/!\ Je préfère avertir pour ce chapitre : scènes difficiles à prévoir /!\

Les flashbacks ne sont pas tous précisément séparés et datés, mais la chronologie est facilement déductible

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« Alors Taehyung, qu'est-ce que tu fais de beau ? »

Assis à sa table de dessins, le jeune sorcier leva doucement les yeux vers son père. Il reprit son stylo avant d'hésiter, une moue légère sur ses traits enfantins, les yeux brillants d'innocence comme n'importe quel enfant de quatre ans.

« Hmmm, j'ai dessiné notre maison ! »

La demeure en question n'était pas familière à son père, même en excluant le style primaire du dessin. Il s'y trouvait avec toute sa famille, réunie malgré les interdits qui pesaient sur une relation taboue. Taehyung avait même ajouté un chien, significatif de son envie d'éviter la solitude lorsque ses parents partaient travailler. Évidemment, le jeune âge du sorcier n'était pas suffisant pour qu'on lui confie la tâche d'un animal, peu importe s'il le désirait plus que tout.

« Et ta leçon ? » Demanda son père en ignorant la réponse de son fils. De toutes façons, il n'était pas très enclin à parler des problèmes d'enfant de Taehyung, se disant qu'il devrait rapidement apprendre à se débrouiller seul au vu du monde des sorciers.

Parvenir à prouver sa valeur était un objectif qui lui tenait à coeur : il ne voulait surtout pas que son fils paie les frais de leur réputation en grandissant. C'était beaucoup trop dur à long terme.

« Mamie m'a appris à faire un sort ! Confia Taehyung fièrement.

- Déjà ? C'est bien ! Tu me montreras plus tard, d'accord ?

- Oh, pourquoi après ?

- On doit y aller. Dit-il. J'ai un invité à la maison, je lui ai parlé de toi. Sa fille pratique la magie depuis deux ans, elle pourrait devenir ta partenaire de travail, qu'est-ce que tu en dis Taehyung ? Tu serais content d'avoir une amie ? »

L'enfant se figea, il avait cru mal entendre. Son père venait-il sérieusement de lui proposer la compagnie d'une autre personne, de quelqu'un qu'il pourrait voir pour jouer, pour parler et dessiner ?

« - ... C'est vrai ?

- Si tu le souhaites.

- M-Merci ! »

Pris d'une joie subite, le jeune sorcier se mit à sautiller dans tous les sens, s'épuisant jusqu'à vouloir enlacer son père. Ce fut là sa première erreur, son premier faux espoir d'amélioration sans qu'il n'en sache rien.

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Au cours des semaines suivantes, le père de Taehyung avait multiplié les rencontres avec son collègue de travail et sa fille. D'abord timide, le châtain s'était immédiatement pris d'affection pour Lin, de deux ans son aînée. Les deux enfants semblaient bien s'entendre, ils riaient facilement entre eux et se motivaient pour faire de la magie. En général, Lin lui montrait quelques tours que le plus jeune s'amusait à reproduire, parfois sans réel succès sans l'intervention technique de la sorcière.

Sa capacité à répliquer ce qu'on lui expliquait n'échappa pas à son entourage, dont sa grand-mère qui décida d'en parler à son père quelques mois plus tard. À plusieurs reprises, elle encouragea son petit-fils à essayer la magie d'une manière ludique, au moyen de quelques sorts basiques et d'une difficulté d'exécution progressive.

À cette époque, Taehyung était vraiment passionné. Il adorait l'attention qu'on lui portait pour ses prouesses et décida d'exposer son évolution à son père, laissant les deux invités habituels observer sa démonstration.

« Si tu rates tu feras mon gage, hein Taehyung ?

- Hm, oui, mais tu joueras à mon jeu si j'y arrive. Rétorqua-t-il avec détermination.

- Pff, ok. De toutes façons si j'y arrive pas c'est pas possible pour toi. »

Ignorant sa remarque, Taehyung prit un bol d'eau dans une main et une fiole de l'autre, faisant tourner le liquide par la simple connexion des énergies transmises près de lui. Avec l'ébullition rapide de l'eau, il versa ensuite le contenu du flacon qui tourna en mélange homogène, formant une préparation parfaite d'eau de léthé, autrement dit, d'un type de potion d'oubli.

Taehyung avait cinq ans, et déjà un potentiel que même Tao Liang pouvait déceler. Lin lâcha sa pomme avec la bouche grande ouverte, impressionnée par le tour de force de son cadet.

« Et voilà ! » Rit-il alors qu'une moue apparaissait chez la sorcière. Elle finit par se lever de table, résolue à tenir sa promesse alors que monsieur Kim accentuait sa gêne en félicitant son fils.

