Taehyung s'arrêta devant la porte close de sa classe et son regard tomba sur ses chaussures mal lacées. Son cœur cognait dans sa poitrine à un rythme inquiétant. Peut-être ses mains tremblaient-elles aussi un peu. Il les ferma en poings.

– Ça va aller, murmura-t-il pour lui-même. Tout ira bien.

Non pas qu'il y croyait sincèrement. Pas encore, tout du moins. Mais ça viendrait. Avec une bonne dose de conviction.

Il inspira profondément par le nez et expira lentement par la bouche, adoptant la même technique que sa mère lui imposait pour le canaliser lorsqu'il sentait le besoin irrépressible de bouger dans tous les sens. Ça ne marchait jamais réellement, mais Taehyung se forçait toujours à rester bien en place devant elle pour lui faire croire le contraire. Elle y mettait tellement de cœur qu'il ne voulait pas détruire ses illusions.

– Il sera toujours le même. Rien n'a changé. Il sera toujours le même. Rien n'a changé, répéta-t-il comme un mantra.

Il se concentra sur cette pensée de toutes ses forces jusqu'à ce qu'elle en devienne une certitude. Ou presque. Atteindre un meilleur score que soixante pourcents aurait été trop demandé. De toute façon cela semblait suffire car son dos se fit soudain plus droit et il releva le menton dans une pose qui lui donna une allure fière et déterminée.

– Respire, Kim Taehyung, s'ordonna-t-il sévèrement. Reste digne.

Il se composa un sourire, qui eut plus l'air d'un rictus de souffrance que d'un sourire joyeux, et fit coulisser la porte, sans doute un peu trop fort car celle-ci n'arrêta son mouvement que lorsque la poignée heurta le mur dans un fracas. Il y eut un sursaut général. Puis, comme toujours, la moitié des élèves déjà présents le jugea avec amusement, tandis que l'autre le fit avec lassitude. Mais si d'ordinaire Taehyung s'excusait d'un geste maladroit de la main, aujourd'hui il les ignora royalement. Son regard se déplaça jusqu'au fond de la salle pour se verrouiller sur un petit brun qu'il connaissait plus que bien.

– Kookie ! Bonjour ! s'écria-t-il en agitant vigoureusement le bras.

Jungkook écarquilla les yeux et rentra la tête dans les épaules, mortifié. Il passa rapidement en revue ses camarades, plus par automatisme que par réelle crainte, avant de reporter son attention sur son ami qui venait officiellement de battre son record de discrétion. Lui, avait pour sa part plus de retenue. Ce ne fut donc pas surprenant qu'il ne lui retourne pas ses salutations à haute voix et attende simplement qu'il le rejoigne pour l'accueillir d'un timide sourire.

– Bien dormi ? demanda-t-il pour engager la conversation.

– Très bien, et toi ?

– Pareil.

Son ton s'était fait léger, mais Taehyung se mit à le dévisager.

« Menteur », pensa ce dernier. Ses cernes étaient bien plus honnêtes que sa bouche, et son teint blafard n'arriverait même pas à tromper un enfant de trois ans. Jungkook avait tout sauf bien dormi.

Taehyung ne pouvait toutefois pas lui en vouloir de cacher la vérité ; lui aussi avait menti. Leur entrevue de la veille l'ayant gardé éveillé contre son gré, il n'avait réussi à fermer l'œil que sur les coups de cinq heures du matin et ses deux maigres heures de sommeil avaient été peuplées de rêves angoissants. Ce n'était définitivement pas une chose qu'il pouvait lui avouer. Jungkook avait un penchant si fort pour la culpabilité qu'il se blâmerait sans doute pour ça et se donnerait en pâture aux oiseaux pour s'auto-punir. Ce n'était pas du tout ce que voulait Taehyung.

Décidant de ne pas s'attarder sur le sujet de leur nuit, il prit place sur sa chaise et se força à rester de marbre lorsqu'il le vit se décaler vers la fenêtre pour éviter tout contact avec lui. Cela ne le choqua pas plus que ça. C'était une situation douloureuse à laquelle il s'était préparé. En revanche, cela n'empêcha pas son cœur de hurler de frustration.

