« - D'accord ! »

Tony et Loki en furent bouche bée. S'attendant à un refus catégorique et à une bataille d'arguments interminable avant d'imposer leur décision, ils ne surent quoi faire quand la jeune fille accepta, sans prendre les armes, de rester à Asgard ?

« - Mais je continue l'entraînement avec Sif ! »

Tony grimaça. Bien évidemment qu'elle utilisera leur ordre pour obtenir ce qu'elle voulait. Toutefois, Tony avait fait son choix, il ne resterait pas en arrière.

« - Tu peux continuer à t'entraîner mais sous la supervision de Fandral. Tu l'écoutes et tu fais ce qu'il te dit, ma puce. »

Son regard s'illumina de plus bel et elle sauta au coup de son père en embrassant sa joue. Loki ne dit rien, appréciant le bon jugement de son époux même si après 15 ans, ils auraient dû depuis bien longtemps abandonner leur guéguerre. Ils avaient confiance en Fandral pour s'occuper de leur fille. Ils lui confiraient leurs vies.

« - Et vous partez combien de temps ? Leur demanda-t-elle.

- Nous ne savons pas, ma puce. Répondit Tony en caressant son crâne et en jetant un coup d'oeil à Loki.

- Dès que nous aurons terminé, nous reviendrons. Compléta ce dernier.

- Promis, Müma ?

- Promis. »

Pendant que Loki saluait à son tour sa fille, Tony se rapprocha de Fandral et lui tendit le bras que ce dernier serra en effectuant un hochement de tête.

« - Fais en sorte qu'il revienne. Lui dit-il les yeux dans les yeux.

- Si elle te casse les couilles plus que de mesure, je t'autorise à la coller aux cachots . »

Ne s'attendant pas à cette répartie de l'humain, Fandral explosa de rire attirant un regard étonné de Loki tandis que Tony dissimulait un sourire derrière sa main. Le chevalier tapota l'épaule du millionnaire avant de l'enlacer de façon brève.

« - Revenez-nous également, Anthony. »

Alexandre arriva enfin. Il n'avait pas osé se présenter avant car la peur qui le tiraillait menaçait de le faire craquer. Lui et ses parents se rendaient sur Jotünheim. Un monde qu'il ne connaissait que très peu et dont il avait peu de souvenir de son enfance, voir pas du tout.

Maria se jeta dans ses bras sans pleurer quoique le jeune homme devina qu'elle n'en était pas loin. Ils n'avaient jamais été séparés plus de quelques heures et quelques kilomètres. Que dire de maintenant ?! Un univers voir plusieurs allaient les séparer ! Et personne ne savait quand ils se reverraient.

Et il avait d'autant plus de scrupules que ses deux parents l'accompagnaient alors qu'initialement, seule sa mère venait. Maria allait donc se retrouver seule par sa faute.

« - Ne t'inquiète pas pour moi. Lui dit-elle, devinant aisément les sombres pensées de son frère. Je ne cours aucun danger ici. C'est pour toi que je m'inquiète.

- Je suis avec Müma et Papa, moi aussi je ne risque rien.

- Mais on ne connaît rien de ce monde ... Dieu seul sait ce que vous allez y trouver !

- C'est le monde de Müma, Maria, nous n'y serons pas en danger aussi.

- Fais attention à toi, Sacha, c'est tout ce que je te demande.

- C'est amusant, j'allais te dire la même chose ! »

Sacha ! On y va !

Le fils se tourna vers ses parents qui leurs mains vers lui. Il déglutit et ne fit le pas qui le séparait de l'aventure qui l'attendait que parce qu'il sentit le poing de Maria dans l'immense creux de son dos. Désormais, il allait devoir parvenir à maîtriser son pouvoir. Et surtout son sang car c'était de lui qu'il découlait.

~ \ O o O / ~

Il vomit. Et plus jamais il ne reprendrait le Bifrost. Plus jamais. Son estomac se tordit et il revomit de la bille dans la neige d'un blanc immaculé qui recouvrait le sol. Il sentit la main de sa mère lui masser le nuque et les épaules tout en psalmodiant des mots doux et réconfortant.

