Contre toute attente, le retour de Drago dans la vie d'Hermione ne provoqua pas de grands bouleversements. Leurs rapports étaient tout à fait normaux, ni l'un ni l'autre n'avait refait allusion à leur aventure. Drago avait un comportement irréprochable, il n'avait pas tenté quoique ce soit bien qu'ils se soient régulièrement trouvés seuls dans un bureau à travailler sur les affaires qu'ils devaient gérer en commun. Ils avaient réussi à passer à autre chose et leur amitié avait repris son cours normal. Hermione passait régulièrement du temps avec Astoria.

Elle apprit ainsi que Scorpius avait semble-t-il un coup de coeur pour Rose. Les deux femmes s'en amusaient : "le destin est bien ironique. Mon fils qui éprouve des sentiments pour une sang-mêlé. Lucius va enrager s'il l'apprend"

Oh, Astoria ! que Merlin nous en préserve. Mais c'est vrai que c'est vraiment étrange !! Par contre, je suis navrée que ma fille ne semble pas autant ravie que Scorpius soit intéressé par elle.

Hmm. Ce ne sont que des adolescents. Qui sait ce qui peut arriver dans les années futures ?

De son côté personnel, Hermione et Ronald avaient vraiment réussi leur divorce, peut-être mieux que leur mariage au final. La première année avait été un peu spéciale puisque Hugo n'était pas encore en âge d'aller à Poudlard, mais la garde alternée s'était très bien organisée. Six mois après leur séparation officielle, Ronald avait commencé à fréquenter une sorcière, une petite blonde sympathique, Irene Smith, âgée de 10 ans de moins que Ron. Il avait hésité à la présenter à Hermione, mais elles avaient fait connaissance un matin alors qu'Hermione venait déposer Hugo chez son père. Il n'avait pas fallu plus de 5 secondes pour comprendre, surtout que Irene se baladait avec une des chemises de Ron sur le dos.

Oh, Hermione pardon, je voulais pas que tu l'apprennes comme ça ... s'excusa Ronald

Ron. Il n'y a pas de mal. J'aurai préféré que tu me le dises que de tomber sur ta copine aussi peu vêtue, surtout par rapport à Hugo.

Maman, c'est bon. Je connais déjà Irene. Je ne t'en ai pas parlé parce que je pensais que papa te l'avait dit.

Ah ? (surprise que son fils soit déjà au courant) Je suis contente pour toi, Ron.

Elles firent connaissance un peu plus longuement et Irene était quelqu'un de calme, doux et elle était gentille avec Hugo. Cette sorcière correspondait très bien à Ronald qui était vraiment devenu l'Homme de la maison. Il se sentait important et forcément il s'impliquait vraiment dans son couple mais aussi en tant que père avec Hugo. Donc, c'était plutôt une très bonne chose pour tout le monde.

Lorsque Hugo fit sa rentrée à Poudlard l'année d'après, Hermione et Ron se voyaient moins mais avaient toujours de bonnes relations entre eux.

Arthur Weasley avait eu raison sur un point, depuis la publication dans les colonnes de la Gazette que le couple mythique du trio légendaire s'était séparé, Hermione reçut pendant de longues semaines des centaines de lettres. Cela lui rappelait l'époque du tournoi des trois sorciers où sa prétendue idylle avec Victor Krum avait défrayée la chronique. Les courriers allaient des insultes aux demandes en mariage. Deux ans après, elle recevait encore de temps en temps des courriers enflammés.

Et depuis quelque temps, elle recevait une lettre hebdomadaire. Elle n'y avait jamais répondu, mais un sorcier semblait vouloir apprendre à la connaître et surtout il semblait follement amoureux d'elle.

Ce matin, elle était assise à son bureau quand Drago vint frapper à sa porte.

Salut Granger !

Levant les yeux sur son interlocuteur : Malefoy ? qu'est-ce que tu veux ?

