Gwendolyn dormait déjà profondément lorsque Duncan entra dans la chambre cette nuit-là.

Il se tenait à côté du lit, observant sa femme endormie, à peine visible sous les couvertures, sauf son nez qui dépassait.

Les bruits de la soirée précédente lui semblaient lointains.

La conversation avec Laird McLeod s'était rapidement dissipée à mesure que les hommes consommaient davantage de bière.

Plutôt que de discuter des alliances ou des mariages, ils s'étaient engagés dans des échanges vulgaires sur les prostituées des tavernes et les cicatrices de bataille.

Duncan avait trouvé l'atmosphère de plus en plus déplaisante.

Excédé par ces discussions indécentes, il avait décidé de se retirer.

Il était plus attiré par la perspective de se retrouver dans le lit chaud avec sa femme que par les échanges bruyants et grossiers des hommes.

Bien que cela puisse sembler peu masculin, il ne se dérangeait pas du tout à l'idée de renoncer à la compagnie des autres hommes pour rejoindre Gwendolyn.

Tandis que le reste du groupe continuerait à se remémorer des nuits passées avec d'autres femmes, lui serait là, en haut, tenant Gwendolyn dans ses bras.

Il se déshabilla avec soin et tira doucement les couvertures du lit.

Ce mouvement réveilla immédiatement Gwendolyn.

Elle fronça les sourcils et tira instinctivement les couvertures vers elle.

Duncan, amusé, rit doucement avant de se glisser dans le lit à côté d'elle.

Le contact de son corps chaud contre le sien la fit immédiatement réagir.

Elle murmura quelque chose dans son sommeil, ses lèvres à peine entrouvertes.

Sa chemise de nuit tombait négligemment sur une épaule, révélant la courbe délicate de son cou et la douceur de sa peau.

Ne pouvant résister à l'envie, Duncan pressa ses lèvres contre son cou, la caressant doucement.

Il aimait la chaleur de sa peau, son parfum subtil. Gwendolyn gémit légèrement en réponse.

— Duncan ? demanda-t-elle d'une voix encore embrumée par le sommeil.

— Qui d'autre t'attendrais-tu, ma chérie ? répondit-il, amusé.

— Oh, je ne sais pas.

Il semble qu'à chaque fois que je me réveille, il y a des gens dans notre chambre, murmura-t-elle en se blottissant contre lui.

Duncan éclata de rire et mordilla doucement son oreille.

— Tu n'es pas en colère contre moi ? demanda-t-elle , en se détachant légèrement pour la regarder.

Duncan fronça les sourcils, ses lèvres se tordant en une expression préoccupée.

— Je n'ai rien fait. Je faisais simplement référence à aujourd'hui, quand j'ai aidé Elise. Je sais que je n'aurais pas dû m'impliquer, mais...

Duncan posa un doigt sur ses lèvres pour la faire taire.

— Non, tu ne devrais pas t'excuser.

Mais il semble que tu aimes faire des choses que tu ne devrais pas faire.

Ce que tu as fait pour Elise était courageux.

Son père était furieux, mais tu as réussi à gérer la situation.

Mon seul reproche est que tu t'es retrouvée au milieu d'une atmosphère potentiellement explosive, surtout avec un groupe d'hommes échauffés par le spectacle d'une bataille.

Gwendolyn descendit ses mains plus bas, jusqu'à ce qu'elle rencontre la dureté du membre de Duncan .

Ses doigts se refermèrent avec douceur autour de lui, et Duncan gémit sous l'effet de cette caresse, sentant son désir croître dans sa chaleur.

- Mais tu n'es pas en colère, n'est-ce pas ? demanda-t-elle d'une voix douce, presque mélodieuse.

Duncan ferma les yeux avec plus d'intensité, se laissant aller sous l'effet des mains de Gwendolyn.

Il bougea légèrement ses hanches, réagissant à chaque touche délicate de ses doigts.

- Ne pense pas que je ne comprends pas ce que tu es sur le point de faire, ma chérie, murmura-t-il, conscient des intentions qui l'animaient.

Elle ouvrit les yeux avec une innocence feinte tout en continuant de le caresser.

Duncan se pencha vers elle, cherchant à l'embrasser, et respira profondément son odeur, savourant chaque inhalation.

Il explorait chaque nuance de sa présence, imprégnant ses sens de son essence.

Duncan , malgré les avertissements qu'il avait tenté de faire passer, sentait qu'il perdait peu à peu le contrôle de la situation.

La douceur des caresses de Gwendolyn  le conduisait dangereusement près du bord de la folie.

