Holà les pingouins (oui je change de langue entre deux chapitres, c'est juste mon cerveau déréglé pas de panique !). Voilà ce nouveau chapitre, j'espère qu'il vous plaira ! Et désolée pour ce post tardif, hier j'étais malade et aujourd'hui j'étais à la patinoire avec des amis. Oui je sais, je dois être la seule personne à être malade un jour et aller à la patinoire le lendemain, mais qu'est-ce que vous voulez ? On est pas tous intelligents dans la vie (surtout que la patinoire c'était juste SU-PER, tellement qu'on y retourne le week-end prochain).

Bref, comme toujours, merci de lire cette fiction, et merci de vos votes ! 💖

Axelle

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Nous avions suivi Leo à travers la forêt. Ce dernier s'était levé le matin en disant qu'il devait absolument nous montrer une découverte qu'il avait faite, et nous étions donc tous réunis pour assister à la présentation de cette découverte. Je dois d'ailleurs avouer que, pour le moment, être debout devant un gros tas de roche n'était pas forcément l'idée que je me faisais d'une découverte.

– Bon, a marmonné Leo en souriant d'un air forcé, ben y a plus qu'à.

Aussitôt, sa main s'enflamma, exactement comme dans le rêve que j'avais fait pendant la nuit.

– Leo, a crié Nyssa, tu es un faiseur de feu !

– Ouais, je sais, merci.

Il m'a souri d'un air complice et je lui ai rendu son sourire.

– Par Héphaïstos, a continué Nyssa d'un air ébahi, c'est tellement rare... Ça veut dire que...

Elle n'a pas eu le temps de finir sa phrase, la pierre a basculé, dévoilant l'entrée sombre de ce qui ressemblait à un atelier.

– Bienvenue au Bunker 9, a dit Leo en souriant. Entrez.

Une fois à l'intérieur, nous avons fait le tour en silence avant de revenir au lieu principal. Là, sur une table en bois massif, la tête de Festus le dragon était posée, abimée par endroits.

– Je suis désolé, Festus, a soupiré le latino en posant une main sur la tête de l'automate. Mais je ne t'oublierai jamais.

Jason s'est approché de son ami et a demandé :

– C'est Héphaïstos qui l'a apporté ici ?

Leo a hoché la tête, tandis que Jason enchaînait :

– Mais tu ne peux pas le réparer.

– C'est hors de question, a ri le fils des flammes en souriant. Mais je vais réutiliser sa tête. Festus sera du voyage.

Il y a eu quelques questions, plusieurs exclamations, puis nous avons fini par repartir vers les bungalows, après avoir observé le plan du navire et le dessin de Leo, qui se ressemblaient comme deux gouttes d'eau.

Les Héphaïstos avaient élu Leo Valdez nouveau chef de bungalow, ce qui semblait tous les réjouir.

Nous étions revenus à la Grande Maison, où se tenait maintenant le conseil. Comme Percy n'était pas là, c'est moi qui représentait le bungalow de Poséidon, c'est pourquoi j'étais présente.

Chiron est entré alors que Butch enfonçait des crayons dans le nez de Clovis, qui roupillait, et Lou Ellen, des Hécate, s'amusait à voler le nez de Miranda.

– Bien, nous allons ouvrir la séance. Lou Ellen, s'il te plaît, rends son nez à Miranda. Travis, aurais-tu la gentillesse d'éteindre cette balle de ping-pong, merci, et Butch, je crois que vingt crayons c'est trop pour une narine humaine, quelle qu'elle soit.

J'ai ri sous cape devant l'expression du fils d'Iris, qui rangeait ses crayons la mine déconfite.

– Bien, a continué le centaure. Comme vous le voyez, Jason, Piper et Leo sont rentrés et leur quête a été couronnée de succès... jusqu'à un certain point. Certains d'entre vous connaissent déjà une partie de leurs aventures ; je leur laisse la parole pourqu'ils vous en disent davantage.

Aussitôt, Jason s'est levé et a commencé son récit, interrompu par moments par Leo ou Piper, qui complétaient avec un détail. Dans les grandes lignes, le récit restait le même, peut-être plus approfondi dans les détails. Et, alors que je croyais qu'il avait enfin terminé, il a continué pour nous raconter comment Héra – ou plutôt, Junon – lui était apparue dans son bungalow pour lui expliquer quelques points.

Lorsqu'il a eu fini son récit, le silence était pesant dans la salle, et c'est finalement Annabeth qui l'a rompu.

– Héra était donc là. Et elle t'a parlé.

Jason a fait oui de la tête.

– Écoute, je ne te dis pas que je lui fais confiance...

– Sage décision, l'a interrompu la fille d'Athéna, l'air pensif.

– ... mais elle n'invente pas quand elle parle d'un autre groupe de demi-dieux. C'est de là que je viens.

