Les semaines s'enchaînèrent après le bal d'Halloween jusqu'aux vacances de Noël. Rien d'étrange ne s'était produit au château. Tout au contraire, les élèves étaient studieux et les histoires d'amour entre adolescents étaient les plus normales du monde. Des couples se formaient de plus en plus parmi les 7e années comme Neville Londubat et Hannah Abott qui étaient les derniers en date à avoir officialisés leur idylle. Cela en avait surpris plus d'un parce que Neville avait eu une courte histoire avec Luna Lovegood, mais tous les deux avaient d'un commun accord mis un terme à leur relation sentimentale puisqu'ils ne ressentaient finalement l'un pour l'autre qu'une amitié profonde et sincère.

Quant à Astoria et Drago, ils étaient plutôt discrets car la Greengrass n'était pas du style à s'afficher aux yeux de tous et cela allait très bien pour le blond platine qui appréciait de plus en plus sa relation avec la jeune femme.

Il en avait même parlé à sa mère qui l'encourageait à poursuivre dans cette voie. Elle invita même la jeune fille ainsi que tous les autres amis du jeune homme à venir fêter Noël dans leur maison.

La bande des 4 Gryffondor passaient les vacances de Noël au Terrier comme prévu. Ils appréciaient de pouvoir se retrouver rien qu'entre eux. Molly était ravie de retrouver ses enfants surtout que Fleur et Bill attendaient leur premier enfant et Georges avait annoncé à sa mère qu'il venait leur présenter sa fiancée.
Effectivement, deux jours avant Noël, Georges arriva avec Angelina Johnson à son bras. La surprise passée tous accueillirent dans les cris et les embrassades la future Mme Georges Weasley.
L'ambiance était familiale, joyeuse et très chaleureuse.
Angelina discuta longuement avec le trio d'or pour prendre de leurs nouvelles et de l'école. Pour faire connaissance avec sa future belle-sœur, Ginny posa énormément de questions à Angelina sur leur rencontre, leur histoire etc... Georges était tellement discret sur sa vie privée que les filles étaient pendues aux lèvres de l'ancienne capitaine de l'équipe de Gryffondor. Harry et Ron rejoignirent les autres membres masculins de la famille où les discussions étaient plus terre à terre.

Le Terrier respirait la joie des fêtes de fin d'année. Molly rayonnait de bonheur de bichonner tous ses enfants car elle les adorait tous ! Angelina avait assagi Georges et ils avaient été chacun d'un grand secours l'un pour l'autre pour faire face à la mort de Fred.

Leurs débuts avaient été difficiles car Angelina avait été la petite amie du défunt et lorsqu'elle s'était rendue compte qu'elle avait des sentiments pour le jumeau, elle avait tout fait pour ne plus être en contact avec lui car elle avait peur qu'on pense qu'elle se mettait avec Georges pour compenser Fred. La jeune femme savait faire la différence. Elle avait aimé Fred, et même si parfois Georges avait les mêmes réactions du défunt, Georges avait sa propre personnalité et elle en était tombée amoureuse.

De son côté, Georges avait longtemps été tourmenté à l'idée d'être amoureux de la petite amie de son frère. Commettait il une faute en voulant être avec elle ?!?

Mais le destin n'avait pas cessé de les faire se rencontrer au hasard feu temps. Un match. Un magasin. A la boutique de farces et attrapes. Chez Gringotts. Au café du coin. Bref, au bout d'un moment ils se rendirent tous deux à l'évidence qu'ils ne pouvaient pas lutter contre le destin. Et ce fut comme une évidence : ils voulaient vivre ensemble, d'où les fiançailles.

Hermione et Ginny, bien que très heureuses dans leur couple respectif, avaient les yeux pleins d'étoiles à ce récit d'histoire d'amour. Angelina souriait et les taquina en disant qu'elles seraient tôt ou tard des belles-sœurs et qu'elle avait hâte de savoir qui de Ginny ou Hermione serait le prochaine à dire oui.

