aide et, sur ses conseils, Richa choisit quelques ouvrages et s'installa à une table, sous laquelle Laadsri'll se coucha à ses pieds.
Tout en gardant sa pierre de contact à portée pour pouvoir informer Liam au besoin, elle se plongea dans ses recherches en s'aidant des sommaires et des souvenirs de ses lectures précédentes pour se rendre directement aux chapitres qui l'intéressaient, ceux qui détaillaient les possibilités offertes par la magie de l'air, avec des précisions sur la puissance nécessaire pour les déployer,comme elle s'en souvenait. Un genre d'avertissement informait que les seuls Humcréas susceptibles de jouir de la capacité des sorts répertoriés étaient les élémentaires d'air, pourtant, Richa se savait capable d'en réaliser la grande majorité, se ce n'était tous.
Parcourant rapidement la liste ainsi dressée, la jeune fille retrouva l'effet de sa magie qui permettait de se changer soi-même en vent et de se déplacer sous cette forme avec, en plus, la possibilité d'amener d'autres personnes de cette manière, comme elle l'avait rapidement relevé la dernière fois.
L'esprit de la jeune fille s'emballa lorsqu'elle lut ceci et ses réflexions s'enchaînèrent. Il ne s'agissait évidemment pas d'une téléportation directe mais, si elle réussissait à se métamorphoser en un vent particulièrement rapide, elle aurait pu être à destination sans tarder, réduisant énormément les plusieurs semaines de voyage initiales.
La seule question était : serait-elle capable d'accomplir cette transformation ?
D'après le grimoire qu'elle étudiait, seuls de puissants élémentaires d'air auraient pu y parvenir mais certainement pas un ressortissant d'une autre espèce, même si il était doté de la magie de l'air, mais Richa ne se décourageait pas pour autant.
Peut-être était-ce de l'orgueil démesuré et que son arrogance la perdrait un jour mais, au fond d'elle, elle sentait qu'elle pouvait le faire.Après tout, les tempêtes qu'elle déclenchait inconsciemment sans fournir le moindre effort, étaient notées comme normalement irréalisables pour une simple Humcréa qui n'appartenait pas au peuple des élémentaires d'air.
Il ne lui restait plus qu'à tenter. De toute manière, c'était l'unique alternative qu'elle avait aux trop longues semaines de voyage jusqu'à Forèliore.
Après avoir étudié le processus de cette transformation, que le grimoire détaillait et qu'elle relut plusieurs fois pour être certaine de bien le retenir, elle quitta la bibliothèque, toujours accompagnée de Laadsri'll.
Regagnant ses appartements, elle prépara son sac de voyage sans perdre davantage de temps sous le regard de son loup.
Pour ne pas qu'il s'inquiète de son départ et ne se croie pas à nouveau abandonné, elle prévit d'en avertir Sarrion mais elle hésita un instant en se demandant si elle devait le faire immédiatement de vive voix. Ça aurait été plus correct mais le souverain travaillait actuellement et Richa craignait qu'évoquer le sujet d'Aïonn ne l'empêche de se concentrer et ne l'affole. Elle préféra le prévenir d'une manière plus détournée.
Récupérant le set de correspondance qu'elle avait dans sa chambre, elle écrivit un rapide mot à l'attention de son père pour l'informer de son absence de quelques jours et termina en signant de son affection.
Effectuant un passage par l'aile centrale du palais, elle se rendit jusqu'au bureau du souverain devant lequel Okda montait la garde, toujours stoïque et fidèle à lui-même. Elle confia son message au berserker en le priant de le remettre à Sarrion lorsqu'il aurait fini de travailler pour la journée. Sans un mot, Okda acquiesça en rangeant la missive dans l'une des poches de son uniforme puis Richa retourna dans les jardins.
Commençant à les connaître, elle n'eut aucune difficulté à trouver un endroit isolé.
Après avoir étreint Laadsri'll pour lui dire au revoir, elle l'écarta doucement et se concentra en suivant les indications du grimoire,faisant remonter sa magie, mais le loup vint s'appuyer contre elle. Richa suspendit l'action de ses pouvoirs pour le repousser à nouveau.
Si elle échouait et que cette tentative tournait mal, elle préférait ne pas exposer Laadsri'll à de quelconque risques mais le loup ne semblait pas l'entendre de cette oreille. Dès que Richa l'écartait, il revenait se plaquer contre elle de l'autre côté, visiblement bien décidé à l'accompagner.
Après quelques minutes de ce manège, Richa se résigna à l'emmener avec elle en espérant que tout irait bien. Elle serra son loup contre elle, agenouillée à côté de lui, et entreprit de réaliser cette métamorphose.
