HEY LES PINGOUINS 🐧 !! BONNE ANNÉE À TOUS !! (perso je suis toute seule dans mon salon en train de regarder Tarzan puis j'enchaînerais sur Le bossu de Notre Dame, et vous ?). Pour la peine, voilà un nouveau chapitre pour bien démarrer 2018, j'espère qu'il vous plaira !

Merci de lire cette fiction ! 💖

Et encore bonne année, bonne santé, réussite, bonheur et tout le tralala ! 💜

Axelle

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Un garçon d'environ mon âge se trouvait debout dans la forêt, juste devant moi.

– Qui... qui es-tu ?, a-t-il demandé d'une voix vibrante de colère. Et que fais-tu ici ?

J'étais venue ici pour m'isoler un peu des pensionnaires de la Colonie. Ils me faisaient peur, ils me regardaient tous bizarrement, ou du moins c'est l'impression que j'avais. Cependant, même si le garçon en face de moi semblait drapé dans les ombres, avec une épée noire comme l'onyx accrochée à la taille, il ne m'effrayait pas.

– Je m'appelle Mila Brown, et je suis venue ici pour échapper aux gens de la Colonie. Je ne t'y ai jamais vu, d'ailleurs, alors comment as-tu accédé à cette forêt ?

Le garçon a haussé les épaules et j'ai eu peur, pendant un instant, qu'il ne réponde pas et qu'il parte. Cependant, il s'est assis sur un rocher et a dit :

– Moi, c'est Nico Di Angelo. Si tu ne m'as jamais vu à la Colonie, c'est parce que je suis un enfant d'Hadès, et que je ne suis pas le bienvenu. Cependant, je viens souvent dans cette forêt, parce qu'elle me rappelle ma sœur.

Je suis restée debout, un peu mal à l'aise face à cet étrange garçon. Cependant, à quelques égards, je dois dire qu'il me ressemblait un peu.

– Je ne t'ai jamais vue non plus à la Colonie, quand j'y étais encore. Tu es nouvelle ?

J'ai hoché doucement la tête et, mue par un instinct étrange, j'ai déclaré :

– Un garçon nommé Percy Jackson m'a sauvée il y a près d'un mois. J'étais prisonnière de... de...

Je n'arrivais pas à prononcer son nom. Ni le sien, ni celui de son abominable maître. C'était trop dur. Pourtant, Nico a semblé comprendre.

– Je vois.

Il s'est levé tout en me toisant d'un œil critique.

– Eh bien, je suis heureux de t'avoir rencontrée, Mila Brown.

Je m'attendais à ce qu'il me tende sa main pour que je la serre, mais il n'en a rien fait. Il s'est contenté de se fondre dans les ombres des arbres avant de disparaître complètement.

La sonnerie annonçant le petit-déjeuner m'a fait ouvrir les yeux en sursautant. Pour changer – ironie quand tu nous tiens. Je n'avais plus repensé à ma première rencontre avec Nico depuis longtemps, mais peut-être que le fait qu'il ait disparu faisait remonter les souvenirs à la surface.

– Mila ?, a fait la voix de Leo depuis l'extérieur de ma cabine.

Il a entrouvert la porte et a passé la tête en souriant.

– On ne va pas tarder à atterrir, a-t-il dit avant de repartir aussi vite qu'il était venu.

Je me suis levée péniblement avant de me diriger vers la douche. Un peu de bonheur dans ce monde de brute, ça ne pouvait pas me faire de mal.

Une fois la douche finie, je suis montée au mess pour entendre l'Argo II déployer le train d'atterrissage. Les sept héros de la prophétie se trouvaient déjà tous là, assis autour de la table, alors je me suis assise à leurs côtés.

Annabeth a alors pris le bagel que Piper allait manger et a lancé :

– Alors ! On est arrivés ! C'est quoi, le plan ?

– Je voudrais faire un repérage sur l'autoroute, a répondu Piper en prenant un autre bagel. Trouver le panneau ''Topeka 32 miles''.

Le seul encore debout était Leo, qui secouait sa manette de Wii à intervalles réguliers pour régler tel ou tel détail.

– Elle ne devrait pas être loin. Festus et moi avons calculé l'atterrissage le plus précisément possible. Qu'est-ce que tu penses trouver au panneau indicateur ?

– J'ai eu une vision d'un homme habillé en violet, avec des drôles de branches sur un chapeau, a déclaré la fille d'Aphrodite. Il avait un verre à la main.

– Une chemise violette ?, est intervenu Jason, l'air songeur. Des branches de vigne sur le bord de son chapeau ? On dirait Bacchus.

Monsieur D. Nous allions simplement aller à la recherche du directeur de la Colonie ?

Percy semblait du même avis que moi car il a soupiré.

– Dionysos... Ne me dites pas qu'on a fait tout ce chemin, qu'on est venus jusqu'au Kansas, pour rencontrer Monsieur D. ?

– Je ne déteste pas Bacchus, a renchéri Jason. Ce sont ses adeptes qui posent problème...

– Ses adeptes..., ai-je murmuré. Les Ménades ?

Jason a hoché la tête.

– On les connait sous le nom de Bacchantes, au Camp Jupiter, mais oui, en gros, c'est ça. Mais toujours est-il que le dieu lui-même est réglo. Je lui ai rendu service, une fois, dans la région des vignobles.

