✅ 39, 40

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Je reste muette, me contentant de détourner le visage. Amaury retire sa main sans insister et le silence retombe entre nous.

— Bon, c'est pas que rester seul dans une pièce sombre avec toi me déplait, plaisante Amaury. Mais on ferait mieux de trouver la sortie, tu crois pas ?

Il me sourit comme si de rien n'était mais je sens bien à son rire nerveux et son regard déçu que je l'ai blessé. Détournant le regard, je me concentre sur la pièce qui nous entoure. Tout un pan est plongé dans l'obscurité.

— Allons-y.

Alors que nous nous approchons de la zone d'ombre, les dalles de la pièce s'éclairent enfin pour révéler un long couloir semé d'embûches.

Il semble s'étendre sur plusieurs mètres et ressemble à un vrai parcours du combattant. Des plateformes mobiles, des tiges et des accroches longeant les murs, des trapèzes et des filets. Le tout surplombant un vide d'une noirceur terrifiante.

— Bah voyons ! Ils se sont cru dans Ninja Warriors ou quoi ?

Pourtant, il n'y a aucune caméra en vue. Bonne ou mauvaise nouvelle, je ne sais pas trop. Mais, en tout cas, ce n'est pas ce genre d'épreuve qui devrait nous poser problème.

Comme s'il avait lu dans mes pensées, Amaury et moi acquiesçons dans un même geste. Puis, arborant un regard déterminé, il s'élance sur la première plateforme. Celle-ci se met aussitôt à tourner et plusieurs obstacles du parcours, jusque-là immobiles, se mettent également en mouvement. On dirait que tout le couloir est en fait un monstre géant qui vient de s'éveiller, prêt à nous engloutir dans son gosier sans fond.

Heureusement, Amaury a le réflexe de s'accroupir pour ne pas chuter. Il ne tarde pas à bondir hors de la plateforme folle pour s'agripper à une barre qui sort du mur de droite et se sert de l'élan pour atteindre une deuxième plateforme, bien plus petite mais immobile. Je retiens mon souffle en le voyant battre des bras pour retrouver son équilibre.

Une fois stabilisé, Amaury se tourne lentement dans ma direction et tend un pouce en l'air avec un sourire radieux. Je ne peux m'empêcher de pouffer à sa réaction.

— Contente de voir que la situation t'amuse !

C'est alors que je remarque un étrange levier de couleur bleue pas très loin de sa position.

— Tu crois qu'il faut que je l'active ? me demande-t-il quand je lui fais part de ma découverte.

Je hausse les épaules, incertaine. Rien ne nous permet de savoir quel sera la conséquence et, pour le moment, cet endroit ne nous a donné aucune raison de lui faire confiance. Heureusement ou malheureusement, Amaury est plus intrépide que moi.

— J'y vais ! me prévient-il juste avant d'activer le mécanisme.

Un grondement mécanique retentit et tous les obstacles déjà en mouvements semblent redoubler de vitesse. Génial...

— Merde ! crache Amaury par-dessus le brouhaha des mécanismes. Ça va aller pour toi ? Tu veux que je vienne t'aider ?

Je recule légèrement et prends le temps d'observer mes différentes options. Je ne suis pas aussi grande ou musclée qu'Amaury mais du moment qu'il est là pour me rattraper, je peux tenter de sauter jusqu'à la barre et prendre le même chemin que lui. Je peux également m'aventurer plutôt vers la gauche et mettre mon sens de l'équilibre à l'épreuve via une fine poutre au bout de laquelle se trouve un deuxième levier. Jaune cette fois.

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À vous de choisir...

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[Suivre le parcours d'Amaury]

Rendez-vous en 43.

OU

[Suivre un parcours différent]

Si Claudia est morte ou que vous l'avez abandonné dans l'aquarium, allez en 44. Sinon, direction le 45.