Ah, oui. Il avait mentionné ce point pendant son récit. Maintenant que quelques souvenirs lui revenaient, il se souvenait de l'endroit d'où il venait. Une colonie, semblable à la Colonie des Sang-Mêlés, mais qui croyaient à la mythologie romaine plutôt que grecque.

– Des romains, a lâché Clarisse en secouant ses pieds, qui étaient posés sur la table. Tu veux nous faire croire qu'il existe une autre colonie de demi-dieux, mais qu'ils vénèrent les dieux sous leur forme romaine et qu'on a jamais entendu parler d'eux.

Jason semblait sur le point de répondre mais Piper ne lui en a pas laissé le temps :

– Les dieux ont maintenu les deux groupes à l'écart, parce qu'à chaque fois qu'ils se rencontrent, ils essaient de s'entretuer.

– Je respecte ça, a dit Clarisse d'un ton sec. Mais quand même, on ne s'est jamais croisés pendant des quêtes ?

– Oh que si, a dit Chiron, la mine triste. Il y a eu de nombreuses rencontres. À chaque fois, c'est la tragédie, et ensuite les dieux font tout pour gommer les souvenirs des demi-dieux qui ont été impliqués. La rivalité entre les deux groupes remonte à la guerre de Troie, Clarisse. Les grecs ont envahi Troie et l'ont réduite en cendres. Énée, le héros troyen, a pu s'enfuir et est parvenu en Italie au terme de son périple, où il a fondé le peuple qui allait prendre le nom de Rome. Les romains sont devenus de plus en plus puissants. Ils vénéraient les mêmes dieux, mais sous des noms différents et avec des personnalités légèrement différentes elles aussi.

– Plus guerrière, a alors expliqué Jason. Plus unies. Plus tournées vers l'expansion, la conquête et la discipline.

– Beurk, a ri Travis en faisant la grimace.

Cependant, je ne pouvais que comprendre le point de vue des romains. Leurs idéaux ne me semblaient pas foncièrement mauvais.

– Et les romains détestaient les grecs, a ajouté Annabeth tout enjouant avec son poignard. Ils se vengèrent en s'emparant des îles grecques, qu'ils inclurent dans leur Empire romain.

– Ils ne les détestaient pas à proprement parler, a objecté Jason. Les romains admiraient la culture grecque et en étaient un peu jaloux. De leur côté, les grecs estimaient que les romains étaient des barbares, mais ils respectaient leur puissance militaire. C'est comme ça qu'à la période romaine les demi-dieux en sont venus à se diviser. Le camp des grecs, le camp des romains.

– Et c'est comme ça depuis cette époque, a enchaîné Annabeth. Mais c'est de la folie. Qu'est-ce qu'ils fabriquaient pendant la guerre des titans, Chiron ? Ils n'ont pas voulu participer ?

Des frissons ont couru le long de mon échine tandis que je repensais à cette fameuse guerre. En effet, elle soulevait une question des plus importantes : où étaient-ils pendant que nous nous battions tous, perdant au passage nos camarades ?

– Ils ont participé, Annabeth, a répondu Chiron, les yeux dans le vague, et comment. Pendant que Percy et toi dirigiez les combats pour sauver Manhattan, à ton avis, qui a conquis le QG des titans sur le mont Othrys, en Californie ?

– Une seconde, est intervenu Travis qui, pour une fois, ne semblait pas préparer une plaisanterie de mauvais goût. Je croyais que le mont Othrys s'était écroulé quand on avait battu Cronos.

Nous nous sommes tous tournés vers Chiron, qui regardait dans le vague, l'air un peu gêné. Si, comme il le disait, le QG avait été attaqué par les romains... Cela signifiait que, depuis le début, il nous avait menti ?

– Non, a dit Jason. Il ne s'est pas écroulé comme ça. Nous avons détruit leur palais. J'ai vaincu le titan Krios de mes propres mains.

– La baie de San Francisco, a alors lâché Annabeth. On nous a toujours dit d'éviter cette région à cause du mont Othrys. Mais ce n'était pas la seule raison, hein ? La colonie des romains doit être par là. Et je parie qu'elle y a été installée justement pour qu'ils surveillent le territoire des titans.

Oui, cela prenait tout son sens. Maintenant qu'elle le disait, je me demandais comment nous n'avions rien pu voir jusque là, tant cela me paraissait évident. Tous ces détails... Il était impossible d'être aussi aveugle !

– Où est-elle, au juste ?

Chiron a secoué la tête d'un air navré.

– Je ne sais pas. Honnêtement, même moi, on ne me l'a jamais révélé. Lupa, mon homologue, est du genre avare d'informations. Et les souvenirs de Jason ont été gommés.

– La colonie est blindée de protections magiques, a avoué ce dernier. Et fortement gardée. On pourrait la chercher pendant des années sans la trouver.

– Mais tu essaieras, n'est-ce pas ?

Je me suis tournée vers la provenance de la voix. Rachel se tenait assise dans le fauteuil à côté de Chiron, le dos bien droit, l'air détendue contrairement à nous autres.

