En 11 ans le manoir n'avait jamais vu autant de sorcier apparaître en même temps sur son perron de pierre. Et surtout jamais autant de sorciers aussi chargés ! Leurs bras ployaient sous le nombre de sac et de boîtes à porter dont deux gros chaudrons en étain.

- Mais... fût le seul mot que parvint à articuler le célèbre Lucius Malefoy, haut et influent fonctionnaire au Ministère de la Magie.

- Allons entrez, ne restez donc pas sur le pas de la porte ! sourit Mrs Granger, dont les vêtements avaient repris leur allure sorcière, tout en lançant un regard légèrement inquiet alentour.

Malgré leur réticences, quelque chose dans la voix de cette femme sembla pousser les nouveaux arrivants à lui faire confiance et ils la suivirent donc dans l'entrée de la maison. Celle ci semblait avoir été belle et luxueuse dans le passé, pourtant de nombreux détails témoignaient de la précarité financière actuelle des propriétaires comme les peintures fanées du hall, le mobilier sans doute autrefois précieux mais aujourd'hui remplacés par des meubles de substitution... Pour autant l'ensemble était arrangé de tel sorte qu'il s'en dégageait tout de même une certaine richesse. À peine les 6 sorciers eurent ils dépassés la porte d'entrée que Mr Granger se jetais dans les bras de son vieil ami. Celui ci les lui ouvrit au dernier moment, surpris de sa réaction mais néanmoins heureux de ses retrouvailles qu'il n'espèrait plus depuis longtemps.

- Alors c'est bien vous ! Vous êtes en vie ! C'est incroyable ! Moi qui fusillait toujours du regard chaque Auror osant m'adresser la parole au Ministère, me demandant qui avait pu vous infliger le coup de grâce !

- Alors comme ça tu travailles au Ministère maintenant ? pouffa l'ancien Mangemort en se détachant enfin de l'étreinte de Lucius. On peut dire que t'as tiré le gros lot toi !

- Je te rappelle que j'y ai toujours travaillé ! Et puis mon poste à certains avantages non négligeables comme le privilège de conseiller le Ministre par exemple !

- Ah ben dis donc ! T'en as gravit des échelons ! Passer de Mangemort à conseiller du Ministre !

- Et vous alors ? Racontez donc, comment avez vous fait pour échapper aux Aurores ? Et pour disparaître comme ça de la circulation ? intervint Narcissa, la femme de Lucius.

- Ah quelle histoire ! Mais venez installez vous, les invita Mrs Granger en les emmenant dans le salon, Hermione tu n'as qu'à emmener...

- Drago, compléta sa mère d'un regard attendrit, j'ai cru comprendre que nos enfants avaient le même âge. Elle va faire sa première rentrée à Poudlard c'est ça ?

- Exact ! Tu veux bien lui faire visiter alors ? Tu n'as qu'à lui montrer ta chambre.

Hermione ne voyait absolument pas l'intérêt de faire visiter sa chambre à un étranger (et un garçon en plus !), mais elle savait que lorsque sa mère prenait ce ton un peu trop poli et suave à son goût c'est que toute forme de refus était exclus. En clair ses paroles s'apparentaient plus à un ordre qu'à une simple suggestion. Sans doute qu'elle prévoyait de parler de sujets "d'adultes" et que ce petit sous entendu était une manière d'isoler les enfants et leurs oreilles un peu trop indiscrètes.
Hermione détestait être ainsi mis à l'écart des conversations, mais ce garçon avait apparemment le même âge qu'elle et préparerait donc lui aussi sa rentrée à Poudlard. Cette petite entrevue improvisée lui permettrait donc de faire connaissance avec un de ses futurs camarades de classe, ce qui n'était finalement pas pour lui déplaire puisqu'elle se rendit compte qu'en réalité elle ne connaissait aucun sorcier de son âge. Et puis si leurs parents étaient amis c'étaient sans doute que leurs deux familles étaient tout aussi respectables. Cette pensée réconforta un temps soit peu la jeune fille qui le mena à l'étage le coeur plus léger.

- Euhm... je devrais peut être m'excuser pour tout à l'heure. fit le garçon d'une voix gênée en contemplant les décorations sorcières de la maison et les vêtements transformés magiquement de sa guide.

- Tu devrais en effet ! lui répliqua-t-elle en esquissant un sourire joueur.

- Tu n'es pas une moldue ? Ni une Sang de Bourbe ? tenta-t-il néanmoins.

- À priori non ! Mes ancêtres ont le Sang le plus pur possible et moi aussi ! se vanta-t-elle en levant le menton dans une posture supérieure qu'elle affectionnait particulièrement  (héritage familiale !). Mais mes parents ont du se faire passé pour des gens comme eux parce qu'ils sont recherchés dans le monde magique ! Et voilà ma chambre. Bon y a rien de très intéressant à voir mais comme ma mère a insisté pour que je te la montre, au moins tu pourras dire que tu l'a vue !

