— Ugo, lâche-moi !

— Non, tu dois être punis !

— Nan, je t'en prie ! Je dis en me débattant du mieux que je peux. À chaque fois que je viens ici je finis dans le crottin, arrête s'il te plaît ! Lâche-moi !

Je pends lamentablement sur son épaule tandis qu'il me retiens et m'emmène je ne sais où. Juste parce que par erreur (bon je l'admet, c'était un peu volontaire), j'ai envoyé une fourche rempli d'excrément dans sa direction. Bah quoi ? Il faut bien que je me venge pour tout ce qu'il s'est passé !

Soudainement, je glisse de son épaule et me retrouve les quatre fers en l'air dans l'abreuvoir.

— Putain Ugo, tu saoule !

Il me regarde avec son air moqueur habituel. Je le déteste ! Je déteste ce type ! Il ne peut pas simplement me frapper, m'insulter ou ne sais-je plutôt que de me balancer dans l'eau où boivent les chevaux ?!  Je ressors du réservoir en essorant mes habits tout en lui jetant un regard méprisable.

— Le rouge te va à ravir, me dit-il avec un mouvement de tête en direction de ma poitrine.

Je descend les yeux vers mon tee-shirts trempé et aperçoit mon soutien-gorge dont la couleur ressort sous la transparence que l'eau a créer. Embarrassée, je croise immédiatement mes bras pour le cacher et lui jette un regard froid.

— Voyeur !

— Perverse ! Réplique-t-il en tirant la langue.

Je soupire en fermant les yeux. Que vais-je faire de lui ? Et de moi ? Dans l'état actuel des choses, il n'y a pas un seul jour où je rentre propre !

Une serviette atterrit soudain sur mon visage.

— Essuie toi ! On doit continuer de nettoyer les box.

Je me sèche les cheveux en le suivant.

— Passe moi un autre tee-shirts !

— Je n'ai pas que ça à faire ! Et il faudrait que tu arrête de me piquer mes fringues. Sauf si tu veux encore te faire avoir par Rebecca...

Il me lance un regard narquois auquel je réponds sur une voix ironique :

— Si tu crois que ta malade de petite-amie me fais peur... et puis elle n'est pas là de toute façon !

Il me lance un tee-shirts à contre cœur, reprends sa fourche en main et me rétorque sans m'adresser un regard :

— Elle n'est pas folle.

— Non, juste psychopathe, malade mentale et dingue sur les bords !

Son regard acerbe ne me laisse pas le temps de pouffer et je me remet aussitôt au travail.
Émilia vient nous chercher pour que l'on goûte sa fameuse tarte aux pommes dont tout le monde parle. Elle me sourit mystérieusement tandis que nous abandonnons nos fourches pour se rendre au salon du ranch.

Cette petite maison en bois a été aménagé de belles fenêtres qui permettent à l'air frais et aux rayons du soleil de réchauffer ou de rafraîchir la pièce. Muni d'une kitchenette, d'un frigo et d'un distributeur, elle permet de se restaurer moyennant quelques centimes. Un espace est agencé avec des fauteuils et canapés en cuirs autour d'une table boisée. Le tout apporte une atmosphère conviviale et fraternel.

Jason, Éliot, July, les deux amies tout aussi idiotes que Rebecca et d'autres personnes que je ne connais pas sont déjà en train de déguster leur part quand nous arrivons.
Je m'avachis dans le canapé au côté de July en poussant un soupir d'aise.

— Tiens !

Elle me tends une part de tarte que j'accepte volontiers.

— Alors ? Comment se passe ton travail ?

Son sourire malicieux sous-entends tant de chose que je me contente de plisser les yeux pour la faire taire.
Les bavardages s'éteignent lorsque Émilia demande le silence.

— Je vous ai réunis ici afin de vous parler d'un événement qui me tiens à cœur. Et oui, la tarte était un simple prétexte.

Quelques rires fusent avant de s'éteindre. Nous attendons patiemment la suite.

— Comme vous le savez, nous recevrons de nouveaux élèves au mois de septembre. Afin de sensibiliser plus de monde, et comme à notre habitude, nous organisons des portes ouverte dans trois jours.

Sa déclaration est suivit de signes approbatifs et de chuchotements.

— Je sais, le délais est plus court que lors des précédentes années, mais j'ai eu quelques petits soucis qui ne m'ont pas permis de m'y pencher plus amplement. Je veux que cette journée soit inoubliable et qu'elle marque les esprits ! C'est Ugo qui a gentiment proposé de nouvelles idées.

