La boutique était toujours bondée quand Hermione finit par arriver devant les cabines d'essayage où Ginny se trouvait déjà, visiblement en train de l'attendre. Elle semblait même impatiente, comme si le fait de perdre quelques minutes allait changer le cours de l'univers tout entier.

- Pas trop difficile de traverser toute cette foule ? se moqua-t-elle en souriant.

- Ne m'en parle pas, c'était affreux. Surtout les robes. Ça prenait toute la place, rit légèrement Hermione avant de s'asseoir sur un des fauteuils couleur crème à disposition devant les cabines.

Elle jeta ensuite un coup d'œil aux différentes tenues que Ginny tenait dans la main. A son grand étonnement, elle n'en avait pas choisi plus que ça. Elle qui s'était dit qu'elle essaierait au moins la moitié du stock de la boutique.

- Seulement trois robes ? demanda-t-elle confirmation en vérifiant qu'elle avait bien compté.

- Et oui. Elles m'ont beaucoup plus alors je me suis dit que c'était inutile d'en prendre d'autres. De toute manière si ce n'est pas le cas, je n'aurai qu'à reprendre mes recherches.

Ginny marqua une courte pause, inspectant la situation de son amie avant de reprendre :

- En revanche, ça n'a pas l'air d'être ton cas vu le nombre de choses que tu as sélectionné. Et en plus de ça tu ne sembles même pas sûre de ton choix. A moins que je ne me trompe ?

- Non en effet. J'ai l'impression qu'aucune ne m'ira, soupira-t-elle en posant son dos contre le dossier du fauteuil.

- Et moi, je suis sûre du contraire.

Elle posa une main rassurante sur l'épaule de son amie avant de reprendre :

- Que te voulait Malefoy au juste ? Je n'ai pas pu m'empêcher de voir qu'il était encore venu te parler.

- Rien d'intéressant, comme d'habitude.

Cependant en parlant de ça, Hermione ne put s'empêcher de ressasser leur conversation.

Au même moment, une adolescente qu'aucune des deux filles ne connaissaient sortit d'une cabine d'essayage avant de se diriger vers la caisse. Ginny ne perdit pas une seconde pour saisir l'occasion de prendre sa place avant que quelqu'un d'autre ne le fasse. Il y avait tellement de monde et elle n'avait aucune envie d'attendre pendant de longues minutes. Hermione l'observa faire en souriant, peu pressée de passer à la phase d'essayage qu'elle redoutait depuis qu'elle était entrée dans cette boutique. Bien évidemment, elle n'en avait pas parlé à Ginny car autrement, celle-ci aurait tenté de la convaincre du contraire ce qui l'aurait profondément agacé.

La Gryffondor dut attendre pendant cinq interminables minutes pour que son amie se décide enfin à sortir de sa cabine, dans une tenue qui ne passait pas inaperçue. Ginny souriait, en attente de l'avis de son amie qu'elle espérait positif.

- Tu es sûre de ton choix ? la questionna Hermione, se demandant pourquoi la rousse avait choisi quelque chose dans ce genre ?

- C'est la première que j'essaye et j'ai besoin de ton avis, c'est pour cette raison que je te le demande. Quoi ? Tu n'aimes pas la couleur ? J'admets que c'est particulier mais un peu de changement de temps en temps ne fait pas de mal. Non ?

Hermione qui n'avait pas eu l'occasion de répondre car Ginny ne l'avait pas laissée en placer une, l'observa en essayant de savoir si elle était vraiment sérieuse ou non.

- Tu es vraiment en train de me dire que tu apprécies cette tenue alors ?

- Evidemment ! Je ne l'aurais pas essayé si ce n'était pas le cas. Alors ? Qu'est-ce que tu en penses ? insista-t-elle, impatiente de savoir si cette robe enthousiasmait autant Hermione qu'elle.

Son amie souffla légèrement, tentant de trouver les bons mots pour lui dire la vérité sans la blesser :

- Et bien, comme tu l'as dit toi-même, c'est assez particulier.

- Donc tu ne l'aimes pas c'est ça ?

Ginny croisa les bras en fixant son amie.

