Média : Lune de l'Aube

-Non pas comme ça! Je vais te remontrer.

Plume Lumineuse soupira intérieurement. Cela faisait déjà trois lunes que Nuage de Rose était devenue son apprentie. Entre temps, de nombreuses choses avaient changées dans les clans. Nuage d'Aulne était devenu Branche d'Aulne et guérisseur à part entière du Clan du Tonnerre, Lune Brisée, qui avait été nommée ainsi en l'honneur de la Source de Lune, ainsi que sa sœur Jolie Cerise avaient reçu leur nom de guerrière, Truffe Cendrée s'était éteinte dans son sommeil, Plume de Tournesol avait rejoint la tanière des anciens, Étoile de Blaireau était devenu le nouveau meneur du Clan du Vent et Oreille de Souris son lieutenant, Cœur de Geai le nouveau lieutenant du Clan de l'Ombre après le décès inattendu de Croc Écarlate face à un renard, au plus grand déplaisir de Plume Lumineuse qui détestait le guerrier noir et son air supérieur, et la mauvaise saison avait commencé à s'installer dans les clans.

-Qu'est-ce que j'ai encore fait de mal ? Pourquoi je chute à chaque fois que je fais ce mouvement ? s'inquiéta la petite femelle au poil gris.

-Tu as mal pivoté sur tes pattes arrières ce qui t'a fait perdre l'équilibre. Lorsque tu te dresses sur tes coussinets, fixe un point devant toi. Ça t'aidera à rester droite et à ne pas tomber, comme ça.

Plume Lumineuse enchaîna le mouvement sans aucune difficulté. Voyant que son élève n'avait toujours pas compris, elle le fit au ralenti, se dressa sur ses pattes arrières, tourna sur le côté, lança sa patte en l'air, comme pour donner un coup de griffes et fit un roulé-boulé. Nuage de Rose parut enfin comprendre le mouvement et s'empressa de le répéter correctement sous le regard approbateur de son mentor. Elles étaient deux à s'entraîner dans la combe mousseuse, Nuage d'Ambre et Patte de Feu étant partis au chêne céleste pour réviser la chasse à l'écureuil. Plume Lumineuse regarda intensément son apprentie dont les yeux brillaient de concentration, répéter encore et encore l'enchaînement jusqu'à le maîtriser à la perfection.

-Très bien Nuage de Rose. Le Clan de l'Ombre a du souci à se faire à présent! Mais maintenant je veux que tu m'attaques en essayant d'utiliser ce mouvement à ton avantage.

La petite chatte hocha la tête et plissa ses paupières pour juger son mentor. Enfin, elle se décida à bondir sur le côté droit de la chatte rousse et tenta en vain de lui faucher les pattes arrières. L'autre, plus rapide, esquiva avant de foncer sur la novice pour lui donner un puissant coup de patte qui l'étourdit un instant. Elle se rappela que Patte de Feu avait utilisé la même attaque contre elle lorsqu'ils étaient apprentis. Nuage de Rose tituba un instant, ce qui suffit à son mentor pour la contourner, lui griffer l'arrière-train, griffes rentrées bien évidemment, lui faucher les pattes arrière puis les pattes avant et enfin lui sauter sur le dos pour peser tout son poids sur son dos afin de l'immobiliser. Nuage de Rose poussa un petit cri étranglé et relâcha ses muscles. Malgré elle, Plume Lumineuse lâcha un moment sa concentration ce qui suffit à sa novice pour lui glisser entre les pattes, tel un poisson, et lui faire face. C'est alors qu'elle utilisa l'enchaînement qu'elle avait appris. Mais lorsqu'elle sauta, la guerrière s'écarta d'elle et la faucha en plein vol. Nuage de Rose s'écrasa au sol dans un fracas digne des ronflements de Griffe Tranchante et Plume Lumineuse mit une patte sur sa queue et une autre sur on épaule, empêchant ainsi tout mouvement de la part de l'autre.

-Crotte de souris, j'abandonne, déclara Nuage de Rose, dépitée.

Plume Lumineuse laissa l'apprentie grise se relever et commença à lui donner son avis.