Je dévisage le jeune homme, surprise. Lui ? Il paraît tout le temps si déconnecté des autres que je n'aurai jamais imaginé qu'il puisse s'intéresser réellement à la vie du ranch. Toutefois, c'est l'entreprise familiale, il ne faut pas que ça m'impressionne autant.

— Nous organiserons une visite guidée des locaux le matin ainsi qu'une démonstration ! Je voudrais que quelques élèves offre du spectacle à nos invités avec quelques parcours d'obstacle ou de dressage. Le midi aura lieu un barbecue et l'après-midi une chasse au trésor à dos de cheval !

Les élèves échangent tous des sourires excités, créant un brouhaha tant la nouvelle les emballe.

— C'est une super idée !

Émilia demande une nouvelle fois le silence avant de continuer :

— J'aurai besoin de l'aide de tout le monde ! Il faut nettoyer le centre, panser les chevaux, s'occuper des décorations, de la chasse aux trésors et définirent des équipes !

Ils acquiescent tous, ravis. Ainsi, elle sort un tableau à encre et note les principales choses dont il faudra s'occuper. Enfin, elle demande qui souhaite s'occuper de quoi.

— Ugo, tu pourra t'occuper de la chasse aux trésors puisque tu en as eu l'idée ?

Il acquiesce sans grande conviction. On me place sur le nettoyage du ranch sans que je ne proteste.

***

— Tu passes beaucoup de temps au ranch ces temps-ci... me dit Laura en me servant une assiette de salade.

— Oui, je m'y suis fait des amis.

— Vraiment ?

Elle me lance un regard complice. Elle sait tout aussi bien que moi, que ce mot n'à plus trop de valeur à mes yeux mais je peux peut-être m'aventurer à m'y attacher pour une fois. Cette pensée me fige aussitôt.

— Qu'y fais-tu ?

— Je nettoie les box, je rit.

— Je ne te crois pas !

Bien évidemment qu'elle pense que c'est un mensonge. Habituée à vivre dans de grandes villes, mon passe temps favoris était les magasins. Ici, il n'y a pas vraiment de quoi se divertir hormis Les Étriers de la Chance qui offre un quotidien... plus que mouvementé ! Et j'avoue que je n'aurai jamais pensé traîner en pantalon d'équitation et bottes boueuses toutes les vacances. Attendez... j'ai dis « toutes les vacances » ?! Je deviens folle a force de les côtoyer...

— Moi non plus je n'y crois pas, mais c'est une longue histoire...

— Qui aurait pus croire que Maxence Pevenss mette un jour les pieds dans du crottin ?

Je souris sans rien ajoutant, mangeant ma salade.

***

Trois jours de folie. Trois jours de préparatifs intenses pendant lequel je n'ai vu que le foins et les excréments de chevaux. Nous sommes réunis dans le salon en attente d'Emilia. Il est 7h du matin, l'aurore se lève dans le ciel pour éclairer le ranch. Nous sommes fin prêt face à cette journée qui s'annonce intense.

— Bien ! Je vois que tout le monde est réunis.

Elle s'avance dans une tenue d'équitation toute neuve et nous lance un regard approbateur.

— Les premiers arrivants vont bientôt arriver. J'espère que tout le monde est prêt ?

Des murmures d'assentiments s'élèvent dans la pièce.

— Bien ! Alors je souhaiterai que vous soyez tous à votre poste. Tiffany et Lola, vous serez à l'accueil avec Maxence.

Mon sourire s'efface aussitôt. Génial... je me tape les deux idiotes à la solde de Rebecca. Même si cette garce n'est pas présente, les deux pestes ont remplacé ses yeux de vipère, sa langue acerbe et ses actions fourbes. Je les évite le plus que je peux habituellement. Toutefois... je ne pense pas le faire cette fois.

— Ugo, Jason, Maria, Selena et Jack vous vous occuperez donc de la visite. Voici les plans, elle leur tends des feuilles avec un sourire. Eliot, July, Angela, Ethan et Sophy allez préparer vos chevaux pour le spectacle. Les autres, en place !

Elle frappe dans ses mains pendant que nous nous levons, prêt à remplir notre mission matinale.

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Et un autre petit chapitre où nos 2 protagonistes se rapprochent 😏

Mais que se passera-t-il lorsque Rebecca reviendra ? 😖

Bonne lecture mes p'tits loups 🐺

Ruby ❤️