Après les présentations formelles habituelles, les deux familles royales se dirigèrent vers un des salons qui n'avait de petit que le nom pour prendre un thé, et surtout faire connaissance. Ou, pour être parfaitement honnête, se jauger l'un l'autre.

Sacha était mal à l'aise, engoncé dans sa grande robe. Le mal-être qui l'avait poussé a couper ses cheveux tout à l'heure revenait insidieusement.

Il essuya discrètement ses paumes moites sur sa robe et déglutit. Il se sentait oppressé, et avait presque du mal à respirer.

Il accéléra les mouvements de son éventail, essayant d'avoir un peu d'air. Il ne suivait pas du tout les conversations, de sorte qu'à un moment, les têtes se tournèrent vers lui d'un air attentif sans qu'il ne sache pourquoi.

Il les regarda, un peu effaré, avant d'essayer de se reprendre. Il se racla légèrement la gorge.

- Excusez-moi, j'étais dans mes pensées. Pouvez-vous répéter, s'il vous plaît ?

Sa mère soupira, avant de se tourner vers les souverains Lonuriens.

- Excusez-la, elle n'est pas toujours comme ça. C'est cet histoire de tension avec le royaume d'à côté, ça la turlupine un peu. Un ami par correspondance habite là-bas. N'est-ce pas, chérie ?

Sacha se crispa et acquiesça vaguement, la nuque rigide. Il commençait à manquer légèrement d'air.

Le prince Iye, qui semblait également peu à l'aise depuis le début de cette partie de thé, demanda alors:

- Princesse, tout va bien ? Vous êtes toute pâle.

Sacha saisit l'occasion au vol.

- Pas vraiment, je me sens un peu faible. Je vais aller prendre un peu l'air, veuillez m'excuser.

Il se leva, s'inclina, et partit aussi vite qu'il le pouvait sans courir, dans un tourbillon de jupons. Prenant soin d'ignorer ce qui se disait derrière lui.

Il alla se réfugier dans un endroit qu'il connaissait bien ; une petite pièce oubliée du palais, poussiéreuse et illuminée par une grande fenêtre au plafond. Il avait toujours aimé être ici, et laisser ses inquiétudes derrière la porte. Ici, il n'y avait personne pour lui dire qui il devait être.

Malheureusement, sa tranquillité fut rapidement brisée. Le prince de Lonuri venait d'ouvrir la porte.

- Ah, vous êtes là. Je peux entrer ?

- Qu'est-ce que vous faites là ? Et comment vous avez su que j'étais ici ?

- Mes parents voulaient que je vous suive, ils étaient inquiets. Alors je l'ai fait.

Sacha eut une légère pause. Visiblement, il n'était pas le seul à devoir obéir au doigt et à l'oeil. Après tout, c'était le lot de tous les enfants de haute naissance.

- Ils voulaient surtout que vous essayiez de gagner des points avec moi. Je ne suis pas dupe.

- Peut-être, répondit Iye après un silence. Je peux entrer quand même ?

L'autre prince haussa les épaules.

- Au point où on en est...

Iye entra alors, et s'installa à une distance respectable de Sacha en face de lui, et assis sur une table comme lui. Il se passa un moment sans qu'aucun d'eux ne reprenne la parole. Probablement pour faire passer ce silence pour confortable, son courtisan inspectait la pièce du regard.

Sacha en profita alors pour l'inspecter lui. Il avait le sentiment que ce Iye n'était pas comme les autres prétendants, bien qu'il n'ait rien pour le prouver pour l'instant. Ce prince avait juste.. Une aura apaisante et douce, malgré sa grande taille et sa large carrure.

Ses pensées furent soudain interrompues par la porte qui s'entrouvrait une nouvelle fois, laissant passer une serpillère, un seau et un torchon. Ces derniers nettoyaient le sol sans relâche, sans aucun humain pour les guider. Si c'était tout à fait normal pour Sacha, Iye les regarda avec des yeux ronds.

- Vous utilisez la magie pour ça ?

- Euh, oui ? Quel est le problème ?

- ... Je savais que vous étiez le dernier royaume à avoir de la magie, mais quand même... C'est si commun pour vous que vous l'utilisez pour les tâches ménagères ?

Sacha fronça les sourcils, confus.

- Nous sommes au palais tout de même. Tout le monde ne le fait pas, mais la majorité oui. Pourquoi on ne le ferait pas ?

- Et bien, la magie est une ressource précieuse ! Si un jour, vous n'en avez plus non plus, comment ferez-vous ?

- ... Rosferr est un royaume naturellement magique, c'est impossible qu'il en manque ici.

Iye le regarda d'un air peu convaincu, mais n'insista pas.

- Si vous le dites, princesse...

Il sembla cependant remarquer le détournement de Sacha à ses dernières paroles, et la raideur de son corps.

- J'ai dit quelque chose qui ne fallait pas ? Excusez-moi si c'est le cas, je ne voulais pas vous offenser. Je pense juste qu'imaginer que la magie est et sera toujours infinie, c'est...

- Ce n'est pas ça, le coupa Sacha. Ne vous en faites pas pour ça, reprit-il plus calmement.

- Vous êtes sûre...?

- Certain. Euh, certaine.

Ça lui avait échappé. Il espéra un instant que l'autre prince n'y ait pas spécialement prêté attention, en vain. Ce genre de lapsus n'était pas courant.

- Certain...? interrogea Iye.

- Certaine. Je me suis trompée, ça arrive.

Le silence s'étendit de nouveau, cette fois légèrement plus tendu, du moins du côté de Sacha. Ce dernier alternait entre éviter le regard de son interlocuteur, et l'inspecter discrètement pour voir sa réaction.

Or, il ne voyait rien d'autre que les traces d'une réflexion perplexe sur son visage. Il lui fit cependant la grâce de ne pas poser plus de questions à ce sujet.

- Vous comptez retourner au petit salon ?

- Je ne pense pas. Ce n'est pas contre vous.

Sacha fixait soigneusement une drôle de balance à plateaux noire qui traînait là pour ne pas à avoir à le regarder.

- Vous aussi, ils vous mettent une énorme pression ?

- Pour certaines choses, éluda-t-il.

- Comme essayer de me charmer, devina Sacha.

Iye fit la moue.

- Par exemple.

Il se leva, époussetant son pantalon.

- Je vais vous laisser. Je dirai que vous êtes allée vous allonger.

- Donc, maintenant que je connais vos -évidentes- intentions, vous partez ?

- Non, je vous laisse simplement tranquille. C'est ce que vous êtes venue chercher ici, n'est-ce pas ? De la tranquillité.

- Si, mais...

"Mais vous, vous ne me dérangez pas tant que ça."

- Mais ?

- Mais rien. Vous pouvez y aller.

Iye lui jeta un dernier regard, et disparut derrière la porte.

Sacha se détendit enfin complètement. Ce prince était bien plus sympathique et à l'écoute que les autres, mais il était possible que tout cela ne soit qu'un jeu pour le charmer. Et, malgré son aura apaisante, Sacha se sentait étrangement nerveux, presque fébrile en sa présence.

Il resta un long moment dans la pièce, à profiter de sa solitude, avant de se rendre dans sa chambre. Il s'allongea sur son lit, retirant ses chaussures. Il se serait bien mis en pyjama s'il n'était pas aussi tôt dans l'après-midi.

C'est alors qu'il se félicita pour sa décision de rester habillé. En effet, il venait de remarquer une silhouette à sa fenêtre. Au deuxième étage.

——

Personnage de Iye crée par https://instagram.com/ekinox_?igshid=zb1h6ixhsikn et gentiment mis à ma disposition ^^