Non, non. Pas du tout, mentit Hermione. C'est juste que j'aie besoin d'un temps d'adaptation. Tu devrais essayer les autres, ça me permettra de toutes les juger plus facilement.

Peu convaincue, la rouquine haussa les épaules avant de repartir en direction de sa cabine d'essayage tandis qu'Hermione fit une grimace, regrettant ses propos et se disant qu'elle aurait pu montrer plus d'enthousiasme. Espérant que les prochaines tenues de Ginny seraient plus jolies à ses yeux, elle observa toutes les filles qui l'entouraient. La plupart étaient elles aussi avec leurs amies et commentaient le moindre essayage comme si la robe qu'elles allaient sélectionner allait changer leur vie. Pire que pour une robe de mariée.

Hermione poussa un profond soupire avant de croiser le regard d'un élève de cinquième année de Serdaigle qui semblait aussi perdu qu'elle. Sûrement se demandait-il ce qu'il pouvait bien faire ici. En le détaillant, elle ne put s'empêcher de lui associer une ressemblance à un requin, même s'il ne semblait pas vraiment méchant. Après quelques minutes à rester sans rien faire, celui-ci décida de s'asseoir aux côtés d'Hermione afin d'engager la conversation et de faire passer le temps :

- Toi aussi on t'a forcé à venir ?

- On peut dire ça oui, répondit-elle amusée.

Elle se sentait d'un coup moins seule. A croire qu'il n'y avait pas qu'elle qui s'était rendue ici sans la moindre envie.

- Mais bon, je n'ai pas vraiment le choix si je ne veux pas arriver au bal sans une tenue appropriée, continua-t-elle.

- Je suis dans le même cas.

Il rit légèrement avant de poursuivre :

- Je m'appelle Williams au fait.

- Et moi Hermione.

L'adolescent haussa les sourcils :

- Hermione ? Comme Hermione Granger ?

- Oui pourquoi ?

- J'ai souvent entendu parler de toi mais j'ignorais à quoi tu ressemblais mais maintenant que j'y pense, je t'ai souvent vue à la bibliothèque.

- Effectivement, j'y passe la plupart de mon temps.

Au même moment, Ginny revint, de nouveaux vêtements sur elle, qu'Hermione jugeait beaucoup plus beaux que les précédents.

- Normalement il me restait une autre robe à essayer mais finalement je ne vais pas le faire. Elle ne me plait plus. Alors, qu'en penses-tu ? se renseigna-t-elle ignorant totalement Williams qui observait le plafond de la boutique.

- Je l'adore. Elle est vraiment sublime, tu devrais la prendre.

- Tu trouves ?

- Bien-sûr !

Elles se sourirent puis Ginny repartit se changer, heureuse d'avoir trouvé « la perle rare ». Hermione, elle, se mit à désespérer car son tour allait arriver. Dès que son amie serait de retour, elle devrait elle aussi essayer une multitude de robes, persuadée qu'aucune ne lui plairait.

- Je crois que mon ami a fait son choix, je vais te laisser. Ravi de t'avoir rencontré Hermione.

Williams se leva, ravi de pouvoir sortir de cet endroit.

- Ça m'a fait plaisir également. A bientôt, le salua-t-elle accompagné d'un rapide signe de la main.

Puis, quelques minutes plus tard, Ginny quitta la cabine d'essayage, en faisant signe à Hermione de prendre sa place. La Gryffondor prit une grande inspiration avant de rejoindre son amie qui lui souriait.

***

La matinée touchait à sa fin quand Hermione termina d'enfiler la dernière robe. Cependant, aucune ne lui avait vraiment plu. Soit trop courte, trop longue, trop voyante, trop classique, Ginny trouvait qu'il manquait toujours quelque chose même si la tenue n'était pas si terrible alors qu'Hermione détestait absolument tout.

« A se demander pourquoi j'ai choisi ça, pensa-t-elle en tirant le rideau de la cabine d'essayage.

La boutique avait commencé à se vider. Un grand nombre d'élèves avait trouvé ce qu'il désirait et était parti manger sans perdre une seconde supplémentaire tandis que d'autres semblaient pressés de terminer leurs achats, tout simplement pour être soulagés d'avoir quelque chose à porter.

