- Ne t'inquiètes pas, on en parlera à personne. Ça reste entre nous, ordonna Alby à Newt et Chuck.

- Personne d'autre que nous, les trois Coureurs et les Med-jacks ne doit savoir qu'elle y a passé une nuit et qu'elle a survécu à une attaque de Griffeur, fit le blond.

- Comment ça? Il ne faut pas que ça se sache?

- Disons que... commença Newt. On a ici quelques camarades qui se méfient des choses qu'ils jugent « anormales ».

- En l'occurrence, l'arrivée d'une fille directement par le Labyrinthe est déjà étrange. Alors cette même fille qui arrive à survivre aux Griffeurs... ça créerait carrément un mouvement de panique, soupira Alby.

- C'est comme ça qu'ils s'appellent? Les Griffeurs? Il n'y a pas plus approprié, marmonnai je. Sinon, vous avez raison, et j'ai pas envie qu'on se méfie de moi.

Un gros bruit nous coupa. Les trois gars tournèrent la tête d'un même mouvement vers l'autre côté du "bloc". Alby sourit et nous fit signe de le suivre quand il demanda vers la provenance du son.

- C'est quoi? Demandai je à Newt alors que nous emboîtions le pas au meneur.

- La Boîte. Le nouveau arrive.

Je compris alors que nous étions le fameux jour du mois où une nouvel individu était envoyé ici par la « Boîte ».

Nous rejoignîmes un grand groupe de garçons qui encerclaient une grille. Plusieurs d'entre eux ouvrirent celle ci et nous nous penchâmes tous pour voir ce qu'elle cachait.

Je pus apercevoir une sorte de cage, dans laquelle se trouvaient toutes sortes d'affaires utiles: des sacs de vêtements, de la nourriture, des matériaux... ainsi qu'un jeune homme brun paniqué qui nous regardait d'un air perdu.

Un garçon blond plutôt baraqué sauta alors dans la Boîte et se pencha vers l'individu, qui recula, méfiant.

- Pas trop secoué? Lança t'il au jeune homme avant de l'empoigner par la chemise pour le traîner hors de la cage et le jeter à nos pieds.

- Je crois que ce gars va m'aider en cuisine, ricana un grand garçon à la peau noire.

Des rires fusèrent alors que nous nous regroupions autour du jeune homme pour l'observer curieusement. C'est alors qu'il bondit sur ses pieds et se mit à courir à travers l'étendue plate et verte qui constituait une partie du bloc.

- Le nouveau est un Coureur! Clama l'un des gars en riant.

Le nouveau trébucha soudainement et s'étala par terre. Il se releva lentement pour observer l'endroit où il était. J'eus de la peine pour lui, il semblait vraiment perdu. Je l'avais été moi aussi, mais Alby m'avait vite tout expliqué.

Des garçons le rejoignirent alors pour le conduire de force à ce que Newt m'indiqua être la fosse, autrement dit les cellules de détention. Génial pour une arrivée.

- Tiens, me lança Alby en me tendant un sac. C'était dans la Boîte, et j'imagine que c'est pour toi.

Effectivement, le sac contenait des vêtements et des affaires de fille. Ouf! Une préoccupation en moins, même si jusque là je n'y avais même pas pensé.

///

- On mange ici, on dort ici, on cultive pour se nourrir et on construit nos cabanes.

Alby me faisait la visite du bloc en même temps que le nouveau, qu'il avait sorti de sa cellule pour tout lui expliquer.

- Tout le reste, c'est la Boîte qui nous le fournit, et nous on gère, nous informa le meneur.

- La Boîte? Répéta le nouveau en jetant un coup d'œil vers l'endroit où il était arrivé.

- Ouais. Une fois par mois elle nous envoie un petit nouveau et des vivres, expliqua Alby. Et ce mois ci c'est toi. Félicitations.

- Un « petit nouveau »? C'est pas une fille elle? S'étonna le brun en me désignant.

