A peine quelques temps après l'aurore, et que Rome s'éveillait doucement, la fille de l'empereur, et un peloton romain avait fait irruption dans les quartiers populaires. Le groupe franchit le seuil de la demeure CAECINO sous le pas conquérant de la fille de l'empereur. Elle s'était levée très tôt ce matin, voulant à tout prix surprendre le Général Statius. Et cela avait été un franc succès, car les servantes et les gardes présents s'inclinèrent à la hâte face à elle. Aucun n'osant lui barrer le chemin d'une quelconque manière. L'un des serviteurs étaient entrée en fanfare dans les appartements personnels de son seigneur, le réveillant et lui indiquant la venue soudaine de la fille de l'empereur.

- Faites prévenir, dame Statia de ma présence ici tout comme sa sœur, Secunda. Il me faut m'enquiert de leurs santés, et de leurs bienêtre. Ordonna Cassiopea à une servante

La servante craignant la colère de l'une des femmes la plus puissante de Rome s'en alla exécuter l'ordre de celle-ci en courant. Comme-ci elle avait le dieu des morts, qui la pourchassait.

- Mon seigneur ! Dame Cassiopea est ici ! S'écria le serviteur affolé

- Comment ?! S'écria le Général Statius en bondissant de sa couche

Le vieil homme se releva à la hâte, et s'apprêta rapidement ne voulant pas s'attarder plus qu'il ne l'était déjà. Luthor se tenait aux côtés de la princesse de Rome, arme au poing, prêt à en faire usage, tout comme les gardes romains qui était un peu en retrait. Chacun d'eux s'était changé en cet instant, en de véritables statues de marbres, impassible et droite. Pourtant, ils surveillaient tous les faits et gestes de chacun des servantes, serviteurs, et autres gardes présent en ces lieux. Leur seul mission était de protéger leur maîtresse, et de faire couler le sang de quiconque oserait tenter quoi que ce soit envers celle-ci. Les lieux resplendissait de beauté, d'une grande finesse architecturale, tous était joliment décorée, et riche. Tout cela témoignait de la puissance, de la présence et de la force de la Maison CAECINO .Noble, riche maison, une pure maison romaine et cela dans tous les sens du terme. Une maison cependant trop ambitieuse.

Le général Statius venait de faire irruption à la hâte, dans son salon où se tenait la princesse de Rome, et son cortège romain.

- Ave Dame Cassiopea. Salua avec respect le maître des lieux

- Ave Général Statius. Salua à son tour, Cassiopea

- C'est un honneur de vous accueillir dans ma demeure. Nous ne vous attendons pas. Souffla le général Statius en s'inclinant avec respect

- Et cela était voulu. Répondit Cassiopea avec un sourire narquois aux lèvres

Le général Statius était un grand homme à la haute stature brun à la chevelure courte, des yeux vert-bleus ou brillait l'éclat de la ruse et d'une grande ambition. Malgré son âge avancée, il ne restait pas moins ambitieux, avide de pouvoir et de richesses. Et cela au grand damne du reste de sa famille, et surtout de ces deux jeunes filles. Sa défunte épouse dame Tertia Caecilius LICINIUS été décédé quelques années auparavant dans d'étranges circonstances. Et Cassiopea avait toujours pensé que l'auteur de la mort celle-ci n'était autre que son mari. Qui dans les affaires n'était qu'un vil serpent, et surtout prêt à mordre tout et n'importe quoi et crasher son venin. Un venin qui avait eu raison de son épouse, à ne point douter. Il portait aujourd'hui une toge masculine romaine, blanche et rouge, qui empestait la richesse. Des bijoux à n'en plus finir sur ces poignets, bras, ou ces doigts que Cassiopea jura qu'elle n'en avait jamais portait autant en un seul jour.

- En quoi puis-je vous aider, dame Cassiopea ? Feignit le général Statius, avec un faux sourire

- Je suis venue m'entretenir avec Statia. J'ai pris le loisir de l'informer de ma présence par l'une de vos servantes. J'espère que cela ne vous contrarie pas. Rétorqua Cassiopea avec habileté

Le général Statius se tendit mais n'osa pas contredire la romano-gauloise qui s'en délecta. Elle n'allait pas laisser ce misérable débris oser les défier de la sorte sans agir. Le vieil homme dût prendre sur lui, pour ne pas dire ce qu'il pensait et faire bien pire. Il n'était pas bête, mais il se rassura sur le fait que la fille de l'empereur ne souhaitait que faire une visite de courtoisie. Il doutait que la famille quasi royale de Rome soit au courant de ces plans. Il avait pris tous ces précautions tout comme le Sénateur Hypérion pour que cela ne s'ébruite en aucun cas.

- Puis-je tout de même vous offrir de quoi vous restaurez ? Ce serait impoli de ma part de vous négliger de la sorte. Proposa le Général Statius, feignant des paroles emplies de politesses

- Il serait donc impolie de ma part de refuser, je vous en prie faites. Répondit Cassiopea, sans se départir de son sourire faux

Le groupe suivit le maître des lieux, alors que les serviteurs et servantes venaient de tous côtés, remplir leurs différentes tâches quotidiennes. La fille de l'empereur prit place aux côtés du maître des lieux, alors que Luthor et les gardes romains restaient en retrait.