Tandis que le silence s'installait entre eux, d'autres élèves firent tour à tour leur apparition dans la salle. D'abord, Hyungsik entra dans la salle et leur fit un signe avenant qu'ils lui rendirent (celui de Jungkook fut plus effacé). Puis Jongin leur jeta un regard noir et Mirae lui passa devant en le bousculant avant de s'assoir à côté de Hyungsik. Taehyung avait remarqué qu'ils avaient échangé leurs places il y a de ça une semaine ou deux. Jongin était en froid avec ses deux anciens amis.

Bientôt, la classe fut au complet et le professeur principal commença son cours dans un calme inhabituel. Durant les premières minutes, Taehyung tenta de s'intéresser à ce qu'il disait, seulement la géométrie dans l'espace n'avait jamais été son domaine de prédilection alors il décrocha vite. Il n'aimait pas l'admettre, mais il lui arrivait encore de confondre sa droite et sa gauche. Parfois, il peinait même à évaluer les distances et se prenait un tas d'objets dans la figure ; parfois, quand il voulait poser son coude sur la table, celui-ci tombait dans le vide. Sans parler du mot parallélépipède qu'il n'arrivait jamais à prononcer sans s'emmêler la langue.

L'ennui devint rapidement insoutenable. Sa jambe se mit à tressauter et le talon de son pied frappa le sol tel un marteau piqueur. Dans ce genre de moments, Taehyung ne pouvait pas contrôler son corps. Bien sûr, ses muscles le lançaient et ce n'était pas agréable pour lui. Cela devait l'être encore moins pour son voisin qui sentait probablement chaque vibration longer sa chaise pour lui remonter dans la colonne vertébrale.

Tout à coup, Taehyung se fit la réflexion que Jungkook l'aurait déjà envoyé bouler depuis longtemps. Or, il ne disait rien. Ses lèvres étaient pincées et son menton écrasé dans sa main tandis qu'il regardait toujours le ciel par la fenêtre. Lui non plus ne devait pas apprécier la géométrie. L'espace, il le préférait bleu et blanc brumeux.

Le silence était lourd, si lourd que Taehyung entendit le bruit de sa propre déglutition et qu'il manqua d'avaler sa salive de travers tant cela le surprit. Il se demanda si l'heure allait se passer comme ça, sans un mot ni regard. Il déglutit encore à cette pensée. Un mauvais goût tapissait sa gorge et il n'arrivait pas à le faire disparaître. Un goût à la fois amer et acide ; celui du malaise. Depuis quand l'atmosphère était-elle devenue aussi pesante ? Il n'en avait aucune idée, mais son cœur était contracté et dur comme un vieux chewing-gum oublié dans un bout de papier.

L'heure avançait. Sa jambe frappait toujours le sol. Et Jungkook ne disait toujours rien.

Pourquoi ne disait-il rien ? Pourquoi ne s'agaçait-il pas ?

Taehyung arriva à saturation. N'en pouvant plus de cette situation, il tira de sa trousse un stylo qu'il décapuchonna avec les dents, et passa une main devant son camarade pour dessiner une grille de neuf cases sur son cahier. Jungkook sursauta et abandonna immédiatement la fenêtre. Le temps de quelques secondes, il fixa la feuille d'un air interloqué. Puis, il le fixa lui, planta son regard interrogateur dans le sien avant de revenir aussitôt sur la grille pour l'examiner une nouvelle fois.

Tout se passa encore dans un affreux silence et Taehyung allait perdre espoir, quand Jungkook sortit à son tour un stylo et traça une croix dans la case du haut sur la droite, avec un petit sourire aux lèvres qui passa presque inaperçu.

Presque.

𓅪

– Tae, tu viens manger ?

Taehyung sortit de sa bulle et leva les yeux sur Hyungsik qui cheminait jusqu'à sa table. Comme à chaque fois qu'ils se retrouvaient à la pause déjeuner, ce dernier lui ébouriffa les cheveux pour l'embêter, avant de se tourner vers Jungkook pour le saluer de la main.

– Hey, Kook ! Pas facile la géométrie, hein ? Parapélépipède, t'arrives à le dire, toi ?