– Je ne sais pas, a dit Percy. Peut-être qu'il est mieux du côté romain. Mais qu'est-ce qu'il serait venu faire au Kansas ? Je croyais que Zeus avait ordonné aux dieux de renoncer à tout contact avec les mortels ?

Là, je dois dire qu'il soulevait une question légitime, pour une fois. Mon frère n'était pas une lumière, mais cette fois il avait raison.

– C'est un ordre auquel les dieux n'obéissent pas avec beaucoup de rigueur, a fait remarquer Frank en fronçant les sourcils. En plus, s'ils sont devenus schizophrènes, comme disait Hazel...

– Et comme disait Leo, l'a coupé ce dernier.

Je n'ai pas pu m'empêcher de sourire, même si le chinois fusillait à présent mon ami du regard.

– Et puis qui sait ce qu'il se passe chez les Olympiens ?, a continué Frank comme si de rien n'était. Ça pourrait être risqué d'aller voir.

– Ouais, a confirmé Leo, ça me paraît dangereux. Ben amusez-vous bien, les gars. Moi il faut que je finisse de réparer la coque. M'sieur Hedge va s'occuper de l'arbalète cassée. Et, euh, Annabeth, j'aurais bien besoin de toi. Tu es la seule autre personne qui ait le début d'une idée de ce que c'est que l'ingénierie.

J'allais commencer à me sentir vexée quand mon ami m'a souri.

– Et Mila, bien sûr.

Percy a levé un sourcil d'un air soupçonneux mais n'a pas relevé. Peut-être qu'il ne voulait pas provoquer un nouvel esclandre devant la totalité de notre groupe de demi-dieux.

– Il a raison, a alors dit Annabeth, je devrais rester l'aider.

Percy a levé les yeux au ciel avant de se pencher vers sa petite amie pour l'embrasser sur la joue.

– Je reviendrai. Je te promets.

Ah, quand c'était lui, il avait le droit de faire des marques d'affection à Annabeth. Mais si moi j'avais le malheur de m'approcher trop près de Leo, je me faisais engueuler. Tsss, c'était typiquement le genre de réactions masculines, ça.

– Je crois que je vais me changer en corbeau et faire un survol, guetter les aigles romains.

– Pourquoi en corbeau, man ?, a demandé Leo.

Aussitôt, en voyant le regard que Frank lui a lancé, j'ai su qu'il avait gaffé. Il fallait dire aussi pour sa défense qu'il était très doué pour ça.

– Si tu peux te changer en dragon, pourquoi tu ne le fais pas à chaque fois ? C'est ce qu'il y a de plus cool.

Je sentais que ça n'allait pas bien se terminer. Leo ne semblait pas se rendre compte que ses paroles pouvaient vexer le romain, qui le fixait d'un œil noir.

– C'est comme si je te demandais pourquoi tu soulèves pas ton poids maximal chaque fois que tu vas t'entraîner. Parce que c'est dur et que tu te ferais mal. C'est pas facile de se transformer en dragon.

– Ah, a dit Leo, l'ai dépité. Je sais pas, la muscu c'est pas mon truc.

– Ouais. Tu devrais peut-être envisager de t'y mettre, mec...

Là, c'en était trop. Je comprenais que Frank soit vexé par les paroles de Leo, mais ce dernier ne faisait pas exprès d'être maladroit. Quant à ce que venait de dire Frank, il s'agissait d'une pique bien choisie pour que Leo se sente mal. Et personne ne touchait à MON Leo.

Je me suis levée, repoussant ma chaise et serrant ma broche entre mes doigts. Je rêvais de la transformer en épée et de l'agiter un peu sous le nez de Frank pour lui faire regretter ses paroles, mais sa petite amie est intervenue en lançant un regard noir à Leo :

– Je vais t'aider, Frank. Je peux appeler Arion et faire le repérage au sol.

– D'accord, a dit Frank. Ouais, merci.

Hazel a souri d'un air un peu crispé puis s'est tournée vers Percy.

– Faites attention, vous autres. Il y a beaucoup de champs par ici, beaucoup de cultures. Il pourrait y avoir des karpoi qui rôdent.

Mon frère a hoché la tête tandis que Piper demandait, l'air blasé :

– Des karpoi ?

– Des esprits des céréales, a expliqué Hazel. Vous avez intérêt à les éviter, crois-moi.

Je ne voyais pas vraiment en quoi des esprits des céréales pouvaient être réellement dangereux, mais je n'ai pas relevé.

– Ça fait qu'on est trois pour chercher le panneau indicateur, a fait Percy. Je le sens pas trop, de revoir Monsieur D. Il est vraiment pénible. Mais, Jason, si toi tu t'entends mieux avec lui...

– Oui, a coupé Jason. Si on le trouve, je lui parlerai. Piper, c'est ta vision. Tu devrais prendre le commandement.

La fille d'Aphrodite ne semblait pas réellement en avoir envie, pourtant elle a souri.

– Bien sûr. Commençons par trouver cette autoroute.

Aussitôt, les trois demi-dieux se sont levés et sont sortis. Quant à Leo, Annabeth et moi, nous nous sommes dirigés vers la salle des machines pour évaluer les dégâts qu'il allait falloir réparer.