Tu as 5 minutes ? c'est concernant l'affaire Montgomery. (en entrant et en fermant la porte derrière lui)

Ah ? tu as des nouvelles données ? (en lui faisant signe de s'asseoir en face d'elle)

Pas tout à fait. Mais ...

Interrompu par la secrétaire d'Hermione qui frappait à la porte.

Oui ?

Pardon Hermione. Bonjour Mr Malefoy. Hermione, vous avez reçu un colis et il a été contrôlé négatif à tout mauvais sortilège. Je peux ?

oui oui. pose-le sur le canapé, je regarderai cela après.

Vous ne voulez pas savoir ce qu'il y a dedans ? Vous savez, on est mercredi et le colis sent comme les lettres. Dit elle les yeux papillonnant

Gracie ! Je regarderai après. Merci. (d'un ton qui signifiait qu'elle devait partir et la laisser tranquille)

oui oui. pardon. je vous laisse. Votre prochain rendez-vous n'est qu'à 14H. Je vais bientôt déjeuner. A tout à l'heure.

Merci Gracie. A tout à l'heure.

Hermione était exaspérée, sa secrétaire était gentille et elle insistait pour que sa chef réponde favorablement à cet admirateur. Et aujourd'hui était la première fois qu'elle recevait un présent aussi gros. Heureusement que tout était contrôlé et que son colis et son contenu n'était pas soumis à un sortilège. Elle leva les yeux au ciel et soupira une fois que Gracie eut fermé la porte. Elle s'apprêtait à reprendre sa conversation avec Drago sur leur dossier actuel mais elle fut coupée dans son élan par le platine :

Tu n'ouvres pas ?

Quoi ? ça ? Non je ne pense même pas l'ouvrir en fait.

Mais qui t'envoies des colis que tu ne veuilles pas ouvrir ?

Justement. Je ne le sais pas et je n'ai pas envie de le savoir. Mais passons. Tu disais que ...

Hermione ? qui t'envoies ça ? insistant en pointant le colis de sa baguette.

Elle soupira et s'adossa dans son fauteuil en haussant un sourcil vers son interlocuteur.

ça fait des semaines que quelqu'un m'envoie des lettres. Rien de méchant, ni d'insultant. Je dirai même qu'avant j'aurai pu trouver cela mignon. Mais j'ai passé l'âge de me faire courtiser.

Drago s'étouffa presque et éclata de rire :

Sérieux Granger ? Tu es loin d'être aussi vieille que McGonagall et encore, je suis sûr que même elle a une vie sentimentale pour rester poli !!

OOOH merci pour l'image que j'ai en tête maintenant !! Mais bref, peu importe. Je n'ai pas envie de m'aventurer là-dedans. ça ne m'intéresse pas.

Moi si. tu as piqué ma curiosité. Qui peut s'intéresser à toi ? allez, fais voir !!! l'affaire Montgomery attendra, je dois l'interroger bientôt de toute manière.

Mais ... NON. Drago, c'est ma vie privée et ... je n'ai pas envie que .... DRAGO !! il avait lancé un sort d'attraction et avait réceptionné le fameux colis. Le blond avait commencé à ouvrir sans que Hermione puisse faire quoique ce soit. Elle se leva précipitamment et faisait le tour de son bureau pour tenter d'empêcher le blond d'aller plus loin. Quand elle arriva à ses côtés, elle lui attrapa les mains qui se plongeaient dans le colis, mais trop tard, Drago en ressortit une jolie pièce de décoration accompagnée d'une lettre. Hermione tenta de récupérer la lettre mais Drago lui lança l'objet (qui était une composition florale en céramique) ce qui forcément détourna l'attention d'Hermione qui récupéra l'objet avant qu'il ne tombe par terre. Cela permit donc au blond d'ouvrir la lettre et de la lire.

Ma très belle Hermione,

Encore une lettre restée sans réponse, mais je ne désespère pas qu'un jour tu acceptes de me répondre afin que nous fassions plus amples connaissances. Je ne cesserai de me répéter que mes intentions sont nobles et sincères.

