Hello les p'tits pingouins 🐧 ! Voilà ce nouveau chapitre, j'espère qu'il vous plaira !

Merci de lire cette histoire ! 💖

Axelle

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Nous étions debout tous les cinq, côte à côte, face à la foule romaine. Certains pointaient du doigt en direction de Jason, reconnaissant certainement leur ancien prêteur. Et soudain, un visage plus que familier s'est détaché de la foule. Percy. Tandis qu'une fille d'environ dix-neuf ans s'approchait de nous pour dire quelques mots à Jason – j'ai supposé qu'il s'agissait de Reyna, l'autre prêteur du Camp Jupiter –, Annabeth s'est élancée en courant vers Percy. J'aurais aimé faire de même, mais je me suis forcée à rester immobile. Ils avaient largement mérité leurs retrouvailles, et je pourrais saluer mon frère après.

Ils se sont embrassés avec passion sous les regards ébahis des romains. Ils se sont embrassés comme si leur vie en dépendait, avant de s'écarter brusquement. J'ai vu Percy dire quelques mots que je n'ai pas entendu, malheureusement. Annabeth a alors saisi mon frère par le poignet et l'a fait voltiger par-dessus son épaule. Percy s'est écroulé sur le sol avec un bruit mat. Certains romains ont essayé de se précipiter vers eux, mais Reyna les a fait reculer.

– Si jamais tu me quittes de nouveau, je jure devant tous les dieux...

Annabeth avait les larmes aux yeux, je ne l'avais pas vue dans cet état depuis la disparition de Percy.

– Ok, message reçu.

Mon frère a éclaté de rire avant de continuer :

– Toi aussi, tu m'as manqué.

Les deux se sont relevés tandis que Jason s'éclaircissait la gorge, l'air mal à l'aise.

– Ouais, ben... ça fait plaisir d'être de retour.

C'est alors que Percy m'a aperçue. Il s'est approché de moi, laissant sa petite amie aux côtés de Reyna qui demandait à Annabeth si elle était sûre de ne pas avoir de sang romain dans les veines. Le reste de leur échange s'est perdu quand Percy m'a serrée dans ses bras.

– Mila !

J'ai senti les larmes me monter aux yeux, mais je savais qu'il fallait que je sois forte. Je ne pouvais pas me mettre à pleurer au milieu de tous ces inconnus.

Derrière nous, j'ai aperçu deux ados, un garçon aux allures de poupon chinois d'environ seize ans et une fille à la peau mate d'environ treize ans. Ils nous regardaient sans comprendre.

Percy m'a relâchée en souriant.

– Qu'est-ce que tu fais là ? Pourquoi est-ce que tu es venue ?

Je venais à peine de le retrouver que déjà, il commençait à me surprotéger. S'il continuait, j'allais voter pour qu'on le laisse au Camp Jupiter !

– J'allais pas les laisser venir te chercher sans venir moi-aussi !

Il a souri mais j'ai vu que, malgré sa joie de me revoir, il n'était pas très heureux de me savoir sur le point de partir avec eux. D'un côté, ça m'a un peu vexée.

– C'est pas vrai Mila, t'as encore grandi ?!

J'ai souri, pas mécontente qu'il change de sujet.

– Je vais peut-être finir par te dépasser.

– Aucune chance, a ri Percy avant de se tourner vers Annabeth et Reyna, qui se serraient cordialement la main.

– Je crois que nous avons beaucoup de choses à discuter, disait la prêteur. Centurions !

Plusieurs romains se sont avancés, visiblement ils étaient plus gradés que les autres. Même sans avoir une grande connaissance du monde romain, je savais que les centurions étaient des hauts officiers, juste après les prêteurs.

Les deux personnes que j'avais remarqué pendant mon accolade avec Percy se sont approchés, cependant la fille avait l'air mal à l'aise. Elle n'arrêtait pas de regarder Leo en fronçant les sourcils.

Je suis revenue à l'instant présent tandis que la prêteur romaine donnait des ordres à ses officiers.

– ... retirer, disait-elle. Dakota, préviens les esprits à la cuisine. Dis-leur de préparer un festin de bienvenue. Octave...

– Tu laisses ces intrus pénétrer dans le camp ?!, l'a interrompue un grand garçon maigre aux cheveux blond filasse.

Au moment même où je l'ai vu, avec ses ours en peluche attachés autour de la taille pour je ne sais quelle raison, j'ai su que j'allais le détester. Il avait un regard de psychopathe, même si j'étais sans doute la seule à le remarquer si rapidement. Il avait ce même regard qu'avait Luke lorsqu'il essayait de me faire contrôler mes pouvoirs dont j'ignorais alors l'existence. Je ne l'aimais pas, et je voyais dans son regard que lui non plus ne m'aimait pas. S'il était capable d'aimer quelqu'un d'autre que lui...

– Reyna, les risques...

– Nous ne les emmenons pas au camp, Octave, l'a coupé la prêteur avec un regard sévère. Nous allons manger ici, au forum.

