Nous avions été jeté hors de la grotte. Nessa venait de nous raconter ce qui s'était passé durant notre absence. Je voulais la rassurer, lui dire que nous ressortirions tous vivants. Que je trouverai un moyen pour fausser l'Occisio, mais je n'en avais pas les moyens. Teryel avait été bien plus cruelle que n'importe quelle demonesse. Elle s'offrait le plaisir de nous salir les mains à sa place, elle ne ferait que nous regarder nous entre tuer durant ce tournois macabre. Ell n'aurait plus qu'à s'emparer du plus fort d'entre nous pour arrêter une quelconque révolte contre elle. Mais si l'un des peuples de Catamia était prêt à tromper l'armée de Teryel, il fallait que nous découvrions de quelle tribus il s'agissait. Saeŕos avait arrêter d'essayer de retirer son bracelet ensorcelé, c'était impossible. Jenelly regardait toujours la grande chute d'eau derrière laquelle Moragor s'était jeté. Ça sautait aux yeux, elle a été jadis complètement folle du frère de Nessa. Mais il était devenu quelqu'un d'autre, et les filles devaient finir par l'accepter. 

- Alors c'est ça, le destin que Sierra a tracé pour nous. Une Occisio, chuchota Jenelly. 

Personne n'avait répondu. Sierra était la déesse de la Sietha, ça ne voulait pas dire que ces plans étaient bons pour chacun. On pourrait fuir et laisser Saeŕos se faire avaler par le Vanesco au bout de trois jours, on pourrait abandonner Aquila, retenu prisonnier par Teryel. Mais je suis incapable de les laisser tomber, et Nessa encore moins. Le choix a été clair: ou nous mourions tous sauf elle, ou alors on s'entre tuait. Ce qui revenait presque au même, Nessa était la plus forte d'entre nous. Nous le savions tous. Mais elle, elle refusait de le croire. Elle avait pensé très fort "Tauri pourrait survivre...", selon elle, je devais gagner l'Occisio.

- Pourquoi tu as demandé trois soleils ? Autant s'affronter tout de suite, souffla Saeŕos.

Pour une fois, je trouvais qu'il avait tord. Nessa pensait très fort: "Je ne peux pas vous expliquer, Teryel peut voir ce qu'on fait à tout moment. Elle vous a vu arriver à travers une sphère lumineuse. Je pense qu'en dehors de cette île, elle ne pourra plus nous voir, sinon elle aurait pu trouver quel peuple va la trahir. Il faut qu'on quitte l'île". Elle restait forte, impassible. 

- Pour profiter une dernière fois de Catamia, et dire adieu à mon père, si je le retrouve.

- On quitte l'Ombreux ? demanda Jenelly. 

Nessa s'était mis en route droit vers la plage, s'ouvrit doucement la main avec l'un de ces couteau et versa quelques gouttes de marsolia dans l'océan, étrangement calme. 

- Nessa ! On ne peut pas ! Aquila est toujours à l'intérieur, Abraham aussi ! protesta la jeune Sylphe.

Elle gardait le silence, moi même je ne savais pas à quoi elle pensait. Elle se refusait de penser à autre chose qu'au Golicorfe qui approchait. 

- Elle t'a fait monter la tête ! Tu ne peux pas abandonner maintenant ! 

- Arrête, dit-elle sèchement. Le Abraham que tu connais, que tu as aimé est mort. Celui qui se trouve devant toi s'appelle Moragor. Il n'a rien à voir avec lui désormais. Quand à Aquila, il est comme nous tous, Teryel ne lui fera rien avant l'Occisio. Elle a bien trop de plaisir à nous voir nous entre tuer.

Le Golicorfe venait de jaillir hors de l'eau. Il attendait en ouvrant la bouche qu'on embarque à l'intérieur, mais jétais plus fascinée par la franchise de Nessa face à Jen. Saeŕos s'était jeté dans la gueule du poisson géant, je l'avais imité suivi de Nessa. Nous tentions tous d'ignorer les protestations de Jen.