A cette évocation Hermione se mit à penser à l'avenir entre elle et son Weasley ; Où seraient ils dans 2, 5 , 10 et même dans 20 ans ? Elle n'avait même pas 20 ans alors comment prédire ce qui allait advenir dans aussi longtemps. Hermione ne savait déjà pas ce qu'elle souhaitait faire après son diplôme : medicomage, Auror , Professeur, travailler au ministère ?!? Et Ron ? Voulait-Il travailler à Londres ?

Toutes ces questions commencèrent à la travailler et quand Hermione était angoissée elle se plongeait dans des montagnes de livres. Elle avait commandé toutes les brochures possibles sur les formations et métiers du monde magique londonien et à l'étranger.

Il restait encore quelques jours avant leur retour à Poudlard et Hermione n'arrivait plus à trouver le sommeil. Pourtant elle avait une eu nuit plutôt active avec Ron et il avait réussi à trouver le sommeil du juste, complètement comblé par leurs étreintes. Mais la jeune femme ne put trouver le calme dans son esprit. Elle s'enveloppa dans le châle que lui avait tricoté Molly et elle descendit dans la salle à manger.
Elle commença à regarder de nouveau tous ces dépliants, elle avait essayé de discuter avec ses trois amis de leur avenir mais ils lui avaient répondu qu'ils étaient en vacances et qu'ils auraient bien assez le temps après d'y songer.

Hermione n'aimait pas ne pas contrôler les choses. Ne pas savoir ça l'angoissait. Elle lisait les différentes carrières possibles au ministère et son attention se porta sur le ministère chargé des droits des créatures magiques. Elle pensa immédiatement à la SALE qu'elle avait créé des années auparavant ! Même si cela n'avait pas eu plus d'impact car ses idées n'étaient pas en phase avec tous les aspects des conditions de vie des Elfes de maison, mais Dumbledore avait quand même pris en considération ses remarques. Certaines choses avaient changé pour les elfes de Poudlard.

Hermione avait de l'ambition mais elle ne voulait pas faire valoir son statut de héros lié à l'Elu Harry Potter. Non, elle était Hermione Granger !!!

Elle s'inquiétait de l'avenir de Ronald. Elle savait que Harry voulait suivre la formation d'auror et il avait toute les qualités pour en devenir un très bon. Mais Ron? Il avait du talent mais il ne l'exploitait jamais totalement, il avait pris l'habitude d'être aidé de Harry et d'Hermione. Cela l'arrangeait bien quand il le voulait, mais quand cela lui rappelait qu'il n'était que l'ami de Harry Potter et qu'il était éclipsé par le statut de l'élu, Ron pouvait devenir mesquin et aigri, presque s'il était sous l'emprise d'un horxcruxe.

Elle sursauta légèrement quand elle entendit quelqu'un arriver vers elle : c'était Molly. Avec les fêtes de Noël et du nouvel an, les deux femmes n'avaient pas eu le temps de converser.

Ma petite Mione ! Déjà levée ? Ronald ronfle trop fort c'est ça. Tu sais tu devrais utiliser la potion nez-dégagé, cela a été magique sur Arthur !! J'aurai pu exiger la rupture de notre mariage rien que pour ce motif.

Non non Molly, Ron dort comme un bébé .. je n'arrivais plus à trouver le sommeil. Je me pose tellement de questions...

Oh ma chérie. C'est vrai que c'est une période stressante ! Moi aussi en dernière année je ne savais pas quoi faire, mais Arthur m'a tiré une épine du pied, enfin disons plutôt que j'ai eu une épine à gérer !

Molly ? Qu'est-ce que ...

Oh nous étions jeunes, amoureux et nous n'avions pas autant de choix de moyens de contraception à notre époque ... Je suis tombée enceinte de Bill en fin de dernière année. Même si nous avions envisagé de nous marier, cette grossesse a accéléré les événements. Du coup, je n'ai pas eu à réfléchir dans quoi travailler car Arthur a tout de suite été embauché au ministère. Puis Charlie est arrivé, Percy, les jumeaux, Ron et Ginny. C'est aussi un vrai travail de s'occuper d'une maison et des enfants.

Et vous ne regrettez rien Molly ?

Regretter ? Ma vie aurait peut-être été différente mais je suis heureuse de cette vie que j'ai eue !

Hmm...

