Média : Nuage Brisé

C'était un jour de pluie. Un jour triste, gris, où les paysages se noyaient sous les torrents d'eau qui dégoulinaient des nuages, comme si le Clan des Étoiles pleurait lui aussi la mort du petit matou roux qui gisait au centre de la combe du Clan du Tonnerre. Son pelage détrempé avait été soigneusement nettoyé et parfumé avec du romarin, du thym et tout un assortiment d'herbes qui embaumaient l'air pour enlever l'odeur de la mort. Mais le détail qui attirait le plus l'œil était le sourire que le chat avait encore sur la gueule, comme si sa mort le laissait heureux. Dans le campement, seuls six félins restaient campés sur leurs pattes à regarder le jour se lever. Les autres qui ne faisaient pas partis des proches du novice s'étaient couchés la veille, le cœur rempli de chagrin...

-Il est temps d'aller enterrer Nuage d'Aigle, miaula Étoile Ambrée, l'ancienne mentor de l'apprenti. Ses yeux ambrés en disaient long sur sa fatigue et sa tristesse.

La meneuse se dirigea vers une tanière située sous une faille de la parole Est de la combe. Là, elle appela les anciens à venir. Truffe de Galet sortit la première, la mine grave, sans se plaindre pour une fois. Elle jeta un coup d'œil à sa chef avant de s'installer prêt du corps de Nuage d'Aigle. Poil de Mulot, son pelage noir et blanc ébouriffé traîna des pattes jusqu'au cadavre.

-Je viens avec vous, miaula Pelage de Faon.

Feuille de Nuit, ses yeux verts reflétant sa peine, se leva et tourna les talons sans un mot, abandonnant le félin roux à son triste sort. La veille au soir, tout le clan avait soufflé ses dernières paroles au novice et la mère au pelage écaille s'était lovée autour de son fils en pleurant toute sa haine envers le Clan des Étoiles. Nuage Lumineux regarda les anciens transporter le corps roux de Nuage d'Aigle vers la sortie. Un pincement au cœur l'étreignit quand elle vit la queue du matou pendre tristement et traîner au sol. Depuis toute petite, Nuage d'Aigle était le chat avec qui elle s'entendait le plus, hormis peut-être Nuage de Feu, son meilleur ami. Une pensée, un souvenir, effleura son esprit au moment où elle vit Nuage Brisé, le visage défait, adossée à sa tanière, qui regardait le triste cortège s'avancer en silence.

*Nuage Lumineux se pencha à l'oreille de son frère mort.

-Je nommerai un de mes chatons à ton nom je te le promet!

Elle s'écarta pour laisser à place à Cœur d'Acacia qui attendait son tour. Lorsque la guerrière eut fini de murmurer ses paroles, Nuage Brisé prit sa place. Ses mots parvinrent aux oreilles de la novice rousse.

-Je t'aimerai toujours et un jour nous nous reverrons. Là-haut, garde un œil sur nous et soit heureux.*

Nuage Brisé darda son regard sombre sur la rouquine. Elle se secoua la tête et tourna les talons pour rentrer dans la tanière des apprentis.
Nuage Lumineux songea qu'au moins son frère serait heureux au Clan des Étoiles. Son sang se glaça dans ses veines lorsqu'elle se rappela qu'il était mort à cause d'elle.

-J'aurai dû le protéger!

Elle gémit et sans adresser la parole à sa sœur et à son frère, elle sortit du camp. Aux aguets, elle se figea, à l'écoute du moindre bruit. Puis, vint enfin le moment où elle entendit les sons des grattements de terre. La truffe levée, elle suivit les odeurs des anciens et de son père jusqu'à une petite dépression où les trois chats finissaient d'enterrer le novice. Alors que Truffe de Galet et Poil de Mulot s'inclinaient respectueusement devant le monticule de terre fraîchement retourné, et s'en allaient, Pelage de Faon resta au chevet de son défunt fils dans un silence lourd. Enfin, à son tour il partit et l'apprentie, ses yeux verts luisant, s'approcha à petits pas de la tombe. Elle regarda autour d'elle et ses iris s'arrêtèrent sur un buisson de lilas. Elle saisit plusieurs tiges entre ses dents et tira d'un coup sec. Dans un craquement sonore, les plantes s'arrachèrent. Nuage Lumineux souffla puis repartit vers le lieux où reposait le cadavre de Nuage d'Aigle et déposa son fardeau. De nouveau, elle se détourna pour aller ramasser un cailloux et le mit sur le tas de terre.

-Je viendrai chaque jour en déposer un nouveau, miaula-t-elle, comme ça, je penserai éternellement à toi jusqu'à que je te rejoigne.

Le dos courbé, elle s'assit lourdement et resta là à contempler son oeuvre. Les heures passèrent et elle se décida enfin qu'elle ne pouvait plus rester dans cette position et elle se leva. Ses pattes l'emmenèrent au lac où elle ne fit pas attention à la patrouille composée de Griffe Tranchante, Pelage Brun et son apprentie Nuage Brisé, Plume de Tournesol et Croc de Pluie qui passa près d'elle. Au bout d'un long moment, un chat s'installa à ses côtés et regarda au loin. Agacée qu'on ose venir la déranger, la novice se tourna vers Griffe de Nacre et miaula furieusement :

-Tu n'as pas autre chose à faire ? Des tâches de guerrier par exemple, comme entraîner ton apprenti ?

Le matou gris et blanc plongea ses yeux bleus dans ceux verts de la jeune chatte et répliqua :

-Et toi ? Tu n'as pas des tâches d'apprentie à faire ?

Choquée, ses pattes tremblantes de rage, elle murmura :

-Mon frère est mort!

L'autre se lécha tranquillement le poitrail, pas du tout gêné.

-Ma sœur aussi. Pourtant, Buisson de Houx n'avait pas demandé de mourir.

Nuage Lumineux rentra la tête dans ses épaules.

-Excuse-moi. J'avais oublié.

-Tout à fait compréhensible, commenta l'autre. Tu l'as à peine connue.

-La pleures-tu encore ?

-Pas un jour ne se passe sans que je pense à elle, à nos jeux, nos disputes. Comme je regrette tout ce que j'ai pu lui faire! Même si je sais qu'elle est heureuse avec nos ancêtres. Pourtant, la vie continue Nuage Lumineux. Il n'y a pas que nous dans le clan. Il y a aussi des anciens trop vieux pour s'occuper d'eux, des chatons trop fragiles pour se battre, des apprentis à former...

Au fur et à mesure qu'il parlait, la chatte se laissait bercer par ses paroles. Il reprit :

-Et personne n'est éternel. Un jour nous les reverrons. Et ce jour-là, tu regretteras bien le temps perdu à pleurer sur ceux qui ne sont plus là, au lieu de te préoccuper de ceux qui t'entourent chaque jour. Et eux sont bien vivants. Bon... Je te laisse. Je vais m'occuper de mes "tâches" de guerrier.

Elle médita les paroles du guerrier tandis que ses pas se faisaient de plus en plus lointains. Elle regarda une dernière fois l'immense étendue du lac, les ondes provoquées par le vent, les divers fumés des proies ou des clans et rattrapa Griffe de Nacre. Celui-ci sourit et lui demanda :

-Alors que décides-tu ?

Nuage Lumineux pensa à son frère et clama :

-Je décide de me battre pour que mon clan soit plus fort. Je décide d'être une guerrière!