- Je ne te reconnais pas Nessa, déclara t-elle. Tu sais qu'Abraham est toujours en vie. Tu sais aussi qu'Aquila n'a aucune chance au combat face à l'un d'entre nous. C'est un sylphe, il est fait pour soigner et sauver, pas pour blesser et encore moins tuer.

Elle venait de prendre une profonde inspiration et recula de quelques pas.

- Je ne survivrai pas si je devais abandonner les deux seuls hommes de ma vie. Je suis désolée.

- Non attends Jenelly ! s'écria Nessa avant que le Golicorfe ne referme sa bouche. 

D'abord aveuglé par les algues luminescentes collées au palais de la bête, je n'avais pas vu l'orifice au dessus de ma tête. Jenelly venait de faire une grave erreur, Nessa ne voulait que nous protéger. Tout comme Aquila et Abraham. 

- Merde ! marmonna t-elle.

Saeŕos venait d'atteindre l'orifice et me demanda de lui lancer quelques algues vertes qui servirait à guider le Golicorfe jusqu'au bord du riff. 

- Elle a choisi, dis-je. Tu n'as rien à te reprocher.

- Si, je m'y suis mal prise avec elle. Mais je ne pouvais pas vous dire que Teryel pouvait nous espionner à travers une boule lumineuse ! Je devais être en dehors de cette île !

- On a perdu nos deux guérisseurs en moins d'un quart de soleil ! lança Saeŕos. Tu m'expliques maintenant Nessa ?

Je savais qu'elle avait une idée derrière la tête. Elle voulait nous en parler.

- Je dois retrouver Larissa, nous dit-elle. 

- Ta mère ? 

- Heu ouais, si on veut. C'est la plus grande prophétesse de rêve, il faut que je lui parle de tout ça. 

- Sauf que... elle est légèrement du côté de Teryel, donc je ne pense pas que ça nous sera très utile, rétorquais-je.

- C'est sûre, mais j'ai un moyen pour lui faire parler.

Elle avait de grosses éraflures sur la joue, et sa lèvre était fendue. J'avais pris une fiole de Bénadote dans le sac de l'Elv et lui tendit. Elle l'avait bu d'un trait sans ronchonner. Le sang s'écaillait déjà. 

- Ensuite ? demandais-je.

- Ensuite, on essaie d'en savoir un peu plus sur le peuple prêt à combattre contre l'armée de Teryel. Il faut qu'on les rejoigne.

- Et pour l'Occisio ? lança Saeŕos.

- On n'aura pas le choix. 

Elle savait quoi faire pour espérer un avenir pour Catamia, mais pour nous, il n'y en avait pas. 

***

Il nous a fallut deux soleils pour rejoindre les montagnes sauvages. Larissa Shenes avait pris la tête du village des Frappeurs depuis que Ricey était parti. Elle était différente de la dernière fois. Elle paraissait plus sûre d'elle, plus confiante. Plus redoutable. Les habitants du village semblaient épanouies et complètement inconscients du danger qui rodait autour de Catamia. Nous avions attendu la tombée de la nuit pour ne pas nous faire repérer. Larissa venait d'emprunter le long escalier pour se rendre dans sa taverne. Lorsqu'elle entra à l'intérieur, Nessa tremblait des mains. Mais son visage restait doux et confiant. Non, elle n'avait rien à voir avec Larissa.

- Bonjour Larissa, souffla t-elle. 

Elle s'était retournée précipitamment en entendant la voix de celle qu'elle avait élevé autrefois, faisant tomber un panier de racines rouges et oranges sur la table en bois.

- Qu'est ce que tu fais ici ? 

- Je m'attendais à mieux comme accueil.

Elles étaient toutes les deux effrayées et prudentes, ne sachant qui des deux étaient réellement la méchante. 