« - Ne te retient pas mon chéri. Ça va très vite aller mieux ...

- Pourquoi ça ne m'a pas fait ça quand on l'a pris pour aller à Asgard ??? couina Alexandre en revomissant de plus belle. Sa gorge produisait des son grave et rocailleux, seule chose qu'il parvint à sortir désormais tant ses entrailles étaient vides.

- Parce que le chemin est plus long d'Asgard à ici. Entre autre chose. Ta nervosité a pu jouer aussi, Sacha. Lui répondit Tony en lui tapotant la bouche avec un mouchoir avant qu'il ne se relève.

- tu aurais dû voir ton père la première fois qu'il est venu ...

- Il a fait quoi ? Demanda Sacha en ravalant un spasme. Il a vomi ?

- Pire, il a tellement vomi qu'il en a fait un malaise ! Plaisanta Loki en riant. Mais vois-tu, il s'est très vite remis face à ce qu'il avait sous les yeux. »

Sacha releva le visage et vit que sa mère fixait un point à l'horizon. Son visage était toujours si pâle et inquiet mais pour la première fois depuis longtemps, le fils pu lire une sorte de quiétude sur les traits de sa mère. Un léger sourire accompagnait les longs cheveux de Loki qui volait au vent. Tony aussi regardait dans cette direction, le regard chaud et fier. Il tenait l'épaule de Loki et pressait la peau tendre de ses doigts. Alors Alexandre tourna le visage et les mots moururent dans sa gorge sous la beauté de ce qu'il voyait.

Dans le vallon situé devant eux se trouvait une immense rivière dont les eaux avançaient avec force et rage. Le paysage était d'un blanc parfait ponctué du vert et du noir de sapins majestueux Et surplombant la rivière aux eaux noires, une cité fortifiée de pierres grises et brillantes, entourées de murs hauts et épais. Des torches vacillaient ça et là et des formes mouvantes grouillaient dans les rues au loin.

Le château s'inscrustait dans le paysage aussi bien que s'il était naturel, comme s'il avait toujours été là. Alexandre fixait le bâtiment, les yeux ébahis par la beauté sauvage du lieu et l'impression de force qui s'en dégageait.

« - C'est magnifique, n'est-ce pas ? Lui demanda sa mère. »

Son regard était doux, un soupçon de crainte se lisait au coin de ses yeux. De quoi avait-il peur ? Qu'il n'accepte pas ses origines ? Qu'il trouva le pays de naissance de sa mère effrayant et terriblement hostile ? Sacha était d'autant perturbé qu'il voyait rarement sa mère déstabilisée. Mais rien n'aurait pu le rendre plus fier que de dire au monde entier, à l'univers entier qu'il avait du sang de cette planète.

« - Oui, Müma, c'est magnifique, je n'ai jamais rien vu de plus beau ... »

Loki sourit et attira son fils vers lui afin d'embrasser son front. Ils sursautèrent quand Tony éternua bruyamment en renâclant, ce qui fit rire les 3 hommes. Loki glissa la main dans sa poche et en sorti un mouchoir beige qu'il tendit à son époux. Ce dernier le prix en le remerciant d'un regard rempli d'amour. Cet instant réchauffa les cœurs de la famille qui prirent le chemin de la cité en écoutant Loki raconter à son fils quelques détails de sa jeunesse. Et comme les enfants savaient si bien le faire, Alexandre n'en cru pas un mot !

Lorsqu'ils arrivèrent à l'immense porte de fer de la cité, ils la trouvèrent close au grand étonnement de Loki qui somma le garde de leur ouvrir.

« - Annoncez-vous ! Tonna une voix grave et rocailleuse. »

L'homme était difficilement identifiable par le haume qui lui couvrait le visage. Fait d'un métal sombre aux veines d'argent, son buste était puissant et élancé comme bâti dans du roc. Il portait une armure simplement composé d'épaulettes enrobant ses épaules musculeuses et descendant jusqu'à ses coudes et couvrant ses aisselles. Un pagne fluide de soie sombre entravait ses hanches de façon étroite et ne laissait aucune imagination quant à ce qui s'y trouvait en dessus. Il était maintenant par une ceinture géométrique sur les hanches qui remontait par un fil d'argent jusqu'à sa gorge entourée d'un collier du même métal.