C'était comme ça depuis le jour où Jungkook avait décidé de faire bande à part. Hyungsik devenait nerveux en sa présence et il n'osait jamais lui échanger d'autres mots que des banalités (ou des imbécilités selon le concerné qui se contenta de lever les yeux au ciel). Contrairement à Taehyung, Hyungsik avait encore du mal à se faire au caractère de leur cadet. Bien souvent, il avait peur de le froisser en disant quelque chose qu'il ne fallait pas. Peut-être avait-il un peu peur de son regard qui pouvait se faire aussi noir que de l'encre.

– Ils ont prévu du japchae à midi, reprit-il à l'attention de Taehyung. T'adores ça, non ?

– Désolé, Hyun. J'ai prévu de manger avec Kookie, aujourd'hui.

Le visage de Hyungsik s'illumina. Il s'exclama :

– Vous vous êtes enfin rabibochés ?!

Seulement ses camarades conservèrent le silence et il ne tarda pas à sentir l'ombre d'un malaise planer au-dessus d'eux. Son regard jongla entre les deux un instant. Puis, confus, il se gratta le crâne.

– Bon, eh bien... Je vous rejoins après, ok ?

Il n'attendit pas leur réponse et sortit de classe après avoir bredouillé qu'il ne pouvait pas manquer le japchae. C'était bien sûr complètement faux, il n'aimait pas ce plat autant que ça. Mais si Park Hyungsik était un poil simplet par moments, il avait au moins le mérite de savoir quand est-ce qu'il devait s'effacer ou non. Actuellement, Jungkook et Taehyung avaient besoin de se retrouver seul à seul, et ça l'arrangeait plutôt bien vu l'ambiance étrange qu'ils instauraient. Il n'avait pas du tout envie de faire partie de cette drôle d'équation.

– Je passe me prendre un truc au distributeur et on sort ? demanda Taehyung à Jungkook après son départ.

Jungkook hocha la tête et le suivit dans le couloir. Il n'avait pas pris son sac avec lui, seulement un billet de cinq mille wons tiré de son porte-monnaie et qu'il avait fourré dans sa poche. Taehyung ne manqua pas de remarquer ce détail. Car Jungkook avait toujours de quoi manger le midi. Un Tupperware pour lui ; un pour les moineaux. Aujourd'hui, il n'avait ni l'un ni l'autre.

Malgré son envie, il ne fit aucune remarque à ce sujet. Mais lorsqu'ils furent devant la machine, il acheta deux sandwichs au bœuf bulgogi ainsi que deux boissons à la pêche.

– Tu n'étais pas obligé de payer pour moi, protesta Jungkook tandis qu'il se baissait pour récupérer la nourriture dans le bac de retrait.

– Je sais, répondit-il en souriant. Mais ça me fait plaisir.

Il se redressa et lui tendit sa part en faisant naturellement attention à la manière dont ses mains étaient positionnées. C'était comme ça qu'ils avaient toujours fonctionné, du bout des doigts ; leur truc à eux. Pourtant, cette fois-ci, Jungkook ne bougea pas, et Taehyung réalisa que ce privilège ne lui était désormais plus accordé.

– Je vais les mettre dans mon sac, déclara-t-il en se débarrassant de ce dernier. Tu les récupéreras quand on sera sur le banc.

– Merci, Tae...

– Ce n'est rien !

Malgré sa gorge nouée, Taehyung conserva son sourire tandis qu'il déposait leur déjeuner entre sa trousse et ses cahiers. Se réaccoutumer à ce genre de réaction allait lui prendre un certain temps. Toutefois il ne devait pas laisser ses émotions le contrôler. Après tout, il n'avait pas tort, ce n'était pas grand-chose. C'était juste le côté pas très agréable de la réadaptation. Mais comme tout, cela finirait par passer, alors il se devait de voir uniquement le positif.

Il y a quelques semaines encore, Jungkook l'évitait comme la peste et se terrait dans son coin. Aujourd'hui, il avait fait un pas vers lui. Un pas qui symbolisait son envie de rester son ami. Taehyung ne devait pas s'inquiéter pour de telles futilités.

Le tout était de continuer d'avancer, un pied après l'autre.

