J'avais repris conscience dans une grotte sombre et froide. Je ressentais une puissante énergie concentrée. Et elle était face à moi, je l'avais su d'une manière ou d'une autre. Teryel.
Aurais-je dû pâlir ? Hurler de terreur ? Jouer les malignes ? En réalité, je ne voulais pas qu'elle sache quelle genre de personne elle avait devant elle. Être tout sauf Nessa. Paraître forte et non intimidée...
Elle avait tout d'une demonesse, la robe, l'allure, la voix, l'attitude hautaine, le grain de sagesse noire. Le taux de marsolia qu'elle possédait était massif, extrêmement concentré. Je le ressentais.

- Puis-je savoir qui tu es jeune Frappeur ? demanda t-elle.

Je ne l'avais toujours pas regardé dans les yeux, ma tête était baissée et mes cheveux me camouflaient le visage. Lorsque je relevais la tête, elle avait porté la main sur son torse, comme si mon visage la dégoûtait.

- Nessa.

C'était la première fois que je me présentais sans évoquer mon patriarche. Pour deux raisons: la première c'est que je ne savais plus si ma sois disante mère l'était vraiment, et ensuite parce que je ne voulais pas qu'elle s'en prenne à mon père.

- Il s'agit de la jeune palingenèse, déclara Moragor, ou plutôt Abraham.

Il ne me reconnaissait pas, c'était évident. J'étais complètement obnubilée par son visage dur et quasi inexpressif. Était-ce vraiment lui ?

- Je viens de m'en rendre compte.

Pas très maligne la demonesse, je pensais qu'elle saurait me reconnaître dès qu'elle me verrait, mais finalement...

- Pourquoi m'avoir emmené ici ? m'écriais-je. 

- Pour pouvoir mettre en oeuvre mon plan de domination du monde, trésor. Quoi d'autre ! répondit-elle d'une voix cinglante.

Je m'étais aussitôt tournée vers Abraham, si il restait une part en lui, j'espèrais qu'il se souvienne des mots qu'il m'avait dit sur les personnes qui voulaient dominer à n'importe quel prix. Mais il restait l'air impassible.

- Et si tu es ici, c'est parce que tu sais ce qui va arriver si je mets mon plan en oeuvre. J'ai besoin de savoir si quelqu'un ne se trouvera pas sur mon chemin pour m'empêcher d'accomplir ma vengeance.

- Même si je savais de quoi vous parlez, je ne vous aiderai pas, dis-je.

Abraham m'avait donné un coup sur la joue avec son genou. J'avais senti sa cuirasse m'entailler la peau. Un léger goût de ferraille s'était répandu dans ma bouche, mais je me fichais éperdument de saigner. Je ne sais pas comment Teryel a fait pour le transformer en ce monstre, mais pour l'heure, il n'était pas Abraham.

- Comme je le disais, j'ai besoin de savoir comment tout va se dérouler pour anticiper une attaque vaine de mes ennemis.

- Je ne sais rien sur l'avenir.

- Oh bien-sûr que tu ne sais rien, mais Sierra le sait elle.

- Demandez lui vous même, crachais-je.

Un autre coup m'avait forcé à me mettre à genou, m'incitant à me soumettre et me faire taire.

- Malheureusement je ne crois en aucun Dieu, si ce n'est moi, rétorqua t-elle. Mais j'aurai d'autres moyens pour te faire parler...

Elle toucha une zone sous sa mâchoire, à la naissance du cou. Elle invoqua sa trace, c'était un symbole en Hahime, pratiquement le même que celui sur le rubis de Tauri. Sauf que ça ne voulait pas dire "Jamais sans" mais "Fille de la Sietha". Une lumière pourpre inquiétante avait jaillit hors de sa trace, et une boule vînt se former face à moi. Je pouvais voir Tauri. Il était en train de sauter de l'autre côté d'une chute d'eau. Saeŕos, Jenelly et Aquila l'avaient rejoint. Ils venaient me chercher, mais ils fonçaient tout droit sans le savoir dans la gueule du loup.

- Qu'est ce que vous attendez de moi? répondis-je aussitôt.

Teryel jouait bien son jeu, j'étais certaine qu'elle aurait pu me voir arriver, elle savait énormément de choses. Je ne pouvais pas croire qu'elle ne m'ait pas reconnu.

- Sierra t'as confié en rêve, un secret de la plus haute importance. Elle t'as révélé l'avenir, m'expliqua Teryel. Je veux que tu me décrives en détail ce qui se passe dans ton rêve, Nessa.

