Ce n'était pas la première fois que Loki mourrait.

Mais cette fois-ci, c'était réel.

Nombreux étaient les moments où il avait échappé à la mort. Même quand il avait voulu mourir, il s'en était sorti. Et il s'était même fait passer pour mort, ce jour-là sur Svartalfheim.

Et pour la deuxième fois, il avait feint sa mort.

Loki savait qu'il n'avait pas eu d'autres choix, ou il aurait été tué par Thanos. Mais il regrettait néanmoins d'avoir à nouveau trompé son frère.

Thor... Il venait juste de retrouver sa confiance, et il l'avait trahi à nouveau. Il avait commencé à croire qu'il pouvait avoir droit à une seconde chance, de pouvoir peut-être reformer une famille avec son frère. Et puis, comme un fantôme surgissant du passé, Thanos était arrivé, lui rappelant que peu importe ce qu'il faisait, ses espoirs n'étaient que des vœux pieux qui ne se réaliseraient pas.

Loki avait cru naïvement qu'il pourrait lui échapper, qu'il ne le retrouverait pas, qu'il ne réussirait jamais son projet insensé de restaurer l'équilibre dans l'univers, et qu'il n'avait donc pas à s'inquiéter à ce propos. Oh, comme il avait été stupide.

Thanos avait attaqué leur vaisseau, massacré la moitié des survivants Asgardiens, et avait ensuite réclamé le Tesseract en échange de la vie de Thor.

Loki s'était retrouver face à face avec le monstre qui avait hanté ses cauchemars, impuissant et paralysé par la peur en revoyant cet ombre qui avait continué de le hanter, même encore aujourd'hui.

Il savait qu'il ne pouvait pas lui donner le Tesseract. Il savait ce que cela signifierait s'il le faisait. Mais il avait été, comme toujours, trop faible. Ses sentiments, les sentiments qu'il avait essayé d'enterrer, de chasser pour ne plus avoir à souffrir, avaient cédé.

Il avait déjà trop perdu. Il ne pouvait pas perdre Thor non plus. Son frère, sa dernière famille...

« Loki, tu es vraiment le pire des frères. » avait-il dit.

Loki ne pouvait pas lui donner tort. Il savait que c'était sa faute. Pourquoi avait-il même pris le Tesseract ? S'il l'avait laissé sur Asgard, Thanos n'aurait jamais attaqué leur vaisseau, et peut-être qu'il n'aurait même jamais réussi son plan.

Sa faute. Tout était de sa faute.

Mais Loki avait toujours quelques cartes dans sa manche.

Il avait d'abord misé sur le Hulk, en espérant qu'il serait assez puissant pour vaincre Thanos. Bien qu'à vrai dire, alors que Thanos avait déjà la pierre du pouvoir, il en doutait.

Le Hulk avait été vaincu, mais Heimdall avait réussi à l'envoyer sur Midgard, le payant de sa vie. Et ensuite, Thor s'était à nouveau fait capturer.

Et il avait alors essayé, comme dernière chance, de faire ce qu'il savait faire de mieux : tromper et mentir.

Il savait que c'était terriblement risqué. C'était même de la folie. Mais il devait essayer.

S'il réussissait, alors tout irait bien. Thanos serait mort, Thor sauvé, ils pourraient récupérer les pierres et le projet fou du Titan ne se produirait jamais.

S'il échouait... Eh bien, son dernier acte pourrait bien sauver la vie de Thor. Il savait comment fonctionnait Thanos.

Un sur deux. Un meurt, pour que l'autre survit.

Il ne restait plus que Thor et lui sur le vaisseau de réfugié. S'il était tué...alors, peut-être que Thor serait épargné.

Et c'était tout ce qui comptait.

Pour autant, Loki n'était pas prêt à se laisser mourir. Quoiqu'il arrive, il s'accrochait toujours à la vie.

Quand Thanos avait commencé à l'étrangler, Loki avait alors utilisé un dernier tour, qui pourrait le sauver. Une dernière illusion, qui devrait être assez convaincante pour tromper le Titan fou.