𓅪

Jungkook ne regarda pas les moineaux ce midi-là. Pas une seule fois. Et pas une seule fois les moineaux ne quittèrent leur arbre. Du coin de l'œil, Taehyung ne pouvait s'empêcher de les surveiller en priant silencieusement pour que l'un d'eux vienne les saluer. En vérité, il tentait de faire abstraction du pressentiment qui lui grignotait l'estomac plus rapidement encore que lui-même ne grignotait son pain à la viande.

– ... je suis sûr qu'il va te plaire. Il faudra que tu viennes le tester à la maison !

Trois jours avaient passé et pourtant, en dépit de ses efforts, il ne se faisait pas au comportement de Jungkook. Il ne savait pas pourquoi celui-ci le perturbait autant. Ce n'était pas comme Jungkook était particulièrement différent de d'habitude. Il parlait, souriait parfois, et râlait beaucoup. Ce matin encore, il avait joué au morpion avec lui pendant les deux heures de cours.

Alors soit, tout n'était pas exactement comme avant, si on voulait être honnête. Taehyung ne pouvait plus lui attraper la manche ni lui passer d'objets. Aussi il y avait cette petite tension qui crépitait continuellement autour d'eux. Mais à part ça, on ne pouvait pas dire que leur relation battait de l'aile.

– Taehyung !

Il perdit le fil de ses pensées en entendant son prénom. Son regard rejoignit celui de Jungkook qui le fixait d'un air réprobateur.

– Tu ne m'écoutes pas, rouspéta ce dernier.

– Si, je t'écoute ! se défendit-il. Tu me parlais de ton nouveau jeu qui... euh...

Non, il n'avait pas vraiment écouté. Peut-être parce qu'il était déjà trop occupé à noter mentalement tout ce qui n'allait pas. L'écart plus marqué entre eux sur le banc ; la façon dont le corps de Jungkook se faisait tout petit, avec ses cuisses serrées et ses bras soudés à ses flancs ; son élocution bien plus rapide, comme s'il cherchait à combler chaque seconde de silence.

Et surtout, son indifférence aux oiseaux.

– Kookie... lâcha-t-il pensivement.

Jungkook s'interrompit dans son discours sermonneur. Taehyung n'avait même pas remarqué qu'il le grondait depuis tout à l'heure.

– Quoi ?

– Pourquoi tu ne les nourris plus ?

La question le déstabilisa. Le temps d'un instant, il perdit toute expression.

– Parce que je n'ai plus de graines à leur donner, répondit-il simplement.

– Plus du tout ? Pas même chez toi ?

– Non.

Taehyung se mordit la lèvre. 

– Est-ce que... tu veux que j'en achète pour demain ? demanda-t-il nerveusement.

Et Jungkook secoua la tête en souriant.

– T'inquiète ! J'irai moi-même. Tu ne sais pas quelle marque ils aiment.

Certes. Mais il aurait suffi de la lui indiquer, dans ce cas, songea Taehyung. Il aurait largement pu se débrouiller pour trouver le bon mélange si seulement on lui donnait les informations nécessaires. Peut-être que Jungkook ne l'en croyait pas capable ? Il se sentait soudainement nul. Nul et profondément inutile. S'il ne pouvait même plus lui rendre ce genre de service, alors qu'était-il censé faire ? Comment pouvait-il honorer l'amitié qu'il lui portait ? Il hésitait à lui en parler. Attendre ce soir qu'il rentrent ensemble pour en discuter serait sans doute plus judicieux que de le faire au lycée.

Il mit fin à ses questionnements lorsqu'il perçut Hyungsik en train de contourner la grande fontaine pour les rejoindre.

– Bien mangé, vous deux ? leur lança-t-il, une fois devant eux.

Il s'assit en bout de banc sans voir que Jungkook se décalait à l'opposé pour creuser davantage la distance.

– Ça va, répondit Taehyung en touchant son ventre, comme s'il lui demandait confirmation. Et toi ?

– Je crois que je vais exploser. Mirae m'a forcé à finir son assiette parce qu'elle ne voulait pas gâcher.

Le nez de Taehyung se plissa.

– Ça a l'air d'aller mieux entre vous, constata-t-il.

Hyungsik se frotta les mains, l'air coupable.

– Je ne pardonne pas ce qu'elle a fait. Mais...

