Anna n'avait pas vraiment avancé dans son enquête. Après avoir flâné dans les rues commerçantes de la ville et déjeuné d'un bon sandwich jambon-beurre dans un parc, elle revint vers son hôtel pour se reposer un peu avant de retourner à la marina. Son hôtesse faisait le ménage dans le hall d'entrée quand elle y pénétra. Elle lui sourit chaleureusement, mais sembla étonnée de la revoir si rapidement.

- Tout va bien, ma petite ?, l'interrogea-t-elle dès qu'elle passa le seuil.

- Oui, oui, merci. Je vais monter me reposer un peu avant de ressortir dîner dehors, la rassura Anna en lui rendant son sourire.

- Vous comptez rentrer tard ?, lui demanda-t-elle en fronçant les sourcils.

- Heu... à vrai dire, je n'en sais rien...

- Faites juste attention de ne pas faire de bruit en rentrant, lui dit-elle avec un clin d'œil. C'est tout ce que je demande.

- Très bien, merci Evelyne.

La vieille dame reprit son balai et continua son ménage tandis qu'Anna filait vers l'étage. Elle s'allongea sur son lit, profitant de la fraicheur que lui offrait la climatisation de sa chambre.

C'est la sonnerie de son portable qui la sortit de sa torpeur. L'excitation du voyage et l'angoisse de ce qu'elle allait découvrir l'avaient empêchée de trouver le sommeil ces dernières semaines et, éreintée, elle s'était endormie. Elle se jeta sur son portable trop tard, son interlocuteur avait déjà raccroché.

C'était son amie Christie et cette dernière lui avait laissé un message vocal qu'elle se dépêcha de consulter. Christie était sa meilleure amie depuis le collège et... sa complice pour son expédition d'aujourd'hui. Elle avait accepté de faire croire à Eléonore qu'Anna était invitée à passer les vacances avec sa famille dans leur maison du Sud de la France. Sans doute venait-elle aux nouvelles pour s'assurer que tout allait bien... Elle s'était montrée très inquiète des projets de son amie et s'en voudrait certainement beaucoup si quelque chose devait lui arriver.

La voix angoissée de son amie lui transperça les oreilles dans le haut-parleur : « Nana ! Pourquoi tu ne décroches pas ? Tout va bien ? Je... je suis désolée... Ta mère a téléphoné ici... Apparemment, tu as oublié ton maillot de bain. Elle l'a retrouvé dans la lessive et elle voulait le rapporter chez nous avant notre départ. J'ai essayé de lui dire que ce n'était pas nécessaire... que j'allais t'en prêter un... Je lui ai dit de ne pas se déplacer pour ça... Elle a demandé à te parler et je lui ai dit que tu étais sous la douche et que tu allais la rappeler. J'espère que j'ai bien fait, mais je crois qu'elle a compris que je lui cachais quelque chose. Tu sais bien que je ne sais pas mentir ! Je t'avais dit que c'était une mauvaise idée ! Rappelle-la vite ! »

Il ne manquait plus que ça ! Comme si la situation n'était déjà pas assez compliquée..., pensa-t-elle en composant le numéro maternel.

- Allô maman ?

- Hello darling, lui répondit la voix enjouée de sa mère.

- Christie vient de me dire que tu avais appelé. Désolée, j'étais sous la douche...

- A trois heures de l'après-midi ?, lui répondit-elle, suspicieuse.

- Euh... oui... je sortais de la piscine...

- Comment as-tu fait sans ton maillot de bain ?

Quelle idiote elle était d'avoir parlé de piscine ! N'importe quelle excuse aurait pu fonctionner, mais pas celle-là !

- Christie m'en a prêté un, ne t'inquiète pas pour ça.

- Tu me caches quelque chose, Anna ?

- Non, bien sûr que non, lui mentit-elle avec un peu trop de véhémence.

Angoissée, elle se mordit la lèvre en attendant la réponse de sa mère.

- Tu es sûre que tout va bien ?

- Oui, oui. Je vais devoir te laisser. A bientôt ?

- Oui, d'accord. A bientôt, darling.

Elle souffla de soulagement. Eléonore ne se laisserait pas avoir comme ça, elle était bien trop perspicace. Elle allait devoir endormir sa méfiance pour pouvoir continuer ses recherches sans problème.

Il était d'ailleurs temps de s'y remettre si elle voulait avancer. Elle décida de passer d'autres vêtements en prévision de la fraicheur de la soirée et se dirigea vers la salle de bain pour se changer.

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Pour rattraper un peu mon retard et surtout vous souhaiter

UNE BONNE ANNEE 2023 !🥂🥳