– Vous construirez le navire de Leo, l'Argo II. Et avant de faire voile pour la Grèce, vous irez à la colonie des romains. Vous aurez besoin d'eux pour affronter les géants.

L'Argo II... Aussi étrange que cela puisse paraître, je n'attendais que ça : la construction de ce navire. Je sentais que Leo allait avoir besoin d'aide, et je pensais pouvoir lui proposer la mienne.

– Mauvais plan. Si ces romains voient un navire de guerre approcher, ils supposeront qu'on les attaque.

– Là, Clarisse marque un point, suis-je intervenue.

– Tu as sans doute raison, a murmuré Jason. Mais nous devons essayer quand même. J'ai été envoyé ici pour découvrir la Colonie des Sang-Mêlés et tenter de vous convaincre que les deux camps n'étaient pas obligés d'être ennemis. Je suis un réconciliateur.

J'ai souri. Il ne se prenait pas pour n'importe qui, celui-là. Bon, je suppose qu'il n'avait pas tort, cependant.

– Hu-hum, a fait Rachel. Parce qu'Héra est persuadée qu'il faut l'union des deux camps pour remporter la guerre contre les géants. Sept héros de l'Olympe, des grecs et des romains.

– Ça se tient, a confirmé Annabeth en hochant la tête. Mais c'était quoi, déjà, le dernier vers de la Grande Prophétie ?

– Des ennemis viendront en armes devant les Portes de la Mort, ai-je répondu.

– Gaia a ouvert les Portes de la Mort. Elle laisse sortir ses pires abominations des Enfers, et les lâche contre nous. Médée, Midas, et ce n'est pas fini, j'en suis sûre. Ce vers signifie peut-être que les demi-dieux romains et grecs s'uniront, trouveront les portes et les refermeront.

Clarisse a levé une main comme à l'école avant de déclarer :

– Ça pourrait signifier qu'on se battra devant les Porte de la Mort. Pas forcément qu'on va coopérer.

Pas faux, même si je préférais largement une coopération. Nous avions perdu énormément d'amis, de proches, lors de la guerre contre Cronos, et nous allions sûrement en perdre encore dans cette nouvelle guerre. Si on devait encore en perdre d'autres pour une question de coopération ou non, on avait du soucis à se faire.

– Je serais du voyage, a alors lancé Annabeth, rompant le silence qui s'était imposé. Jason, quand ce navire sera prêt, laisse-moi venir avec vous.

À ce moment-là, j'ai compris quelque chose. Lors de son récit, Jason avait expliqué qu'Héra avait parlé d'un échange. Un échange, donc Jason avait été échangé avec quelque chose. Avec quelqu'un. Percy, sans aucun doute. Et savoir qu'Annabeth voulait faire partie du voyage me confortait dans cette idée.

– Moi aussi, je viens. Inutile de m'ordonner de rester, ai-je ajouté devant les expressions de mes camarades, je veux venir.

Jason a souri.

– J'espérais que vous vous porteriez volontaires, même si je ne crois pas que tu fasses partie des Sept, Mila.

J'ai haussé les épaules. Non, je ne faisais pas partie des Sept. J'étais la Huitième, même si je ne savais toujours pas en quoi j'étais liée à un des Sept, sauf peut-être Percy.

– S'il y a bien quelqu'un dont on aura besoin, c'est toi, a continué Jason en souriant à Annabeth.

– Une seconde, est intervenu Leo en fronçant les sourcils. Pas de problème, moi ça me va, mais pourquoi Annabeth et Mila en particulier ?

– Héra m'a dit que mon arrivée chez vous faisait partie d'un échange de chefs, a expliqué le fils de Zeus. Une façon pour chacune des deux colonies d'apprendre l'existence de l'autre.

– Ouais ? Et alors ?

Jason a haussé les épaules.

– Un échange, ça marche dans les deux sens. Quand je suis arrivé ici, ma mémoire avait été gommée. Je ne savais ni qui j'étais, ni d'où je venais. Heureusement pour moi, vous m'avez accepté et je me suis trouvé une place parmi vous, les gars. Un nouveau foyer. Je sais que vous n'êtes pas mes ennemis. À la colonie des romains, on n'est pas si accueillant. T'as intérêt à faire tes preuves vite fait, sinon tu survis pas. Ils ne le traiteront peut-être pas si bien que ça, et s'ils apprennent d'où il vient, ça va être chaud pour lui.

– Pour lui qui ?, a demandé Leo, l'air interloqué. De qui tu parles ?

– De mon copain, a répondu Annabeth alors que je m'apprêtais à le faire. Il a disparu au moment où Jason est arrivé, pratiquement. Si Jason est venu à la Colonie des Sang-Mêlés...

– Exact, a confirmé Jason d'un mouvement de tête. Percy Jackson se trouve à l'autre colonie, et il ne sait sans doute même plus qui il est.

Un silence a suivi cette déclaration tandis que je jubilais intérieurement. Enfin, nous avions retrouvé la trace de Percy.