Et Loki avait réussi. Il fit une dernière illusion, pour faire croire à Thanos qu'il l'avait tué, avant qu'il ne le tue réellement. Malheureusement, cela signifiait que Thor devait le croire aussi.

Quand il s'était réveillé, un vaisseau de « charognards », qui pillaient les épaves, l'avait récupéré. Il s'était ensuite enfui en prenant une nacelle de secours, et était parti, avec une seule chose en tête : retrouver Thor, en espérant qu'il était toujours en vie.

Et puis, Loki avait senti que quelque chose était arrivé.

Sa mère lui avait déjà expliqué quand il était plus jeune, que les personnes dotées de magie pouvaient parfois sentir quand une chose puissante se produisait. Quand un évènement allait avoir un important impact sur beaucoup de choses.

Et il comprit ce que c'était quand il sentit sa magie le quitter, puis son bras se désintégrer lentement en poussière. En l'espace de quelques secondes, à peine une minute, son corps s'était lentement changé en poussière, et la dernière chose auquel il pensa, fut que Thanos avait réussi.

Cette fois, il n'y avait aucun tour qui pouvait le sauver.

Ensuite, tout était devenu noir.

******

Loki ne savait pas vraiment à quoi s'attendre, après la mort. Irait-il au Valhalla ? Non, il y a plus de chance qu'il se retrouve à Helfheim.

Mais ce qui le déconcertait, c'était la sensation.

Il sentait un sol sablonneux au-dessous de lui. Il ressentait une brise qui frappait son visage. On ne devrait pas ressentir encore des choses quand on était mort.

Loki finit par ouvrir les yeux pour voir un ciel orangé au-dessus de lui. Lentement, il se redressa pour s'asseoir et observer les alentours. Il était dans un immense désert de sable rouge, silencieux et vide de toute présence. Une légère brise soufflait et faisait tournoyer les grains de sable. Le ciel semblait dégagé, mais il ne voyait pas de soleil.

Où suis-je ? Que s'est-il passé ?

La dernière chose dont il se souvenait, c'était qu'il était en train de disparaître, que Thanos avait dû son objectif, et puis...il s'était réveillé ici.

Confus et déconcerté, Loki se releva et regarda autour de lui, cherchant un quelconque indice qui pourrait lui dire où il se trouvait.

Ignorant quoi faire, il décida d'avancer, en espérant trouver quelqu'un ou quelque chose, différent de ce désert au silence inquiétant.

Au fil des minutes, il lui paraissait de plus en plus évident qu'il était toujours en vie. Il pouvait ressentir la faim, la soif, et son corps était encore douloureux, dû à ses blessures lors de l'attaque du vaisseau de réfugiés.

Il ne comprenait pas comment ni pourquoi, mais d'une façon ou d'une autre, il était toujours en vie, coincé dans un monde inconnu.

Cela voulait-il dire que la même chose était arrivée à toutes les victimes de Thanos ? Est-ce que la moitié de tous les êtres vivants de l'univers entier s'étaient retrouvés dans cet étrange lieu ?

Etant donné qu'il n'y avait personne à des kilomètres à la ronde, soit toutes les victimes n'étaient pas apparus dans ce monde, soit ce pays était gigantesque.

Soudain, le faible son d'une voix lointaine atteignit ses oreilles. Loki releva la tête et aperçut une silhouette au loin. Malgré lui, le soulagement l'envahit de voir qu'il n'était pas seul. Néanmoins, il resta prudent, ignorant à qui il avait à faire.

Il avança silencieusement dans la direction de la personne. Cette dernière semblait crier un nom, mais il n'arrivait pas à le discerner. Il ne semblait pas non plus l'avoir repéré pour l'instant.

Petit à petit, en se rapprochant, Loki commença à discerner les mots prononcés.

