Willa tapait des mains sur ses genoux en espérant que le temps passe plus vite mais rien n'y fit. Cela faisait peut être une heure maintenant que les garçons l'avaient laissée et ils n'étaient toujours pas revenu...

Apparemment, l'entrepôt avait été déserté: depuis le hibou, Willa n'avait vu personne. Ni un petit vampire perdu, ni un rat qui se serait tapi dans l'obscurité pendant tout ce temps.

Le sol était froid et toujours désespérément humide. Ses cheveux retombaient sur ses épaules en grosses mèches mouillées. Elle paraissait plus brune que rousse. Des frissons la traversaient régulièrement: l'entrepôt n'était pas chauffé et l'air froid de fin d'automne ne se gênait pas pour y pénétrer.

Elle détacha la petite chaîne d'argent qu'elle avait eu à son anniversaire et la passa devant ses yeux. Ce jour semblait si loin maintenant...

Peut être cinq ou dix minutes après le départ de Théo et Yohann, la chaîne s'était mise à chauffer toute seule, comme la première fois qu'ils avaient tous enfilé la leur. Elle avait même émit une petite lueur, comme une aura orangée, juste avant de s'étendre et de se refroidir. Depuis ça, elle était redevenue un bracelet normal, si tant est qu'un bracelet de lien et magique puisse être normal.

La sorcière se perdit vite dans la contemplation du bijou et son regard dériva jusqu'à ses poignets. Elle tressaillit lorsqu'elle vit sa tâche de naissance, autrefois si banale et maintenant si significative, s'illuminer d'une façon bien étrange.

En effet, depuis qu'elle avait su que sa tâche représentait en fait les quatre éléments alchimiques, elle avait toujours séparé le dessin qu'ils représentaient en quatre dans sa tête. Mentalement, elle ne voyait plus sa marque de la même manière.

Mais là, visuellement, elle avait bel et bien changé. Deux des petits "triangles" ressortaient étrangement, comme s'ils avaient été imprimés en gras sur sa peau. Un troisième clignotait doucement de la même façon, comme s'il agonisait.

Willa passa son pouce sur son poignet mais ça ne changeait rien. La marque restait telle quelle. Elle fronça les sourcils mais sursauta de nouveau lorsque la porte à battants s'ouvrit dans un gros claquement. Le bracelet lui échappa des mains et tomba sur le sol dans un petit bruit métallique. L'immense hibou s'introduisit à nouveau dans la grande pièce et alla se percher directement au dessus de la tête de Willa, dans l'obscurité que lui procurait les poutres.

Elle allait se remettre à parler à l'oiseau mais quelqu'un la devança:

- Willa ! T'es là !

La sorcière se tourna aussitôt vers la voix qu'elle avait tout de suite reconnue. La porte laissa se déverser une petite dizaine d'adolescents et quelques adultes les accompagnant.

Alison courut vers son amie, un large sourire affiché sur son visage tout simplement heureux. Swan la suivait, tenant par le haut du col un jeune adolescent d'environ quatorze ans.

- Non, attend ! se précipita de préciser Willa à l'encontre de la chasseuse qui était à deux doigts de se prendre la paroi invisible qui enfermait la sorcière, dans son élan de retrouvailles.

La première fronça les sourcils et Willa lui expliqua la situation relativement rapidement:

- Ils nous ont enfermé dans des sortes de cages invisibles... Il doit y avoir un mécanisme par là... expliqua-t-elle en désignant la baguette de métal qui se trouvait à leurs pieds.

Swan se tourna vers les autres personnes présentes dans la salle et cria à leur intention:

- On s'occupe d'elle, vous pouvez aller chercher les autres !

Un des adultes s'approcha d'elle.

- Tu es sûre que tout ira bien ?

La vampire hocha la tête avant de se tourner vers Willa, toujours bloquée dans sa cage transparente.

- Willa, nous sommes heureux de t'avoir retrouve, déclara le professeur en souriant à l'adolescente.

- Moi aussi ! s'écria la sorcière avec entrain.

- Bon, on y va, déclara l'enseignant avec de faire un signe aux adolescents restant pour les emmener en dehors de la salle.

Alison approcha doucement sa main de son amie, mais constatant qu'elle était bloquée par une force invisible, elle se pencha pour effectuer les indications de son amie. Willa, juste par le fait d'avoir dû parler aussi longtemps à quelqu'un, était toute essoufflée à cause du drainage qu'elle avait subie auparavant.

- Ils sont où les autres ? demanda Swan en attendant qu'Alison s'en sorte avec le mécanisme.

Willa afficha une moue débitée lorsqu'elle lui répondit:

- Théo et Yohann m'ont laissée là.