La chambre était décorée de vert et de blanc mais le mobilier en bois ainsi que le parquet réchauffaient la pièce sans l'obscurcir.

- C'est pas mal, lança le garçon en s'asseyant sur un pouf en velours. Et tu penses aller dans quelle maison à Poudlard, même si je suppose que c'est plutôt évident ?

- Serpentard, s'empressa-t-elle de répondre, évidemment ! C'est de loin la meilleure ! Et toi ?

- Pareil bien sûr ! Il n'y a aucun doute la dessus. T'imagines si on atterrissait à Pouffsoufle, la honte ! Ou pire, à Griffondor !

- Je n'ose même pas imaginer, ce serait horrible !

Les deux enfants se regardèrent et pouffèrent. Ils étaient définitivement sur la même longueur d'onde.

- J'ai croisé les Weasley sur le Chemin de Traverse avec mes parents tout à l'heure, cette famille de traîtres à leur sang sont tous atterris à Griffondor. Et le pire c'est qu'ils ont encore un rejeton qui va commencer sa première année en même temps que nous ! Comme s'ils avaient pas assez de gosses comme ça !

- C'est qui les Weasley ?

- Tu les connais pas ? Leur père travaille au Ministère avec le mien. Il est fou de tout ce qui touche de près ou de loin aux moldus ! Ils sont pauvres mais ont une ribambelle d'enfants... C'est impossible que tu n'en ai jamais croisé un, ou au moins entendu parler ?

- Ah vrai dire je ne suis presque jamais sortie du manoir... À cause de la condition de mes parents. Tu sais ils sont recherchés et tout...

- C'est vrai ? Alors tu ne connais personne ? Aucun autre sorcier ?

- C'est si grave que ça ? s'alarma la jeune fille. Enfin maintenant je te connais toi... Tu pourrais me parler de choses que je devrai savoir, de sorciers que je devrai connaître et tout ?

Le garçon accepta de bon coeur, lui expliquant pendant deux heures tout ce qu'un sorcier de son âge se devait de savoir. Il fût étonné de constater que la jeune fille était presque incollable sur de nombreux domaines pointus de la magie (en tout cas pour son âge), mais qu'elle ignorait de nombreux points sur les activités que faisaient les jeunes sorciers entre eux, les jeux célèbres (elle n'était jamais montée sur un balais !)...

Néanmoins, ils se découvrirent vite une multitude de points communs et s'impatisèrent rapidement. Au bout des deux heures ils furent surpris d'avoir l'impression de se connaître depuis toujours et Hermione eut le plaisir de découvrir les bienfaits d'avoir un ami. Ils ne se rendirent compte du temps qui était passé que lorsque leurs parents les appelèrent.

- Alors tout c'est bien passé ? demanda Narcissa en lançant un regard complice à son fils.

Les Malefoy semblaient rayonnants, comme si cette après midi avec leurs vieux amis les avaient terriblement rajeunis.

Pourtant, les Granger arboraient ne mine légèrement soucieuse qui n'augurait rien de bon.

- Hermione, commença sa mère, tu connais bien sûr Harry Potter ?

- Évidemment, le garçon qui a survécu ! railla la jeune fille sans trop savoir où elle voulait en venir.

- Il a le même âge que toi, continua son père, et il va aussi à Poudlard...

- Ah... fit-elle ne sachant comment réagir face à cette révélation et déroutée face aux mines sérieuses de ses géniteurs.

Drago la regarda en fronçant les sourcils, passant du visage des adultes à celui de son amie sans vraiment comprendre.

- Tu sais que c'est lui qui a...

- Vaincu le Seigneur des Ténèbres alors qu'il n'avait aucun pouvoir magique ! Je le sais mais que veux-tu que je fasses ? L'avoir dans mon année ne fera pas revivre le Maître !

- N'en sois pas si sûre ! la coupa son père. Il a été élevé par des moldus et ne connais donc rien à la magie. Ors ta couverture t'obligera à faire de même à Poudlard...

- Et ? souffla Hermione qui sentait que ce que ses parents allaient lui proposer ne lui plairait sans doute pas.

- Nous voudrions que tu ailles dans la même maison que lui et que tu deviennes son amie pour avoir des informations éventuelles sur notre Maître et un oeil sur le Survivant. lâcha assez rapidement sa mère en fixant Hermione dans les yeux. Et il ira sans doute à Griffondor...

Ça y est elle l'avait dit. Et effectivement ça ne lui plaisait pas du tout !

***