Tu es une sorcière, une femme si talentueuse. Je connais tout de ta vie, en tant que meilleure élève de Poudlard, en tant que membre du fameux trio légendaire. Tu as un parcours professionnel exemplaire. Mais je donnerai n'importe quoi pour apprendre à te connaître vraiment, ta personnalité, ce que tu aimes lire, ce que tu aimes manger. Tu es si belle également que je rêve de pouvoir me promener à ton bras, pouvoir t'admirer de près. Moi je saurai apprécier toutes ces qualités que Ronald Weasley n'a pas su faire malgré toutes ces années à tes côtés. Je serai l'homme qu'il te faut. Je n'ose pas t'approcher car je ne veux pas t'effrayer. Pas que je suis désagréable à regarder, mais je souhaite tellement que tu aies toi-même l'envie de me rencontrer et de te laisser aller à la passion qui pourrait nous enflammer tous les deux. Oh, chère Hermione, que j'aimerai que ce présent te prouve que je ne suis pas quelqu'un de mal intentionné. Je souhaiterai tellement pouvoir te courtiser, mais je ne voudrai pas que tu te moques de moi et surtout je ne voudrai pas faire la une de la Gazette sachant que ma réputation est importante pour ma famille et je ne souhaite pas devoir me justifier auprès de mon entourage surtout si je me vois opposer un refus de ta part.

Soyons clairs Hermione, je cherche une épouse pour assurer ma descendance et tu corresponds tout à fait à tous les critères que ma famille recherche. Mais je te rassure ce n'est pas que pour ces détails que j'ai porté mon dévolu sur toi. Allez, cela va faire maintenant près d'un an que je t'écris toutes les semaines. N'as-tu pas céder à l'envie de me rencontrer. J'aurai pu user de potions pour arriver et à mes fins et tu peux donc constater que je n'ai pas point utiliser de telles méthodes. Cela ne prouve-t-il pas de ma sincérité et de toute ma dévotion envers toi.

Hermione, je t'en prie. Une aussi belle sorcière que toi ne peut pas gâcher son avenir en restant sans compagnon. Je sais qu'aucun autre homme n'est dans ta vie, car aucun n'arriverait à ta cheville. Je ne prétends pas l'être, mais je m'en rapproche le plus. Bien évidemment que je saurai être patient, mais tant que tu ne me répondras pas je considèrerai cela comme un infime espoir que tu me portes un intérêt quelconque.

Ton bien aimé.

Pendant que Drago lisait consciencieusement le courrier, Hermione avait fini par poser l'objet sur bureau, puis elle avait tenté d'arracher la lettre des mains du blond. Cependant, il l'en avait empêcher en la menaçant - gentiment - avec sa baguette !! Elle aurait pu en faire de même mais elle ne voulait pas avoir à se justifier si elle devait attaquer Drago en plein ministère. Ça risquait de créer plus d'ennuis. Elle attendait donc qu'il finisse sa lecture qui devait être aussi mielleuse que toutes les précédentes. Mais elle ne s'attendait pas à la réaction du blond qui au lieu de se moquer était carrément énervé :

Tu m'expliques ?

Quoi ?

Pourquoi tu n'as pas signalé ça à Potter ou à moi ? Ça fait un an que ce gars t'écrit ?!!

Je reçois du courrier depuis mon divorce avec Ronald !!

Parce que tu as d'autres cinglés qui te font des avances ?!?

Euh ... il y en a eu mais lui est le seul qui m'écrit depuis près d'un an. Toutes les semaines.

Hermione tu es inconsciente ou tu le fais exprès ?!!

Mais ce n'est rien. Il va finir par se lasser et je ne lui ai jamais répondu. D'ailleurs il ne m'a pas donné son nom !!

Et faire une recherche pour savoir qui c'est !? Hermione ce type veut t'épouser et que tu lui donnes des enfants !! Il se prend pour qui ??

