La lumière filtrait à travers le haut de la tanière des apprentis quand Nuage de Bourrache ouvrit les yeux. Une masse vint la percuter.
« Hé ! Tu peux pas faire attention ! » cracha-t-elle à la figure de son frère. L'apprenti rayé fit mine de la bousculer d'avantage avant de s'éloigner, se dirigeant directement vers le tas de gibier, avant de revenir sur ses pas;
« Nos mentors nous attendent. On va aller visiter le territoire. » miaula son frère une pointe d'excitation dans la voix. À cette annonce la petite chatte se leva d'on bond. Elle traversa tant bien que mal la petite tanière, trébuchant sur quelques boules de mousse.
« Fais attention ! Je dormais moi ! C'est pas toi qui est allée à l'assemblée hier soir ! » bougonna Nuage Rose.
« Désolé.., répondit Nuage de Bourrache un peu coupable d'avoir réveillé sa camarade. Dis,tu me racontera plus tard ? » Une lueur malicieuse brilla dans les yeux de la petite chatte brune, avant qu'elle repose sa tête sur son nid.
En effet Griffe Noire et Œil de Renard attendaient leurs apprentis au milieu de la combe.
« C'est pas trop tôt ! Bon, allons-y » miaula le chat noir. La minette vint se placer à côté de son frère, puis suivit son mentor. Une fois sortit de la combe, les yeux de Nuage de Bourrache se posèrent partout. Un nouveau monde s'ouvrait à elle. Les arbres, les feuilles, les herbes tout avait une odeur, tout bougeait, tout faisait du bruit.
« Nuage de Bourrache ! l'appela son mentor, tu goberas des mouches plus tard. son ton se radouci quand il reprit; allez, viens » La chatte Grise se décrocha tant bien que mal à l'univers extraordinaire qu'elle venait de découvrir pour continuer la visite du territoire. Son frère reniflait tout, les oreilles aux aguets du moindre bruit.
« Dis, c'est quoi ça ? » pépilla Nuage de Soleil.
« Utilise ta truffe pas ta salive, répondit Œil de Renard d'un ton amusé, alors ? »
« Ça sent... » commença le petit chat.
« Comme le tas de gibier ! » Le coupa sa sœur. Une expression fière se dessina sur le visage de Griffe Noire quand celui-ci se retourna pour toiser son apprentie. Il plaqua sa queue contre le museau des deux jeunes chat, leur indiquant Œil de Renard. Le chat roux adopta la position du chasseur puis rampa, sans faire aucuns bruits, jusqu'aux tiges qui remuaient. Il s'arrêta à quelques longueurs de queue puis, d'un bond prodigieux, ratterri sur le rongeur. Le tuant d'un coup de patte, il creusa un trou pour l'enterrer. Les apprentis restairent immobiles, les yeux brillants d'admiration. La petite troupe reprit sa route en direction de la frontière du clan de l'ombre. Nuage de Bourrache fronça la truffe.
« Qu'est-ce qui pue comme ça ?! » interrogea la petite chatte.
« C'est le marquage du clan de l'ombre. Vous vous souvenez, on a parler des marquages hier. » répondit Griffe Noire.
L'apprentie grise allait poser d'avantage de question, lorsque les chats se figeairent. L'odeur s'amplifiait peu à peu. Pas de doute une patrouille du clan de l'ombre approchait.
« Salutation » miaula un chat brun foncé, sortant de derrière les fourrés.
« Bonjour Museau Sombre. » dit calmement Œil de Renard.
« Que faites-vous ici ? » interrogea le matou, d'un ton sec.
« Nous entretenons notre marquage et faisons visiter le territoire à nos nouveau apprentis, voilà tout. Répondit le chat roux, sur la défensive. Alors, si ça ne vous dérange pas, nous allons continuer notre patrouille. »
Museau Sombre lança un regard mauvais à la petite troupe avant de disparaître dans la végétation, suivi par ses camarades. Après avoir marqué la frontière, les chats se dirigèrent vers le bord du lac. Les iris pastel de Nuage de Bourrache prirent un tout autres éclats en voyant le lac. Elle lança alors d'une voix joyeuse:
« Dites, on peut allé dans l'eau ? »
« Qui aurait envie de se mouiller les pattes ?! Et encore plus par se temps là. » s'étonna Griffe Noire.
« On peut au moins aller voir le lac de plus près ? » la soutint son frère. Après un échange de coup d'œil les guerriers se dirigèrent vers l'eau.

                                                                                                    ***

« Alors tu me raconte ? » demanda Nuage de Bourrache la bouche pleine.
« Oui, oui. Premièrement c'est Coeur de Lièvre qui est devenu le nouveau lieutenant du clan du vent. Ensuite, le clan de l'ombre à un nouvel ancien, et un autre est mort... » expliqua Nuage Rose, avec un peu de tension.
« Et le clan de la rivière ? » interrogea Nuage de Bourrache.
« Étoile de Pluie s'en sort plutôt bien, même très bien, je ne comprenais pas pourquoi Étoile Verdoyante l'avait choisie comme lieutenante mais maintenant je sais. » conclut la chatte brune. Nuage de Bourrache bâilla à s'en décrocher la mâchoire. Si le clan de la rivière n'est plus un danger; tant mieux !
« Allons nous coucher, il se fait tard. reprit la minette. La petite chatte grise cohabite la tête puis se dirigea vers sont nid de mousse.