- C'est l'exception, répondit Alby en se passant une main sur le visage. Livia est non seulement arrivée il y a peu, deux jours auparavant; et pas par la Boîte.

- Par où alors?

J'échangeai un regard avec le meneur, qui fit signe au nouveau de laisser tomber après s'être brusquement rappelé que personne ne devait être au courant.

- Bon et tout ça c'est envoyé par qui, et qui nous a emmenés ici? Demanda le garçon.

- Vous ne savez vraiment rien? Murmurai je.

Le meneur secoua la tête négativement et le nouveau soupira.

- Eh, ça va Alby? S'exclama Newt en nous rejoignant. Et toi Livia?

- Je tiens le coup, souris je.

- Le débutant, je te présente Newt! Fit le chef du bloc. Quand je suis pas dans le coin, c'est lui le taulier.

- Je te rassure il est souvent là, répliqua le blond en serrant la main du nouveau, avant de s'adresser à lui en souriant. T'as poussé un méga sprint tout à l'heure. J'ai vraiment cru que t'avais le potentiel pour devenir un coureur. Mais c'était avant que tu te vautre. Super ta gamelle.

- D'ailleurs, c'est quoi un coureur? Intervins je alors qu'Alby riait. C'est les mecs qui m'ont sauvée non?

Newt hocha la tête sans répondre à la première question, et je vis à la tête du nouveau qu'il se demandait la même chose.

- Tu peux me rendre un service? Trouves moi Chuck, demanda Alby à Newt.

Le blond hocha la tête et s'éloigna. Je fronçai les sourcils en remarquant qu'il boitait. Je devais avoir mal vu. Mais non, j'avais raison. Newt avait du mal à courir. Était il blessé?

- Excusez moi de vous speeder, nous dit Alby en nous entraînant par l'épaule, le nouveau et moi. Mais vous arrivez un peu tard. On a plein de choses à faire. On doit préparer une petit fête! Ouais, vous verrez.

Il nous mena jusqu'à un édifice semblable à une tour; construit avec des piliers de bois et des cordes. Ça m'avait l'air solide.

- J'espère que vous avez pas le vertige! Nous lança le meneur en empruntant l'échelle qui permettait d'escalader la tour.

Je le suivis sans hésiter alors que le nouveau restait planté en bas.

- Aller, monte, lui dis je avec un sourire encourageant.

Je rejoignis Alby en haut et contemplai tout ce qui nous entourait. En vérité, cet endroit était rassurant à côté des sinistres couloirs du Labyrinthe. J'étais bien contente d'être là.

- C'est tout ce qu'on a, déclara le chef du Bloc en nous regardant, moi et le nouveau. On a bossé dur pour l'avoir. Si vous respectez le Bloc, vous et moi et devrait bien s'entendre.

- Y'a quoi de l'autre côté? Demanda soudainement le brun.

Je me raidis. Mais après tout, il fallait bien qu'il le sache...

- Nous avons trois règles, commença Alby. Première règle, vous faites votre boulot. Y'a jamais eu de glandeurs ici. Deuxième règle, ne frappez jamais un Blocard. Notre communauté est basée sur la confiance.

Il jeta un regard circulaire au Bloc, où les gars s'activaient dans leurs occupations respectives.

- Et la plus importante des règles: vous n'allez jamais de l'autre côté, asséna le meneur avec fermeté.

Je fronçai légèrement les sourcils. Pourtant, les gars qui m'avaient trouvée étaient logiquement dans le Labyrinthe.

- T'en fais pas pour ça, je compte pas y retourner moi, marmonnai je.

- Content de l'apprendre. Vous avez bien capté?

- Alby, je suis là! S'écria la voix de Chuck.

- Salut Chuck, répondit le chef du Bloc en se penchant par dessus le rebord de la tour. Où t'étais bonhomme?

Nous descendîmes le rejoindre.