« - Je suis Loki, ton prince et frère de ton roi. Ouvre ces portes et laisse moi entrer.

- Qui sont les deux hommes qui t'accompagnent Prince ? »

Loki fronça les sourcils et scruta l'inconnu avec un sentiment perturbant de familiarité. Qui était-il et pourquoi n'ouvrait-il pas cette fichue porte ?!

« - Anthony Stark, de Midgard, mon Tötlan et époux. Dit-il en l'indicant d'un hochement de tête. Et mon fils, ton prince également, Alexandre. Suis-je autorisé à pénétrer dans ma cité, soldat ? »

Tony remarqua l'énervement chez son époux par ce geste si infime que seul les connaisseurs le remarquaient. Loki avait ce sourire en coin particulièrement menaçant et contrairement à ce que tout le monde pensait sur les divinités, leur vie longue et leur légendaire patience, Loki était totalement dépourvu du dernier !

« - Pas encore mon Prince. Lui annonça le soldat. Comment savoir que vos paroles ne sont que fourberies ? »

Loki ri. Un rire bref et aiguë qui alerta Tony et Sacha sur le degré d'énervement du dieu.

« - Tu as deux choix qui s'offrent à toi, soldat et je te souhaite de faire celui qui te sera le plus favorable. Le menaça Loki tandis que d'autres gardes arrivaient. Soit tu me laisses passer et je passerais sur cet incident. Soit je passe sans ton consentement et la prochainement fois que tu passeras ces portes, tes pieds auront le privilège de passer en premier en lieu et place de ton crâne dépourvu d'intelligence. »

Le soldat ri. Loki, pourtant très pâle de peau, blêmit davantage et ses joues virèrent légèrement au bleu. Il inspira un grand coup tandis qu'une brise souleva ses cheveux qui s'allongèrent. Son corps s'alourdit sans se modifier et le sol craqua sous ses pieds.

« - Un baisé au midgardien et j'ouvre la porte, mon prince. Cela est-il trop demandé ? »

Loki s'étrangla puis après un instant où son regard se perdit sur le soldat, il éclata de rire à son tour. Tony le regarda comme s'il avait perdu la tête jusqu'à ce que Loki lui attrapa la nuque et l'approcha vivement pour littéralement lui dévorer la bouche. Il profita de cet échange jusqu'à manquer de souffle. Tony le repoussa, à la fois excité et horrifié.

« - Non mais ça va pas ?! S'étrangla-t-il en fusillant le soldat des yeux. »

Ce dernier posa ses larges mains sur ses hanches et se pencha légèrement par dessus la pierre.

« - Et toi l'humain, faut-il que je grave mon portrait dans ton petit crâne pour que tu daignes te souvenir d'un ami ? »

Tony sembla déconcerté jusqu'à enfin comprendre la situation et rire à son tour en posant la main sur l'épaule de son époux. La situation étant désamorcée, Alexandre osa enfin s'approcher et demander à ses parents ce qu'il se passait.

« - Ne t'inquiètes pas, Sacha, la journée commence très bien. Lui susurra sa mère un sourire en coin.

- Ah ! Mais quel beau rejeton ! Renchérit le soldat en ouvrant la grande porte. La dernière fois que je t'ai vu, tu courais dans les couloirs du château, pas plus haut qu'un mollet de géant avec des cheveux blond comme le soleil. Tu as changé mon garçon ! »

Le soldat prit quelques minutes pour rejoindre la famille et une fois devant eux, il ôta son casque qu'il jeta d'une main habile à un soldat derrière lui. Il paraissait encore plus grand maintenant qu'il était devant eux. Pour autant, Sacha lui arrivait déjà au torse et quand le géant prit Loki dans ses bras pour le saluer, il ressentit de la peur pour sa mère. Instinctivement et sans vraiment le vouloir, il s'interposa entre l'homme et sa mère, repoussa doucement Loki d'un petit coup de main sur son ventre et jeta un coup à son père pour l'intimer à faire de même mais Tony ne bougea pas, lui-même étonné de voir son petit garçon si timide agir de la sorte.

