"Alors? demanda James dès que sa petite amie se rassit à côté de lui. Qu'est-ce qu'il te voulait ce bon vieux Slug?"
Lily entreprit de raconter leur entretien à son petit ami et lui apprit qu'il serait bientôt convoqué par la maitre des potions pour la même raison.
"Eh bah, on peut dire qu'il t'aime bien en tout cas, commenta James.
-Pas plus que toi, répliqua Lily. En tout cas, il veut absolument que je réussisse apparemment. Finalement, il n'est pas méchant. Juste un peu...
-Partial?
-Exactement. En tout cas, je pense qu'on peut le remercier. Il a brillamment réussi à nous apprendre à faire des potions.
-C'est pas faux. Il faudrait qu'on le remercie un de ces quatre.
-Peut-être qu'on devrait lui offrir quelque chose? avança Lily.
-Des ananas confis? grimaça James, qui savait que c'était la friandise préférée du préparateur de potions.
-Non, quelque chose de plus... personnel.
-Je te laisse voir ça alors. Je n'ai jamais été très fort pour offrir des trucs aux profs.
-Dis plutôt que ça ne t'as jamais traversé l'esprit, répliqua Lily avec un sourire moqueur. Et puis, le cancre autoproclamé qui offre des cadeaux aux profs, ça ne rend pas très bien j'imagine."
James lui tira la langue puis s'enferma dans un silence faussement boudeur que Lily ignora complètement pour se tourner vers ses amis qui discutaient du dernier cours de métamorphose en finissant leur petit-déjeuner.

L'idée du cadeau pour Slughorn tourna dans la tête de Lily pendant toutes les semaines qui suivirent. Elle n'avait pas vraiment d'idée mais ne cessait de chercher. Le mois de février passa, d'une blancheur immaculé, et avec une nouvelle nuit de pleine lune et toujours plus de devoirs.

Ce fut un cours de métamorphose qui donna une idée à la jeune fille. Il y était question de métamorphoses à retardement, et les élèves devaient s'entrainer à jeter un sortilège de manière à ce qu'il n'agisse pas immédiatement. Comme d'habitude, Lily excellait et elle ne mit pas moins de trois essais à jeter convenablement le sort, s'attirant l'un des rares sourires du professeur Mcgonagall et des points pour Gryffondor. C'est en regardant James tenter de faire de même qu'elle eut une idée. Le soir-même, pendant le diner, elle alla poser un bocal rempli d'eau à la surface de laquelle flottait un pétale de lys, comme pour signer son cadeau, sur le bureau de Slughorn. Elle lança rapidement son sortilège puis remonta dans la Grande salle pour rejoindre ses amis. Si son plan fonctionnait, le professeur de potions aurait bientôt en sa possession un petit poisson qui remplacerait le pétale de rose dans le bocal.

Le cours suivant était un cours d'astronomie avec le professeur Sinistra, propice aux bavardages. Lily expliqua à James le cadeau qu'elle venait de faire au professeur Slughorn mais celui-ci semblait trop absorbé par sa contemplation du ciel pour daigner lui répondre, ce qui ne ressemblait pas du tout à James Potter.
"Qu'est-ce que tu as? finit-elle par lui demander.
-Moi? Rien... Je me disais simplement que c'était dommage que les moldus ne puissent pas voir le ciel comme nous le voyons, surtout les étoiles et les planètes.
-Dis-moi James, tu es au courant que les moldus ont marché sur la lune?
-... Attends quoi?!
-C'est bien ce que je me disais, soupira Lily pour elle-même, avec un petit sourire en coin.
-Les moldus ont été sur la lune?! Tu savais ça Sirius?
-De quoi?
-Tu pourrais suivre! Il paraît que les moldus ont été sur la lune!
-Non! Tu me fais pas marcher là?
-Demande à Lily.
-Lily, c'est vrai les bêtises que James est en train de me raconter?
-Absolument.
-Je peux pas le croire. Rem, tu savais ça toi?
-Bien sûr que oui.
-Mais comment ils ont fait?! C'est impossible, on le saurait si c'était faisable."
Remus soupira, résignée à devoir raconter aux deux idiots qui lui tenaient lieu d'amis la façon dont les moldus avaient réussi à se rendre sur la lune.

Février laissa sa place à Mars, avec un temps un peu plus clément. James et Sirius avaient repris du poil de la bête. Un matin, alors que Lily et les maraudeurs étaient occupés à finir un devoir de potions dans le salon de l'appartement des préfets, un étrange bruit tira la jeune fille de son livre. James, très concentré, tapait sur la table avec son doigt. Un instant plus tard, Sirius fit de même, comme pour lui répondre.

"Qu'est-ce que vous faites? leur demanda la jolie rousse.

-Du morse, répondit Remus sans lever la tête de son morceau de parchemin. Ils discutent."

Lily médita cette réponse en silence, jusqu'à ce que James se redresse d'un air offusqué, après un message de Sirius particulièrement long.