– Beaucoup mieux !, a rétorqué le dénommé Octave en levant les yeux au ciel. Tu veux qu'on se détende à l'ombre de leur navire de guerre ?

Reyna a levé les yeux au ciel, l'air énervé par cet énergumène. Clairement, Octave ne semblait pas la considérer comme sa supérieure.

– Ce sont nos invités, a-t-elle dit avec impatience. Nous allons leur souhaiter la bienvenue et nous allons parler avec eux. D'ailleurs, en ta qualité d'augure, tu devrais brûler une offrande pour remercier les dieux de nous avoir ramené Jason sain et sauf.

– Bonne idée, a lancé Percy en souriant. Va brûler tes ours, Octave.

– Tu as mes ordres, a ajouté Reyna, vas-y.

L'augure est parti en fulminant, rouge de colère, tandis que Percy se tournait vers Annabeth et moi.

– Ne vous inquiétez pas pour Octave. La plupart des romains sont des gens sensés, comme Frank et Hazel...

Il a pointé du doigt les deux ados que j'avais vu nous regarder bizarrement quelques minutes auparavant.

– ... comme Reyna. Tout ira bien.

– Tout ira bien, a répété la blonde à côté de moi.

Cependant, elle n'avait pas l'air très convaincue de ce qu'elle avançait.

– Parfait, a dit Reyna en souriant.

Elle s'est tournée vers Jason, qui venait de nous rejoindre, accompagné de Leo et Piper.

– Parlons un peu, ensuite nous pourrons tenir une réunion dans les règles.

Nous sommes partis nous assoir, ou plutôt nous allonger, sur des divans pour manger un peu. Cependant, je n'avais pas très faim. La vue de ce garçon, Octave, m'avait trop rappelé Luke et Cronos pour que je puisse avaler quoi que ce soit.

Nous nous sommes d'abord tous présentés – tous sauf moi, parce que je dois dire que même si j'avais fait des progrès depuis ma libération, tout ce monde me rendait anxieuse –, puis est venu le moment de raconter les différentes missions qui avaient été confiées à chacun. C'est Jason, Piper et Leo qui ont commencé à raconter leur dangereuse quête pour sauver Héra. Ils ont été interrompus par Octave – encore lui ! – qui, au moment où Jason citait la Maison du Loup, a crié :

– Impossible ! C'est notre lieu le plus sacré. Si les géants avaient emprisonné une déesse là-bas...

– Ils voulaient l'anéantir, l'a coupé Piper. Puis mettre sa mort sur le dos des grecs pour déclencher une guerre entre les deux camps. Maintenant tais-toi et laisse Jason finir.

Il n'y avait pas à dire, le pouvoir de Piper était vraiment puissant et vraiment pratique. L'augure a ouvert la bouche mais aucun son n'en est sorti.

– Et donc, a repris Jason comme si de rien n'était, c'est comme ça que nous avons appris l'existence de Gaia, la déesse de la Terre. Elle est encore dans un état de demi-sommeil, il n'empêche que c'est elle qui libère des monstres du Tartare et qui éveille les géants. Porphyrion, leur grand chef qu'on a combattu à la Maison du Loup, nous a dit qu'il allait se retirer dans les terres anciennes : en Grèce, carrément. Il a l'intention d'éveiller Gaia etc 'anéantir les dieux en... comment il a dit, déjà ? En arrachant leurs racines.

Même si j'étais au courant depuis longtemps, ce détail me faisait encore frissonner. J'avais des souvenirs atroces de Cronos, mais Gaia était la mère de ce dernier, il y avait donc fort à parier qu'elle était bien pire.

– Ici aussi, Gaia s'est manifestée, est intervenu Percy. Nous aussi, nous avons eu droit à la Reine Face de Vase.

Aussitôt, il a commencé son récit, nous expliquant comment il avait atterri au Camp Jupiter avec le seul nom d'Annabeth en mémoire. Il a continué sur la quête qu'il s'était vu confier, avec l'aide de Frank et d'Hazel – les deux adolescents de tout à l'heure. Quand il a eu terminé son récit, Jason a sifflé d'un air admiratif.

– Pas étonnant qu'ils t'aient nommé prêteur.

Il n'en a pas fallu plus pour qu'Octave réplique :

– Pff ! Ça veut dire que nous avons trois prêteurs, maintenant ! Le règlement stipule clairement que nous ne pouvons en avoir que deux !

Mais c'est qu'il m'énervait, celui-là ! Si je m'étais écoutée, j'aurais sorti Alétheia pour la lui mettre sous le nez.

– Soyons positifs, a dit Percy avec une expression qui ne présageait rien de bon. Jason et moi, on est tous les deux tes supérieurs, Octave. Donc on est deux à pouvoir te dire de la boucler.

J'ai ri sous cape tandis que Jason et Percy se tapaient les poings entre eux. L'augure est devenu rouge, humilié, et il a serré les dents, comme prêt à sauter pour les égorger.