Alexandre leva le visage vers le géant en face de lui. Il était immense et sa carrure était telle qu'il pourrait le briser en deux s'il le souhaitait. Son crâne dépourvu de cheveux était recouvert de tatouages géométriques qui semblaient descendre dans son dos et s'achever sur ses flans. Ses yeux étaient aussi rubis que les siens mais sa peau était plus foncée. Sa longue barbe était tressée et décorée de petits bijoux métalliques. Il souriait en regardant le jeune géant défendre sa mère et son prince. Il lâcha même un ricanement quand le fils gronda en montrant les dents, canines pointues en menace d'une quelconque remarque déplacée.

« - Tout doux, gamin. Osa lui dire l'homme en lui tapotant la tête entre les cornes. Je suis un ami de tes parents ! Loki, si je peux me permettre, je crois que ton rejeton a de quoi faire carrière dans nos troupes, il a de l'aplomb.

- Si tu enrôles mon fils, je ferais en sorte que tu ne puisses plus en avoir.

- Ma descendance est assurée, Prince, je ne crains rien ! Lui annonça l'homme un sourire en coin. »

Le regard de Loki s'embruma à l'évocation d'enfants.

« - Manïr a pu enfanter ?

- Deux fils, en pleine santé, un peu plus jeune que ton fils. (Il regarda à nouveau Alexandre qui n'avait pas bougé). Je suis Jagrül, si tu as besoin de quoi que ce soit, n'hésite pas, fils. »

Les choses allèrent très vite par la suite. Ils furent conduits à l'intérieur de l'enceinte où déjà la foule circulaient sur un marché aux multiples couleurs et senteurs. Sur le chemin, les gens saluaient d'une révérence et de cris de liesse la présence de leurs princes. Alexandre tenta de se faire plus petit, mal à l'aise par toute cette attention et Tony lui attrapa la main pour avancer, caressant du pousse le dessus de sa main. La main de son père paraissait ridiculement petite dans la sienne alors que pour lui, elle avait toujours été grande et fort. Dans l'atelier, quand il le portait, quand ils se chamaillaient, quand il courait dans ses bras pour avoir un câlin ... Ces simples souvenirs lui permirent de se détendre et il fut prêt à découvrir ce nouveau monde quand ils passèrent les portes d'une maison de pierre aux ornements de bois. Elle était grande mais pas ostentatoire, sur les hauteurs de la cité, un peu à l'écart.

Dès que la porte fut ouverte, une tornade de cheveux roux les encercla avant de se saisir de Loki pour l'enlacer.

« - Mon frère, mon ami, tu es revenu ! »

Loki rendit son éteinte au géant à la peau pâle et au corps mince. Ils se séparèrent quand Jagrül leur proposa à boire. Puis le géant donna un coup de poing dans l'épaule du dieu qui bascula légèrement en arrière sous un grondement d'Alexandre qui rattrapa sa mère. Jagrül gronda à son tour et Alexandre le fusilla du regard.

« - Toi, pourquoi pas revenir avant aujourd'hui ! Lui cria le géant.

- Manir, je n'ai pas pu. Je suis navré mais les enfants ne pouvaient plus faire le voyage ...

- Pas de nouvelles de toi et Tötlan.

- Tu touches un point, souffla Loki, je ne suis pas pardonnable »

Le fils se tourna vers ses parents qui leurs mains vers lui. Il déglutit et ne fit le pas qui le séparait de l'aventure qui l'attendait que parce qu'il sentit le poing de Maria dans l'immense creux de son dos. Désormais, il allait devoir parvenir à maîtriser son pouvoir. Et surtout son sang car c'était de lui qu'il découlait.

Manir lui sourit et l'enlaça une dernière fois avant de lui demander pourquoi il ne prenait pas sa forme de géant.