- Il semblerait d'après les dires de certains des nobles, qu'ils ont grandement appréciés les gladiateurs ayant participés aux festivités de quelques nuits passés. Commença le Général Statius , pour lancer la discussion

- En effet, certains ont pu jouir de leurs compagnies comme bon leur semble. Répondit Cassiopea, en portant sa coupe de vin à ces lèvres

- Tous vos gladiateurs participent aux jeux non ? Continua le Général Statius

- C'est cela. Les prochains jeux, sera la course de chars. Et bon nombres de nos invités participeront, la Gaule, la Perse, Macédoine, l'Egypte, mais encore la Grèce. Bien d'autres, le bureau des jeux a du mal à s'adapter mais je sais qu'ils feront des merveilles. Exposa Cassiopea, avec un grand sourire

- Puis-je soumettre l'un de mes chars ? Demanda le Général Statius , avec intérêt

- Bien évidemment. Vous n'avez qu'à soumettre votre participation joindre le nom de votre conducteur de char, et vous rendre au bureau des inscriptions. Exposa Cassiopea

Le général Statius releva sa coupe, qu'il porta à l'encontre de la celle de la princesse de Rome, qui fit de même. Le maître des lieux et la fille de l'empereur fut interrompu par l'arrivée soudaine de plusieurs autres dames. Dont l'une dont la romano-gauloise ne s'attendait pas à rencontrer, surtout en ces lieux. Statia avait tirée de sa rêverie alors qu'elle se préparait par l'arrivée improviste d'une servante affolée. Elle fut informée de la venue de la fille de l'empereur dans sa demeure, d'abord surprise, et horrifiée accompagnée de sa sœur cadette, et de Megara. Elles s'étaient empressées d'aller à la rencontre de leurs invités surprise.

- Ave Dame Cassiopea. Veuillez nous excuser de notre retard. S'excuse Statia, en s'inclinant avec respect

Cassiopea était surprise de rencontrer et constater que Megara était en ces lieux, mais elle ne dit rien et s'inclina à son tour. Secunda s'inclina à son tour, soulager de voir que c'était Cassiopea qui était venue et non pas l'empereur ou même Galadius lui-même.

- Ce n'est rien. Je ne me suis pas fait annoncer non plus. Répondit Cassiopea qui s'était relevé

Megara était surprise, déconcertée de la venue de sa sœur de cœur en ces lieux. Elle sut en rencontrant les pupilles chocolat de son amie, que celle-ci n'était pas ici pour une simple visite de courtoisie. Et quelque chose lui disait que la tempête allait s'abattre sur la demeure CAECINO. Statia masqua son euphorie, elle était si contente de voir la sœur de Galadius, cela la soulager. Elle avait eu si peur que ce soit lui qui franchisse le pas de sa demeure avec l'intention de tuer tout le monde.

- Puis-je connaître la raison de votre visite dame Cassiopea ? Demanda Statia, avec prudence

- Bien-sûr. Il va s'en dire ma chère amie, que tu es d'une bien grande beauté. Et que cela attire bien des maisons vers toi. Cependant, il m'ait parvenue une insolite et déconcertante rumeur. Je me devais donc de la confirmer ou bien de la réfuter. Exposa avec prudence Cassiopea, en contournant la table à manger

- Qu'elle est-elle ? Questionna le Général Statius

- J'ai entendue dire, que vous Général Statius souhaitait mariée de force et dans l'ombre de tous, Statia votre fille aîné au fils du Sénateur Hypérion .Commença Cassiopea, avec un petite pointe choquée

- Comment ?! Jamais nous n'oserons faire une tel chose ! Affirma le Général Statius, tendue

Statia plaqua ces mains sur sa bouche, déconcertée, et horrifiée, comment la sœur de Galadius avait-elle put l'apprendre ? Qui avait pu l'en informer ? Pire, qu'allait-il se passait ? Megara ne put que masquait l'ombre d'une sourire. Son amie avait toujours sut connaître presque le moindre des secrets des romains et autres. Et elle n'hésitait pas à s'en servir à bon escient pour affirmer sa place en tant que princesse de Rome, mais surtout en tant que héritière romaine, et en tant que femme. Bien que celle-ci n'ait été pas mis au courant des plans qui concernait elle et Cassius.

- Galadius. Souffla Secunda

La petite rousse se demanda si effectivement ce n'était pas le fils aîné de l'empereur qui avait mis au courant à sa sœur cadette. Mais elle doutait, car elle savait que ces deux-là ne s'entendaient pas vraiment en ce moment. Alors que tous, semblaient retenir son souffle, la fille de l'empereur s'immobilisa près du Général Statius, qui feignit le scandale.