Ses émotions étaient en ébullition, et il était évident qu'il luttait pour garder une certaine maîtrise.

Il tendit la main avec détermination et attrapa l'ourlet de sa chemise.

Ses gestes étaient empreints d'une certaine urgence, comme si chaque mouvement devait être parfaitement calculé.

-Ne pleure pas, murmura-t-il, la voix chargée de tension.

Le bruit du tissu qui se déchirait étouffa ses paroles, brisant le silence tendu de la pièce.

Duncan, avec une précision fébrile, poussa le tissu le long de ses hanches et l'enroula soigneusement jusqu'à ce qu'il se trouve entre ses cuisses ouvertes.

Il trouva alors la chaleur soyeuse de Gwendolyn et, avec une détermination renouvelée, il fit pénétrer son membre en elle.

Gwendolyn haleta, ses jambes se resserrant instinctivement autour de lui tandis qu'elle se courbait vers lui, tremblante.

La sensation était si intense, si intime, que Duncan avait presque du mal à résister à la force de son désir.

Elle était si serrée autour de lui qu'il pouvait à peine contrôler ses propres réactions, la chaleur et la pression étant presque insupportables.

-Ah, ma chérie, je suis désolé, murmura Duncan avec une voix empreinte de regret.

-Pour quoi ? demanda Gwendolyn , ses yeux fixant le visage de Duncan avec une curiosité mêlée de tendresse.

Elle fit glisser ses mains le long de ses épaules, ses ongles effleurant légèrement sa peau.

Duncan ferma les yeux, conscient que le moment présent ne durerait pas longtemps.

Il pouvait sentir que ses émotions étaient sur le point de le submerger complètement.

-Je perds tout contrôle quand je suis avec toi. Cela va être rapide. Je ne peux pas me retenir, avoua-t-il, sa voix trahissant une lutte intérieure intense.

Gwendolyn, comprenant la profondeur de ses paroles, souleva ses hanches et enroula ses jambes autour de la taille de Duncan.

Cette proximité exacerbait encore plus la tension entre eux.

Duncan était à bout de nerfs.

Il poussa fortement, sentant que l'orgasme était imminent. Chaque mouvement était une immersion totale dans la chaleur et l'intimité de Gwendolyn.

Il se laissa aller complètement, plongeant en elle avec une passion débridée.

Sa semence la remplissait, et il continua à pousser avec une intensité croissante, permettant à leur union de se sceller dans un mélange d'ardeur et de désir.

Chaque poussée semblait approfondir leur connexion, rendant leur passage plus fluide avec la chaleur de leur passion.

Duncan se retira doucement, mais il n'était pas encore prêt à se séparer de la chaleur et de la douceur de Gwendolyn Campbell.

Il remit son membre en place et recommença à la pénétrer avec précaution, chaque mouvement étant une exploration délicate alors que Gwendolyn tremblait autour de lui.

Duncan se pencha en avant, soutenant son poids contre elle tout en restant profondément ancré dans son intimité humide.

Gwendolyn, encore haletante, respirait difficilement contre le cou de Duncan, ses soupirs chauds effleurant sa peau.

Leurs corps étaient étroitement enlacés, les jambes et les bras entrelacés de manière à ce que Gwendolyn ne semble pas vouloir se détacher.

Duncan éprouvait un plaisir profond à cette connexion intime.

Chaque mouvement, chaque caresse renforçait le lien entre eux, et il se délectait de cette proximité. Il aimait cette sensation de fusion, cette intimité partagée qui les rapprochait encore plus.

Finalement, Duncan se déplaça sur le côté, tout en restant intimement lié à Gwendolyn.

Il appréciait la vue de son corps enroulé dans le sien, de leur chaleur commune.

Gwendolyn, satisfaite et apaisée, bâilla et se blottit contre lui avec une tendresse tranquille.

Duncan savait qu'elle s'endormirait dans quelques minutes, mais il demeura éveillé, profitant du doux poids de son corps contre le sien.

Quand il se décida finalement à fermer les yeux, il prit soin de la tenir serrée contre lui, enveloppé dans la chaleur de leur étreinte.

Chaque respiration lente et régulière de Gwendolyn était une source de réconfort pour lui, et il se perdit dans la sensation de douceur et de paix qu'elle lui offrit.

Le lendemain matin, Gwendolyn était occupée à superviser les préparatifs du repas de midi avec les autres femmes de la maison.

Les odeurs alléchantes des plats en préparation se mêlaient à l'activité animée dans la cuisine.

Pendant ce temps, Duncan s'occupait de Laird Macleod, qui venait de rentrer de la chasse.