« - Je ne veux pas qu'Antony soit le seul sous forme humaine. Lui répondit-il en jetant un regard sur le dos de son époux qui buvait un liquide noir que lui avait donné Jagrül. »

Tony s'étrangla et devint rouge vif. Visiblement, il ne supportait toujours pas les liqueurs Jotüns. Il se retourna en se tapotant le torse puis sourit à Loki. Visiblement il avait écouté l'échange.

« - Ne t'en fais pas, chéri, tu peux devenir tout bleu et hyper grand et très fort et très sexy et tout ce que tu veux. Il lui sourit de toutes ses dents, fier de ses âneries. »

Manir tout content lui indiqua les escaliers lui disant qu'il allait lui prêter des vêtements puis il le suivit. Alexandre était resté planté en plein milieu de l'entrée alors Jagrül lui demanda de s'approcher.

« - tu as soif, fils ?

- Un peu ... Osa répondre Alexandre au bord de l'apoplexie quand il vit le verre remplit du même liquide noir.

- Ça va te redonner un coup de fouet, fils. Pas trop déçu ?

- Il est trop jeune pour boire de l'alcool. Le retint Tony.

- Vous ne buviez pas à son âge ? Le taquina Jagrül en sachant pertinemment que si.

- Ce n'est pas une raison ... souffla Tony.

- Ce n'est de l'alcool que pour les midgardiens ...

- Et il est ... »

Tony se tut car son fils était humain mais aussi jotün. Il ne pouvait empêcher de vivre comme un géant s'il le souhaitait et il ne voulait pas l'en empêcher.

« - Très bien, il peut gouter. Dit Tony en inspirant une grande bouffée d'air. Mais s'il vomit, tu te charges de nettoyer. »

Alexandre but une gorgé en plissant les yeux, appréhendant la brulure de l'alcool mais il fut surpris de constater que le goût était velouté et rond. On sentait bien la baie noire qui avait murie dans l'alcool. C'était sucré et surtout outrageusement traître pour qui ne tenait pas l'alcool. Une bulle remonta à la surface et le nargua en explosant doucement.

Il tendit son verre à son père qui le reposa sur la console, non désireux de se rebruler la gorge.

« - Tu as aimé ? Lui demanda-t-il en quête d'un signe de rougeur.

- C'était bon mais trop sucré pour moi. Se contenta de répondre Alexandre en souriant à son père.

- Sucré ?! Tu lui a donné la même chose que ce que j'avais bu ? Demanda Tony à Jagrül . Dans mon souvenir, c'était âcre et brulant !»

Jagrül rit en buvant cul sec son verre et leva les yeux vers les escaliers en contemplant les deux jotüns qui les rejoignaient. Manir souriait tant et si bien que le coin de ses lèvres rejoignaient ses oreilles. Son corps était enroulé dans une toge grise qui mettait ses longs cheveux de feu en valeur ainsi que ses yeux rouges et dorés. Loki lui emboîtait le pas dans un pagne noir et blanc, un châle noir couvrant sa gorge et ses épaules.

« - Le goût est différent sur une langue jotün ou sur une langue midgardienne, Chéri. Mais je pense que nos chers hôtes doivent avoir quelque chose que tu pourras savourer. Sauf si le commandant des armées de notre peuple s'est donné pour mission principale de saouler mon enfant ? »

Jagrül rit en se retournant chercher un alcool plus léger tandis qu'Alexandre s'approcher de sa mère.

« - Müma, puis-je sortir ?

- tu veux découvrir la ville, Sacha ? Lui demanda Loki en lui caressant la joue. »

Même sous sa forme de Jotün, il ne dépassait pas son enfant et il en était d'autant plus fier.

« - je vais t'excuser auprès de Manïr, il était très content de te revoir. Mais promets moi d'être un peu plus ouvert avec eux la prochaine fois que tu les verras. Sans Manïr, toi et ta sœur ne seraient pas avec nous aujourd'hui mais c'est à lui de t'en parler »

Alexandre embrassa le front de sa mère puis salua son père, Jagrül et Manir d'un signe de la main avant de déguerpir de la maison au moment même où un jeune jotün au crâne rasé et haut d'un mètre cinquante entra dans la maison, un bouquet de fleurs à la main.