Enfin, ce rêve avait un but. Mais il pouvait être soit la clé pour détruire Catamia, soit ce qui la sauvera.

- Je pensais que vous ne croyez en aucun Dieu ? pestais-je.

- Sauf si je le suis moi même, répéta t-elle.

- Vous n'êtes pas Sierra !

- Pas encore, murmura t-elle. Mais si tu ne te décides pas, tes amis mourront dans très peu de temps, et Sierra n'a pas la main dessus à l'heure qu'il est.

Elle me demandait de choisir: Catamia ou mes quatre acolytes. Mais je ne pouvais pas. Ça sera moi.

- Très bien. Mais personne n'a réussi à interpréter mon rêve, et cela depuis cinq ans. Pas même Larissa Shenes.

Je l'avais vu tressaillir au nom de Larissa, ma mère. Visiblement elle connaissait ma famille.

- Moragor le saura, dit-elle. Il est né pour ça.

J'avais envie de lui sauter au cou. Il était loin d'être  né pour servir une demonesse. Non, il était né pour délivrer les Frappeurs du fléau du Vanesco.

- Raconte-nous tout, en détail. Je saurais si tu me caches une partie, répliqua Moragor. Je sais que le moindre détail faussé rend un rêve complètement incohérent. Donc dis moi tout avant que tes amis n'en payent le prix.

Je n'arrivais pas à parler. Teryel le connaissait-il avant Moragor ? Que lui avait-elle fait pour qu'il soit si cruel...? Il était proche, il m'effrayait et en même temps, je voulais désespérément le prendre dans mes bras. Mais c'était absurde. Ce n'est pas Abraham... J'observais attentivement la boule lumineuse qui montrait où mes amis se rendaient. Jenelly venait de tirer une flèche sur l'un des Luneurs qui avait surpris Tauri.

- On a pas beaucoup de temps, grogna Moragor.

Sauf que justement, je devais gagner du temps.

- Pourquoi avaler le cœur des enfants ? demandais-je.

Moragor était prêt à me donner un nouveau coup, mais elle l'arrêta d'un geste de la main.

- Je sais que vous voulez les propriétés guérissantes du cœur sylphique, mais pourquoi enlever les enfants Elvs ?

- Pour les mêmes raisons, souria t-elle sournoisement. Pour leurs propriétés invocatrices des éléments primaires.

Elle voulait contrôler les quatre éléments. Avait-elle déjà tuer des enfants Elvs pour s'emparer de leur coeur ? Faites qu'on soit venus à temps...

- Raconte maintenant ! aboya Moragor.

J'avais tout dit, dans le moindre détail, exactement de la même façon que je le racontais sans cesse à mon père.

- Alors ? demandais-je.

- Tu m'étonnes que personne n'ait réussi à l'interpréter. Il faut avoir un véritable don pour ça, et pas seulement suivre un apprentissage comme la majorité des Frappeurs.

La plupart des Frappeurs n'ont pas eu le don d'interpréter les songes. Nous avions tous appris et acquis la méthode plus ou moins abstraite pour le faire. Seuls de rares personnes avait réellement pu recevoir ce don.
À ma connaissance, il n'y avait que Larissa Shenes, ma "mère", et peut être Abraham.

- Les quatre étoiles symbolisent les quatre peuples de Catamia. Teryel réussira à conquérir trois d'entre elles, d'où leur parfait alignement dans le ciel. Cependant, la quatrième étoile en retard dans l'alignement signifie que l'un des quatre peuples va réussir à s'infiltrer dans l'armée pour mieux nous tromper, et empêcher le règne de Teryel. 

- Intéressant, commenta Teryel. Le problème est donc de savoir qui des quatre va me trahir...

- C'est simple, c'est un Griffins, annonça un des Luneurs dans la salle.

Mais Moragor n'avait pas l'air convaincue. Teryel non plus, elle lança un regard menaçant au Luneur avant qu'il ne se fasse consumer par une brume grise ardente.

- Si on se trompe, on ne pourra pas repousser à temps le vrai ennemi, siffla Teryel. Il faut le démasquer au plus vite.

Je ne savais pas trop quoi penser moi non plus, mais quoi qu'il advienne, je devais retrouver lequel des quatre peuples était prêt à se soulever face à l'armée de Teryel. Ça nous ferait à nous aussi, une armée, des alliés.

- Comment interprètes-tu la couleur rouge écarlate des quatre étoiles lorsqu'elles sont alignées ? le défiais-je naïvement.