- C'est une blague ? s'insurgea Alison en relevant la tête.

- Non, ils voulaient aller chercher Abby mais ils pensaient que je ne contrôlait pas assez mes pouvoirs pour pouvoir les aider.

Alison déclencha le système d'ouverture et Willa pu enfin sortir. Elle serra son amie dans ses bras pendant quelques secondes avant de se tourner vers Swan qu'elle enlaça à son tour. La jeune vampire lui sourit sincèrement et relâcha la pression qu'elle tenait depuis qu'elle était arrivée sur l'adolescent à ses côtés.

- C'est qui ? questionna Willa en désignant d'un mouvement de la tête le garçon.

- Mon frère, Gregory. Greg, c'est Willa.

- Je sais... rouspéta le brun en regardant la sorcière.

Willa le salua brièvement d'un geste de la main puis il s'éloigna vers la porte qu'ils avaient emprunté pour rentrer.

- Je vais rejoindre les autres pour les recherches ! précisa-t-il à sa soeur avant de franchir le seuil.

- Tu fais attention à toi ! lui cria Swan.

L'adolescent disparut de leur champ de vision.

- Qu'est ce qu'il fait là ? demanda Willa.

- On avait besoin de pas mal de monde pour venir jusqu'ici et être sûrs de vous récupérer.

- Merci d'ailleurs d'avoir réussi à arriver jusqu'à nous ! déclara Willa d'une voix soulagée.

- C'est grâce à Alison ! affirma Swan.

Willa serra le bras de son amie et lui passa le sien autour de ses épaules en lui souriant. La chasseuse l'imita, les larmes aux yeux tant le soulagement d'avoir retrouvé son amie était grand.

- Instinct de chasse. J'ai réussi à évaluer la distance parcourue, ce qui n'était vraiment pas facile avec les yeux bandés et Jade qui avait envie de faire pipi à côté de moi.

- Elle va bien ? coupa Willa.

- Oui, heureusement ! Et tous les enfants aussi...

Willa souffla de soulagement avant de fixer Swan, qui lui délivrait déjà la suite de leur périple.

- On a tracé un périmètre de recherche autour du LOG et on a regardé quelles étaient les meilleures possibilités. La plupart des endroits où ça tombait étaient des champs, il n'y avait qu'un entrepôt normalement désaffecté et une usine abandonnée à une dizaine de kilomètres d'ici... On s'est séparé en deux groupes, les autres ne devraient plus tarder à nous rejoindre maintenant, finit la vampire en regardant la porte par laquelle elle était entrée, espérant que ses amis arrivent.

- Esteban est dans l'autre groupe, précisa Alison.

- Ça ne nous empêche pas de commencer à chercher les autres, affirma Willa.

Alison hocha la tête et se tourna vers la porte à battants.

- Ils sont partis par là, informa la sorcière.

La chasseuse prit la tête du groupe tandis que Swan questionnait Willa:

- C'était l'Ombre Noire, n'est ce pas ?

- Qui d'autre ? C'est un certain "Marcus" qui a l'air de tout diriger.

Un hululement strident retentit au dessus d'elles alors que le hibou vola au dessus des têtes des trois adolescentes. Swan laissa échapper un petit cri de surprise tandis qu'Alison fouilla dans sa poche pour en sortir un petit canif.

- C'est bon les filles, c'est juste un hibou ! les rassura Willa.

L'oiseau passa les portes, les laissant totalement seules dans la grande salle.

Swan ne se décontracta que lorsque le rapace fut hors de sa vue mais la pression sur le manche du couteau d'Alison ne diminua pas. La chasseuse serrait si fort sa lame que les jointures de ses mains en apparaissaient blanches.

- C'est bon Alison, tout va bien... dit Willa en posant sa main près de celle de son amie.

La sorcière glissa ses doigts entre ceux d'Alison et l'aida à lâcher prise sur son arme. La chasseuse plissa les yeux et ouvrit sa main, laissant tomber le canif dans celle de Willa.

- J'ai juste envie que tout s'arrête...

Willa hocha la tête avec compréhension et rangea doucement le couteau dans une poche de son pantalon. Une frisson la parcourut de la tête au pied.

- Tu dois avoir froid... déduit Swan.

La vampire retira son petit pull avant de le tendre à Willa qui l'accepta avec reconnaissance.

- Qu'est ce qu'ils vous ont fait ? questionna Alison en sortant de l'entrepôt, les deux autres à sa suite.

- Si j'ai tout compris... commença Willa.

Un grand fracas se fit entendre à leur droite, coupant court l'explication de la sorcière.