- Je n'ai pas beaucoup de temps, et j'aurais besoin de tes services, lança Nessa.

- Je dois te refuser cette aide, cracha t-elle. Tu as été banni pour cent lunes.

J'avais senti Nessa tressaillir, mais je glissais discrètement ma main autour de la sienne pour la retenir.

- Abraham est vivant, ou du moins, son corps n'a pas été consumé par la brume verte, déclara t-elle.

Larissa venait de faire un pas en arrière, mais se repris aussitôt. Si elle n'était pas au courant que Moragor était Abraham, il y avait un espoir qu'elle ne soit pas une alliée à Teryel. Nessa pensait la même chose.

- Tu mens, souffla Larissa.

- Je l'ai touché à temps pour l'envoyer dans le Vanesco. Il a survécu, même si il est au service de Teryel. Comme toi, tu as été prête à me livrer, alors que j'étais revenue pour vous retrouver toi et mon père.  

- Je ne trahirais jamais Sierra pour une demonesse ! s'indigna t-elle. 

Nous ne comprenions absolument rien. Face à nos visages éberlués, elle expliqua calmement en reprenant son souffle:

- Ce jour-là, j'ai voulu te faire arrêter parce que je pensais que tu avais décidé de te soumettre à Teryel. 

- Pourquoi ? dis-je. Pourquoi penser que Nessa ferait une chose pareille ? 

- Parce que Corduan le pensait.

La révélation m'avait fait froid dans le dos, avions-nous été piégé ?  Avions-nous eu confiance en la mauvaise personne ? Mais dans ce cas, Saeŕos n'était pas tout à fait innocent non plus. Je décidais de rester calme et de faire comme si cet Elv avait ma pleine gratitude. 

- C-comment ça ? Papa ne le penserait jamais... Je ne comprends pas !

Elle s'était assise sur une chaise autour de la table en bois, et scruta longtemps la peinture représentant Nessa et Abraham sur les genous de Corduan. Instinctivement, nous nous étions assis face à elle, prêts à entendre de bouleversantes nouvelles révélations. Je m'étais attardée sur la main de Larissa, sa trace était dessinée du haut de son épaule, jusqu'au bout des doigts. Elle formait les branches d'un Cagas souple et volumineux. Ça contrastait avec la finesse de ses traits, ses bijoux fins autour du cou, et ses boucles d'oreilles pendantes noires. Elle avait toute l'allure d'une grande interpréteuse.

- Je ne suis pas ta fille, je le savais déjà, si c'est ça que tu veux me dire, dit Nessa.

- Je veux te dire plus que ce que tu ne sais déjà Nessa, chuchota t-elle. Tu n'es pas ma fille, certes. Et tu n'es pas celle de Corduan. 

Je sentais sa respiration et les battements de son cœur s'accélérer. 

- Je suis venue pour avoir des informations sur Teryel et son armée. Je ne suis pas venue pour savoir qui sont mes véritables parents ! Je veux simplement une vérité qui me permettra d'avancer !

- Justement, Nessa. Les deux sont liés.

Cette fois, elle avait fait taire la jeune Frappeur qui me serra plus fort la main. Saeŕos s'était crispé à côté de moi. Larissa pris une longue respiration à nouveau et déclara d'une seule traite:

- Ton vrai nom est Nessietha, et tu sais ce que ça signifie en Hahime.

- Fille de la Sietha... chuchota t-elle.

- Exactement. Ce n'est pas pour rien que Sierra t'a choisi pour être la nouvelle palingenèse, ce n'est pas pour rien que les meutes de loups s'en prennent à toi, et que ce jour là, le Buffel-Tahal voulait à tout prix ta mort plutôt que celle d'Abraham. Si Ricey te craignait comme une demonesse, et si Corudan te protégeait, ce n'était pas pour rien. La vérité la voilà, tu es la fille de Teryel.