- J'aurai besoin d'une équipe pour interpeler le dragon qui a commis ces crimes, quémanda Ophira à son officier supérieur.

- Combien d'hommes aurez-vous besoin ? Questionna-t-il sachant pertinemment qu'il ne sera pas simple d'appréhender un dragon de ce gabarit.

- Trois si je parviens à persuader Antanáklasi de nous venir en aide.

- Bien ! Je vous les fais parvenir dans les minutes qui viennent.

- Merci chef !

Ophira observa l'homme d'une quarantaine d'années s'éloigner en direction de son bureau. Il n'était pas très grand, mais avait assez d'autorité pour diriger d'une main de fer leur section.

La jeune femme pressa le pas, elle devait amadouer son dragon pour qu'il l'aide lors de sa mission, et cela allait s'avérer compliqué. Elle descendit les quelques marches qui menait au sous-sol et ouvrit une porte sur un grand domaine. Il pouvait aisément contenir plusieurs dragons d'une dizaine de mètres.

Antanáklasi avait relevé sa tête d'une carcasse de chevreuil fraîchement tué. Ses babines recouvertes de sang furent rapidement nettoyées d'un coup de langue habile qui permit au dragon de retrouver un visage propre.

- On dirait bien que tu es heureux, s'exclama la jeune femme en s'approchant de son ami.

Pour seule réponse, le dragon se saisit du corps mutilé à l'aide de ses crocs aiguisés et d'un mouvement de tête la balança au-dessus de sa tête. Il l'avala d'une traite quand la gravité ramena le chevreuil à lui. Antanáklasi était fier de lui, il était la classe incarné.

La jeune femme ne put retenir un rire franc, son dragon avait un don pour cela.

- J'ai besoin de toi pour une mission, commença la dracologue en se postant devant lui.

Il l'interrogea du regard comme il en avait l'habitude de le faire.

- On a trouvé le responsable du massacre dans la forêt et j'aurai besoin de ton aide pour l'appréhender, finit-elle simplement.

Il souffla bruyamment. Cela l'ennuyait plus qu'autre chose, mais il n'allait pas laisser son ami l'affronter seul.

~ ~ ~

Ophira se sentait à l'étroite dans la jeep que conduisait l'un des soldats qu'on lui avait assigné. Elle n'avait pas eu l'autorisation de monter sur le dos son dragon, « trop voyant » selon ses supérieurs. Résignée, elle était montée à l'intérieur du véhicule et avait demandé à son dragon de s'installer dans la remorque que tractait la voiture. Il avait bien sûr grogné contre ces ordres, mais il n'y pouvait rien. Il ne pouvait aller à l'encontre de leur décision, enfin pas pour le moment. Sans qu'il ne puisse rien faire, il était trimbalé comme le serait le bétail et il n'aimait pas cela. Il détestait ça.

A l'intérieur de l'habitacle, l'équipe revoyait leur plan d'action. Rien ne devait être pris à la légère face à un tel dragon.

- Mlle Laeld voulez-vous bien nous donner les caractéristiques de cette créature ? Interrogea le soldat qui conduisait.

- Eh bien le Dragon-Biotite est un titan pour notre région ! Son poids avoisine les vingt-trois tonnes pour une hauteur de quarante mètres environ, débita la jeune femme qui connaissait sur le bout des doigts ce dragon. Herbivore, il ne crache pas de flammes. Il faudra cependant se méfier de ses avant-bras surdéveloppé, capable de vous broyer aussi facilement qu'on écrase une fourmi. Sa peau épaisse ne nous facilitera pas la tâche, c'est pourquoi nous avons pris des armes cryogéniques. Ah j'allais oublier, il ne peut voler, termina-t-elle.

- Merci pour ces éclaircissements, parla l'un des chasseurs à l'arrière du véhicule. Mais je préfère le terrain à la théorie.

Charles Warner était un chasseur américain connu des services. Il avait à lui seule terrasser une cinquantaine de dragons que le gouvernement avait demandé d'abattre. Taillé dans le roc, Charles n'avait rien à envier aux deux soldats du véhicule. Il était l'un de ces hommes athlétiques qui adoraient soulever de la fonte pendant leur temps libre. Ophira était heureuse de l'avoir auprès d'eux. Il n'en était pas de même pour Antanáklasi qui avait essayé de le faire frire avant leur départ.

- Nous arrivons, préparez-vous à descendre ! s'écria le conducteur en se garant près de la Maine.

Chacun d'entre eux descendirent de la voiture, sacs à dos sur leur épaule et arme en main. Leurs muscles étaient tendus et prêts à intervenir en cas de besoin. La jeune dracologue entreprit de faire descendre son ami, qui inspira une grande bouffée d'air en sortant.

- Notre but est d'atteindre les grottes qui selon Mlle Ophira, sont les lieux les plus probables où nous pourrons le dénicher. Nous allons nous séparer en deux groupes de deux, ordonna le lieutenant. Le docteur et Charles passeront par la forêt, alors que nous longerons la Maine. Le dragon ferra marche avec vous. Question ?

Les trois autres répondirent négativement à l'unanime. Il ne fallait pas trainer, il pouvait à tout moment bouger de position.