-Bon alors tu as très mal commencé. Pas assez rapide. Juger ton adversaire est très bien mais ne reste pas plantée là! Il faut que tout en l'observant, tu lui tournes autour. Ensuite, alors que tu aurais dû sauter sur ma gauche où tu avais plus d'espace, tu as bondi sur ma droite. Ce n'est pas important mais dans un combat tu dois créer une sorte de suspense et ne pas laisser à ton adversaire la moindre chance de deviner où tu te diriges. C'est la partie la plus dure. Mais tes yeux ont trahi chacun de tes mouvements et tu regardais tout le temps l'endroit où tu allais sauter ce qui fait que je n'avais plus qu'à te cueillir sur place! Sinon le coup du je-relâche-mes-muscles pour détourner l'attention de l'autre a très bien marché bravo! Allez on reprend.

Cette fois-ci, la jeune chatte n'attendit pas son mentor pour sauter. Elle bondit immédiatement sur le dos de Plume Lumineuse, qui, surprise, flancha un instant avant de reprendre contenance. Nuage de Rose martela le dos de son mentor. Si elle avait sorti les griffes, elle aurait fait du dégât! Ensuite, la femelle lança ses deux pattes avant la tête de Plume Lumineuse. Attaque risquée mais lorsqu'elle réussit, elle laisse à l'autre une petite marge d'escapade. La guerrière rousse s'écroula au sol et son apprentie en profita pour sauter sur le côté. Mais la rouquine n'avait pas dit son dernier mot. Aussi rapide qu'un serpent, elle se propulsa sous le ventre de l'apprentie grise et lui faucha les quatre pattes en même temps avant de rouler sur le côté pour éviter de se faire écraser par l'autre qui se ramassa sur le sol de mousse de la combe mousseuse. Plume Lumineuse s'assit, triomphante, sur sa novice qui gémit de déception avant de la laisser se relever.

-Je suis nulle, se plaignit la petite femelle. Nuage d'Ambre doit être beaucoup plus forte que moi!

-Mais qu'est-ce que tu racontes, grogna son mentor, excédé. Tu ne t'es pas battu avec ta sœur depuis longtemps! Comment peux-tu savoir si elle est plus forte que toi ou pas ? Et puis tu es très douée. J'ai juste beaucoup de lunes d'entraînement de plus que toi Nuage de Rose. Allez viens on reprend. 

Mais voyant la mine toujours déconfite de son élève elle reprit :

-Tu sais, ça ne fait que trois lunes que tu es novice et tu connais déjà pleins de mouvements de combat à la perfection. De plus, tu as un excellent flair et tu chasses très bien, tu es intelligente, gentille avec les autres, loyale malgré le fait que tu sois née chatte errante.

Son apprentie leva au ciel ses yeux ambrés et regarda fixement les nuages qui bougeaient paresseusement à travers l'immensité bleue. Sa queue tomba sur le sol comme si elle était triste.

-Crois-tu que mes parents et Criquet sont avec vos ancêtres ?

Plume Lumineuse tiqua en entendant le "vos ancêtres".

-Ce sont les tiens aussi à présent Nuage de Rose. Et oui, je pense que Brise, Bourrasque et Criquet chassent avec nos ancêtres.

Malgré tout, la guerrière n'en croyait pas un mot. Brise et Bourrasque avaient des âmes de guerriers mais il n'en restait pas moins qu'ils étaient nés et morts en chats errants. Le doute s'empara de la femelle rousse. Existait-il un endroit pour les chats errants après leur mort ? Ou rejoignaient-ils les chats des clans ? Elle mit sa queue sur l'épaule de l'apprentie et respecta son silence. Au bout d'un moment, elle miaula doucement :

-Ton passé est derrière toi. Tout comme le miens. Je suis sûre que Nuage d'Aigle chasse avec Brise, Bourrasque et criquet!

-Tu as raison, dit Nuage de Rose. Mais ils me manquent énormément. Nuage d'Aigle aussi! Il était tellement gentil. Il n'aurait pas dû mourir pour sauver la Source de Lune. 