Ginny, l'une des seules adolescentes qui restait aux alentours des cabines d'essayage, releva la tête quand elle entendit Hermione arriver. Celle-ci paraissait totalement dépitée.

- Elle ne te plait pas non plus ? comprit la rouquine en se mordant la lèvre.

Hermione prit place à ses côtés en manquant de trébucher dans le tissu qui tombait jusqu'à ses pieds.

- C'était la dernière. Aucune ne m'allait. Je ne sais vraiment pas ce que je vais bien pouvoir mettre ce soir, désespéra-t-elle.

- Laisse-moi faire. Je vais te trouver une robe magnifique, décida son amie.

Sans son accord, Ginny quitta le fauteuil dans lequel elle était assise et partit à l'autre bout du magasin. Hermione ne savait pas vraiment quoi en penser. Soit Ginny allait sauver la situation, soit elle allait lui ramener quelque chose d'aussi monstrueux que la première tenue qu'elle avait essayée. Il devait bien y avoir au moins quelque chose qui pourrait lui aller dans cette boutique ! Ou alors c'était impossible.

- Tiens, essaye celle-ci, lui ordonna Ginny en revenant au bout d'une ou deux minutes.

Elle lui mit la robe dans les bras et la poussa presque dans la cabine d'essayage.

- Je suis persuadée que c'est la bonne ! assura-t-elle.

- Ça reste encore à prouver, répondit Hermione.

Sauf que Ginny avait raison. La robe bleue que la Gryffondor portait lui allait parfaitement. Il n'y avait même pas à se poser la question.

- Tu vois, ce n'était pas impossible, lui dit-elle comme si elle avait pénétré son esprit quelques secondes auparavant.

- Elle est magnifique, merci Ginny.

Hermione observa vaguement son reflet dans un miroir avant de se souvenir de quelque chose. Cette robe, c'était celle que lui avait conseillée Malefoy quand elle était dans les rayons de la boutique. Était-il donc vraiment sérieux lorsqu'il lui avait dit qu'elle ferait mieux de la prendre en bleue ? Pour quelle raison se serait-il mont...

- Allez ! On va payer et après on passe boire quelque chose aux trois balais. Je meurs de soif ! la sortit Ginny de ses pensées.

- Euh... Oui, oui, bien-sûr.

- Au fait, comment tu la trouvais ma première robe ? Tu ne m'en avais pas reparlé.

La Gryffondor se retint de tousser en allant se changer.

- Plutôt... Sympathique. Mais, la deuxième reste vraiment mieux.

- Oui, c'est ce que je pense aussi. Pourtant je vais être obligée d'acheter la première.

Les rideaux de la cabine s'ouvrirent brusquement et Hermione sortit en terminant d'enfiler ses chaussures. Avait-elle bien entendu ?

- Quoi ? s'inquiéta-t-elle. Pourquoi ça ?

- Ma préférée est totalement hors-budget.

- Ce n'est pas grave, je te payerai ce qu'il te manque.

- Hermione, je ne peux pas accepter. Ce n'est pas grave tu sais.

- Ça me fait plaisir de t'aider ! Tu n'auras qu'à le considérer comme ton cadeau de noël. C'est dans quelques jours de toute façon.

Hermione ne voulait en aucun cas que son amie soit obligée d'acheter la première robe qui n'était absolument pas jolie comparée à la seconde. De toute manière, elle aurait été ravie de pouvoir aider son amie dans une autre situation similaire.

- Merci beaucoup. Je te rembourserai dès que...

- Laisse tomber, la coupa-t-elle. C'est un cadeau, tu ne me dois rien.

Après avoir réglé leurs achats, elles sortirent du magasin, radieuses, et se dirigèrent dans la joie et la bonne humeur aux trois balais.

***

Quelques heures plus tard, quand les filles rentrèrent à Poudlard, elles décidèrent d'aller à la bibliothèque. Enfin, décider était un bien grand mot puisque Ginny ne l'avait pas vraiment choisi. Elle avait juste accepté d'accompagner Hermione car elle, n'avait absolument rien à y faire. En entrant, elles aperçurent directement Harry et Ron qui étaient penchés sur leur devoir de potion, discipline qu'ils ne portaient pas particulièrement dans leur cœur.