Il devait avoir une incohérence, l'interprétation avait parut si... Simple ! Il ne pouvait pas avoir totalement raison.

- La couleur rouge symbolise l'alliance. Un membre de chaque peuple va s'unir aux autres pour tenter ensemble de sauver Catamia. Et le leader est parmi l'alliance, c'est le plus fort d'entre eux. C'est lui ou elle qui faut arrêter pour empêcher le moindre pas vers l'échec.

Cette déclaration m'avait fait frémir.

Ce n'était pas pour rien que j'étais palingenèse. Nous étions l'alliance. La rencontre avec Saeros, Jenelly, Aquila et Tauri n'avait rien d'ordinaire. Moragor et tous les autres Luneurs me regardaient fixement. Teryel aussi, ils nous avaient démasqué. Il allaient tous nous tuer pour supprimer le leader de la rébellion.

Je devais les protéger, je pouvais passer pour le leader et espérer qu'elle les épargnera.

- J'ai une proposition à vous faire, déclara Teryel. 

Elle me voulait, elle ne me laisserai pas repartir. En réalité je ne m'attendais pas au pire. 

- Je pense que nous sommes tous conscients que le dirigeant de l'émeute se trouve parmi ces cinq jeunes catams. 

Personne ne pouvait savoir qui de Aquila ou de Jenelly avait été choisit pour faire parti de l'alliance. Mais mon groupe était déjà formé d'un Elv, d'une Frappeur, d'un Griffin et au moins d'un Sylphe. Nous formions l'alliance, c'était certain.

- Je pourrais éviter de me prendre la tête avec cette menace et vous éliminer tous les cinq sur le champ. Mais j'ai envie de garder le leader vivant. Ça aurait été plus facile si l'un de vous pouvez me donner le nom du traître, mais ça m'étonnerait que vous le sachiez puisque tu ne savais pas toi même comment interpréter ce rêve. 

Elle avait raison. Je ne savais pas qui de nous était le chef de l'émeute qui aurait lieu. Mais je savais coûte que coûte que Teryel ne devait pas mettre la main sur ce leader.

- Je veux mettre toute les précautions pour ne pas tuer le bon leader, dit-elle. Pour cela, je propose une Occisio pour déterminer qui des cinq est le meilleur combattant. Comme ils sont cinq, je garderai le jeune sylphe à mes côtés, ces dons pourront toujours servir.

- Non! ripostais-je.

Je ne le ferai pas...

- Tu as bien dit que le leader était le plus fort de l'alliance, n'est ce pas Moragor ? me berna t-elle. 

Il hocha de la tête et s'inclina. Face à moi, la boule écarlate me montrait mes amis qui s'approchaient de la grande salle. Teryel avait tout entre ses mains. 

- On ne s'entre tuera jamais pour te livrer aisément celui que tu veux ! hurlais-je.

- Alors tu ne me laisses pas le choix. Je tuerais chacun d'entre eux, exceptée toi. Non seulement je considérerais que tu es la plus forte, mais que tu seras tenue pour seule responsable de leur mort. 

- C'est du chantage, marmonnais-je.

Dans les deux cas, nous ne sortirions tous pas vivants. Je sentais la présence de Tauri derrière l'entrée de la grande salle. "N'interviens pas" lui ordonnais-je.

- Acceptes-tu mon offre ? demanda t-elle.

- Si j'accepte, combien de soleil me laisseras-tu?

- Tu es une Frappeur, tu es prête, dit Teryel.

- Donnez moi trois soleils.

- Très bien, trois soleils. Pas un seul de plus. Moragor te raccompagnera jusqu'à la cascade...

Trois Luneurs avaient poussé les autres pour entrer dans la salle. La boule lumineuse avait disparu. Tauri avait voulu se précipiter vers moi, mais Moragor venait de lui barrer le chemin. On venait de saisir Saeros et on lui fit porter un bracelet argenté. 

- Un sortilège l'empêche de le retirer, expliqua Moragor. Si il l'enlève, c'est direction le Vanesco. 

- Pourquoi le retenir derrière ce sortilège ? maugréais-je.

- Tu as trois soleils, si dans trois soleils tu n'es pas revenue avec eux, ce bracelet l'aspirera, lui et tout ce qui se trouve dans un rayon de trente semès. 

Elle fonctionnait comme ça, elle propageait des menaces plus grandes que d'autres pour s'assurer qu'on les craignent tous. 

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Occisio:  tournois mortel organisé pour déterminer le meilleur combattant dans un groupe. Il est le seul survivant. Voici comment Teryel compte procéder: