J'ouvris les yeux d'un coup, courbant le dos vers l'avant. Une main se posa sur mon épaule, et je me retournais dans un sursaut violent. Je me reculais vivement alors que Jack levait les mains en l'air, sûrement dans l'intention de me calmer. Je regardais partout autour de moi, légèrement paniquée. Les larmes se mirent à couler malgré moi.

- Jack...

Je m'approchais de lui et le serrais contre moi de toutes mes forces. C'était fini. C'était enfin terminé. Pleurant tout mon soul, je n'arrivais pas à me détacher de lui. Enfin un visage familier. Enfin, j'étais de retour à la réalité.

- Je suis là, Ary. Tout va bien, tu es en sécurité maintenant, assura-t-il d'une voix douce.

- C'était horrible, Jack, si tu savais, sanglotais-je. J'ai eu l'impression que je passais des années dans cet enfer !

- Ne t'inquiète pas, tout ira bien maintenant, dit-il en me reculant. Tu devrais te reposer un peu, je reviendrais te chercher lorsque ce sera l'heure de partir.

- Quoi ?

Mais avant que je n'ai pu dire quoi que ce soit, il sortit, me laissant seule dans la chambre. Je regardais un peu autour. Je me trouvais au pôle, à n'en pas douter. Jack avait raison, je devais me reposer. Mais quelque chose en moi m'en empêchait, une certaine appréhension me bloquait la voix vers les rêves.

Je décidais donc de sortir le rejoindre. Me guidant grâce au collier que nous nous étions échangés deux ans plus tôt (j'expliquerais plus tard), je parvins à le retrouver assez facilement. Dissimulée dans un coin de mur, j'écoutais la conversation avec attention.

- C'est hors de question ! lança Jack. Je ne serais pas Gardien, et je part d'ici dès qu'Aryane est en état de me suivre, capiche ?

- Si l'Homme de la Lune t'a choisit, commença North.

- Il m'a peut-être choisit, mais je m'en fiche ! Si vous m'aviez laissé tranquille avec cette histoire, Ary ne serait pas dans cet état à l'heure qu'il est !

- Jack...

- Vous savez ce qu'elle m'a dit en se réveillant ? poursuivit-il. Que ça avait été horrible, qu'elle avait vécu des cauchemars durant des années ! Vous vous rendez compte ? Non, je suis désolé mais c'est hors de question, surtout que Pitch semble avoir un compte à régler avec elle. Je refuse qu'elle soit encore plus en danger qu'elle semble déjà l'être. Si elle venait à mourir durant une de ces missions, alors jamais, jamais je ne me le pardonnerais ! s'écria-t-il en frappant durement son bâton sur le sol.

- Ce n'est pas elle qu'on demande, mais toi ! s'exaspéra Bunny. Elle n'a pas besoin de venir, alors pourquoi le ferait-elle ?

- Pour m'assurer qu'il ne lui arrive rien, répondis-je simplement en sortant de l'ombre.

Il fit un bond de cinq mètres, alors que Jack affichait un air de merlan frit. Je posais un main sur son bras.

- Jack... ils ont besoin de toi.

- Mais...

- Oublie moi rien qu'une seconde ! Que tu le veuilles ou non, l'Homme de la Lune t'a désigné pour être le nouveau Gardien. Ils ont besoin de ton aide, et ne pourront vaincre Pitch sans ton aide, qu'ils le veulent ou pas, que tu l'acceptes ou pas, affirmais-je d'un ton dur. Je serais mieux protégée si tu les aidais à mettre un terme à cette menaces, si c'est ce que tu tiens tant à entendre. Et tu sais que je ne te laisserais pas y aller seul. Tu as le choix, Jack, et il ne s'offrira pas à toi une deuxième fois. Je te suivrais, peut importe ce que tu décides, mais tu dois voir plus loin que toi ou moi dans cette histoire. Alors réfléchis bien, car ce sera ta seule chance : vas-tu les aider, ou partir comme un lâche ? Parce que oui, Jack Frost, aujourd'hui tu agis en lâche ! Tu crains les responsabilités et les devoirs que ça t'apporterait, alors tu te contentes de partir et d'abandonner. Tu ne veux prendre aucun risque, et ça pourrait couter l'innocence de tous les enfants de ce monde ! Alors, Jack, quel est ton choix ?

Il me regardait avec des yeux, choqué, alors que je prenais conscience de mes paroles. Les mots m'avaient échappés sans que je puisse les retenir, et je commençais à m'en vouloir. Puis, il soupira. Signe que j'avais gagné.

- Très bien, grogna-t-il. Mais dès que cette histoire est terminée, je démissionnes.

- Comme tu voudras ! assura North. Alors, c'est partit !

- Qu'est-ce qu'on va faire ? demandais-je.

- Désolé, mais tu restes ici pour cette fois, répliqua Jack en m'entourant l'épaule. Au cas ou il y aurait des effets secondaires à cette flèche.

- Si tu crois que ça va m'arrêter, grognais-je en les suivant.

- Je vous l'avais bien dit ! s'exclama-t-il à l'intention des autres.

Sur le chemin, je compris que nous allions chercher les dents nous-même. Les enfants commençaient déjà à perdre foi en Fée, et il fallait stopper ça maintenant. Aussi allions nous nous mettre au travail tout de suite.

- Jack... soufflais-je sur le chemin. Je suis désolée, pour ce que j'ai dit, c'est juste que...

Il posa un doigt sur mes lèvres pour me stopper.

- Tu avais raison, Ary, et je ne peux pas t'en vouloir pour m'avoir ouvert les yeux, me coupa-t-il. Mais j'aimerais que tu m'avertisses d'avance, la prochaine fois.

- Ça serait beaucoup moins amusant, répliquais-je en faisant une moue moqueuse. Et, Jack... j'aimerais que tu me promettes quelque chose.

- Quoi ?

- Que peut importe ce qu'il se passe, tu continueras de les aider jusqu'au bout.

- C'est promis, gamine.

- Quoi ? C'est qui que tu traites de gamine, l'ancêtre ? répliquais-je, piquée au vif.

Il éclata de rire en m'ébouriffant les cheveux. Puis, nous arrivâmes au traineau. Cette fois, par contre, Bunny usa de son terrier, et Sab se fabriqua un avion en sable doré. Prenant place dans le traineau, je m'asseyais aux côtés de North.

- Comment... qu'est-ce qui m'a guérit ? lui demandais-je.

- Sab, dit-il simplement. Il a usé de son sable pour transformer les cauchemars en rêve. Seulement, ça a été un peu plus long que prévu.

J'hochais la tête et m'apprêtais à rejoindre Jack à l'arrière lorsqu'une grosse main se posa sur mon épaule.

- Merci, petite, dit-il simplement.

- Je tiens seulement à ce que vous sachiez que je ne le fais ni pour vous, ni pour moi, mais pour lui et les enfants de ce monde, répondis-je d'un ton sérieux.

Il ascquisa, et je retournais à l'arrière, donnant une bourrade amicale à Jack au passage. Quelque chose se logea alors au creux de ma paume, et je me rendis compte que c'était la petite fée qui ne m'avait pas relâché depuis que je l'avais sauvée.

- Salut, toi. Comment tu t'appelles ? demandais-je en lui caressant le dessus de la tête.

À nouveau, une main se posa sur mon épaule, mais beaucoup plus légère cette fois-ci. Je levais les yeux sur Fée.

- Elle s'appelle Félya, dit-elle. Je tenais à te remercier de m'avoir sauvé, lâcha-t-elle ensuite. Même si je me doute que tu l'ignorais, cette flèche... elle aurait été fatale pour un Gardien. Je te dois la vie.

- Ce n'est rien, répliquais-je en secouant la tête. Je l'aurais fait pour n'importe qui. C'est une sorte d'impulsion, chez moi. Ça doit être mon penchant pour les actions suicidaires, plaisantais-je ensuite.

Elle sourit légèrement, avant de s'asseoir plus loin. Et nous décollâmes. Dès que nous fûmes à l'extérieur, je sautais en bas pour voler à côté. Je déclenchais une course avec Jack, Fée, Sab et North. J'arrivais deuxième, Sab ayant usé de ses fouets dorés pour me ralentir. Jack se posa peu après.

- Alors voilà, il faut ramasser le plus de dents possible ! lança Fée en voletant avec énergie. C'est partit !

D'énormes sacs apparurent dans nos mains alors qu'elle nous pointait déjà les différentes maisons. J'échangeais un regard malicieux avec Jack. On venait d'avoir la même idée. Je m'élançais aussitôt dans la première. Les Gardiens embarquèrent bien vite, et tous les coups étaient permis. C'était à celui qui rapportait le plus de dents.

Nous fîmes donc le tour du monde en moins d'une nuit, récoltant les dents et les remplaçant par des pièces sous les oreillers. Fut un moment où nous passâmes à Burgess. Nous nous retrouvâmes tous à nous battre pour la dernière dent dans la chambre du petit Jamie. Ce dernier avait d'ailleurs dessiné sa mésaventure et collé ledit dessin au mur de sa chambre.

Avec tout le boucan qu'on faisait, pas étonnant qu'il se soit réveiller. Nous nous figeâmes en voyant qu'il nous fixait avec des grands yeux.

- Vous êtes... vous êtes... le Père Noël ! Le Lapin de Pâques ! La Fée des Dents ! Et même le Marchand de Sable ! Vous êtes tous là ! s'exclama-t-il, choqué.

Je me rembrunis légèrement, mais pour Jack, ça eut l'effet d'une bombe. Je serrais sa main pour lui montrer qu'il n'était pas seul. Parfois, le silence exprimait plus que les mots. Sab finit par l'envoyer au pays des rêves, et nous sortîmes à l'extérieur tout sourire, la récolte terminée. Fée expédia les sacs à l'atelier, et nous sourit.

- Je ne vous remercierais jamais assez, assura-t-elle.