Les deux hommes étaient partis à l'aube pour traquer le gibier, et la chasse avait été fructueuse.

Cependant, à la grande déception d'Elise, elle avait été laissée de côté et n'avait pas pu les accompagner.

Elise, vêtue de ses habits masculins, était assise dans le salon, l'air distrait et visiblement ennuyée par l'agitation qui régnait autour d'elle.

Sa fascination pour les tâches et les responsabilités traditionnellement masculines était un mystère pour Gwendolyn.

Elle se demandait pourquoi la jeune femme semblait tellement attirée par des activités qui, selon les normes de leur société, étaient réservées aux hommes.

Gwendolyn avait entendu dire par Jessica que Laird Macleod envisageait de marier sa fille à Eliot pour renforcer l'alliance avec le clan MacKenzie, et que les négociations étaient déjà en cours.

Cela attristait Gwendolyn, car il semblait clair qu'Elise n'était pas encline à se marier, et elle pouvait seulement imaginer la réaction d'Eliot face à un tel arrangement.

Que pouvait-on attendre d'une jeune fille impliquée dans des activités aussi inhabituelles et qui avait déjà suscité la colère de son père ? Eliot ne souhaiterait certainement pas une femme engagée dans l'escrime, et Duncan serait sûrement choqué, tout comme Eliot.

Tous les membres du clan MacKenzie avaient des opinions très arrêtées sur le rôle approprié d'une femme.

Elise semblait avoir besoin de quelqu'un qui puisse la comprendre.

Gwendolyn, bien qu'elle ne puisse imaginer aucun guerrier acceptant que sa femme bénéficie d'une telle liberté, secoua la tête en regardant Elise allongée sur une chaise, observant d'un air pensif les activités autour d'elle.

- Est-ce que tout est prêt ? demanda Gwendolyn en entrant dans la cuisine où Eloïse finissait les préparatifs.

- Oui, répondit Eloïse avec un sourire.

Je viens de terminer la préparation du pain, et le ragoût est déjà en train de mijoter.

Dès que les hommes reviendront, nous pourrons servir le repas.

Gwendolyn la remercia et se dirigea de nouveau vers le couloir.

Le bruit de l'entrée annonça le retour de son mari, et elle se précipita pour l'accueillir.

Duncan entra, suivi peu après par Laird Macleod, avec Eliot et Lachlan à ses côtés.

- Bienvenue, mon mari, dit Gwendolyn en souriant. Si vous et le Laird prenez place à table, nous servirons le repas dès que tout sera prêt.

Duncan hocha la tête en signe d'approbation, et Gwendolyn  se dirigea vers la cuisine pour annoncer à Eloïse que le repas pouvait être servi.

En un rien de temps, les trois grandes tables de la salle à manger étaient occupées par les soldats des clans MacKenzie et Macleod, chacun prenant place avec enthousiasme.

Le bruit de la conversation et des éclats de rire remplissait l'air alors que les hommes échangeaient des histoires de leur chasse matinale, animés par la joie de retrouver leurs camarades autour d'un bon repas.

Les assiettes débordaient de plats savoureux tandis que le service se poursuivait dans une effervescence organisée.

Gwendolyn, absorbée dans la gestion du repas, se retrouva désorientée parmi les différents plats et boissons.

Elle chercha sa propre tasse parmi les nombreuses qui circulaient, et dans la confusion, elle saisit par inadvertance la tasse de Duncan.

Elle en prit une gorgée, grimçant à cause du goût amer de la bière.

Elle espéra que le reste de la bière servie ne serait pas aussi désagréable que celle-ci.

Elle fit un geste discret pour que Eloïse lui apporte un autre verre, au cas où elle aurait encore soif plus tard.

Laird Macleod, installé près de Duncan, était plongé dans une conversation intense sur divers sujets importants.

Les discussions portaient sur les négociations en cours, la protection des frontières, l'augmentation des patrouilles et le renforcement des alliances.

Laird Macleod avait maintenu Duncan occupé avec ces questions cruciales, et leurs échanges étaient marqués par une concentration sérieuse et des débats passionnés.

Duncan, tout en savourant l'animation de la soirée, restait attentif aux détails des discussions, conscient de l'importance de ces sujets pour l'avenir de leurs clans.

Alors que le repas se poursuivait dans une ambiance de camaraderie et de festivités, Gwendolyn et Eloïse veillaient à ce que tout soit en ordre, offrant des boissons supplémentaires et veillant à ce que les assiettes soient toujours pleines.

L'animation du repas soulignait la vitalité des alliances et des relations entre les clans, et chaque participant semblait apprécier la convivialité et le partage de moments précieux autour de la table.