« Mr Stark ! Mr Stark, vous êtes là ? Quelqu'un, s'il vous plaît ! »

La voix était jeune et visiblement effrayée. Ça devait être un enfant qui faisait parti de la moitié de l'univers disparu. Mais ce qui le surprenait, c'était le nom que le garçon appelait.

Stark. Loki ne connaissait qu'une personne s'appelant ainsi, mais était-ce vraiment lui que ce garçon cherchait ?

Le jeune garçon finit par le remarquer et arrêta ses cris. Il commença à marcher vers lui, l'air soulagé. Loki put donc voir à quoi il ressemblait. Le garçon était un adolescent, avait des cheveux bruns et des yeux marrons. Mais sa tenue était le plus surprenant. On aurait dit une sorte d'armure, rouge, bleu foncé et doré, avec un motif en forme d'araignée dessus.

Loki fronça des sourcils, assez confus. Ce gamin était visiblement un humain, mais qu'est ce que c'était que cet accoutrement ? 

« Pfiou, je suis tellement soulagé de trouver enfin quelqu'un ! Je croyais que j'étais tout seul dans ce désert ! » dit le garçon en s'arrêtant devant lui.

« Oui, moi aussi, j'imagine... » répondit-il avec hésitation.

« Au fait, vous êtes qui ? » demanda-t-il, le regardant de haut en bas avec confusion.

Loki réfléchit à ce qu'il devait répondre à cette question. Le garçon semblait être originaire de Midgard. Et s'il le reconnaissait ? Il n'en avait pas l'air. Ou peut-être qu'il ne s'en souciait pas.

Finalement, Loki opta pour l'honnêteté, puisque le jeune mortel semblait assez inoffensif.

« Je suis Loki, dieu de la malice...fils d'Odin. » ajouta-t-il après hésitation. Il n'avait pas dit d'Asgard, car Asgard n'était plus. Et il n'était même pas sûr que la moitié survivante de son peuple allait bien.

Son peuple... C'était étrange, mais il continuait à considérer les Asgardiens comme son peuple, parmi lequel il avait vécu et qu'il avait gouverné quelques années avant que Thor ne revienne.

« Oh, cool. Moi c'est Peter. »

Il a dit « Cool, moi c'est Peter » ? Cet humain n'avait vraiment aucune idée à qui il parlait ? pensa Loki.

« Vous avez dit que vous êtes un dieu ? Comme l'Avenger Thor ? » demanda Peter.

« C'est ça. Comme Thor. » répliqua Loki, retenant un soupir exaspéré. Quoiqu'il arrive, il fallait toujours qu'il soit comparé à Thor.

« Super ! Dites, avez-vous vu Mr Stark ? Il porte une armure rouge et or, il était avec moi il y a 5 minutes, et puis mon spider-sens s'est déclenché, je suis devenu tout poussiéreux, et puis je me suis réveillé ici. »

Loki essaya de comprendre le récit décousu de Peter. Ce qu'il venait de dire confirma ses soupçons, sur le fait que les victimes de Thanos se retrouvaient toutes dans ce monde, bien qu'il ne savait toujours pas pourquoi. Il ignorait à quoi pouvait bien servir un « spider-sens », mais autre chose avait attiré son attention dans les dires du garçon.

« Une minute... Tu connais Tony Stark, l'homme de fer ? »

« Euh oui, c'est mon mentor. Mais il s'appelle Iron Man. Vous le connaissez ? »

Son mentor ? Cela expliquerait sa tenue étrange. Le garçon devait faire partie de l'équipe des Avengers (bien qu'il semblât un peu jeune pour ça).

Merveilleux, il se retrouvait coincé dans un monde inconnu avec l'apprenti de l'Avenger le plus agaçant qu'il ait rencontré.

« Oui, plus ou moins. » répondit vaguement Loki. Il regarda autour de lui, vérifiant si quelqu'un d'autre arrivait.

« Alors vous le connaissez ! Cool, est-ce que vous l'avez vu ? Vous savez où il est ? Et est-ce que vous savez où on est ? Au fait, vous me semblez familier, j'ai l'impression de vous avoir déjà vu quelque part. »

Loki leva une main et lui fit signe de se taire.