- Ne les remercie pas trop vite, tout n'est pas terminé.

Nous nous tournâmes d'un seul bloc vers le nouveau venu, poings serrée. Pitch se trouvait devant nous, deux cauchemars à ses côtés. Je m'avançais d'un pas.

- Je vois que tu as réussis à échapper aux cauchemars, fit-il remarquer. On ne peut pas ne dire autant de ta sœur.

Ma respiration se bloqua et mon cœur rata un battement.

- Angie ! m'écriais-je.

Je m'envolais pour tenter d'atteindre la maison, mais me retrouvais violemment projeter au sol. Sans hésiter, je repartais à l'assaut. C'était un piège, à n'en pas douter, mais je devais y aller. Je devais protéger ma sœur. C'était tout ce qui importait pour l'instant. Lorsque j'y arrivais, le silence trop pesant qui régnait dans la maison me mit sur mes gardes.

- Tu sais que c'est stupide de foncer comme ça, tête baissée ? grommela Bunny en apparaissant de nul part.

- Qu'est-ce que tu fais là ? demandais-je sans le regarder.

- Je viens couvrir tes arrières, quelle question !

Je décidais de ne pas argumenter lorsqu'un cri strident brisa le silence de la nuit. J'entrais en trombe dans la chambre de ma petite sœur et compris immédiatement la source de sa frayeur. Cinq cauchemars l'encerclaient, menaçants.

- Laissez ma sœur tranquille ! hurlais-je en sautant sur le premier à ma portée.

J'enfonçais ma main dans le poitrail de l'animal, ce qui le détruisit sur le coup. Je m'occupais d'un deuxième, pendant que Bunny détruisait les trois autres. Ma sœur, parfaitement réveillée, avait tout vu. Enfin, presque tout.

- Qui êtes-vous ?

Elle parlait à Bunny. Bien sûr qu'elle le voyait, elle croyait en lui ! Malgré moi, cette pensée me fit un mal de chien. Mes parents entrèrent alors en trombe, et mon compagnon eu tout juste le temps de disparaître dans un terrier pour réapparaitre dehors. Mes parents la consolèrent un peu, puis la laissèrent se rendormir. Je m'asseyais sur son lit alors qu'elle fermait les yeux. Je tentais de lui caresser les cheveux, mais ma main passa au travers. Les larmes me montèrent aux yeux, mais je les chassais du revers de la main. Ce n'était pas le moment.

- Hey gamine, ça va ? demanda Bunny lorsque je sortis le rejoindre.

Je ne répondis rien. Ça ne servait à rien de répondre. J'aperçus alors un nuage de sable tourbillonner au-dessus de la ville, emprisonnant peu à peu une lumière dorée dans les ténèbres.

- Sab ! m'horrifiais-je.

Je m'envolais aussitôt. Je devais l'aider. Il m'avait guérit, je lui devais bien ça ! Je volais jusqu'à lui et m'agenouillais sur son nuage de sable d'or, qui faiblissait à vue d'œil. Je lui pris les mains, et il posa un regard surpris sur moi.

Let's start a riot tonight

A pack of lions tonight

In this world, he who stops, won't get anything he wants

Play like the top one percent

Till nothing's left to be spent

Take it all, ours to take, celebrate because

We are the champions

Setting it off again

Oh we on fire

We on fire

Running our own campaign

Doing the whole shebang

Oh we on fire

We on fire

Il eut un regain d'énergie, mais ce ne fut pas assez pour vaincre les ténèbres qui nous entouraient. En dernier recours, il me poussa en bas, avant de disparaître, enveloppé par l'obscurité. Et il fut détruit. Fée me rattrapa, et me posa par terre alors que je ne quittais pas des yeux la tornade de sable noir qui venait d'emporter le petit bonhomme.

- NON !

Jack fonça, tête baissée. Il était fou, il allait se faire tuer ! Je tentais de le rejoindre, mais North me retint.

- Laisse moi, il va mourir ! m'écriais-je en voyant avec horreur les Cauchemars se jeter sur mon meilleur ami.

Mais, étonnamment, ce ne fut pas le cas. La glace contre l'ombre, ils étaient à forces égales. Je comprenais mieux pourquoi l'Homme de la Lune l'avait choisit. Pitch disparut. Jack tomba, inconscient. Je parvins à le rattraper, et le posais par terre. Il reprit peu à peu conscience, et finis par se relever.

- Tu vas bien ? m'inquiétais-je.

Il hocha la tête. Soudainement, quelque chose me saisit la cheville, et me tira vers l'arrière. Je me retrouvais prisonnière d'une poigne de fer. Du sable noir s'enroula autour de mes poignets et mes jambes, liant mes mains et mes chevilles. Je tombais par terre.

- J...

Un bâillon se forma sur ma bouche, m'empêchant de parler. Je me débattis, et Pitch, car c'était bien lui, me souleva légèrement.

- Je ne partirais pas les mains vides, au moins, soupira-t-il.

Et il nous fit disparaître.