Bonne lecture <3

Dès qu'il posa un pied en dehors de la barrière, le brouillard s'épaissit et tourbillonna, mais semblait hésiter à l'approcher.

Xuoha Lan avança dans la ruelle, plissant les yeux pour essayer d'apercevoir les autres maisons du village. Sans succès. La brume était trop épaisse.

Il fit encore quelques pas. Il marchait à l'aveugle, mais il se souvenait de la direction générale de la place, alors il décida de la suivre.

Il finit par apercevoir une forme massive dans le brouillard, et finit par poser la main sur la petite arche de métal au-dessus du puits. Une corde y pendait, plongeant dans l'obscur trou tapissé de pierres.

Xuoha Lan s'adossa à la petite colonne de l'arche et balaya la brume qui l'aveuglait, guettant l'aube du coin de l'œil. Malheureusement, le soleil ne semblait pas pressé de se lever.

— Tu es intelligent, pour un démon, lâcha-t-il.

Il n'eut pour réponse qu'un ricanement répercuté de tous les côtés. L'origine de la voix lui était impossible à déterminer.

Sa main se glissa jusqu'à la garde de son épée, mais il ne la dégaina pas. Un peu de flatterie pourrait peut-être faire sortir le démon de sa cachette.

— Les futons, le sort sur les disciples... Le brouillard pour te cacher... Je suis admiratif, poursuivit-il, le regard alerte.

Il avait éliminé plusieurs démons lors de précédentes missions et savait qu'ils possédaient tous une faiblesse. Les âmes à la mort violente ou celles qui emportaient de trop grands regrets se mettaient à errer dans le monde des vivants, puis, si elles parvenaient à aspirer leurs voisines ou accomplir leur désir le plus puissant, elles devenaient des démons et développaient des capacités imprévisibles.

Tous ces démons pouvaient être terrifiants, posséder une quantité immense d'énergie démoniaque ou même s'incarner dans un corps de chair, mais ils avaient une faiblesse, souvent liée à leur désir d'âme tourmentée.

Il devait découvrir qui avait été ce démon.

— On m'a demandé de venir éliminer la menace de ce village, mais je n'en vois aucune ; rien qu'une brume informe, à peine capable de me toucher. Et alors que les démons se montrent polis et sûrs d'eux, tu n'as même pas la décence de m'accueillir en personne. Après tout, je ne suis même pas certain d'avoir assez de pouvoir pour te vaincre. Les rumeurs parlaient d'un démon plutôt faible, mais je pense que tu caches bien ton jeu.

Un nouveau ricanement, plus fort que le précédent.

— Si tu souhaites que je laisse ce village, il faudra me tuer, lâcha Xuoha Lan.

— Alors tu mourras !

Mais l'exorciste esquiva et sa lame trancha de la chair, répandant du sang noir sur la pierre du puits.

La brume se dissipa un peu, comme si le pouvoir du démon avait été réduit par le coup. Xuoha Lan balaya les alentours du regard, et aperçut un bras dans la terre sèche, au milieu d'une flaque de liquide sombre, juste à ses pieds. C'était donc ça qu'il avait tranché.

Il effectua un ample mouvement de son épée et une bourrasque d'énergie repoussa le brouillard sur la place, révélant la silhouette légèrement prostrée d'une femme. Penchée du côté de son bras restant, semblant ne prêter aucune attention au sang noir qui dégoulinait jusqu'au sol, le démon souriait, révélant des dents pointues et jaunies sous les rayons naissants de l'aube.

— Alors c'est vous, le démon ?

Xuoha Lan n'était qu'à moitié étonné. Avoir d'emblée essayé de le faire partir en prétendant ne pas pouvoir payer, puis soudain s'être adoucie en voyant qu'il ne comptait pas quitter le village...

— Cha Nie, la cheffe des habitants, soupira-t-il. Un démon qui a réussi à s'incarner. C'est impressionnant, vous devez avoir vécu une vie douloureuse ou une mort particulièrement cruelle.