« - Müma, Müma, je t'ai ramené des fleurs ! »

Le jeune garçon se figea en découvrant Loki et Tony dans le salon puis lorsqu'il apperçut ses parents derrière eux, ses yeux rubis se recouvrir d'eau et des larmes épaisses et continues coulèrent sur ses joues fines.

Manir vola au secours de son enfant et le prit dans ses bras en s'excusant.

« - Ce n'est rien, dit Loki, c'est normal pour lui d'avoir peur d'étranger. »

Il se pencha légèrement pour faire face à l'enfant mais ce dernier recula et cacha son visage dans les cheveux de sa mère, intimidé par les cornes du dieu, signe de son haut rang.

« - Enchanté, ... ?

- Vylar. L'informa Manir un sourire aux lèvres.

- Vylar. Je suis Loki, un très bon ami de ta mère et de ton père.

- Vous êtes un roi ? »

Loki le gratifia d'un gloussement qui sembla charmer l'enfant.

« - non, mon enfant, je suis le frère du roi, mais tu peux m'appeler Loki. »

Manir embrassa son enfant sur le front puis lui demanda les sourcils froncés où était son frère.

« - Il est au stade ... commença le petit.

- Et ? Insista Manir en sentant la chose arriver. Il se bagarre encore ?

- Non, Müma ! Il m'a dit de t'apporter les fleurs et qu'il allait en apporter d'autres mais ses amis sont arrivés pour l'aider.

- Ses amis ? Souffla Manir en jetant un coup d'oeil à son époux. »

Il le reposa au sol et lui demanda d'aller se débarbouiller avant de les rejoindre au salon. Puis Loki le questionna sur ce qui troublait son ami. Manir souffla et s'assit sur un siège recouvert de peaux de bête tout en attrapant la main que Jagrül lui tendait.

« - Lydr est un enfant passionné et qui possède de nombreuses qualités dont la fierté de son sang et de ses valeurs. L'informa le soldat. Mais il est têtu et préfèrera cracher son sang que de se laisser faire ...

- Mais pourquoi se laisserait-il faire ? Demanda Tony perplexe en grignotant un petit gâteau que Manir avait fait et qui reposait dans une assiette avec ses pairs.

- Parce qu'un passé ne se rachète jamais ... souffla Manir les larmes aux yeux. Mes enfants souffrent de mon sang et par ma faute, ... »

Manir serra la mâchoire et se tût. Loki se douta du pourquoi son ami était dans cet état et il savait très bien les dégâts qu'un sombre présent pouvait avoir sur un avenir, aussi brillant et heureux soit-il. Tony dut comprendre lui aussi car le dieu pouvait sentir le regard de son époux dans son dos.

Manir était le fruit d'un amour interdit. Bien que les mœurs des géants soient assez libres et que le sexe ne soit pas un tabou. Il existait toutefois des règles fondamentales. Une fois marié, il était mal vu d'insinuer quoi que ce soit sur la vie amoureuse ou sexuel du couple. On ne convoite pas le ou la partenaire d'un autre géant bien que les combats à mort pour un prétendant soit autorisé. Mais surtout il était interdit de concevoir un enfant entre géant d'une même famille.

La consanguinité avait été une règle d'or de nombreuses familles afin de préserver la race pure des géants mais il avait été constaté que des enfants qui étaient ensuite soumis à la Présentation et venant de parents ayant le même sang, peu survivait.

Toutefois Manir était innocent mais le peuple lui avait longtemps fait porter la faute de l'amour de ses parents, puisqu'ils étaient tout deux depuis bien longtemps décédés.

Son mariage avec le commandant en chef des armées du roi avait fait beaucoup parler et beaucoup y voyait pour Jagrül une disgrâce des plus effroyables. Il n'avait pas laissé les commérages avoir raison de sa tendresse pour le beau géant aux cheveux de feu et au tempérament de soie.

Jagrül se rapprocha de son époux et l'embrassa sur la tête en regardant fièrement Loki.

« - Ne t'en fait pas, notre fils sait se défendre par sa bouche et ses poings. Un grand destin l'attend et rien ni personne ne l'en empêchera. »

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Prochain chapitre : Les crochets de l'Hydre