Je n'étais pas sûre de comprendre ce qu'il entendait par là. C'est alors qu'une ribambelle de questions s'enchaîna dans ma tête. De quoi l'huissier se doutait-il ? Pourquoi n'avait-il pas eu une seule larme à l'annonce de la mort de son collègue ? Savait-il pourquoi l'autre huissier s'était pendu ? Pourquoi s'était-il pendu dans mes toilettes et pas celles de la voisine ? Était-ce encore l'œuvre du couteau ? Et plein d'autres questions encore se déchaînèrent sur mon pauvre petit cerveau.

Ce silence théâtral se brisa enfin quand l'huissier dit alors : « Excusez-moi, je ne me suis pas encore présenté. Je m'appelle Thomas Touffer. Et vous, je suppose que vous êtes Nathalie Fauchet.

- Oui, répondis-je.

- Bien. Emmenez ce coffret et suivez- moi, je vous prie, dit-il en me montrant le coffret que j'eus fabriqué il y a peu. Prenez également la toile, là-bas » ajouta-t-il en pointant le phœnix du doigt. J'emmenai donc avec moi la toile et la boîte et suivis Thomas Touffer.

Thomas Touffer me conduisit jusqu'à une belle voiture, garée au coin de la rue sur laquelle donnait mon appartement. Il m'indiqua d'y monter, ce que je fis...