Hermione, je sais que toi et Ron n'êtes plus des enfants à qui ont fait la morale. Vous êtes jeunes et vous n'avez aucunes obligations à vous engager ensemble trop vite. Je sais qu'on vous laisse vous comporter comme des vrais couples, mais je ne veux pas que l'un d'entre vous ne s'empoisonne dans des choix conventionnels !!

Molly ...

Hermione, attends laisse moi finir. J'ai eu beaucoup de chance que mon mariage ait duré aussi longtemps et surtout que la passion des début est toujours la même encore aujourd'hui !! Ooh ne rougit pas !! En plus avoir tout un tas d'adolescents en rut sous son toit ça reste stimulant !!

Molly !! Je n'oserais plus regarder Arthur dans les yeux !!

Il en faut plus pour le perturber tu sais et avoir autant d'enfants parle de lui-même sur ce qu'il se passe dans notre intimité ! Tu ne crois pas ?

Effectivement, les bébés ne viennent pas d'un coup de baguette. C'est bien une des rares choses identiques aux moldus. Mais Molly, je ne l'emprisonne pas.

Je n'ai pas dit que tu emprisonnais quelqu'un. Mais ne t'emprisonne pas toi-même !! L'amour conjugal n'est pas éternel, il s'entretient, il se cultive. L'amitié est une forme d'amour. Je ne t'en voudrais pas si tu ne fais pas ta vie avec Ronald : tu resteras comme une fille pour moi Hermione. Bien avant que tu sois en couple avec mon fils, tu es une fille pour moi, tout comme Harry.

Molly, j'aime Ron. Je veux faire ma vie avec lui. Je...

Oui bien sûr !! Et j'en suis très heureuse !! Mais n'oublie pas tes propres rêves, tes propres ambitions juste pour lui. Ron est ce qu'il est. C'est un très bon garçon mais il a toujours compté sur les autres. Même s'ils s'en plaint d'être toujours dans l'ombre, cela lui convient. Les autres font les efforts et lui Récolte ce qu'il y a récolter.

Molly vous êtes dure avec votre fils ! Mais je vous remercie de me dire ces choses là. Rassurez-vous, même si Ron est quelqu'un de très important pour moi, je sais faire la part des choses.

La deux femmes commencèrent ensuite à préparer le petit déjeuner. Hermione ne savait pas comment interpréter cette conversation. Molly était elle en train de lui suggérer de reconsidérer sa relation avec Ron ?

Puis les vacances prirent fin et ils retournèrent à Poudlard.

De son côté, Drago passa également d'excellentes vacances ! Ils avaient passé Noel chez les Greengrass et c'est ainsi que Drago et Astoria annoncèrent officiellement avoir une relation sentimentale. Astoria avait quand même précisé, pour stopper l'élan un peu trop enthousiaste de sa mère et pour calmer son père, qu'ils n'étaient qu'au début de leur relation et qu'ils verraient bien où cela les mènerait. Cette précision eut le mérite de calmer les esprits et d'éviter tous sujets gênants !

Drago et Astoria passèrent le reste des vacances à se voir seuls ou avec leurs amis Serpentard. Le blond avait de plus en plus de sentiments sincères et une attirance grandissante pour la jolie brune. Astoria, déjà amoureuse, constatait avec joie que Drago s'impliquait dans leur relation. Il avait de plus en plus de gestes spontanés avec elles, il ne lui avait pas encore dit qu'il l'aimait mais elle était confiante. Après tout, elle n'avait pas encore 17 ans et il n'était pas prévu qu'elle se marie de suite.

Narcissa Malefoy prit le temps de discuter avec son fils, la veille de son retour à Poudlard.

Mon fils, tu as l'air heureux. Je suis contente que tu ailles de l'avant. Et j'ai bien vu que ta relation avec Astoria se construit petit à petit.

Oui maman. Je me sens vivant et Astoria est extraordinaire, je me sens si bien avec elle.

J'en conclus que tes sentiments pour miss Granger n'ont plus lieu d'être ?

Mère ?!? Pourquoi me parlez-vous d'elle ? Je suis avec Astoria et ... et j'ai choisi Astoria. (Avec un ton légèrement triste) j'ai fait ce que vous m'avez conseillé et c'est mieux ainsi.