"Retire ça tout de suite!

-Est-ce que vous pourriez vous concentrer cinq minutes? demanda Remus, exaspéré.

-C'est très peu probable, répondit Sirius.

-Notre record est de quatre mais on peut essayer." nuança James.

Le lycanthrope soupira et tous se replongèrent dans la rédaction de leurs devoirs. Trois minutes plus tard, un nouveau cri troublait ce silence studieux.

"Lunaaaaard! Je me suis coupé!

-Quoi? s'alarma l'intéressé en se tournant vers Sirius. Comment t'as fait?

-Avec une page du lexique de la douleur et de la confusion.

-Arrête d'appeler le livre de potions comme ça!

-Viens, dit Lily à Sirius en se levant. Je vais te mettre un pansement."

Sirius suivit son amie dans la salle de bain avec un air de chien battu. La jeune fille lui désinfecta la coupure puis alla chercher un pansement dans sa propre chambre tandis que Sirius retournait au salon. Soudain, elle se mit à crier.

"JAMES FLEAMONT POTTER!!

-Tous les prénoms, constata Sirius en grimaçant.

-T'es dans la merde Cornedrue, ajouta Remus.

-On a été heureux de te connaître.

-Adieu mes chers amis, répondit James en se levant pour rejoindre sa petite amie. Je vous aimais."

Il leur adressa un salut militaire puis disparut dans la chambre de Lily. La jeune fille se tenait debout, les bras croisés. Hermès assit à ses pieds, semblait avoir été grossièrement métamorphosé en niffleur, mais la métamorphose n'était pas complète et le petit chat avait une bien triste allure.

"Oh, euh... C'était une blague, se justifia James d'un air mal assuré. Ça t'a plu?"

Lily le fusilla du regard sans répondre. Au bout de quelques instants, James baissa la tête.

"Bon d'accord... Il est possible que Sirius et moi ayons essayé de le transformer en niffleur pour retrouver le gallion que Sirius a perdu... Et que nous n'ayons pas réussi à le trouver ni à rendre à Hermès sa forme initiale.

-Et quand comptais tu me le dire?

-Je comptais te demander d'arranger ça, promis... Mais ça m'est sorti de la tête. Je suis désolé.

-Mouais, aller, retourne à ton devoir. Mais plus de blagues idiotes ok?

-Oui Lily-Jolie."

Le jeune homme retourna dans le salon, et Lily le suivit après avoir rendu d'un coup de baguette sa forme initiale à son chat et récupéré un pansement pour la coupure de Sirius.

Ils avaient tous presque terminé leurs devoirs lorsque James se leva d'un bond, l'air effaré.
"Oh non! s'exclama-t-il en jetant un coup d'œil à la montre de Lily. J'avais une retenue avec Podray, ça m'étais complètement sorti de la tête. J'aurais déjà dû y être il y a 15 minutes.
-Dépêche toi d'y aller, lui lança sa petite amie. Plus tôt tu y seras, moins les conséquences seront lourdes.
-D'autant plus que c'est Podray, renchérit Sirius. Bonne chance Cornedrue, j'espère te revoir un jour."
James lui tira la langue puis sortit dans le couloir en grimaçant.

Quelques instants plus tard, Lily mit un point final à son devoir qu'elle rangea pensivement dans son sac. Elle sembla un instant perdue dans ses pensées puis se tourna vers les trois maraudeurs restant.
"Dites les gars, on pourrait peut-être profiter de l'absence de James pour parler de son anniversaire non?
-J'en suis! s'exclama aussitôt Sirius. Je n'en peux plus des potions.
-Tu n'as rédigé que la moitié de ton devoir, protesta Remus qui écrivit une dernière phrase avant de ranger le sien. Même Peter a plus écrit.
-Dis Mumus, je croyais qu'on devais discuter de l'anniv de James, pas de mon travail.
-Je me disais qu'on pourrait organiser une petite fête, intervint Lily. En plus, ça tombe un dimanche.
-Ouais, comme pour ton anniversaire à toi, approuva Remus.
-En parlant de mon anniversaire, j'aimerais bien organiser ma petite vengeance, dit la jeune fille avec un air un peu diabolique. Je propose qu'on disparaisse tous jusqu'à l'heure de la fête.
-Bonne idée, approuva aussitôt Sirius.
-Vous êtes diaboliques... soupira Remus, à qui cette idée plaisait quand même bien. Bon, on a qu'à organiser tout ça dans la salle sur demande, proposa-t-il. Comme ça, on disparaît à l'intérieur avant le réveil de James et on la rend hermétique pour lui jusqu'à l'heure du déjeuner. À ce moment-là, on s'arrange pour qu'il passe à côté de la salle et qu'il voit l'un de nous y entrer comme ça il nous rejoint.
-C'est parfait comme plan, on fait ça, approuva la rousse.
-James va nous en vouloir, prévient Peter.
-Pas grave, lui assura Sirius. C'est beaucoup plus drôle comme ça."