« Du calme, pour répondre à tes questions, non je n'ai pas vu Stark et je ne sais pas non plus où nous sommes. Mais j'ai peut-être une hypothèse... »

« Ah bon ? Quoi ? »

« Est-ce que tu sais au moins ce qui s'est passé ? Pourquoi est-ce que toi, et également beaucoup d'autres, a disparu en poussière avant d'arriver ici ? »

« Eh bien, je me souviens que Mr Stark, Dr Strange, une équipe d'extraterrestre gentils et moi devions arrêter un géant violet qui voulait voler la pierre magique dans le collier du docteur. Mais...mais on a échoué. »

Peter baissa tristement la tête, comme honteux d'avoir perdu. Loki avait du mal à croire qu'un garçon de son âge s'était battu contre Thanos. Il se sentait un peu attristé en voyant l'expression de Peter, et en colère contre Thanos pour avoir pris une vie si jeune.

Mais il garda son expression impassible et se dit qu'il devrait expliquer au garçon la situation.

« Ce géant violet, comme tu dis, se nomme Thanos, et il avait depuis longtemps le projet insensé de restaurer l'équilibre dans l'univers en éliminant la moitié de tous les êtres vivants, afin que l'autre puisse vivre dans de bonnes conditions et prospérer. Pour cela, il avait besoin de réunir les pierres d'infinité, six pierres d'un pouvoir indescriptible qui lui permettrait d'atteindre son objectif juste d'un claquement de doigts. »

Loki claqua des doigts pour souligner ses dires.

« Et si nous avons disparus en poussière, cela signifie que nous faisons partis de la moitié sacrifié. »

Peter le regarda avec horreur.

« Alors...vous voulez dire que...qu'on est...morts ? » demanda-t-il d'une petite voix.

« Non. Je n'en ai pas l'impression. »

Sa réponse sembla rassurer le garçon.

« Et donc...les pierres brillantes qu'il y avait sur son gant... C'était les pierres d'infinité ? »

« Je suppose. Combien en avait-il quand tu l'as affronté ? »

« Euh, il en avait quatre. Et il a récupéré la pierre qu'avait Mr Dr Strange, alors... Il en avait 5 sur 6 ! »

« Et il a réussi à récupérer la dernière. » termina sombrement Loki.

Les Avengers avaient échoué et Thanos avait gagné.

Pendant une minute, ni l'un ni l'autre ne prononça un mot. Peter finit par briser le silence.

« Alors... Qu'est-ce qu'on fait ? »

« Je ne sais pas... » répondit sincèrement Loki.

« Vous avez dit que vous aviez une hypothèse sur l'endroit où nous sommes. C'est quoi ? »

« J'ai réfléchi au fonctionnement des pierres dans le plan de Thanos : la pierre de l'espace lui a permis d'agir partout dans l'univers, la pierre du temps d'effacer l'existence passé et futur des personnes, la pierre du pouvoir donnait assez d'énergie aux autres pierres pour qu'elles réussissent, la pierre de la réalité a effacé le corps réel de chaque être victime du claquement de doigts, et la pierre de l'esprit a détruit leur esprit. Mais la pierre de l'âme... »

Peter fronça des sourcils, essayant de comprendre les explications du dieu asgardien.

« Et si le pouvoir de la pierre de l'âme consistait à piéger les âmes de toutes les personnes disparues et à les stocker en son sein ? Nous ne sommes pas morts, c'est une certitude, alors le seul endroit où nous pourrions être et qui puisse me venir à l'esprit, c'est à l'intérieur de la pierre de l'âme. »

NDA : Je rappelle que les chapitres seront postés irrégulièrement car c'est une collaboration avec 20felindra02 mais nous ferons de notre mieux pour poster, si possible, un chapitre toute les deux semaines car nous avons aussi nos histoires à continuer de notre côté. Merci d'avoir lu le premier chapitre en espérant que ça vous aura plu ! A la prochaine !