Drago ? Astoria sait-elle pour Hermione ?

Oui.

Hmm. Je comprends mieux pourquoi elle est encore sur la réserve. Tu ne lui as pas encore dit que tu l'aimais ! N'est-ce pas Drago ?

Est-ce si important ?

Drago !! Bien sûr que ça l'est. C'est une jeune fille encore et même si vous avez eu une jeunesse un peu accélérée vous n'êtes pas encore des adultes !! Et si tu es son premier amour, elle attend forcément que tu te déclares !!

Mais je lui tiens la main, je suis tendre avec elle !! Ce n'est pas suffisant ?!?

Drago !! Ne soit pas comme ton père !! Une femme, peu importe son âge aime entendre de la bouche de son compagnon qu'il l'aime !! Et dans ton cas, ne tarde pas trop parce qu'elle va penser que tes sentiments pour miss Granger sont toujours actifs !

Oui j'y songerai mais je ne veux pas lui mentir ou lui faire de faux espoirs ... mais je tiens à elle, c'est certain !!

C'est déjà un début mon fils.

Et les semaines s'enchaînèrent normalement au château. Les 7e années commencèrent à préparer leurs examens mais surtout leur avenir après Poudlard. Pendant près d'une semaine se déroulèrent les recrutements en tout genre pour tout type de profession. Entretiens, tests pratiques etc ... Hermione avait déjà choisi et bizarrement elle était une des rares à ne pas être angoissée : elle voulait entrer au ministère dans la branche juridique en commençant par le service des droits et des régulations des créatures magique. Son dossier, ses connaissances et sa réputation lui ouvraient les portes : elle n'avait qu'à réussir ses examens.

Harry et Ron eurent la promesse d'être formés en tant qu'auror. Ron avait été choisi parce qu'il faisait partie du trio légendaire mais il devait obtenir quand meme certaines matières au moins un optimal.

Ce que les recruteurs n'avaient pas précisé c'est que tous les anciens élèves ayant participé à la guerre étaient sûrs d'obtenir un poste où qu'ils souhaitaient mais ils ne pouvaient pas l'annoncer officiellement pour éviter des discordes. En effet, les enfants des Mangemort eux devaient suivre les conditions normales de recrutement. Ils n'étaient pas dupes mais Drago et ses amis voulaient montrer qu'ils n'avaient pas besoin de passe-droit et qu'ils obtiendraient les carrières souhaitées.

D'ailleurs, Drago grâce à ses capacités au quidditch eut une sérieuse proposition pour intégrer le ministère au service des sports magiques. Le blond promit d'y réfléchir car il avait peur que ce soit une manière de le surveiller.

Astoria n'était pas de son avis et l'encourageait dans cette voie : une occasion de faire ses preuves.  Il n'avait pas osé demander s'il pouvait intégrer la formation d'auror car il avait peur qu'on se moque ouvertement de lui, lui l'ancien Mangemort malgré lui. C'était ça qui l'intéressait plus que tout et où il était sûr de réussir.

Puis les examens arrivèrent et le château était plongé dans une ambiance ultra studieuse. Hermione avait concocté un planning de révision pour ses amis  mais aussi tous ceux qui avaient voulu le suivre et qui avaient fait l'effort de le suivre, d'ailleurs cela paya car chacun réussit à obtenir les notes requises selon les matières.

Une grande soirée fut organisée pour clôturer cette année scolaire : ils avaient réussi en tout point. Études. Réconciliation. Vie ensemble.

Le professeur McGonagall était extrêmement fière de ses élèves et les remercia chaleureusement pour ces 7-8 ans passés au château. Ils faisaient la fierté de l'esprit de Poudlard et ils honoraient les professeurs et élèves défunts. Cho, Ronald, Hermione et Drago furent ovationnés pour avoir aidé l'ensemble de l'école à dépasser les rancœurs du passé et faire en sorte que chacune des maisons retrouvent sa place . Elle souhaita bonne chance pour la suite de leur vie et leur confia de faire perdurer la paix dans le monde magique.

Le buffet fut ainsi servi et la soirée commença. A un moment, Drago eut envie de faire quelque chose, il se pencha à l'oreille d'Astoria et lui demanda :

Astoria ? Est-ce que tu m'autorises à inviter Hermione pour une danse, pour lui dire au revoir ?

