Nygma avait totalement raison en déclarant que cet endroit était lugubre. Et cela ne faisait qu'empirer: plus ils avançaient, plus le bâtiment semblait détérioré: les lampes étaient brisées ou grésillantes, tout sentait mauvais et les tâches multicolores qui semblaient avoir été jetés sur les murs étaient elles-mêmes couvertes de crasses.

"Répugnant..." grogna Oswald en esquivant une poignée de ballons peint de sourires rouges. "J'ignore ce qui me retient de les crever.

_ Quelle mauvaise humeur." commenta Edward en retour, bien plus tranquillement. "Tu veux un bisou ?"

Cobblepot fronça ses sourcils noirs et lui jeta un coup d'oeil en coin:

"Non. On n'a pas le temps pour ça.

_ Parce que si on avait eu le temps, tu aurais dit oui?"

Le Pingouin grommela quelque chose d'incompréhensible tout en accélérant le pas pour montrer son agacement. Ou peut-être son désarroi. Qu'il pouvait être agaçant, ce leprechaun, il en regrettait presque le pauvre looser coincé qu'il était lors de leur rencontre.

Je sais qui vous êtes.

Vous savez donc que vous vous tenez trop près.

Et bim. Ça, c'était de la répartie.

Le béton passa à un métal retentissant sous chacun de leur pas, les forçant à aller doucement en marchant sur les plaques servant désormais de sol.

Et lorsqu'enfin, ils arrivèrent au niveau de la salle centrale, immense, haute de plafond et avec une tête de clown géante la surplombant, la voix nasillardement aigue d'Harley Quinn se fit de nouveau entendre:

"Mais je veux être votre amie, moi! Les amis se disent les choses, pas vrai? Alors dites-moi où est la chauve-souris.... Allez... Alleeeeeez...."

Tout en parlant, elle s'amusait à chatouiller d'une plume grise le nez de la personne devant laquelle elle se trouvait, qui était dos à nos deux vilains cachés dans la scierie, et donc méconnaissable pour eux.

"Vous ne voulez pas être mon ami." fit alors Harley, tristement, en s'affaissant. "Ce n'est pas très gentil. Je suis persuadée que nous aurions été de formidables amis. C'est parce je veux tuer Batman, c'est ça?"

Elle écarquilla les yeux, se plaquant les mains sur la bouche:

"Tuer ?" répéta-t-elle. "Qui a dit tuer ? Nan. Nan, c'est faux. Je n'ai pas dit... Nan, je n'ai pas dit tuer, je te l'assure."

Mais son vis-à-vis ligoté semblait ne pas la croire au vu de l'expression qu'elle arborait, faisant non de la tête et secouant les mains. Et il dû insister vu le coup de poing qu'il se prit soudainement dans le nez, faisant écarquiller les yeux à Oswald et Edward, qui ne s'y attendaient pas.

"Je n'ai pas dit tuer!" hurla Quinn, sa voix résonnant dans toute la vaste salle. "Ah bah bravo! Tu saignes du nez, maintenant! Et tu vas dire que c'est de ma faute, hein?"

Elle roula des yeux, fixant le plafond durant quelques secondes avant de se repencher en avant :

"Je vais arranger ça."

La soi-disant Reine du Joker tendit un doigt peinturluré de blanc sous le nez de son prisonnier, le trempant dans le sang, et lui badigeonna la figure avec, tirant la langue pour montrer qu'elle s'appliquait :

"C'est dur avec la moustache." commenta-t-elle en fronçant les sourcils.

"Mais qu'est-ce qu'elle fout...?" marmonna le Pingouin en plissant les yeux.

"Elle... Joue.

_ J'ai presque pitié pour ce type. Bon, le pistolet de Freeze. Elle est toute seule, c'est le moment, non?

_ C'est étrange qu'elle soit seule, d'ailleurs.

_ Le Joker étant mort, elle doit avoir du mal à garder tout le monde. Et puis n'oublie pas que le Bat est passé avant nous.