« Pourquoi ne pas l'entraîner plus ? Confia Tao à son père. Il a un tel talent, vous feriez mieux de le faire fleurir tant qu'il est jeune.

- Tu trouves ? Sourit-il. Je vais y réfléchir, c'est vrai que ma mère l'a remarqué aussi. Il ferait sûrement un bon sorcier.

- C'est certain. »

L'amitié des deux hommes était évidente pour le jeune Taehyung, qui voyait presque chaque semaine le collègue de son père, parfois accompagné de sa fille au cours du repas du dimanche. Sa vie avait changé depuis leur rencontre, il avait trouvé quelqu'un à qui parler mais sa charge de travail n'avait fait qu'augmenter, laissant peu de place à ses jeux d'enfants. Et puis, son amie Lin ne parlait guère que de magie en sa présence.

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« Pourquoi je peux pas voir maman et papa ?

- Tu recommences ? Je t'ai déjà dit qu'il fallait finir ce chapitre. Fit sa grand-mère. Tu n'iras pas en vacances avec eux sans avoir fini tes devoirs et cet exercice magique.

- M-Mais Lin s'en va aussi... je veux pas rester seul pendant deux semaines... Sanglota-t-il.

- Alors concentre-toi, allez, je sais que tu peux le faire. »

Cette scène, Taehyung la connaissait par coeur. Il l'avait vécue tout le long de son enfance, ses caprices n'y changeant strictement rien. Sauf qu'à présent, il savait pourquoi tout avait pris de telles proportions. C'était peut-être la dernière fois qu'il invoquait l'excuse de Lin, sans doute parce qu'ils s'étaient perdus de vue après ça. En vérité, les traces trouvées dans la chambre de la jeune fille s'étaient arrêtées à ce moment-là de leurs vies, de leurs instants de jeunesse commune qui s'était empoisonnée plus vite que leur croissance.

Taehyung se souvenait du regard passé de Tao à sa fille, de la jalousie qu'il devait ressentir envers son collègue pour avoir un fils aussi doué, même avec deux ans de pratique magique en moins. Oui, absolument tout lui revenait en mémoire. Il le comprenait à présent, il en sentait la lourde pression, accusatrice et éliminatoire.

Lin avait disparu suite à ses progrès trop grands.

« C'est pas juste... Fit Taehyung dans un sanglot. Tu m'avais promis que j'aurais une amie !

- Je sais Taehyung, mais ce n'est pas de ma faute. Lin a été trop distraite dans ses études, c'est pour son bien que son père l'a éloignée de toi.

- M-Mais pourquoi elle est punie pour ça...? Et pourquoi je suis seul à cause de ça ?

- Taetae, ajouta sa mère, tu verras que ce monde impose certaines règles. Tu pourras te trouver plein d'amis une fois qu'on t'aura reconnu, d'accord ?

- Re...reconnu ? Quand ça ?

- Mon chou, il faut qu'on puisse t'introduire aux autres sorciers lors des galas. Enfin, ton père sera le seul présent, tu sais bien que je n'y ai pas ma place... Fais-le pour moi, hm ? Ne les laisse pas t'exclure par mauvais jugement. Je suis si fière de toi Taehyung, de tous tes efforts, ne l'oublie surtout pas. »

Un flash de lumière fit disparaître aussitôt ce souvenir, laissant Taehyung dans une confusion totale. Il pouvait sentir un étrange sentiment l'envahir, ou plutôt, un pressentiment avec lequel le prochain souvenir résonnait.

Venaient-ils d'atteindre le coeur de l'obsidienne ? Les sons qu'il entendait s'accentuèrent, le détournant de sa première supposition. C'était encore un souvenir d'enfance, lors d'un dîner où son père conduisait Tao hors de la maison. Taehyung était derrière la porte d'entrée, se cachant par réflexe craintif suite aux voix élevées des deux hommes.

« - Ne t'implique pas là-dedans, compris ? Tu ne sais pas dans quoi tu t'embarques.

- Attends, tu me demandes de ne rien faire ? S'écria son père. Même en sachant leur barbarie ?

- Ils sont dangereux, ce serait idiot de s'y frotter comme ça.

- Donc d'après toi, je devrais arrêter mon enquête parce qu'il y a des risques ? Hallucina-t-il. Les crimes qu'essaient d'étendre le Halou ne te font pas réagir ? Tu ne crains pas qu'ils nuisent à ta fille plus tard ??

- Ça n'arrivera pas, j'y veillerai. Par contre si tu les provoques comme ça, ils le sauront et s'en prendront à toi.

- Et comment ça pourrait arriver ? Ils ne savent pas ce que je fais. Le Conseil est un ennemi mais je ne suis pas la menace désignée.