La brune le regarda avec tendresse, caressa discrètement l'anneau vert et argent qu'elle portait à son annulaire gauche et elle lui répondit :

Bien sûr Drago. Ce n'est qu'une danse.

Il lui embrassa le cou et lui murmura : tu es merveilleuse et je t'aime tellement ma future Mme Malefoy !!

Elle rougit instantanément !! Personne n'était au courant : Drago avait demandé Astoria en mariage, il ne l'avait pas prémédité mais il avait proposé spontanément à la jeune femme, âgée de 17 ans maintenant, de l'épouser. Pas tout de suite, mais il  était tombé amoureux d'elle et voulait faire sa vie avec elle. Elle avait accepté avec joie et il lui avait offert cette bague discrète.

Astoria savait que les sentiments de Drago étaient sincères envers elle, elle savait aussi qu'il avait aimé et qu'il aimait sûrement encore la Gryffondor mais il s'était engagé dans leur relation. Elle regarda son fiancé se diriger vers la table où étaient Hermione et ses amis.

Bonsoir tout le monde ! Salua le platine en arrivant à la table et il se tourna vers Ronald. Weasley est-ce que je peux t'emprunter Hermione pour une danse ?

Tout le monde resta dans l'attente de la réponse du rouquin qui répondit naturellement :
Hermione n'est pas un objet elle a le droit de danser avec qui elle veut !

Euh merci Ron mais je pense que ... tenta d'explique Ginny sur les intentions de Drago

Laisse Ginny, Drago c'est avec plaisir que je veux bien danser avec toi. Répondit Hermione en se levant.

Elle attrapa la main de Drago et elle lui offrit un magnifique sourire. Drago sourit timidement, se demandant soudainement si cela était une bonne idée de danser avec elle surtout qu'une fois arrivés sur la piste, les slows commencèrent. Ils se regardèrent un peu gênés, le souvenir du bal d'halloween leur revenant en tête, mais depuis les choses avaient changé. Drago posa sa main dans le dos d'Hermione et maintint une distance raisonnable entre leurs deux corps. Ils ne se quittaient pas des yeux, se sondant mutuellement jusqu'à ce que Drago parla en premier :

Merci Hermione pour cette année. Je te demande pardon, même si on ne peut pas effacer le passé, mais je te demande pardon pour les années précédentes. Je me rends compte qu'on aurait pu être amis au lieu de se disputer et de se détester.

Drago, merci à toi d'avoir montré ta vraie nature. J'espère que l'avenir sera meilleur pour toi et peut-être nous nous croiserons. D'ailleurs tu fais quoi après ?

Hmm. Le ministre des sports magiques me propose un poste. Mais je ne sais pas, j'ai obtenu plusieurs efforts exceptionnels pour la formation d'aurors, mais...

Drago !! Tu devrais essayer !! Je ne sais pas ... peut être ... merci de tes encouragements !!

Et donc toi tu fais quoi après ?

Oh moi, j'intègre le service des droits et régulations des créatures magiques. Je devrai être l'assistante du sous secrétaire et je verrai bien pour la suite !!!

Et toi et Weasley ?

Ron et moi ? Nous nous prenons un appartement avec Harry et Ginny sur le chemin de traverse. Ensuite nous verrons bien. Et avec Astoria ?

Tu me promets de ne pas le dire.  Nous sommes fiancés et nous prévoyons le mariage dans 2-3 ans si tout se passe bien.

Mais c'est merveilleux Drago !! Félicitations !!!

Merci à toi pour ça aussi. C'est grâce à toi...

Moi ? Mais je n'ai rien fait ??

Détrompe-toi !!  Mais qui sait, un jour je te dirai pourquoi ! Comme ça on se sépare sans que tu ne sois une Miss-Je-Sais-Tout !!

Ils éclatèrent de rire, Hermione devrait faire avec cette réponse un peu mystérieuse mais elle était sincèrement heureuse pour le Serpentard ! Comme quoi d'ennemis ils étaient devenus amis, certes pas proches, mais en tout cas plus que des connaissances !!

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