Mais c'était malgré tout son amie. Son amie dont il était secrètement amoureux. Taehyung le savait, c'était pourquoi il ne disait rien. Il n'appréciait guère l'idée que Hyungsik traîne encore avec cette fille. Cependant il ne lui en voulait pas de le faire. C'était à chacun de décider ce qu'il était prêt à accepter ou non dans une relation ainsi que chez les autres. Si Hyungsik arrivait à passer outre le comportement qu'avait eu Mirae envers Jungkook, alors tant mieux pour lui. Ce n'était juste pas le cas de Taehyung, qui lui en voulait encore beaucoup trop pour envisager un cessez-le-feu.

– Ne te justifies pas. Tu fais ce que tu veux, dit-il pour le rassurer.

Hyungsik se détendit alors, et Jungkook se leva discrètement du banc tandis que ses camarades se lançaient dans un nouveau sujet de discussion. En silence, il s'approcha du tronc d'arbre et leva les yeux vers les branches, les mains bien enfouies au fond de ses poches.

𓅪

– Ne t'embête pas, Tae. Je vais rentrer tout seul.

Lorsque Jungkook avait prononcé ces deux phrases à la fin des cours, Taehyung s'était pris un coup de massue sur la tête. Il était resté figé en le regardant partir sans lui, pendant que ses derniers espoirs volaient en éclats. S'il avait commencé à se faire à l'idée qu'il ne pourrait jamais le guérir, il avait cru qu'il pourrait au moins continuer de le protéger, comme il l'avait toujours fait. Mais Jungkook ne voulait plus qu'il lui tende d'objet. Il ne voulait plus qu'il lui rende service. Et il ne voulait plus qu'il le raccompagne.

Autrement dit, Jungkook n'avait plus besoin de lui.

De : Min Yoongi
Mais bien sûr que si, il a encore besoin de toi.
Reçu à 17:52

Allongé dans son lit, Taehyung roula sur le côté et soupira devant le message de Yoongi. Il n'avait pas mis longtemps à le contacter ; à peine vingt minutes après qu'il était arrivé chez lui, pour être exact. Le besoin de se confier à propos de sa misère lui avait encore explosé au visage, et comme souvent, il s'était tourné vers le seul qui connaissait Jungkook aussi bien, voire mieux que lui.

À : Min Yoongi
Il est rentré seul. D'habitude je le raccompagne. Ça veut tout dire, non ?
Envoyé à 17:53

De : Min Yoongi
D'habitude n'est plus un terme que tu devrais employer. Les choses changent continuellement, Taehyung.
Reçu à 17:54

À : Min Yoongi
Évidemment. Mais c'est pas le problème.
Envoyé à 17:54

De : Min Yoongi
Alors quoi ?
Reçu à 17:54

À : Min Yoongi
Le truc, c'est que je ne sais plus sur quel pied danser avec lui. Il dit qu'il ne veut pas me perdre, mais d'un moment à l'autre il devient super distant. C'est comme si à chaque pas qu'il faisait en avant, il devait en faire trois en arrière juste après.
Envoyé à 17:55

De : Min Yoongi
Mais tu le savais. Tu savais que ça ne serait pas facile de rester auprès de lui après ce qui s'est passé.
Reçu à 17:56

À : Min Yoongi
Oui... Mais je ne pensais pas que ce serait aussi blessant. Honnêtement, je ne sais pas combien de temps encore je vais supporter de me faire repousser comme ça.
Envoyé à 17:58

De : Min Yoongi
Je comprends. Mais ce que tu prends pour du rejet n'en est pas forcément pour lui. Il ne faut pas oublier que depuis petit il vit à l'écart des autres. Alors, quand on sait que c'est la première fois qu'il fait partie d'un cercle d'amis, on ne peut pas s'attendre à ce qu'il gère ses interactions sociales comme n'importe qui le ferait.
Reçu à 18:00

Taehyung releva les yeux de son téléphone pour méditer. En effet, Jungkook n'avait jamais eu de relation avec quiconque. C'était la première fois qu'il se faisait des amis. Si on partait de ce principe-là, il n'était pas étonnant que certaines notions lui échappent encore et qu'il ne mesure pas l'impact de ses agissements.

