Ce n'est qu'une heure plus tard que le premier coup de fil se fait entendre. Riley est tellement déçu par le manque de réaction qu'il décide de suivre son plan jusqu'au bout en attendant qu'il le contact lui. Sur mon téléphone, des appels de Justin puis de Aiden s'enchainent.

— Peut-être qu'il a fait mettre une puce GPS dans ton téléphone ? s'interroge Riley au bout d'un temps.

Il a l'air d'hésiter à le détruire pour réduire toute leur chance de me retrouver. Je lance un regard d'au secours à Maria qui s'est réveillée et nous a rejoint de même qu'Ewen qui préfère dormir dans mes bras.

— Il n'aurait pas fait ça, assure-t-elle en prenant mon téléphone des mains de son mari et en le déposant sur le plan de travail. Ils ont attendus assez longtemps, non ? Si c'était moi, tu aimerais savoir où je me trouve.

— Si c'était toi, je ne t'aurais pas perdu, rétorque-t-il.

— Il ne m'a pas perdu, chuchoté-je pour ne pas réveiller Ewen. Je suis partie me promener et je suis allée un peu plus loin que prévus. Se promener ce n'est pas interdit, non ?

Un appel coupe notre conversation. Aiden, encore.

— Il va bien finir par se rendre compte que t'appeler ça ne sert à rien, nargue Riley avec sarcasme.

— Réponds-lui, s'il te plait, tenté-je pour la énième fois.

— Je ne suis pas allée jusqu'ici pour craquer au dernier moment, réprimande-t-il gentiment.

J'envoie un nouveau regard suppliant à Maria mais ses yeux me disent qu'elle a déjà tout essayé. Rien ne le fera changer d'avis. Aiden je t'en prie, appelles le lui, tenté-je de transmettre par la pensée.

Le téléphone de Riley se met à sonner et un sourire victorieux éclair son visage. Dans le même temps, je pousse un soupir de soulagement.

— Bingo ! s'exclame-t-il avant de décrocher. Mon cher futur beau-frère ! Que me vaut le plaisir de cet appel ?

— Ne le fais pas mariner, Riley, fais-je plus fort en espérant qu'il m'entende.

— Oui, elle est là, confirme Riley en prenant un air sérieux. Ça fait huit heures qu'elle n'est plus sur ton territoire et tu ne penses à m'appeler que maintenant ? Oui, huit heures, si ce n'est pas plus. Comment ça a pu se produire ?

— Riley ! Ce n'est pas sa faute !

— S'il n'est pas capable de prendre soin de toi, comment est-ce qu'il peut prendre soin de sa meute ?

— C'est un très bon alpha, rétorqué-je, s'il te plait, maintenant, passe le moi.

Je tends la main avec détermination, tenant Ewen tant bien que mal contre moi. Riley échange un regard lourd de sens avec Maria qui doit certainement lui parler en ma faveur. A contre-cœur, il me passe le téléphone et je désigne Ewen du regard pour qu'on fasse un échange. Il prend son fils de mes bras et je lui offre un léger sourire de remerciement avant de m'éloigner dans une autre pièce.

— Aiden, commencé-je heureuse de le retrouver.

— Kayla, souffle-t-il soulagé. J'ai eu tellement peur qu'il te soit arrivé quelque chose.

— Je suis désolée, je n'ai pas pensé à te prévenir et Riley avait confisqué mon téléphone...

— Pourquoi tu es chez lui ? demande-t-il intrigué.

Je sens encore des traces de paniques dans sa voix. Je lui explique en détail mon périple à travers la forêt et le plan diabolique de Riley. J'aimerai qu'il soit juste à côté de moi, que je n'aie pas besoin de lui raconter ça, qu'il l'ait vécu avec moi.

— Tu n'as croisé aucun loup sur ton chemin ? reprend-il à la fin de mon récit.

— Aucun, confirmé-je, c'est aussi l'une des raisons qui fait que tu vas passer un sale quart d'heure quand Riley récupèrera son téléphone...

— Justin est en route vers toi, indique-t-il. On règlera ça quand je serai de retour, j'ai beaucoup de choses à faire ici aussi, je lui expliquerai tout plus tard mais... c'est important.

— Tu m'expliqueras aussi, pas vrai ? m'inquiété-je.

— Je... j'essaierai...

Oh. Super. Il ne veut pas me le dire. Sans doute encore parce que je suis une petite humaine fragile.

— Je ne peux pas savoir à quoi tu penses, Kayla, soupire-t-il après mon silence, ni ce que tu ressens... Parle-moi....

— Prend tout ton temps pour régler ce que tu dois régler, rétorqué-je en essayant d'adopter un ton neutre. De toute façon, je dois rester ici avec Ewen. Il faut que je sois là pour lui. On en parlera quand on se verra.

— Kayla... C'est difficile à expliquer mais je te le dirais, c'est promis... Je fais au plus vite.

— Pas la peine, je te l'ai dit, prend ton temps, déclaré-je en raccrochant sans lui laisser le temps de répondre quoi que ce soit.

La porte s'ouvre immédiatement sur Riley, les yeux stupéfaits.

— Tu lui as raccroché au nez ? s'étonne-t-il.

— Tu as écouté notre conversation ? rétorqué-je sans être étonnée pour autant.

J'étais sûr qu'il n'allait pas laisser Aiden s'en tirer et qu'il voudrait connaître les moindres détails.

— Je crois qu'il ne va pas pouvoir te parler dans l'immédiat, indiqué-je acerbe, il a l'air d'être particulièrement occupé.

— Et toi, tu as l'air d'être particulièrement remontée...

— Pourquoi faut-il que je sois énervée ? Pourquoi est-ce qu'il me met dans cet état-là ? C'est les montagnes russes ! Je ne suis jamais tranquille avec lui, même quand il est loin ! Pourquoi est-ce que ça fait ça ? J'ai l'impression d'avoir le cerveau en ébullition constamment par sa faute ! Un coup, je suis en colère, un coup, désespérément amoureuse, l'autre, j'ai envie de...

Je me coupe avant de poursuivre sur les envies qui m'assaillent depuis notre petit tour au lac. Je prends de profonde inspiration comme j'ai appris à le faire pour calmer mes émotions après mes cauchemars. Riley attend patiemment que je me ressaisisse en m'offrant un regard de compassion, mêlé à une pointe d'amusement.

— Qu'est-ce qu'il m'arrive ? demandé-je en soufflant piteusement.

Il s'approche de moi en me demandant silencieusement l'autorisation de me prendre dans ses bras. Une autorisation que je lui accorde sans difficulté en me blottissant contre lui de toutes mes forces, presque au bord des larmes.

— Je crois... commença-t-il avec prudence, que tu es en train de tomber amoureuse... follement amoureuse.

Sa réponse ne me satisfait pas et je reste muette en signe de protestation. Ce serait ça l'amour ?

— Ça te parait peut-être dingue la, tout de suite, poursuit-il doucement, seulement tout deviendra plus clair quand le lien aura été accompli... même les disputes te paraitront essentiels.

— Je ne vous ai jamais vu vous disputer, rétorqué-je boudeuse.

— Pourtant ça arrive souvent, indique Maria en nous rejoignant.

Elle pose un regard parfaitement amoureux surson alpha mais avec l'air de celle qui a parfaitement raison. Il plaidecoupable et je me demande si c'est ainsi dans tous les couples ou seulemententre l'Alpha et la Luna.