Swan affichait un regard inquiet, se demandant certainement où se trouvait son frère à ce moment précis. Alison avait déjà retrouvé ses habitudes de chasseuse qu'elle cachait si bien auparavant et plaça un doigt verticalement sur sa bouche en avançant doucement pas à pas vers la provenance du bruit.

Elles se trouvèrent vite face à une porte fermée. Un simple coup de pied dedans de la part d'Alison et l'obstacle fut repoussé. La porte grinça lorsqu'elle glissa sur ses gonds pour laisser entrevoir l'intérieur.

Plus aucun bruit ne retentissait. Alison pénétra dans la pièce et intima à ses amies de rester dehors en attendant qu'elle s'assure que tout danger était écarté.

Swan haussa les épaules en levant les yeux au ciel et n'attendit pas le signal de la chasseuse pour avancer à sa suite.

L'obscurité régnait en maître et les filles ne pouvaient voir qu'à quelques mètres devant elles.

Soudain, quelqu'un - ou quelque chose - sauta sur Alison. En quelques secondes, son agresseur l'étranglait avec son bras. Mais malheureusement pour lui, Alison était entraînée et le combat au corps à corps n'avait pas plus de secret pour elle que le miel pour les abeilles.

Elle se pencha en avant et malgré son gabarit plutôt léger, fit passer son agresseur au dessus d'elle, pour le plaquer au sol.

- Cédric ? s'écria-t-elle, essoufflée, avant de relâcher sa prise qui le maintenait à terre pour l'aider à se relever.

L'homme fut tout d'abord étonné et ne saisit pas tour de suite la main tendit d'Alison. Après quelques secondes d'hésitation, il se releva tout de même.

Willa retroussa son nez, sur les nerfs. Qui était ce garçon ? Swan se dirigea jusqu'à lui et lui fit la bise, comme s'il était tout naturel qu'il soit ici. Mais Willa ne l'avait j'avais vu sur le campus. De toute façon, l'homme semblait trop âgé pour être lycéen. Il devait approcher la vingtaine, était plutôt grand et assez musclé. Son regard bleu perçant déstabilisa quelques secondes la sorcière, qui se reprit aussitôt en se dirigeant vers lui.

- Willa, Cédric était un élève du LOG. Cédric, voici Willa.

- Enchanté, fit-il avec un petit hochement de tête.

Willa restait dubitative mais le salua poliment.

- Qu'est ce que tu fais là ?

- Esteban avait toujours mon numéro au cas où, répondit-il sans une once d'hésitation.

Le regard de l'homme était glacé et il fixait Willa comme pour la sonder de l'intérieur. S'il était un vampire, la novice aurait préféré qu'il ne lise pas en elle comme dans un livre ouvert alors qu'elle ne l'avait jamais vu.

- Vous êtes quoi au juste ? Un vampire ?

Cédric sourit de ses belles dents blanches et secoua négativement la tête.

- Non... Je suis plutôt un sorcier, déclara-t-il en mettant sa main ouverte devant lui.

Sa paume vers le haut, il écarta au maximum ses doigts. Une petite brûme s'échappa de sa main, jusqu'à former de minuscules flocons uniques. Une petite brise froide traversa la salle, s'accommodant parfaitement à ce petit morceau d'hiver que l'homme tenait au creux de sa main.

Tout à coup, il projeta le plat de sa main vers Alison, sans la toucher. La chasseuse vola sur quelques mètres et alla s'écraser contre des caisses en bois entasser dans un coin de la pièce. Elle poussa un gémissement plaintif et essayant de redresser en prenant appuie sur son bras. Seulement, un pieu de glace était planté à la verticale dans son épaule, rendant chaque mouvement particulièrement douloureux. Le liquide congelé semblait déjà se recouvrir d'une fine couche écarlate.

Swan réagit au quart de tour et se précipita de sa vitesse vampirique vers l'homme.

- Qu'est ce que tu fais Cédric ? s'écria-t-elle en essayant dans une tentative désespérée de le raisonner.

- J'obéis à mes ordres, répondit-il platement.

Il plaça ses mains ouvertes de part et d'autre de lui et les monta doucement. Un nuage de givre l'entoura aussitôt, comme si le blizzard avait pu s'élever dans cet entrepôt. Swan se heurta à ce mur gelé et fut projetée à son tour à quelques mètres de là à cause de la vitesse à laquelle la glace tourbillonnait autour de l'homme.

Willa déglutit difficilement en se rendant compte qu'il ne restait plus qu'elle en état de se battre. Swan était tombée sur la tête, brisant une des caisses sous le choc. Un petit filet rouge coulait le long de sa tempe tandis que le t-shirt d'Alison s'imbibait déjà de son sang à vue d'oeil.