Elle ricana, semblant se moquer de ce qu'il disait. La marque écarlate sur son front brilla avec force et ses ongles s'allongèrent alors que Xuoha Lan fronçait les sourcils.

Elle bondit à nouveau, arma sa main griffue pour lui lacérer le visage ; il esquiva et son épée trancha à nouveau sa peau verdâtre. Le sang jaillit, nauséabond.

— Vous êtes assez consciente pour me comprendre, alors s'il vous plaît, racontez-moi ce qui s'est passé.

Détruire le démon était sa mission ; mais préserver l'âme de ce qui fut autrefois humain également. Si cela était possible, si le démon possédait encore une conscience, alors il était possible de renvoyer l'âme dans le cycle de réincarnation et d'absorber l'énergie démoniaque pour l'incorporer à son noyau, l'empêcher de causer de nouveaux dégâts tout en accroissant son propre pouvoir.

Mais ici, même si Cha Nie paraissait être capable de discuter, elle n'en avait pas envie. Elle chargea, attaqua à nouveau, attirée par l'immense énergie que possédait cet exorciste.

Xuoha Lan n'eut pas d'autre choix que d'esquiver ses coups, observant les ongles transformés en griffes qui voulaient sans cesse le défigurer, l'aveugler en crevant ses yeux.

— Si vous continuez, je vais devoir détruire votre âme également, prévint-il en parant du plat de la lame.

Les doigts du démon se fermèrent sur le métal, laissant couler du sang alors qu'il essayait de désarmer son ennemi. Xuoha Lan serra les dents et expulsa une décharge de lumière blanche, envoyant voler le démon.

Cha Nie se réceptionna en roulant, les vêtements à moitié déchirés et poussiéreux. Son sourire s'étira, sa langue passa sur ses dents. La marque rouge sur son front luisit à nouveau, et un frisson parcourut le corps du démon, qui gronda. Le brouillard, auparavant repoussé et affaibli par Xuoha Lan, s'épaissit aux bords de la place, tournoyant comme d'immenses serpents.

Le pouvoir de Cha Nie paraissait grandir à chaque seconde qui passait. Xuoha Lan pinça les lèvres, serrant son arme entre ses doigts. Il n'avait pas le temps d'essayer de sauver son âme, les disciples risquaient d'être attaqués si le brouillard continuait de se renforcer. La barrière autour de la maison n'était ni invulnérable, ni éternelle.

Il se concentra, accumula de l'énergie dans ses veines, laissant de fins voiles translucides apparaître autour de son corps.

Cha Nie cligna des paupières, ses narines frémirent. Tant d'énergie, tant d'énergie...

Elle bondit ; Xuoha Lan lâcha prise.

La vague blanche percuta le démon, qui hurla. Concentré, l'exorciste fronça les sourcils et envoya une deuxième décharge. Cha Nie la reçut de plein fouet, sa peau sembla s'embraser et se craqueler.

Le démon hurla à nouveau alors que son âme se fissurait.

Mais plus il souffrait, plus les brumes s'agitaient. Elles frappaient la mince paroi que Xuoha Lan avait érigée autour de la place, la divisant en éclats qui pour l'instant, restaient en place. Mais les fissures s'allongeaient.

Il se mordit la lèvre et renforça le courant d'énergie qui le reliait au démon. Mais il ne pouvait pas maintenir tant de techniques. La barrière autour de la maison faiblissait, celle autour de la place se craquelait.

Il ferma les paupières, fit son choix. Coupa l'un des liens invisibles qui amenait son énergie vers la paroi scintillante.

Les brumes déferlèrent, sifflantes et tourbillonnantes. Pour se refermer sur son corps.

***

Lanou tout seul face au démon, on croise les doigts !

La suite arrive demain <3 comme d'habitude !

Merci beaucoup de continuer à suivre Lanou <3

Le chapitre 22 s'appelle... "désobéissance"... ;) Saurez-vous deviner ce qui s'y passera ?