- Bonjour les garçons, les salua Hermione en venant à leur rencontre.

Elle s'assit en leur compagnie et baissa la voix pour ne pas que la bibliothécaire puisse les entendre et les réprimander car ils parlaient trop forts.

- Toujours bloqués par votre devoir ?

- Ouais, grogna Harry la tête dans son manuel. C'est incompréhensible.

- Bien-sûr que non ! le contredit-elle. C'est assez simple tu sais. Il suffit de bien lire les pages du livre. Tout est écrit dedans.

Il leva les yeux et l'observa comme si elle venait de dire la chose la plus stupide au monde. Ginny finit par s'asseoir elle-aussi tandis que Ron lui faisait un signe de la main en baillant, fatigué d'étudier.

- Je sais lire, marmonna Harry. Mais les explications ne sont pas claires. Et ça, je n'y peux rien.

- Laissez tomber vos devoirs pour le moment, les interrompit Ginny en souriant. Il y a plus important pour le moment !

- Ah oui ? Quoi donc ? s'intéressa Ron.

Il ferma son manuel de potions violemment et le jeta au fond de son sac. Autant suivre les conseils de sa sœur et ne pas prêter attention au regard désapprobateur que lui lançait Hermione, assise face à lui.

- Et bien le bal, répondit Ginny.

- Ah oui, ça, sembla-t-il se souvenir.

- Oui ça, idiot ! s'exclama-t-elle en lui donnant un coup de coude pour le secouer un peu. Il est temps d'aller se préparer.

- Je ne vois pas bien en quoi tu es concernée.

- Je te rappelle que Ginny va elle-aussi au bal Ron, intervint Hermione agacée.

Harry haussa les sourcils en dévisageant ses amis.

- Tout comme toi j'imagine, ricana Ron. Avec ton cavalier secret.

- Il n'y a rien de secret, tu verras bien ce soir que je n'ai rien inventé ! répondit-elle, de plus en plus énervée en haussant le ton de sa voix.

- Evidemment.

Il ne semblait pas en croire un mot tandis qu'Harry fixait le titre de la page où était encore ouvert son manuel, ne préférant pas intervenir pour le moment.

- Parfaitement ! Et je vais d'ailleurs aller me préparer ! conclut-elle.

Hermione se leva furieuse et sortit de la bibliothèque sans rien ajouter. Elle allait porter la magnifique robe que Ginny lui avait dénichée et passer une excellente soirée, quoiqu'en pense son ami.

- Tu penses qu'elle va passer la soirée dans sa chambre ? demanda Ron à Harry qui n'avait pas réagi au départ de son amie.

- Hein quoi ?

Ginny se mit debout à son tour sans laisser l'occasion à son frère de parler :

- Heureusement qu'Hermione n'y va pas avec vous ! Au moins elle va passer une excellente soirée avec son cavalier quel qu'il soit et vous ne serez pas là pour tout gâcher !

- Pourquoi m'inclues-tu dans ce « vous » ? Je n'ai rien dit moi, se défendit Harry. D'ailleurs, je n'ai même pas suivi le sujet dont vous parliez.

- Vous m'énervez, je n'ai même plus envie de discuter de ça avec vous !

Avant que la bibliothécaire n'ait le temps de venir lui dire de parler moins fort si elle ne voulait pas se faire exclure de la pièce, la plus jeune des Weasley tourna les talons et sortit d'elle-même dans le but de rejoindre son amie.

- Pourquoi elle est aussi énervée ?

Harry ne semblait visiblement rien comprendre à ce qu'il se passait depuis l'arrivée des filles dans la bibliothèque. Il entreprit de ranger ses affaires tandis que Ron se contentait d'hausser les épaules.

- Bonne question. Je crois qu'il ne faut pas chercher à comprendre.

- Si tu le dis, répondit le survivant peu satisfait de cette réponse.

Ils allèrent ensuite ranger les livres qu'ils avaient empruntés pour effectuer leurs recherches pour le devoir de Rogue, puis ils quittèrent le lieu, peu pressés d'aller se changer pour se rendre au bal qui ne s'annonçait guère passionnant de leur point de vue.