Ou comment espérer construire un château lorsque nos fondations sont à peine assez solides pour soutenir une cabane? 

Oui, je suis de retour avec mes comparaisons foireuses! Mais pour ma défense, j'aimais bien l'image de la boîte de chocolats dans l'article sur l'attrait...! 

Alors aujourd'hui, je vais aborder la base de la structure d'un roman. Pourquoi seulement la base? Parce que si je devais tout expliquer d'un coup, ça ferait un article de dix-mille mots. C'est un sujet très complexe, mais aussi très important, parce que la structure, c'est ce qui va vous permettre d'écrire une histoire à la fois cohérente et intéressante. 

Une structure? Mais pourquoi? Je me débrouille sans et ça fonctionne très bien...!

J'ai déjà essayé sans. À la limite, ça marche pour une fanfiction (ah, mes années d'innocence...), mais si vous voulez vous attaquer au travail titanesque qu'est la création d'un roman, vous seriez suicidaires de vous en passer. Surtout si vous êtes novices! Et si vous vous obstinez à le faire quand même, attendez vous à vivre ce scénario:

L'écriture des premiers chapitres est un véritable conte de fées. Vous rêvez de la suite de votre récit, prenez plaisir à découvrir les personnages en même temps que vos lecteurs et créez des situations palpitantes grâce à votre inspiration du moment. Vingt-mille (ou trente-mille, ou quarante-mille) mots plus tard, vous vous apprêtez à écrire votre nouveau chapitre et... 

... vous réalisez avec horreur que votre histoire est à la fois nulle, incohérente et inintéressante. Et qu'à cause de ça, vous n'avez plus envie de continuer. The end. 

Ou alors, vous faites comme moi et vous vous obstinez, mais avec une nouvelle version... 

Certains d'entre vous se reconnaissent-ils dans cette mise en situation? Chose certaine, je l'ai vécue de nombreuses fois et je ne retournerai jamais en arrière. La structure, ça sauve la vie! Mais attention, il ne faut pas s'y prendre n'importe comment...

Mais c'est quoi la structure? C'est ce qu'on apprend à l'école? Avec l'élément déclencheur et tout le tralala?

Oui et non. 

Oui parce que le schéma narratif (situation initiale, élément déclencheur, péripéties, dénouement et situation finale) est une forme de structure. Non parce que dans mon cas, ce n'était pas une structure suffisante. Il me fallait davantage d'encadrement. Comme c'est peut-être le cas de certains d'entre vous, je vais vous partager ma méthode...

... roulement de tambours...

... la structure en trois actes! Et ça, mes chers amis, c'est de la bombe, de la vraie! Alors là, pour vous en parler, je vais vous montrer une image (en anglais, mais ne vous inquiétez pas, je vais tout traduire rien que pour vous!):

Comme c'est une structure en trois actes, eh bien...  je vais commencer par le premier acte. L'acte 1, c'est la mise en situation et l'élément déclencheur. C'est la préparation à l'acte 2, qui est le cœur de votre histoire, et c'est le moment crucial où vous devez vous assurez que vos lecteurs s'attachent à votre personnage principal. 

Votre premier acte doit impérativement être accrocheur pour le lecteur. Surtout sur Wattpad, où la lecture est gratuite. Bref, vous l'aurez compris: ne négligez pas le premier acte. 

Passons donc à la traduction de ce fantastique petit schéma. Pour ceux qui comprennent déjà l'anglais, vous pouvez lire quand même parce que je donne des conseils supplémentaires. 

HOOK (1% de l'histoire): ce fameux hook, c'est l'hameçon, c'est ce qui va attirer votre lecteur et l'inciter à rester, pour le meilleur et pour le pire. C'est aussi la scène d'ouverture de votre histoire. En gros, la scène doit être captivante et accrocher le lecteur dès les premières lignes. 

Comment faire une première scène optimale, me demandez-vous?

Vous devez vous démarquer. Alors, je vous en supplie, cessez de commencer votre livre par un réveil matin qui sonne. Cessez de commencer votre livre par une journée banale à l'école. Soyez créatifs! Osez! Et surtout, n'hésitez pas à débuter dans l'action! 

SET-UP (1% - 12% de l'histoire): Le set-up, c'est lorsque vous posez les bases de votre histoire. C'est le moment idéal pour informer les lecteurs des buts et motivations de vos personnages. Mais attention! N'oubliez surtout pas la précieuse règle du...

SHOW, DON'T TELL! (montrez, ne racontez pas)

Exit les descriptions foireuses où vous racontez que votre personnage est timide. MONTREZ qu'il est timide en le faisant interagir avec d'autres personnages. Et, plus important encore...

Ne donnez aucuns détails superflus.

Et là, j'insiste. Si tel personnage secondaire n'apporte rien à l'intrigue, ça ne sert à rien de le présenter au lecteur. Si la garde-robe banale de votre héroïne ne sert à rien, pourquoi décrire sa tenue de A à Z? Imaginez que vous construisez une maison. Vous ne tenteriez pas d'ajouter des briques inutiles, non? Alors pourquoi faire de même dans votre roman? Vous allez simplement lasser votre lecteur qui, lui, attend avec impatience que l'intrigue se lance. 