_ Certes !" grommela Nygma en secouant une main. "Et moi qui comptais lui laisser plein d'énigmes. Quel rabat-joie.

_ Ce n'est pas..." commença le Pingouin avec agacement.

"Le moment. Je sais." termina l'Homme-Mystère en lui appuyant sur le bout du nez, faisant loucher Cobblepot, avant de faire un pas dans la grande salle. "Miss Quinn! Nous aimerions vous parler !"

L'ancienne psychiatre se redressa brusquement, les yeux écarquillés. Et le prisonnier, qui semblait avoir des sueurs froides depuis qu'il avait entendu la voix de Nygma, tenta de se tourner, en vain.

"Monsieur Mystère ! Quelle surprise ! Qu'est-ce que vous faites là ?"

Marchant de manière détachée, s'approchant à grands pas lents, Edward tendit un doigt vers elle:

"On me hait souvent, même si pour d'autres je suis une délivrance; fade serait la vie si je n'existais pas, et mon existence est plus cruelle pour ceux qui restent que pour ceux qui partent. Que suis-je?"

Harley plissa ses yeux bleus maquillés de noir:

"C'est maladif cette obsession avec les énigmes ? Faudrait peut-être consulter, non ?

_ C'est elle qui parle de consulter ?" grommela Oswald d'où il était.

Harley pencha la tête. Et un grand sourire étira ses lèvres lorsqu'elle l'aperçu:

"Penguy! Tu es là aussi!

_ Ne m'appelle pas....

_ Vous avez vu monsieur G.? Le Pingouin est là ! Vous étiez amis, non?"

Et elle tourna la chaise. Où un homme moustachu à l'air totalement blasé était attaché et baillonné.

"Gordon??" S'écria Oswald alors qu'Ed plaquait une main sur ses lèvres pour ne pas rire.

"Oh oui. Il traînait. Alors je l'ai attrapé. Pour qu'il me dise où est cette sale chauve-souris voleuse de Monsieur J.!

_ C'est passionnant." soupira Oswald. "Bonsoir James. Vieil ami. Tu as mauvaise mine."

Gordon roula des yeux, le sparadrap rose qu'Harley lui avait collé à la figure manquant de lui arracher un bout de sa moustache.

"On dirait qu'il essaie de parler !" commenta Harley en mettant ses poings sur ses hanches. "Que veux-tu dire, monsieur G.? Mais articule, on ne comprend rien du tout!

_ Je présume que lui enlever le sparadrap aiderait à la compréhension."  déclara Oswald après cinq bonnes secondes de blanc pendant lesquelles Gordon semblait fulminer sur sa chaise.

"Oh mais oui! Bien sûr! Où avais-je la tête ?" S'écria la jeune femme en se frappant le front si fort qu'une nuée de poudre blanche s'envola.

D'un geste vif, sans aucune préoccupation pour le bien-être de son prisonnier, elle agrippa de deux doigts l'un des pans du baillon collant et le tira brusquement, arrachant une grimace au pauvre Gordon qui semblait passer une très mauvaise journée.

Edward avança jusqu'à lui, se baissant pour mettre sa tête à son niveau et posant ses mains sur ses genoux:

"Que suis-je ?" Répéta-t-il, susurrant presque, un vilain sourire sur les lèvres.

Jim déglutit, jetant tour à tour un regard à chacun des trois criminels :

"La mort." finit-il par grogner.

Le sourire d'Edward s'élargit, révélant deux rangées de dents:

"Bingo."

Harley sautilla jusqu'à eux, donnant l'impression qu'elle faisait de la corde à sauter, ridicule mais s'en moquant:

"La mort?? Trop cool!" S'écria-t-elle de sa voix nasillarde.

Et elle dégaina un pistolet peinturluré de rose et de bleu droit sur Jim, qui fronça les sourcils en grimaçant.

Mais la jeune femme ne put rien faire.

"Pas bouger, Harley. Pose ça."

Et la reine du Joker ouvrit en grand la bouche en sentant le canon du pistolet du Pingouin sur sa tempe.

À suivre...