Salut mes pingouins ! (cherchez pas, je voulais vous trouver un surnom, et comme j'aime énormément les pingouins et que je vous aime énormément aussi, vous mes lecteurs, j'ai raccroché les deux)

Je poste ce soir parce que demain je n'aurais pas le temps, et j'espère que ce chapitre vous plaira ! N'hésitez pas à me faire part de vos impressions concernant Mila, ou mon style d'écriture, si quelque chose vous plaît (ou déplaît) particulièrement, etc.

Merci de lire cette histoire en tout cas ! 💖

Axelle 

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J'ai passé l'après-midi à m'entraîner, tandis qu'Annabeth, Will et Drew faisaient visiter la Colonie aux trois nouveaux venus. J'avais appris que la fille s'appelait Piper McLean – oui, comme l'acteur Tristan McLean, comme quoi ce nom était plutôt courant –, et le garçon Leo Valdez. Quant à Jason, il ne se souvenait pas de son nom de famille, entre autres.

À présent, la nuit était tombée, et nous étions tous réunis autour du feu de camp, comme à notre habitude. Après avoir chanté – une véritable catastrophe, si vous voulez mon avis, mais on a quand même réussi à s'applaudir –, Chiron est arrivé pour l'habituel discours de bienvenue aux nouveaux pensionnaires.

– Bravo !, a-t-il crié, à moitié mort de rire.

Comme je le disais, nos talents en chant laissaient à désirer, sauf peut-être pour les enfants d'Apollon. Mais en même temps, c'étaient justement des enfants d'Apollon.

– Et bienvenue à nos nouveaux membres !, a continué le centaure en tapant dans ses mains. Je suis Chiron, directeur d'activités de la Colonie, et je suis très heureux que vous soyez tous arrivés vivants, avec quasiment tous vos bras et vos jambes. Dans un instant, c'est promis, nous ferons griller les marshmallows, mais d'abord...

– Et Capture-l'Étendard ?, a crié Clarisse depuis la tribune des Arès.

Chiron a souri et soupiré :

– Oui, je sais que les Arès sont impatients de retourner aux bois pour pratiquer nos jeux habituels.

– Et tuer des gens !, a renchérit Samuel, un autre des Arès.

Mais Chiron a fait comme s'il ne l'avait pas entendu et a continué :

– Cependant, tant que le dragon ne sera pas maîtrisé, c'est impossible. Bungalow neuf, du nouveau de ce côté-là ?

Ah. Le fameux dragon. C'était une longue histoire. Disons pour faire court que l'ancien conseiller en chef du bungalow neuf – Héphaïstos, si vous voulez savoir – l'avait créé pour protéger la Toison d'Or. Mais Charles était mort pendant l'été, et depuis, le dragon avait littéralement pété un câble. Lorsqu'il refaisait surface, il brûlait quelques bâtiments puis repartait dans la forêt, d'où notre incapacité à jouer à Capture-l'Étendard.

– On y travaille, a dit Nyssa en se levant d'un air fier.

– Vraiment, Nyssa ?, a demandé un autre Arès tandis que les pensionnaires grognaient légèrement.

– Ouais, vraiment, a rétorqué la fille d'Héphaïstos d'un ton sec et dénué d'émotion.

Elle s'est rassise et, en la regardant faire, mes yeux se sont également posés sur Leo, qui était assis à côté d'elle. Nos deux regards se sont croisés et il a souri. J'ai baissé les yeux en rougissant.

– Nous devons être patients. Entretemps, nous avons des affaires plus urgentes à discuter.

– Percy ?, a demandé la fille assise à côté de moi – Alice, si je ne me trompais pas.

J'ai tourné mon regard vers Annabeth, qui semblait avoir du mal à déglutir. L'inquiétude était palpable, tellement que même le feu de camp avait baissé.

– Je n'ai pas trouvé Percy. Il n'était pas au Grand Canyon comme je l'avais cru.

Mon cœur s'est serré à l'entente de cette évidence. Héra nous avait fait une fausse joie, autant à l'une qu'à l'autre.

– Mais nous ne renonçons pas, s'est exclamé Annabeth, comme pour reprendre assurance.

Je savais qu'elle n'aimait pas perdre la face devant les gens, ni perdre la face tout court d'ailleurs, mais quand il s'agissait de Percy... Je ne pouvais que comprendre son inquiétude et sa douleur.

– Nous avons des équipes déployées partout. Grover, Tyson, Nico, les Chasseresses d'Artémis... Tout le monde le cherche. Nous le trouverons. Chiron veut nous parler d'autre chose, une nouvelle quête.

Une nouvelle quête ? Comment ça ? On ne pouvait pas laisser partir des demi-dieux sur une nouvelle quête alors que Percy était toujours introuvable, c'était insensé !

