Nuage de Lune s'attendait à se retrouver dans la Forêt Noire. Mais elle était assise sur une pelouse verte et fraîche. Dans le ciel, flottaient des milliers d'étoiles lumineuses.

La novice ne sut pas si elle était rassurée, ou au contraire, dégoûtée de se trouver dans ce lieu de chats morts.

Depuis le jour où Poussière Dorée a succombé, quelque chose avait changer dans le cœur de la jeune chatte. Quelque chose de sombre, prêt à tout briser. Comme la première fois où la féline avait remarqué qu'elle avait de longues griffes pointues. Une force inconnue, étrange, puissante.

L'apprentie regarda autour d'elle. Priant pour voir apparaître son père, quelque part. L'herbe s'étendait loin, très loin. La future guerrière perçu un gros point bleu. Pourquoi le lac est-il si loin ? Et si... Petit ? se demanda-elle.

La novice cru s'évanouir quand un félin musclé se retrouva devant elle. Étoile de Ronce ?

-Salutation, Nuage de Lune.

Voir ce chat si impressionnant, grand et... incroyablement fort fit perdre tous les moyens de la petite chatte. Bizarrement, ce fameux chef avait l'air triste.

C'est normal ! Il a perdu sa compagne ! essaya-t-elle de se convaincre. La féline eut peur de sa pensée. Ne sachant que faire, elle baissa lentement la truffe vers le sol.

-Salutation, Étoile de Ronce.

Le nom de meneur lui était venu d'instinct.

-Tu m'as donc reconnue ! rigola doucement le meneur.

Déconcerté, l'apprentie miaula :

-Pourquoi suis-je ici ?

Étoile de Ronce se releva. Se pourrait-il... Que le clan des Étoiles désapprouve mes choix et cette ancien chef est là pour... Me punir ? s'affola la future guerrière.

-Tu es une bonne apprentie, Nuage de Lune, répondit le chat en ignorant sa question. Tu as vécu beaucoup de choses difficiles pour ton âge... Mais...

Pourquoi il y a un « mais » ?

-Ce n'est pas une raison pour faire du mal autour de toi ! cria le chef du Tonnerre.

Ces paroles eurent l'effet d'un coup de griffe pour l'intéressée. Personne ne me comprend ? Sa vue se flouta, il n'y avait plus rien autour d'elle à part Étoile de Ronce... La novice ne ressentait plus rien sauf de la haine... Fureur, vengeance...

Ces mots tournaient en boucle dans sa tête. Le meneur avait dû remarquer ce changement d'humeur car il cria :

-Nuage de Lune ! Personne ne t'a fait de mal ! Reprends-toi ! Respire !

Mais ces paroles ne firent qu'enfler la colère que la novice contenait en elle. Tout le monde est donc aveugle !? Même ce chef qui a fait tant pour le clan du Tonnerre ? Un flot noir se forma dans le corps de la chatte.

Ses griffes la brûlaient, l'incitant à les sortir. Ses crocs menaçaient d'exploser. L'apprentie allait céder à la tentation et se jeta sur Étoile de Ronce, quand elle entendue un miaulement familier. Cette voix, pour qui la féline était prête à tuer.

-Nuage de Lune...

Tout s'arrêta, le monde cessa de tourner. Plus rien de bougeait. L'univers entier retenait son souffle. La respiration coupée, l'apprentie se retourna lentement.

Et là, elle vit Poussière Dorée, certes son pelage était moucheté de petites lumières, prouvant qu'il avait rejoint le clan des Étoiles. Tous ses muscles se redirent, elle ne pouvait plus bouger.

-Bonjour Nuage de Lune, miaula calmement son père.

L'intéressée ne savait pas comment elle devait réagir. Une petite voix lui disait « Ils fait partit du clan des Étoiles maintenant, ce n'est plus celui que tu as connu... ».

Elle ne pouvait pas y croire. Poussière Dorée se trouvait devant la chatte. En chair et en poils.

C'était lui.