Ses oreilles tombèrent tristement. refusant de se laisser gagner par la mélancolie, Plume Lumineuse chassa de son esprit l'image de son frère, celle de la prophétie et le cauchemar qu'il lui avait montré lors de l'une de ses gardes du tunnel quelques lunes auparavant. Elle repensa aux paroles sages de Griffe de Nacre après la mort de Nuage d'Aigle.

-Nous devons laisser les fantômes du passé derrière nous et nous préoccuper de l'avenir du clan. Je ferais de toi la meilleure guerrière du clan. Voir même de tous les clans!

Nuage de Rose ronronna et se remit en position d'attaque.

-Tu as raison. Et puis je suis sûre que je vais les retrouver au Clan des Étoiles lorsque je serai morte et je jouerai de nouveau avec mon frère!

Sur ce, elle attaqua son mentor.

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Alors qu'elles rentraient au camp, Plume Lumineuse s'empressa de couvrir sa protégée d'encouragements. Le regard de celle-ci était passé du découragement à la fierté.

-Félicitations Nuage de Rose. Tu t'es très bien débrouillée ce matin. Pour la peine, je te laisse te reposer en début d'après-midi. En revanche, je t'emmène après ta sieste t'entraîner à grimper aux arbres avec Poil Cendré, Nuage d'Ambre et Patte de Feu.

-Poil Cendré ? Pourquoi ta sœur devrait venir avec nous ?  

Au ton de la novice, la femelle compris qu'entre sa sœur et elle tout resterait toujours tendu. Poil Cendré n'avait jamais vraiment porté l'apprentie grise de son cœur, surtout depuis que Plume Lumineuse passait plus de temps avec elle.

-Oui Poil Cendré. Elle sera sans doute le mentor de Petit Merle ou Petite Glace donc je lui ai proposé de nous aider.

Nuage de Rose qui grommelait ouvrit soudain de grands yeux et miaula joyeusement ;

-Je peux aller les voir s'il te plait ? Je sais qu'ils n'ont que deux jours et que leurs yeux ne ce sont pas encore ouverts mais Croc de Pluie m'a autorisée à partir d'aujourd'hui à leur rendre visite!

Plume Lumineuse sourit en pensant aux deux boules de poils de Nuit Blanche et Croc de Pluie. Petite Glace, un petit mâle au poil aussi blanc que celui de sa mère était noir et Petit Merle, un matou brun et gris, à la silhouette semblable à celle de son père, étaient nés deux jours auparavant à la grande joie du clan, malgré le fait que la saison froide approchait à grands pas.

-Si Croc de Pluie t'a autorisé à y entrer alors vas les voir!

La novice bondit et accéléra le pas jusqu'à apercevoir l'entrée de la combe, gardée par Griffe de Mûre. La femelle au pelage sombre les salua du bout de la queue. Alors qu'elle entrait dans le campement du Clan du Tonnerre, Plume Lumineuse fut accostée par Griffe de Nacre. Le matou enroula sa queue avec celle de la guerrière et ensemble, ils marchèrent vers le promontoire. Ces derniers temps, la chatte rousse s'était énormément rapprochée du guerrier gris et blanc. Patte de Feu qui avait fini son entraînement, s'approcha des deux chats et sans adresser un regard à son ancien mentor, miaula à sa meilleure amie :

-Étoile Ambrée va annoncer les guerriers qui vont partir à l'assemblée.

En effet, la meneuse était montée sur le promontoire et appelait une assemblée du clan. La jeune chatte se demanda comment elle avait pu oublier le rassemblement des quatre clans qui devait se tenir le jour même.

-Clan du Tonnerre...

Lorsqu'une quinte de toux ébranla la meneuse à la consistance pourtant solide, Plume Lumineuse surprit les œillades inquiètes de Branche d'Aulne, son frère et Plume Verte. Mais la chef reprit vite contenance et clama :

-Ce soir, les quatre clans vont se réunir sur l'île. Pelage de Faon, Aile de Sureau, Oreille Tigrée, Lune de l'Aube, Douce Bruine, Museau Noir, Patte de Feu, Plume Lumineuse, Poil Cendré, Lune Brisée, Nuage de Rose, Nuage d'Ambre vous m'accompagnez.