Taehyung souffla bruyamment avant d'écrire.

À : Min Yoongi
Hm...
Envoyé à 18:02

Il avait conscience que sa réponse était nulle, même archi nulle. Mais il ne voulait pas faire le plaisir à Min Yoongi de lui donner ouvertement raison. Pourquoi fallait-il que celui-là soit aussi pertinent ? Déjà qu'il était fort sympathique, il avait en plus de ça l'éloquence d'un avocat et la sagesse de Bouddha. Pas étonnant que Jungkook craque pour lui.

– Pff, tellement agaçant, siffla-t-il entre ses dents.

Ça ne devrait pas être légal d'avoir autant de qualités au sein d'un même corps.

Son portable vibra encore. Il balaya ses mauvaises pensées d'un revers de main. Au fond, il était bien content de trouver Yoongi à chaque fois qu'il avait besoin de lui.

De : Min Yoongi
Laisse-lui le temps d'apprendre.
Reçu à 18:05

À : Min Yoongi
Combien de temps ?
Envoyé à 18:05

De : Min Yoongi
Autant qu'il le faudra. Avec un peu de patience, je suis certain que votre relation finira par se rapprocher de celle que tu as connue.
Reçu à 18:06

À : Min Yoongi
J'espère...
Envoyé à 18:06

De : Min Yoongi
Où est donc passé le gars super obstiné et optimiste dont on m'a tant parlé ?
Reçu à 18:08

Taehyung fronça les sourcils.

À : Min Yoongi
Quelqu'un a parlé de moi ?
Envoyé à 18:09

De : Min Yoongi
Juste un petit oiseau qui passait à ma fenêtre l'autre jour.
Reçu à 18:09

En lisant ces mots, un sourire irrépressible réhaussa les pommettes de Taehyung et son cœur se mit à battre chaleureusement. Qu'est-ce qu'il aimait entendre que Jungkook parlait de lui ! Il prit un moment pour apprécier les doux fourmillements qu'il ressentait dans son ventre, puis posa les mains sur ses joues brûlantes pour effacer son air béat.

Yoongi avait raison. Il savait dans quoi il s'embarquait. Il l'avait toujours su, même s'il avait préféré faire l'autruche concernant les potentiels obstacles qu'il rencontrerait en chemin. Il s'était lancé à corps perdu dans cette relation et il était maintenant trop tard pour changer de voie. De toute façon, il ne le ferait pas quand bien même il le pourrait. Il ne regrettait pas ses choix. Seulement certaines de leurs conséquences.

Quoi qu'il en soit, il ne pouvait pas abandonner maintenant. Il devait faire face aux difficultés la tête haute, et accepter que tout ne se fasse pas aussi rapidement qu'il le voudrait. Un pied après l'autre, c'était ce qu'il s'était dit. Qu'importe le rythme, qu'importe le sens ; le tout était de continuer d'avancer.

Si Jungkook s'obstinait à faire un pas en avant et trois en arrière, alors Taehyung serait ravi de marcher à reculons avec lui. 

 𓆩ꕥ𓆪

Bonsoir, mes moineaux. 

Cela fait trois mois que je n'ai pas publié. Lors du dernier chapitre, je vous avais dit que je ferai au mieux pour être régulière. Il faut croire que je n'y arrive plus aussi bien qu'avant. 

En fait, je dois vous avouer que j'ai eu une énorme perte d'inspiration (peut-être même d'intérêt) pour cette histoire. Ce qui m'a rendu très malheureuse. Le problème provenait principalement du fait que j'ai atteint un passage à vide dans le scénario, c'est-à-dire que je n'avais strictement aucune idée de comment relier l'évènement A à l'évènement B sans donner cette impression de faire du meublage. 

J'ai donc fait un gros brainstorming avec l'aide de Darkslyt et de Missdespell et j'y vois un peu plus clair à présent (cela ne veut pas dire que tout va aller mieux en rédaction, mais c'est déjà positif).

J'espère ne pas trop vous décevoir avec ce chapitre, je dois dire que je n'ai plus trop confiance et qu'en plus il n'est pas passé en bêta-lecture hahaha ^^"

Bref, je vous fais plein de bécots et je vous envoie beaucoup d'amour.

Astëlya