Les paupières closes, elle se concentra durant de longues minutes. Soudainement, ce fut comme si son instinct prenait possession d'elle en la dirigeant.
Elle ne comprit pas réellement ce qu'il se produisit mais elle se sentit subitement particulièrement légère alors qu'elle ne percevait plus son corps et le paysage sembla défiler à une vitesse effarante. Tout se confondait en des taches imprécises de couleurs.
Tout aussi brutalement, les choses revinrent à la normale et Richa s'écroula ses des pavés, s'écorchant les paumes et les genoux,alors que la nuit tombait. Ses membres tremblaient, la tête lui tournait, ses pensées s'embrouillaient et sa vision était floue.
Dans un haut le cœur, elle rendit gorge sur le sol en hoquetant.
S'approchant, Laadsri'll la soutint en lui donnant doucement un petit coup de tête.
La jeune fille cracha sur le côté pour se débarrasser du goût de bile dans sa bouche dans un grognement et s'essuya le coin des lèvres d'un revers se sa manche puis elle gratifia Laadsri'll de caresses dans le cou pour le remercier de sa présence.
Se reprenant, elle inspira profondément puis regarda autour d'elle à travers l'obscurité de la nuit naissante. Elle reconnut les rues misérables peuplées d'ombres et les nombreuses maisons abandonnées de Forèliore.
Elle avait donc réussi mais elle ignorait totalement comment elle avait fait.
Vérifiant que tout allait bien, elle s'assura de son intégrité physique ainsi que de celle de Laadsri'll à côté d'elle et qu'elle avait toujours toutes ses affaires sur elle, ce qui était bien le cas. Sa réussite semblait donc totale.
Sortant sa pierre de contact, elle prévint Liam de son arrivée et la réponse du jeune homme balafré lui parvint très rapidement. Il l'informa qu'il se trouvait également déjà sur place et l'attendait dans les catacombes.
Richa fronça les sourcils. Pour que Liam ait effectué le trajet en si peu de temps, il avait certainement dû se téléporter or, il n'en avait pas la capacité. Ce qui signifiait que Yennaël l'avait accompagné.La jeune fille aurait dû s'en douter mais elle n'y avait pas réfléchi, pensant seulement à retrouver Aïonn.
L'appréhension la gagna à cette prise de conscience et elle eut envie de faire demi-tour mais elle s'efforça de puiser du courage et, se relevant en vacillant, elle se dirigea vers l'accès aux catacombes d'un pas légèrement incertain, Laadsri'll sur les talons.
En arrivant devant la grille d'évacuation, elle ordonna à Laadsri'll de se cacher et d'attendre qu'elle revienne, ne pouvant l'emmener avec elle dans le réseau souterrain. Le loup gémit, ne souhaitant visiblement pas se séparer d'elle, mais il obéit.
Comme elle le put, la jeune fille déplaça la grille et la remit en place au-dessus de sa tête, en équilibre sur les échelons humides.
Les galeries lui devenaient assez familières et elle gagna rapidement l'endroit où l'activité était la plus élevée. Promenant un regard sur les Humcréas présents, elle tenta de repérer Aïonn mais personne ne ressemblait à ce dernier.
Plutôt que de prolonger ces recherches, elle se mit en quête de Liam, devant le retrouver.
Connaissant les habitudes des deux jeunes hommes, elle se dirigea vers des galeries moins fréquentées et plus reculées.
Remontant l'un des couloirs souterrains, elle capta des éclats de voix après plusieurs mètres. Elle identifia la voix grave et légèrement rocailleuse de Liam ainsi que le timbre, plus clair, de Yennaël. En l'entendant, le cœur de Richa bondit puis sombra dans sa poitrine en battant douloureusement en formant une boule de glace dans sa cage thoracique.
S'efforçant de ne pas se focaliser sur tous les sentiments qui s'agitaient en elle, la jeune fille écouta un peu l'échange que menaient les deux jeunes hommes. Yennaël demandait à Liam pourquoi il avait tant insisté pour venir à Forèliore.
Richa écarquilla les yeux en entendant cela. Le jeune homme ne savait pas que c'était pour elle qu'ils avaient effectué ce voyage. Liam ne le lui avait pas dit. Peut-être n'avait-il pas osé.
La situation allait être gênante et compliquée.
Les poings serrés et en inspirant profondément pour se donner du courage, Richa parcourut les derniers mètres qui la séparaient des deux jeunes hommes, les rejoignant.
Dès qu'elle entra dans le cercle de lumière tracé par la lanterne qui les éclairait, Yennaël écarquilla les yeux. Croyant souffrir d'hallucinations, il détailla la jeune fille de haut en bas, puis,comprenant qu'elle était bien devant lui, il changea radicalement d'expression. Son regard s'assombrit, son visage se ferma et il détourna les yeux, baissant le menton sur le côté.
Sans le redresser, il demanda à Liam, les mâchoires contractées :