Quoi ?? Il veut m'épouser ?!?! Donne moi ça !!

Il lui tendit la lettre et elle fulmina au fur et à mesure de la lecture.

Drago mais ... mais je ne lui ai jamais fait croire quoique ce soit !! C'est... je... je ne trouve plus mes mots !!

Laisse-moi m'en occuper. Officiellement !! S'il te plaît !! Ce genre d'homme peut être dangereux... mais j'ai ma petit idée de son identité !!

Quoi ? Rien qu'avec ce courrier ?

Oui. Mais laisse moi m'en charger. Aurais-tu garder les autres lettres ?

Oui. Mais ce n'est pas ce que tu crois. Je ne comptais pas lui donner rendez-vous...

T'inquiètes ! Tu n'as pas l'air d'être désespérée d'être toujours célibataire ! Par contre ... en la détaillant de bas en haut.

Par contre quoi ? Gênée qu'il l'observe ainsi

Il a raison sur plusieurs choses. Tu es une femme avec d'extraordinaires qualités et tu es sacrément belle.

Drago ne commence pas !! Sentant le danger sur lequel il s'engageait

Mais je dis la vérité Hermione !! Arrête de penser que les hommes ne te regardent pas !! Même les femmes j'en suis sûr !!  Astoria ne cesse de me répéter à quel point tu es magnifique et encore plus depuis que tu n'es plus avec Weasley !

Soit ! Allons dans ton bureau...

Ah ? Je n'ai pas de canapé dans mon bureau ... mais j'ai aussi des murs ... la taquina-t-il

Elle vira au rouge à cette allusion !! Drago !! Je ... aaaah tu m'énerves !!

Tu es belle quand tu t'énerves !! Déjà à Poudlard je te trouvais belle quand tu t'énervais, bon ça m'énervait aussi d'y penser. Même quand tu m'as mis ton poing dans le nez...

Ooh... ça !! Tu étais particulièrement infect à cette époque !! Je préfère le Drago de maintenant. Sincèrement ! Allez conduis-moi à ton bureau pour que je te fasse ma demande officielle d'enquête.

Ils sortirent du bureau, le colis avec toutes les lettres reçues sous le bras du blond et sous le regard ébahi de Gracie. Ils croisèrent quelques collègues qu'ils saluèrent d'un mot ou d'un signe de tête. Hermione était rarement venu dans son bureau et elle était à chaque fois impressionnée par l'élégance du lieu. C'était à la fois sobre et distingué mais absolument pas froid et austère comme l'était l'ancien manoir familial.

Drago referma son bureau, ne voulant pas être dérangé. Il sortit le formulaire de demande d'enquête et le fit remplir et signer par Hermione.

Bien voilà. Je m'occupe de te régler ça ! Ce pervers sera vite démasqué et surtout prévenu qu'il exerce du harcèlement sur toi !! Tu décideras si tu le poursuis en justice par la suite.

Oui je verrai bien. Tu me promets de faire ça dans les règles ?!

De quoi tu as peur Hermione ? Avec un sourire malicieux

Drago. N'en fais pas une affaire personnelle. C'est tout ce que je te demande !

Bien évidemment Hermione ! Je ne suis pas stupide ! Sournois mais pas stupide !!

Pff. Ça c'est du Serpentard 100% !! C'est ancré chez vous !!

Que veux-tu ? Rajoute le caractère des Malefoy et tu obtiens moi comme résultat : un talentueux sorcier, bel-homme, riche et ...

... et prétentieux !! Je me demande comment fais Astoria pour te supporter tous les jours ?!? Mais en tout cas, elle a le mérite d'avoir révélé le meilleur en toi !

Hmm... c'est vrai. Bon allez en parlant de ma femme, je vais rentrer. A plus tard, Madame-je-crois-que-je-suis-moche !

C'est ça ! Monsieur-je-suis-le-meilleur-sorcier-arrogant-et-riche !!

