— Merci d'être tous venus aussi rapidement, déclaré-je à l'assemblé qui me fait face.

David, Luke et Sarah acquiesce sans rien ajouter.

— Personnellement, je ne comprends pas ce que je fais là, grommèle Justine peu amène.

— Peut-être parce que tu es obligée d'obéir à un ordre direct de ta Luna, raille Sarah avec sarcasme.

Justine lui fait un doigt d'honneur et je comprends que le plus difficile sera sans doute de les faire s'entendre toutes les deux. J'aime beaucoup Justine ! intervient justement Lou. Elle a un sacré caractère. C'est précisément pour ça que je l'ai choisi, avoué-je. Elle me fait penser à toi.

— David et Luke, repris-je, j'aimerai savoir si vous êtes prêt à faire serment à Lou autant qu'à moi, parce que nous ne sommes qu'une seule et unique personne.

— On peut lui faire confiance ? s'inquiète Luke.

— Si tu me demandes si elle compte encore tuer Aiden, alors la réponse est non. Pour le reste, je pense que oui.

Tu penses ? merci beaucoup, relève-t-elle avec sarcasme. Tu vois très bien ce que je veux dire... Message reçu cinq sur cinq. D'ailleurs est-ce que Key t'a trouvé ou toujours pas ? il est passé tout près sans me voir. Tu vois ? péroré-je. Ce n'est pas la même chose...

— J'accepte, intervient David. Tu nous ne le demanderais pas si ce n'était pas important.

Luke hésite en fixant David du regard comme pour peser le pour et contre avec lui.

— Ok, va pour Lou, souffle-t-il guère convaincu.

Il est vraiment plein d'entrain, c'est super de se sentir aimé. Il n'apprécie pas particulièrement les loups et tu as mal fait ton entrée dans nos vies. Sois sympa avec lui. Je la sens qui fait une petite moue mais elle ne réplique rien.

« Key demande un indice » intervient Aiden. Il n'y a pas d'indices dans un jeu de cache-cache, refusé-je. « C'est vraiment un jeu ou il y a autre chose ? » J'invoque mon droit de réserve. Que Key pose directement la question à Lou. Quand il l'aura trouvé naturellement.

« Comment se passe ta réunion ? » questionne-t-il après un temps. Je relève la tête pour les apercevoir tous qui me fixent, amusés pour la plupart. Étant donné que je ne sais pas suivre deux conversations en même temps, ils doivent me prendre pour une folle qui entends des voix.... « J'arrête de t'embêter, alors... » promet-il amusé.

S'il n'y avait que lui... Tu m'adores... me taquine Lou. Avoue-le et ce sera beaucoup plus simple pour nous deux. Tais-toi et écoute.

— Bref ! repris-je en secouant la tête pour reprendre mes esprits. Désolée, ce n'est pas simple. Merci d'avoir attendu.

— C'est normal, assure Sarah bienveillante.

— Pas vraiment, raille Justine en se moquant ouvertement de moi.

Ok, je ne l'aime plus. Pourquoi elle est là déjà ? Tu sais pourquoi.

— Quand vous êtes devenus mes bêtas, déclaré-je en m'adressant à Luke et à David, j'ai pensé que ce serait bien que vous représentiez la partie louve et la partie chasseur de la meute, moi malgré ma part de chasseuse, j'aurai été l'humaine...

Un reniflement de mépris s'échappe de la bouche de Justine et je commence à regretter mon choix.

— Nous aurions eu un représentant de chaque espèce, continué-je.

Sauf que désormais, je ne suis plus du tout une chasseuse et encore moins une humaine. Alors, il va falloir que je trouve un représentant rapidement. J'ai me petite idée mais je ne voudrais pas les impliquer toutes les deux maintenant.

— Aujourd'hui, je souhaite élargir mon cercle parce que Lou est arrivée et que je ne compte pas l'oublier. C'est pour ça que je vous ai demandé de venir, déclaré-je en m'adressant cette fois à Sarah et Justine.

J'ai besoin de renfort et elles sont les deux opposés de la face des loups. J'ai besoin de leurs deux caractères. Sarah n'est pas forte mais elle ne se laisse pas faire, surtout à la lumière des évènements récents. Justine semble avoir toujours tout eu facilement, j'espère que je ne lui accorde pas ma confiance pour rien.

— Et si on refuse ? claque Justine.

Sous son apparence de louve féroce, je sens qu'elle essaie juste de faire face. Derrière ses yeux, j'aperçois un voile de tristesse. Elle pense toujours à son frère, me confirme Lou.

— Tu es libre de tes choix. Ma priorité est d'anéantir Aaron. Veux-tu faire partie de ceux qui le mettront en pièce oui ou non ?

Elle n'hésite qu'une seconde avant d'hocher la tête favorablement. Sarah quant à elle, m'a déjà signifié tout à l'heure qu'elle était plus que partante.

— Puisque tout le monde est d'accord...

Laisse-moi faire cette partie-là... demande Lou doucement. Tu es sûre ? Je promets de ne pas m'enfuir et de faire les choses correctement, à la manière des loups-blancs.

Sa voix est si solennelle que je devine que c'est important pour elle. Ça l'est... Si je retourne dans la forêt, je ne suis pas certaine de vouloir rester caché, moi. Fais comme tu l'entends...

D'un coup d'un seul et pour la première fois depuis l'accomplissement du lien, je lui laisse le contrôle total de notre corps. J'atterris dans la forêt et pousse un long soupir épuisé. Pas autant que d'habitude mais cela reste éreintant.

A ma grande surprise, Lou me laisse voir à travers ses yeux et j'aperçois leur quatre visage surpris de se retrouver devant elle. On aurait dû les prévenir. Ils vont s'y faire.