J'irais même jusqu'à poser une questions à tous ceux qui débutent leur histoire par une journée d'école...

À quoi elle sert, cette journée d'école? Si vous le faites parce que tout le monde le fait, c'est une mauvaise excuse. Si vous le faites parce que vous n'avez pas d'autres idées, c'est encore pire! Cette journée à l'école doit absolument être liée à l'intrigue de votre histoire. Comme tout ce qui se trouve dans votre livre, d'ailleurs. 

Je sais que c'est complexe dit comme ça, mais c'est en faisant le plan de votre roman que vous serez capables de décider des informations à donner (ou non) au lecteur dans le set-up. D'où l'importance de le faire!

INCITING EVENT (12% de l'histoire): L'inciting event, c'est l'élément déclencheur. C'est le moment où il n'y a plus de retour en arrière possible: la vie de votre héro est chamboulée et l'intrigue est officiellement lancée. L'équilibre de la scène d'ouverture n'est plus. 

À partir de cet instant fatidique, le but du héro sera de retrouver l'équilibre, quel qu'il soit. Et vous, en tant qu'auteur, vous aurez pour mission de lui mettre des bâtons dans les roues jusqu'à la toute fin. 

BUILD-UP (12% - 25% de l'histoire): La tension monte. Le héro en apprend davantage sur le conflit et le lecteur sent qu'un drame (ou n'importe quel événement excitant) est à l'horizon, mais il ne sait pas quand, ni comment, et il espère que le héro s'en sortira. C'est aussi une phase où le héro réagit à l'élément déclencheur. Il tente de s'en remettre et se questionne à propos de l'événement. 

1ST PLOT POINT (25% de l'histoire): Le 1st plot point, qui se résumerait à peu près en le premier virage de l'histoire (ou, traduit mot-à-mot, en le premier point d'intrigue), est l'un des moments les plus importants de celle-ci. L'antagoniste donne un premier gros coup (qu'il soit physique ou psychologique) et il parvient à ses fins (un peu, beaucoup, passionnément ou la folie, c'est vous qui décidez). C'est le dernier élément à se produire avant le début de l'acte 2, qui est, comme je l'ai dit plus tôt, le cœur de l'histoire. 

Pourquoi virage? Parce que ce premier point d'intrigue, qui se produit à peu près au quart de votre roman, est le passage vers l'acte 2. Il doit avoir un gros impact sur votre personnage principal. Sa vie, qui a déjà été chamboulée pendant l'élément déclencheur, va désormais complètement changer à cause de l'antagoniste. Et là, j'insiste fortement sur "à cause de l'antagoniste". 

Mais les pourcentages, ils sont importants?

Non, ils ne sont qu'indicatifs. Je ne les suis pas à la lettre dans mon roman Origine. Si vous sentez que votre histoire s'allonge pour rien, pas la peine de rajouter des choses juste pour atteindre le fameux pourcentage. Contentez vous d'avancer!

C'est pas un peu compliqué?

Pas vraiment, en fait, c'est assez intuitif. Si vous analysez vos romans préférés, il y a de bonnes chances que vous réalisiez qu'ils suivent ce même schéma! Ce qu'il y a de bien, avec la structure en trois actes, c'est qu'elle a pour but de rendre les histoires addictives - et, avouons-le, elle parvient plutôt bien à son objectif!

Je suis perdu(e) et je ne sais pas par où commencer!

Avant toute chose, il faut déterminer l'intrigue de l'histoire. Qui est le héro? Qui est l'antagoniste? Qui sont les alliés du héro? Qui sont les alliés de l'antagoniste? Puis, quels sont les objectifs de ces personnages? Et pourquoi? Le tout doit être très approfondi car l'intrigue en dépendra tout au long de l'histoire.

Ensuite, je trouve qu'il est important de connaître la situation finale afin de pouvoir planifier le reste. Ça aide à y voir plus clair!

Et finalement, on peut commencer à remplir un plan en trois actes à l'aide de la structure présentée plus haut. Bon, pour l'instant je ne vous ai présenté que l'acte 1, mais le reste viendra dans un prochain article!

Et les deux autres actes, ils ressemblent à quoi?

Je vous ferai une traduction/analyse détaillée dans un prochain article parce que je frôle déjà les 1500 mots. Mais en gros, le deuxième acte comprend 50% de l'histoire, est le cœur de celle-ci et comprend un moment fatidique où le héro découvre quelque chose de très important sur la nature du conflit qui l'entoure (aussi appelé, en anglais, the moment of truth). Le troisième acte, quant à lui, en comprend 25% (comme le premier acte) et est le combat final contre l'antagoniste, le moment où la tension est à son paroxysme et où l'intrigue est en voie de résolution. Il se conclut, bien sûr, par la situation finale, un moment de paix où le héro savoure sa victoire. 

Que pensez-vous de l'idée d'une structure en trois actes? Étiez-vous au courant de son existence? Si non, avez-vous envie de l'essayer? 

Les prochains articles seront centrés sur les  autres actes de cette structure. De plus, je publierai une ou deux critiques d'ici mardi prochain. Si vous avez des questions, n'hésitez pas à commenter! Je me ferai un plaisir de vous aider! ❤

LadyCitronnelle