- Général Statius. Interpella Cassiopea

- Oui ? Répondit Le général Statius

- Ceci ne peut être vrai n'est-ce pas ? Vous n'auriez pas eu l'audace de faire une tel chose ? Surtout, que cela peut coûter la vie de toute votre maison mais aussi la vôtre non ? Fit remarquer Cassiopea, avec effarement

- Ceci n'est pas vrai ! Ce ne sont que des fausses rumeurs ! Je vous le jure, je le jure sur la tête de ma défunte épouse ! Jura le Général Statius le poing sur le cœur

Tout à coup sans prévenir, le vieil homme se prit une gifle monumentale par la princesse de Rome. Le vieil homme, horrifié et déconcerté, tangua dangereusement en arrière, ne s'attendant pas à cela. Il ne dût que son salut, qu'à l'intervention de ces gardes, qui le retinrent afin qu'il ne s'étale pas au sol. Alors que tous s'était tût, interdit, stupéfait par l'acte de la fille de l'empereur.

- N'avez-vous donc pas honte ?! Comment osez-vous salir de cette manière la mémoire de dame Tertia ?! Vous devriez avoir honte ! Accusa Cassiopea, furibonde

- C'est un scandale ! Comment avez-vous osé vous en prendre à l'honnête citoyen que je suis ?! S'écria le Général Statius en rage

- Un honnête citoyen vous plaisantez ?! Vous ne savez point ce que c'est d'être honnête ! vous n'êtes qu'un vil, et perfide serpent ! Insulta Cassiopea

- Vous...Je le dirais à l'empereur ! Vous recevrez une punition pour m'avoir traité de la sorte ! Affirma

- Osez le faire, et je me ferais une joie de démontrer aux autres la vil personne que vous êtes. Et je me ferais une joie de rapporter tous vos sombres crimes à l'empereur ! Rétorqua Cassiopea, avec aplomb

- Vous... ! Je ne vous laisserez pas faire ! Affirma le Général Statius, en colère

- C'est ce que l'on verra. Mais vous allez comprendre, qu'ici c'est moi qui commande. Et surtout que votre fille épousera quoi qu'il se passe Galadius. Rétorqua Cassiopea , d'un ton sec

- Plutôt mourir que cela arrive ! Je suis son père ! c'est moi qui décide qui elle épousera un point c'est tout ! Répliqua le général Statius furibond

- Vous détenez peut être le « patria protesta » concernant Statia. Mais elle est une citoyenne, et qui plus est une dame romaine. De plus, elle est sous la protection de l'empereur Galadios II, et la promise de Galadius. Et quoi que vous puissiez faire, vous ne pourrez pas lui faire épouser un autre. Statia est promise à mon frère Galadius, elle l'épousera que vous le vouliez ou non. Si vous osez encore tenter d'annuler cette union approuvée par l'empereur romain lui-même, vous le regretterez amèrement. Contra Cassiopea

- C'est un blasphème ! Un scandale ! Cria le Général Statius, rouge de colère

Sans que personne ne puisse faire quelque chose, la lame de la fille de l'empereur était nichée sous le menton du vieil homme. Celui-ci se figea d'effroi, alors que le temps s'interrompit dans la demeure CAECINO.

- Si vous osez encore une fois nous défier. Je n'hésiterais pas à vous condamnez pour trahison envers Rome, pour avoir désobéit aux lois de Rome. Et pour ce faire, si vous continuer à vous obstiner sur un tel chemin. Alors je n'hésiterais pas une seconde à privée tout la lignée CAECINO de tout être mâle et de déposséder, châtié, et expulser tout votre lignée de Rome.

- Non, je vous en prie ne faites pas cela ! Implora le Général Statius, à genoux

Cassiopea darda un regard emplie de mépris sur le vieil homme mais finit par acquiescer et abaisser son glaive.

- Maintenant que les choses sont clairs. Je veux que vous vous activiez à préparer votre fille pour son mariage avec mon frère. Le mariage sera célébré dans les trente jours qui viennent et pas un jour de plus. Et pour ce faire, Titius qui est l'un de mes meilleurs gardes romains restera chez vous. Il devra me rapporter tous ce qu'il se passe dans votre demeure, si vous osez tenter de lui faire un quelconque mal, mais encore tenter quelque chose envers l'une de vos filles, les fers ne vous sauront d'aucune utilité. Car je viendrais réclamer de ma lame votre tête. Et vous savez pertinemment que même mon père n'y verrait aucun inconvénient. Menaça Cassiopea

Le pauvre général Statius était devenu pâle comme un drap, et il fut soutenue par ces serviteurs afin qu'il ne s'évanouisse pas. Et il dût plier l'échine devant la colère et la puissance de Rome , une fois de plus.

- Statia, je te donne trente jour pour préparer tes noces, mais surtout pour que tu prépares tout tes travaux en tant que citoyenne romaine. Si tu as besoin de quoi que ce soit, fait en part à Titius. Recommanda Cassiopea, radoucie

- Oh merci Cassiopea ! Remercia Statia en serrant la fille de l'empereur contre elle

La romano-gauloise sourit et rendit son étreinte à la jeune femme, avec un grand sourire. Après s'être assuré que tout se passera bien, elle quitta la demeure CAECINO la tête haute.