Les jours passèrent, puis plusieurs semaines. Drago n'avait pas encore fini son enquête sur les courriers d'Hermione. Il avait plusieurs pistes et cela lui prenait du temps à vérifier car depuis quelques temps l'état d'Astoria s'était dégradé. Hermione avait été régulièrement au chevet de son amie qui essayait tant bien que mal de rassurer son entourage. Au bout d'une semaine, Hermione avait suggéré à Drago de faire revenir Scorpius.
Même s'il ne voulait pas l'admettre, Drago savait qu'elle avait raison. Astoria vivait ses derniers instants.

Harry avait ordonné à Drago de prendre du congé. Hermione lui avait suggéré qu'il était primordial de lui laisser du temps. Le blond avait tenté de refuser, trop effrayé d'affronter cette réalité qu'il savait exister.

Mais Hermione l'avait guidé sur ce chemin, d'une manière ou d'une autre ils s'étaient rapprochés, ils étaient liés bien au-delà des sentiments et de l'attraction physique.

Drago je t'en prie !!! Astoria a besoin de toi... maintenant pas demain mais maintenant...

Je ... je ne peux pas Hermione... pas encore... pas ... maintenant... elle allait bien... tout allait bien .... je m'étais dit qu'elle était sauvée et que nous aurions été heureux jusqu'à la fin...

Drago était totalement perdu, plus pâle que d'habitude. Il passait nerveusement ses doigts dans ses cheveux. Hermione s'approcha de lui et lui prit la main ;

Je sais... je sais... ta femme et ton fils ont besoin de toi. Drago, je suis là pour te soutenir mais tu dois être fort pour elle. Pour Scorpius.

Elle souffrait avec lui mais elle était présente. Drago trouva suffisamment de courage pour s'occuper de son épouse. Puis, deux semaines plus tard, par un triste matin du début de l'hiver, Astoria Malefoy s'endormit pour l'éternité, laissant derrière elle, un époux accablé et un adolescent attristé.

Le jour des funérailles, beaucoup de monde vinrent présenter ses respects à la famille Malefoy et Greengrass. Drago avait été physiquement présent mais totalement absent des conversations. Il agissait tel un automate, certains auraient même pu penser qu'il était soumis à l'imperium. Hermione avait tout géré, Narcissa était bien trop accablée et âgée pour organiser des obsèques. Daphné, la sœur d'Astoria ne pouvait pas non plus s'en occuper car elle devait se charger de consoler leurs parents. C'est donc ainsi qu'Hermione s'occupa de tout durant les jours suivants le décès de son amie. Harry, Ginny et Albus vinrent aux obsèques. Albus était ami de Scorpius. Rose et Hugo n'avaient pas souhaité y assister, ne se sentant pas à leur place. Ron ne pouvait pas ou ne voulait pas.

La journée s'écoula puis la maison des Malefoy devint silencieuse. Albus avait proposé à Scorpius de venir chez eux et il avait accepté. Drago était trop accablé pour s'occuper de son fils et Scorpius ne savait pas comment aider son père sauf en lui laissant du temps.
Il ne restait plus qu'Hermione qui finissait de ranger la maison. Elle le faisait sans magie parce que cela lui occupait l'esprit. Drago était debout le regard vague, fixé dans le jardin. Britty, l'elfe de maison vint demander à son maître s'il voulait manger. Il regarda son elfe et dit d'une voix morne : non Britty. A demain.

Il détourna son regard de l'obscurité du jardin pour constater qu'Hermione s'était assoupie dans le canapé. Il s'installa à ses côtés et posa une main sur sa cuisse. Elle sursauta au contact :

Oh. Pardon Drago, je me suis assoupie. C'était tellement silencieux...

Rentre chez toi Hermione...

Tu es sûr ?

Merci. Mais j'ai besoin d'être seul.

D'accord. À bientôt Drago. Elle se leva et déposa une bise sur sa joue et s'en alla.

Une fois qu'elle fut partie, Drago se retrouva seul et laissa éclater son chagrin....

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