-Poussière Dorée, murmura Étoile de Ronce que la novice avait oublié. Tu n'étais pas autorisé à venir ici...

Le chat l'ignora et continua de regarder sa fille.

-Pourquoi fait tu ça, Nuage de Lune ? demanda le guerrier.

-Je... l'ais fait pour... Toi, répondit-elle en baissant la tête.

-Arrête de...

Il ne termina pas sa phrase. Un tourbillon noir et sombre apparue à quelques mètres de là. Il tournait vite et fort, emportant tout sur son passage. La féline s'affola, que se passe-t-il ?

-Nuage de Lune, cria Étoile de Ronce en voyant la catastrophe arriver. C'est Ombre d'Érable !

Non... Impossible...

-Tu dois l'en empêcher !

-Mais comment ? hurla la futur guerrière, les yeux écarquillés par la peur.

Une douce sensation vint lui caresser le dos. Elle se retourna et vit Poussière Dorée, étrangement calme.

-Tu en as le pouvoir, lui chuchota-t-il à l'oreille. Ais confiance en toi. Repousse-la.

Elle prit plusieurs grandes goulées d'air pour faire ralentir les battements de son cœur qui résonnaient partout dans son corps. Elle chercha, quelque part, la force de lutter. Le fléau se rapprochait, de plus en plus vite.

La novice entendait le souffle d'Étoile de Ronce qui s'accélérait. Elle ferma les yeux.

« As-tu vraiment envie de faire ça ? » cria une voix déchirante dans le cœur de l'apprentie. Oui ! répondit-elle pour elle-même.

Là ! Au fond... Une force... Incroyable. Il faut puiser dedans. Le vent souffla maintenant dans les oreilles de la féline.

-Nuage de Lune ! cria Poussière Dorée qui commençait à paniquer.

Elle ouvrit les yeux pour le regarder. Il disparaissait ! Cette image suffi à la futur guerrière pour s'ordonner de repousser la tornade, et vite.

Se consentant de toutes ses forces, la jeune chatte utilisa cette... puissance. Elle lui remonta jusqu'à sa tête.

Elle était prête. Le pelage hérissé, les yeux pleins de courage, elle poussa un énorme feulement. Étonné par sa vigueur, la novice recula et colla ses oreilles contre sa tête.

Elle tourna la truffe. Étoile de Ronce et Poussière Dorée étaient allongés sur l'herbe, comme à l'agonie. Le torse de son père se soulevait lentement. Le meneur, lui, semblait mieux résister. Il ouvrit doucement les yeux.

L'apprentie se détourna pour se rendre compte de ce qu'elle avait fait. Le tourbillon s'était dissipé en laissant des petites ondes sombres dans l'air.

Intrigué, elle s'approcha d'un des liquides noirs qui flottaient. Des bruits s'en échappait, des murmures. Elle perçut « vengeance », « qu'as-tu fait » et « traître ».

A la fois inquiète et encore plus curieuse, la féline tendit la patte. Elle toucha l'onde.

Un choc gigantesque la frappa. Il traversa tout son être. Elle ne put rien faire, ses forces la quittaient. Elle essaya de lutter mais abandonna en s'écroulant.

Nuage de Lune ouvrit lentement les paupières. Un petit rayon de soleil passait par la voûte de l'antre de guérisseur.

Elle se demanda si elle n'avait pas inventé tout ça, la douleur effroyable que la novice avait ressenti quelques instants auparavant avait complétement disparue.

Je n'ai pas pu imager Étoile de Ronce et les phrases inquiétantes d'Ombre d'Érable... réfléchit-elle.

L'apprentie regarda sa patte. Elle était moins gonflée mais toujours bandée de cataplasmes à l'odeur équeutant. Elle lui faisait aussi mal.

Parfait ! Maintenant il faut que je me prépare pour la bataille contre le clan du Vent ! se dit-elle en son for intérieur.

-Salutation, miaula Cœur d'Aulne en entrant.

