— Acceptes-tu ? répéta la voix désincarnée.

Je ne comprenais qu'à peine les enjeux derrière cette demande. Bien loin de mes aspirations en découvrant la seconde chance m'étant offerte, mais, je ne pouvais la refuser. Sans les neufs Pagodes, je ne serais pas là aujourd'hui.

— Oui maître.

Il soupira de soulagement avant de poursuivre.

— Alors, permets-moi de t'aider un peu. Avant de sceller ce monde et mon intention dans l'anneau de jade autour de mon cou, j'ai préparé une pièce secrète contenant de quoi permettre ta progression pour activer le Jardin des neuf Pagodes célestes. Afin d'y pénétrer, tu apposeras la main sur laquelle la marque se trouve sur la gravure de la paroi. Il ne te sera pas possible d'utiliser la première fonction des Neufs pagodes avant d'avoir percé au niveau qu'ici ils nomment Ainé martial. Ayant constaté les maigres connaissances de ce monde, j'ai laissé un manuscrit permettant de déterminer la nature de ton essence spirituelle et deux contenant les premiers versés de la meilleure technique pour chaque type. »

— Merci infiniment maître !

— Je t'en prie, il est normal que je t'aide. L'anneau contient des élixirs pour contribuer à ta progression, mais j'ignore si ces derniers seront toujours efficaces. Mon énergie s'épuise déjà. Si tu parviens à activer les Neufs pagodes enterre y mes restes veux-tu.

— Je ferai tout mon possible pour ne pas vous décevoir maître, promis-je.

Aussitôt, la pression alentour disparut, ce qu'il restait des lambeaux d'âme de mon maître était retourné dans le pendentif de jade accroché à son cou.

Je me relevai et pris avec douceur la chaine à laquelle s'accrochait l'intention de mon maître, pour la passer autour de mon cou. L'anneau me sembla chauffer l'espace d'un instant. Cherchait-il de l'énergie afin de maintenir en vie la part de conscience l'abritant ? Contenait-il plus qu'une intention ?

Quoi qu'il puisse en être, à cet instant je n'avais pas suffisamment de qi ou même de force psychique afin de le nourrir.

— Je vous promets de ne négliger aucun effort pour devenir plus forte.

Il ne me restait qu'à avancer vers la paroi pour faire ce qu'il m'avait demandé. Mes doigts scrutèrent le mur autant que mes yeux dans le but de dénicher la gravure. Les fines arabesques dans la roche noire se discernaient à peine. Le sceau s'illumina brièvement lorsque ma main droite s'y posa puis une porte s'ouvrit dans la pierre.