- Bien ! On lève le camp.

Charles et Ophira entrèrent dans la forêt suivie de près d'Antanáklasi. Leur sens en alerte, ils avançaient prudemment, esquivant branches et racines. Peuplée principalement de chênes, de châtaigniers et de pins, la forêt de Longuenée n'était pas dense comme le serait une forêt tropicale, mais sa superficie donnée du fil à retordre à nos aventuriers. La jeune femme n'avait jamais été une grande sportive, elle tentait de faire de son mieux, mais la côte qu'il gravissait, mettaient ses cuisses en feux. Charles remarqua que la jeune femme se faisait distancer, il ralentit le pas pour soulager la scientifique.

- Lorsque nous rentrerons, je vous concocterais un planning pour votre remise en forme, s'amusa-t-il en sortant sa gourde d'une poche extérieure.

- Je vous paye le dîner si vous y parvenez, rigola la jeune femme qui posa ses fesses sur un tronc d'arbre mort.

- C'est parfait ! J'ai toujours voulu tester un restaurant de sushi.

- J'en connais un qui devrait vous plaire, répondit la jeune femme en posant sa gourde sur le tronc.

Les deux compagnons de route discutaient joyeusement le temps d'une pause. Antanáklasi s'était assis non loin de là et humait avec insistance l'air. Son regard se durcit, il y avait cet effluve qui le dérangeait. Il se redressa rapidement et poussa un petit cri pour prévenir les deux humains, mais il était déjà trop tard. La terre tremblait.

Alors que le sol se soulevait et que les arbres se déracinaient, Antanáklasi avait récupéré son amie et le chasseur avant de s'envoler loin de ce séisme anormal. Charles avait tourné au vert, il faillit vomir tout le contenu de son repas, peu habitué à ce genre de sensation.

Hauts dans le ciel, ils pouvaient apercevoir ce qu'il se déroulait il y encore un instant sous leur pied. Le Dragon-Biotite était en train de se relever de son lieu de répits. Son corps recouvert de végétations s'était parfaitement camouflé dans la forêt et sans s'en rendent compte, ils s'étaient retrouvés à gravir son corps.

- Bordel de merde ! C'est une belle bestiole ! s'écria Charles qui n'avait jamais vu un dragon aussi grand. Vous ne mentiez pas quand vous disiez qu'il était gigantesque.

- Heureuse d'apprendre que vous écoutiez mon monologue, ironisa la jeune femme.

A ses côtés, Antanáklasi paraissait minuscule. Pourtant, le dragon avoisiné la taille d'un airbus A330, mais à côté de ce titan, il était complétement ridicule. L'énorme dragon n'avait pas encore remarqué leur présence, il bayait à s'en décrocher la mâchoire. Personne ne l'aurait pu imaginer tuer de sang-froid. Il avait l'air complétement inoffensif.

- Avec un peu de chance nous pourrons l'endormir sans à avoir besoin d'utiliser nos armes.

Cependant, elle n'était pas parmi eux, le titan aperçu les trois compagnons et avait déjà amorçaient un mouvement pour les aplatir. Bien plus rapide, Antanáklasi l'avait facilement esquivait d'un mouvement fluide et cherchait désespérément à les mettre hors de porter de ses énormes avant-bras. Le Dragon-Miroir avait usé de ses sens pour se placer dans l'angle mort du Dragon-Biotite permettant ainsi à ces humains de réfléchir.

- J'ai eu le temps d'observer son comportement, il ne devrait pas être aussi violent à notre égard.

- Mlle regardait attentivement son dos...

Ophira ne put retenir un hoquet d'effroi. Le dos du titan avait été détruit par des bombardements. Des plaies béantes recouvraient une grande partie du monstre et Ophira comprit qu'il souffrait atrocement. C'était le résultat d'explosifs artisanals, réalisés par des braconniers qui avaient tentés de récupérer des métaux uniques pour les revendre au plus offrant. La jeune femme ne put retenir ses larmes. La colère se mélangeait aux lamentations. L'homme était une créature avide et cupide, qui ne souciait que de sa propre personne.

- Il hait les humains...

- Tout est de la faute de ses braconniers, gémit Ophira dont le cœur brisé se contractait sous sa poitrine.

Ils allaient devoir l'abattre ici et maintenant. Jamais, au grand jamais, il ne pourrait redevenir le dragon qu'il avait été. Ophira préféra fermer les yeux alors que Charles le mettait en joue. Les secondes s'écoulèrent alors que ses larmes ne tarissaient pas. Elles finirent par devenir des minutes et la jeune femme voulait que cela se termine au plus vite. Elle entendit le coup de feu et son palpitant rata un bon, le chasseur avait visé le seul point vital non protégé. Dans un terrible rugissement, le titan s'écroula sur la terre qui l'avait vu naître, son âme rejoignant les anciens.

Antanáklasi enflamma l'air une dernière fois en hommage à ce majestueux dragon.

Le Dragon-Biotite, titanesque n'est ce pas ? :O
Je ne retrouve pas l'artiste :/ si vous reconnaissez le dessin, je serais ravis de l'identifier