J'allais le faire remarquer, j'étais déjà debout pour, quand une nouvelle fois, Drew est intervenue :

– C'est la Grande Prophétie, n'est-ce pas ?

Annabeth a froncé les sourcils, mais je voyais bien qu'elle essayait de se convaincre qu'elle ne savait rien.

– Que veux-tu dire ?

– Ben écoute ! L'Olympe est fermée. Percy a disparu. Héra t'envoie une vision et tu reviens avec trois nouveaux demi-dieux en une seule journée. Je veux dire, il se passe des trucs bizarres. La Grande Prophétie a commencé, non ?

Elle s'est tournée vers Rachel, l'Oracle, qui était en train d'écouter ce que lui disait Piper.

– Alors ?, a insisté Drew. Tu es l'Oracle. Elle a commencé, oui ou non ?

Je retenais mon souffle, de même que les autres pensionnaires, quand Rachel a répondu :

– Oui. La Grande Prophétie a commencé.

Il n'en a pas fallu plus pour que tout le monde se mette à parler en même temps, certains plus fort que d'autres. Même Chiron semblait perturbé, il n'a pas essayé de nous faire taire. C'est Rachel qui y est parvenue, levant une main en l'air comme pour calmer les foules.

– Pour ceux d'entre vous qui ne l'ont pas entendue, la Grande Prophétie fut ma première prédiction. Elle m'est venue en août.

Je ne me souvenais que trop bien de ce jour. La guerre contre Cronos venait à peine de se terminer que déjà, une nouvelle prophétie prononçant la destruction du monde avait été énoncée. J'en avais encore des frissons,quand j'y repensais.

– La voici, a continué Rachel. Sept sang-mêlés obéiront à leur sort, Sous les flammes ou la tempête le monde doit tomber...

Elle a été interrompue violemment par Jason, qui se tenait debout, l'air dément :

– Ut cum spiritu postrema sacramentum dejuremus, Et hostes ornamenta addent ad ianuam necem.

Nous sommes tous restés silencieux, Jason le premier, tandis que mon esprit décryptait lentement le sens de ses paroles. Par tous les dieux ! Jason venait de...

– ... finir la prophétie, a balbutié Rachel en devenant rouge comme une pivoine. Serment sera tenu en un souffle dernier, Des ennemis viendront en armes devant les Portes de la Mort. Comment as-tu... ?

– Je connais ces vers, a murmuré Jason, l'air perdu.

Il avait également l'air d'avoir mal à la tête, il n'arrêtait pas de se toucher les tempes en grimaçant.

– Je ne sais pas comment, mais je connais cette prophétie.

– Et en latin, rien que ça !, a crié Drew pour se faire entendre de tous. Beau et intelligent.

Je me suis retenue de lui sauter dessus. Elle avait un don particulier pour m'exaspérer.

– Bon, a fait Rachel en tenant de reprendre contenance. C'est donc ça, la Grande Prophétie. Nous espérions qu'elle ne se réalise pas avant quelques années, mais j'ai peur qu'elle n'ait déjà commencé. Et comme l'a dit Drew, il se passe des choses bizarres. Les sept demi-dieux, quels qu'ils soient, ne sont pas encore réunis. J'ai l'impression que certains d'entre eux sont ici ce soir. Et d'autres non.

– Je suis là !, a dit une voix. Euh... vous faisiez l'appel ?

Je me suis tapée le front en soupirant. Évidemment, c'était Clovis, du bungalow d'Hypnos. Toujours à roupiller !

– Rendors-toi, Clovis !, ai-je crié, faisant rire plusieurs personnes.

Ce dernier m'a lancé un regard hébété avant de poser son menton dans sa main et de se rendormir instantanément.

– En tout cas, a repris Rachel, nous ignorons ce que signifie la Grande Prophétie. Nous ne savons pas quel défi les demi-dieux devront relever, mais dans la mesure où la première Grande Prophétie avait annoncé la guerre des Titans, on peut présumer que la seconde prédit quelque chose d'au moins aussi terrible.

– Voire pire, a murmuré Chiron, déclenchant les murmures stupéfaits et inquiets des pensionnaires.

Je ne pense pas qu'il ait voulu faire ce commentaire pour qu'on l'entende, mais malheureusement pour lui, ç'a été le cas. Jusqu'à ce que Rachel fasse revenir le silence, encore une fois.

– Nous avons la certitude d'une chose, c'est que la première phase a débuté. Nous sommes confrontés à une situation d'urgence, et il nous faut une quête pour la résoudre. Héra, la reine des dieux, a été enlevée.

Il y a eu un blanc que je n'ai pas osé rompre pour faire remarquer que, à mon humble avis, on aurait mieux fait de la laisser là où elle était. 

Et voilà Mila Brown !