Dans la classification des vivants, le règne en est le plus haut niveau. Il existe 6 règnes différents, cités ci-dessous, que nous allons expliquer rapidement au cours de ce chapitre :

- Le règne des bactéries

- Le règne des archées

- Le règne des protistes

- Le règne des végétaux

- Le règne des fungi

- Le règne animal

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Le règne des bactéries

                                               Image au microscope de bactéries Escherichia Coli

Les bactéries sont des microorganismes unicellulaires (composés d'une seule cellule) procaryotes (dont la cellule ne possède pas de noyau). Dans un organisme procaryote, l'ADN n'est donc pas enfermé dans un noyau mais bien libre et baignant dans la cellule. De plus, celui-ci n'a pas une forme de double hélice, comme nous la connaissons, mais plutôt une forme circulaire. L'ADN circulaire est appelé le plasmide.

Les bactéries sont des organismes très diversifiés et complexes. C'est pourquoi je ne m'étalerai pas davantage sur leur règne.

Le règne des archées (anciennement archéobactéries)

                                                                 Image au microscope d'une archée

Il s'agit également de microorganismes unicellulaires procaryotes. Pour faire simple, nous les avons longtemps considérés comme des bactéries à cause de leurs fortes ressemblances physiques. Cependant, grâce à des études relativement récentes, nous savons désormais que les archées se distinguent des bactéries par leur structure et leur métabolisme.

Le règne des protistes

Cette fois, nous sommes chez des organismes principalement unicellulaires mais eucaryotes (l'ADN est contenu dans un noyau). Nous retrouvons également quelques protistes pluricellulaires (composés de plusieurs cellules) dits "pluricellulaires simples". Il faut savoir que ce règne pose question dans la communauté scientifique sur sa formation. En effet, ce groupe comprend énormément d'organismes différents qui ne sont pas toujours reliés par une caractéristique commune... Ce qui pose problème dans une classification scientifique !

Le règne des végétaux

Les végétaux sont des organismes pluricellulaires (composés de plusieurs cellules) eucaryotes (dont l'ADN est contenu dans un noyau dans la cellule) et autotrophes, ce qui signifie qu'ils réalisent la photosynthèse pour produire leur propre matière. Les végétaux sont les seuls vivants capables d'autotrophie.

Le règne des fungi

En plus familier, le règne des champignons. Les champignons sont des organismes pluricellulaires eucaryotes également. En revanche, ils sont incapables de réaliser la photosynthèse et doivent donc se nourrir d'autres êtres vivants. On dit alors qu'ils sont hétérotrophes. Ils se distinguent cependant des animaux par leur structure cellulaire.

Le règne animal

Les animaux sont, comme les champignons, des organismes pluricellulaires eucaryotes et hétérotrophes. Cependant, la cellule animale est différente d'une cellule fongique.

Les félins font, évidemment, partie de ce règne.