— Lou ? appelle Key au loin.

Rapide, m'amusé-je en sortant de sa cachette. Prostrée sous les arbres, entre les arbustes, pas étonnant qu'il ne l'ait pas vu.

— Princesse ! comprend-il à l'instant où il me voit.

Son visage est tellement rayonnant que je me dépêche d'arriver jusqu'à lui. Il me surprend en me prenant dans ses bras et je n'hésite même pas à lui rendre son étreinte.

— Ta louve me déstabilise à un point que tu ne peux pas imaginer, déclare-t-il amusé.

Je serre mes lèvres pour ne pas lui dire à quel point c'est lui qui la déstabilise.

— Tu lui as laissé le contrôle ? s'étonne-t-il en replaçant délicatement une mèche de mes cheveux.

— Elle voulait faire le serment elle-même. Je pense que ça lui tient à cœur.

Le rituel exige que nous nous entaillions la main, m'indique Lou. Cela m'étonne car je n'avais pas procédé de cette manière lorsque je l'avais fait la première fois avec David et Luke. A la manière des loups-blanc, me rappelle-t-elle Lou demande l'un des poignards de Luke et il en sort un de je ne sais où immédiatement. Délicatement, elle le pointe sur sa paume et se coupe d'un trait sec et rapide.

— Aie ! grommelé-je en réponse.

Je regarde ma propre paume qui se pare d'un petit trait rouge, d'où commence à perler du sang.

— C'est normal, m'indique Key en se plaçant dans mon dos, le serment affecte vos deux corps.

— Ça pique...

Lou commence par David, d'un commun accord, nous avons décidé de le garder comme bêta principal. Il a toute notre confiance.

Elle le laisse se couper puis ils se tendent la main mutuellement pour mélanger leur sang. Sa voix résonne dans la forêt comme s'il parlait juste à côté de mon oreille.

« Moi, David Nolan, je fais le serment de servir et protéger mes Luna, Kayla et Lou Ridel avec loyauté et honneur. Je défendrai notre meute et suivrai leurs ordres pour le bien de tous. Par la lune, je m'engage à être leur bouclier et leur lame. »

Le serment résonne en moi bien plus fort que la première fois, amplifié par la présence de Lou.

— Respire, m'indique Key.

Ses bras encerclent mon corps comme pour me soutenir et je fais ce qu'il me dit. Je me sens étourdie, enivrée par la force qui traverse mon corps. A ce moment précis, je ne fais plus qu'un avec Lou.

Et il en va de même avec Luke, Sarah et Justine lorsque chacun d'eux prononcent leur serment.

— C'est terminé... souffle Key qui me tient presque à bout de bras.

Je ferme les yeux pour ne plus voir et concentrer mes efforts sur ma tâche principale : rester debout. Mais même cela semble impossible et il m'aide à m'asseoir sur le sol, enfin surtout sur lui. Ses mains caressent mes cheveux et ses lèvres embrassent mon corps. Délicatement, il s'empare de ma main blessée et y passe sa langue. Cela m'envoie une décharge électrique dans tout le corps et je tente de me débattre.

— Bouge pas, s'amuse-t-il en envoyant un deuxième coup de langue, regarde...

Il tourne ma main, de façon à ce que je puisse mieux voir son œuvre. De mon entaille ne reste plus qu'une fine cicatrice, rosée comme si elle datait déjà de plusieurs jours. J'attends le contre-coup, comme lorsque Aiden m'avait guéri après ma chute, mais rien ne vient.

— Tu es une louve, maintenant, glisse Key contre mon oreille. Ce qui veut dire que tu vas pouvoir te guérir toute seule à présent...

— Mais c'est toi qui m'as guéri aujourd'hui, fais-je remarquer.

— Oui, s'amuse-t-il, c'est tellement mieux quand c'est moi qui le fais... c'est beaucoup plus alléchant.

Je retiens mon rire et commence à jouer avec sa main dans la mienne.

— Est-ce que c'est normal ? murmuré-je.

— Quoi donc ?

C'est à son tour de jouer avec une mèche de mes cheveux. Notre proximité ne me gêne en rien, au contraire.

— D'avoir autant envie que tu m'embrasses qu'Aiden... avoué-je sans mentir.

— Je te l'ai dit, je suis irrésistible...pérore-t-il en profitant pour resserrer ses bras autour de moi.

Ses jambes s'emmêlent également avec les miennes dans un méli-mélo parfait.

— Tu peux le faire, reprend-il doucement, si tu en as envie...

Je me refuse à me retourner même si c'est terriblement tentant. Sa main se met à caresser paresseusement mon bras, en y traçant des sillons brulants, comme avec Aiden.

— Et Lou ? et Aiden ? questionné-je timidement.

Je pensais que maintenant qu'il y avait Lou, Key se désintéresserai de moi.

— Détrompe-toi, me surprend-il. Vous êtes toutes les deux notre âme-sœur. Je suis à toi comme à Lou. Tout comme Aiden est à vous deux.

Il n'en ressort aucune jalousie de cet aveu, au contraire j'en suis d'autant plus apaisée.

— Allez... m'enjoint-il, tu ne m'as encore jamais embrassé... et tu en meurs d'envie...

Du bout des doigts, il fait pivoter mon visage vers le sien et je me laisse faire, doucement. Son sourire narquois me fait rougir et d'autant plus quand je comprends qu'il attend que je fasse le premier pas.

Ses lèvres me narguent en frôlant les miennes. Son nez effleure le mien.

— Alors, princesse, que vas-tu faire ?

Succomber, assurément.