Elle se tourna vers les anciens, Plume de Tournesol, Cœur d'Acacia et Poil de Mulot, qui se seraient les uns contre les autres à cause du vent qui venait de se lever. Poil de Mulot, le doyen du clan se leva sur ses pattes tremblantes et miaula d'une voix chevrotante :

-Je n'irai pas ce soir. Plume Verte a besoin de mon aide. En revanche, Plume de Tournesol et Cœur d'Acacia souhaitent s'y rendre.

La meneuse s'inclina et continua :

-Très bien. Plume de Tournesol et Cœur d'Acacia viennent avec nous, ainsi que bien évidement Branche d'Aulne et Plume Verte.

-Un instant, s'écria une voix que la guerrière reconnut comme celle du vieux guérisseur. Je ne me rends pas à l'assemblée ce soir. Mes vieilles pattes ne supporteront pas un tel déplacement à l'approche de la saison froide. Et puis je dois aller cueillir les dernières feuilles de groseilles qui peuvent rester avec Poil de Mulot.

Le vieux matou aux moustaches grises avait de plus en plus de difficultés à se déplacer, aussi, son apprenti Branche d'Aulne s'occupait de tout son travail. Une fois de plus, la meneuse s'inclina devant le vieux chat et sauta du promontoire. Croc de Pluie choisit ce moment pour passer sa tête dans l'enchevêtrement de ronces de la pouponnière et miauler :

-Ils gigotent drôlement!

Les félins présents ronronnèrent. Le clan connaissait une période de prospérité qui lui était bénéfique. Patte de Feu s'immisça entre Griffe de Nacre et Plume Lumineuse et miaula à l'attention de son amie :

-J'ai hâte d'y être pas toi ?

Il jeta un coup d'œil moqueur au guerrier gris et blanc qui n'avait pas été convié.

-Ne t'inquiète pas, ronronna-t-il. On te racontera tout à notre retour!

Il partit chercher une proie sur le tas de gibier sous les regards médusés des deux autres.

-Mais c'est quoi son problème à lui en ce moment ? s'étonna Plume Lumineuse.

L'autre la fixa intensément, lui brûlant la fourrure de ses yeux bleus et murmura :

-On s'en fiche un peu non ? L'essentiel c'est qu'il soit gentil en temps normal... avec toi tout du moins.

Nuage de Rose déboula et sépara les deux chats.

-Je vais à l'assemblée! Je vais à l'assemblée! Mais on ne va pas s'entraîner cet après-midi du coup ?

Son mentor pouffa et dit :

-Non ne t'inquiète pas. Je ne veux pas fatiguer la petite boule de poils que tu es!

Alors que la novice partait vers sa sœur, Griffe de Nacre lui chuchota :

-Remarque, ce serait pas plus mal, excitée comme elle est!

Plume Lumineuse ronronna et ils partirent chercher un mulot qu'ils se partagèrent sous les regards chaleureux de Feuille de Nuit et Pelage de Faon. Gênée par cette attention, la guerrière détourna les yeux mais entendit le commentaire de sa mère :

-Nous aurons bientôt de nouveaux chatons!

Griffe de Nacre se lécha le poitrail, mortifié, puis se tourna vers la guerrière.

-Tu sais, ils n'ont pas tord. Je veux dire, nous sommes assez proches tu vois donc tu pourrais être ma compagne...

Il plongea son regard profond dans celui crispé de Plume Lumineuse. Elle ? Ayant déjà un compagnon ? Oui mais Griffe de Nacre était le guerrier qu'elle aimait... un dilemme s'imposa à elle.

-Alors? le pressa le matou. Veux-tu être ma compagne ?

Plume Lumineuse prit son inspiration. Nuage de Rose se devait d'avoir un bon mentor toujours présent pour elle. Elle ouvrit la bouche pour répondre et un son unique en jaillit. Un bruit distordu mais dont le sens était très compréhensible :

-Non!

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