Œil de Geai et lui avait dû partir chercher des remèdes car ils avaient tous les deux la bouche et les pattes pleines de plantes médicinales.

-Bonjour ! répondit-elle.

-Ta patte va mieux ? grogna Œil de Geai.

-Je crois, oui, s'exprima la jeune chatte. Mais je la sens plus du tout !

-C'est normal, ne t'affole pas, repris son ami pour la rassurer.

Le chat brun alla déposer ses précieux remèdes au fond de la tanière. Il les rangea rapidement puis revint devant elle.

Il lui attrapa délicatement la patte pour retirer l'ancienne feuille et nettoyer le suc qui s'était étaler sur son membre.

Œil de Geai pris une boule de mousse pour la tremper dans le petit courant d'eau clair qui passait le long du repère. Cœur d'Aulne pris une nouvelle feuille vert et mâcha une plante blanche pour faire couler le jus dessus. Il appliqua le cataplasme sur la patte de la féline.

-Je... Je peux marcher un peu ? demanda-t-elle.

Il ne répondit pas. Elle entendit le chat aveugle :

-C'est trop tôt !

J'en ai plus que marre de rester assise à rien faire ! J'en ai des fourmis dans les pattes ! bougonna la future guerrière.

-Mais... Je peux au moins essayer ! insista la fille de Ciel de Tempête.

-J'imagine... enchaîna machinalement Cœur d'Aulne.

A ses mots, Nuage de Lune se leva en grimaçant. Elle posa avec douceur sa patte avant sur le sol.

Elle s'attendit à une douleur effroyable, mais s'était plutôt comme une petite piqûre.

Chaque pas me fait mal, mais je peux surmonter cette douleur pour le clan du Tonnerre ! se dit la novice avec courage.

Elle se tenait debout. Impressionnés, les guérisseurs lui demandèrent si elle réussirait à tenir une journée.

-Je m'attendais à ce que tu reste au moins deux jours dans la tanière ! miaula Cœur d'Aulne. Tu m'épates !

Son cœur se réchauffa.

-Merci... répondit l'apprentie en rougissant.

-Mais ne commence pas à faire des folies ! le prévint-il. Ta patte est encore fragile.

-D'accord !

Elle trotta vers la sortie.

Toutes les fois où son membre touchait le sol, elle avait l'impression qu'une aiguille se plantait dedans. Mais elle avait de moins en moins mal.

A peine sortie, Ciel de Tempête et Nuage Ensoleillé foncèrent vers elle.

-Ça va, Nuage de Lune ? demanda sa mère. Viens là !

La chatte bleue-grise attrapa son chaton et lui licha son pelage.

La féline tenta un regard vers son frère. Il ne semblait pas se souvenir de l'évènement de la veille.

-Comment tu t'ai fait ça ? s'enquit le chat.

-Je... J'ai glisser dans une flaque de boue quand je partais au petit coin, mentit-elle une fois de plus.

-Tu es sûre que tu ne veux pas rester un peu plus longtemps dans la tanière des guérisseurs ? proposa Ciel de Tempête sans se douter de rien.

-Euh... Non ça va ! Ne t'inquiète pas !

-Tu ne vas tout de même pas reprendre ton apprentissage aujourd'hui ? s'alarma sa mère.

-Si... Je voulais le continuer pour ne pas prendre de retard... s'exprima-t-elle.

-Mais tu...

Sans miaulement fut interrompu par un feulement striant.

Pelage Zébré, qui montait la garde, cria de toutes ses forces :

-LE CLAN DU VENT !! NOUS SOMMES ATTAQUES !!

Étoile d'Écureuil sortit en trombe de sa tanière. Se rendant compte de la situation, elle hurla :

-Protéger la pouponnière et l'antre des guérisseurs ! Que les apprentis restent à l'écart !

On entendit :

-CLAN DU VENT, A L'ATTAQUE !

-CLAN DU TONNERRE, A L'ATTAQUE !

Non ! Non ! C'est trop tôt ! Nous ne sommes pas prêts ! Non, Étoile Éternelle !