« Qu'est-ce que ça veut dire ?

- Calme-toi. Liam a juste voulu m'aider à retrouver Aïonn, déclara Richa. Ça a aucun rapport avec toi. Tu t'es téléporté. Tu devrais pas gaspiller l'énergie qui te reste en t'énervant stupidement.

- Parce que vous êtes restés en contact ? S'étonna Yennaël.

- Ouais, plus ou moins. Je me suis dit que Richa pourrait toujours avoir besoin d'aide et que c'était la moindre des choses. Répondit Liam dans un haussement d'épaules, les bras croisés sur la poitrine.

- J'ignorais que vous vous entendiez aussi bien, tous les deux. Ça m'a l'air récent. Lança Yennaël.

- Bah oui. Confirma simplement Liam sans comprendre.

- Attend, attend, soupira Richa. T'es sérieux, là ? Tu nous fais une crise de jalousie, réellement ? Tu m'as laissée tomber mais j'ai pas le droit d'aller voir ailleurs et de passer à autre chose ?

- Et bien peut-être ! Réagit vivement Yennaël. Ça me fait mal de me dire que tu passes si vite à autre chose et de t'imaginer avec quelqu'un d'autre mais ça me rend vraiment fou, ça me met hors de moi, de savoir que c'est mon meilleur ami qui me remplace !

- Quoi ? S'exclama Liam, stupéfait.

- Tu pètes complètement un câble. Commenta Richa en secouant la tête de gauche à droite, ne se fatiguant même pas à détromper Yennaël.

- Le problème n'est pas que vous ayez entamé une relation, tous les deux (Liam ouvrit la bouche sans pouvoir articuler un mot et Richa leva les yeux au ciel avec mépris). Ce qui me heurte, c'est que vous ayez cru bon de me le cacher.

- Oh bordel ! Se désespéra Richa.

- Liam, pourquoi ne m'as-tu rien dit ? Poursuivit Yennaël. Je comprends pourquoi tu insistais tant pour que je cesse ma relation avec Richa car tu voulais toi-même la fréquenter ! Tu aurais dû me le dire dès le départ, j'aurais pu comprendre ! Pourquoi me l'as-tu caché ? J'aurais pu le comprendre mais, là, je peux que le prendre comme une trahison ! Comment as-tu pu faire ça ? Pourquoi me jouer dans le dos ?

Ne supportant pas d'en entendre davantage et de voir Yennaël les accuser ainsi en un véritable délire alimenté par sa jalousie, Richa le gifla, l'interrompant.
Le visage du jeune homme pivota sur le côté et il se tut, les yeux écarquillés, comme légèrement choqué.
Richa soupira lourdement en se pinçant l'arrête du nez. Les propos de Yennaël étaient tellement absurde, sa jalousie tellement affligeante, qu'elle n'avait même pas le courage de le détromper.Sans compter qu'elle estimait n'avoir aucune justification à lui fournir et qu'elle n'osait que moyennement démentir sa certitude car elle craignait de laisser soupçonner le secret de Liam si jamais elle s'emportait face à son ancien amant or, elle n'avait pas à dévoiler ce fait, involontairement ou non.
Ne pouvant néanmoins pas permettre à Yennaël de s'enfoncer encore davantage dans ces suppositions insensées, elle ouvrit la bouche pour lui annoncer qu'il se fourvoyait lourdement sans rien préciser de plus mais elle fut prise de vitesse par Liam, qui déclara très calmement en appuyant soigneusement sur chaque mot, son regard plongé dans celui de Yennaël :

- Ma relation avec Richa se limite à de l'amitié. En tout cas, un certain respect. Je ne suis pas intéressé amoureusement par elle. Je suis gay, un inverti, je préfère les hommes. Formule le comme tu veux, ce sera juste. Alors maintenant, calme-toi et arrête de dire ces conneries !

- Q...quoi ? Balbutia Yennaël. Que...comment...

- Ouais, je sais, c'est pas facile de faire avec une telle révélation. Désolé de t'avoir caché ça. Lança Liam, le regard détourné, la gorge nouée et les poings serrés.

- N...non, ce n'est pas ça, le détrompa Yennaël avec empressement. Je...mon opinion de toi va pas changer ! C'est juste que...je suis surpris parce que...parce que je me demande pourquoi tu ne me l'as jamais dit.

- J'avais peur... Souffla Liam, des larmes dans les yeux.

- Je suis désolé si tu as dû être effrayé durant si longtemps... Désolé pour...maintenant aussi. Je me suis stupidement emporté.

- Ça va. Je comprends.

- Bien, je suis soulagée que tout soit clair maintenant, soupira Richa. Et, Liam, tu t'en fous sûrement mais je suis fière de toi. C'est un sacré pas.

- Non, ça me touche, merci. Sourit doucement le jeune homme balafré.

- Tu le savais ? S'étonna Yennaël en se tournant vers Richa.

- Il t'a dit qu'on était ami, répliqua la jeune fille. Bon, tout est arrangé, c'est super, mais je pense que avez des choses à vous dire du coup et, moi, j'ai un frangin à récupérer. »