- Pas encore. »

Ce qui passa pour des avertissements d'inquiétude s'avérait être les premières menaces de Tao contre la famille Kim. À cette époque, ce désaccord mit un terme aux dîners entre leurs familles, Tao Liang expliquant qu'il n'irait pas risquer de s'associer avec eux si toute cette enquête perdurait. Toutefois, il continuait de parler à son père au travail, tentant comme il pouvait de limiter ses investigations et sa volonté d'en savoir plus.

Il s'était visiblement trompé, car la détermination du sorcier n'avait jamais été réductible, la preuve la plus forte étant dans sa relation interdite avec une humaine. 

Ainsi, la justice triompha pour un temps, conduisant vite le Halou à sa perte avec l'inspecteur Kim en héros à la tête des recherches.

Mais aussi juste soit-il, le père de Taehyung était bien plus "humain" que son opposant. Lorsqu'il avait compris qui tenait réellement les ficelles de cette secte, tout était devenu trop compliqué à gérer.

« - C'est une blague... ce n'est pas vrai, tu ne peux pas être derrière tout ça, hein ?! »

Attablé à son bureau, le père de Taehyung se lamentait à voix haute, presque si anormalement que le châtain finit par s'en inquiéter.

« - Qu'est-ce qu'il y a ? Pourquoi tu t'énerves ?

- Oh Taehyung, réalisa-t-il surpris de son arrivée, ne t'en fais pas... ce sont juste des problèmes d'adultes, rien d'impossible à gérer.

- J'ai plutôt l'impression que c'est important. Dit le châtain. Tu sais, je ne suis plus si naïf que ça. »

Malgré tout, Taehyung n'eut pas la réponse qu'il souhaitait. Son père avait sans doute compris qu'il valait mieux étouffer l'affaire, d'abord pour lui mais aussi pour sa famille qui ne devait pas subir de préjudice. Il n'avait donc pas dénoncé Tao, tombant dans l'illusion que ce simple geste leur éviterait forcément sa vengeance.

~✡︎~

Le Noël suivant, Taehyung eut la possibilité de réaliser l'un de ses plus vieux rêves d'enfance. À quelques jours d'avoir quinze ans, il allait enfin obtenir le cadeau le plus précieux qui soit à ses yeux.

Avoir un chien.

Ses parents lui avaient promis que l'heure était venue et le jeune sorcier n'en pouvait plus d'attendre. La soirée du réveillon changerait son quotidien à jamais, malheureusement pas comme il l'aurait pensé.

Neuf heures tapantes, Taehyung attendait le coeur serré devant la cheminée. Il entendait des grattements, quelques pleurs aigus et il savait ce qui l'attendait, devant lui près du sapin. Ses parents venaient de rentrer du refuge et il devait encore fermer les yeux avant qu'il puisse enlacer son chien.

Ils étaient en train de le rendre tout beau pour la fête, pour qu'il soit aussi mignon que ces toutous offerts à Noël, avec leurs pelages brillants et brossés pour l'occasion.

Pour être honnête, le châtain ignorait complètement l'apparence qu'il aurait, ça n'était pas ce qui comptait pour lui de toutes façons. Il pouvait très bien être infirme, aveugle ou même amoché, Taehyung s'en occuperait quand même, et de tout son coeur qui plus est.

« C'est bon, regarde comme il est beau ! »

Aux mots de sa mère, Taehyung ouvrit les yeux. Son chiot était magnifique, si petit et fragile qu'il ne put s'empêcher d'être ému. L'animal tourna la tête en l'entendant renifler et s'approcha, posant son museau sur le genou du châtain assis en tailleur. Leurs regards s'accrochèrent et le lien s'opéra instantanément quand Taehyung vint le prendre dans ses bras. C'était incroyable comme un si bref contact avait suffi à soigner leurs deux coeurs de la solitude.

« Merci... » Lâcha-t-il avec bonheur.

Le chiot, Yeontan d'après son collier, remua la queue pour conforter son nouveau maître tout en aboyant un grand coup.

« Bon, à table maintenant, on a encore un réveillon à fêter. S'exclama sa mère.

- Viens Yeontan, tu manges avec nous. »

Taehyung installa une gamelle pleine à ses pieds, de sorte à rassurer le chien de sa présence lors du repas. Il se sentait assez bête d'en faire autant pour un animal, mais il souhaitait tellement bien faire qu'il choisit d'ignorer ses préjugés en matière d'éducation canine.

Le repas se passa à merveille, il ne pouvait vraiment pas rêver mieux. Les moments qu'ils passaient ainsi restaient rares, ses parents ne pouvant pas souvent se réunir ensemble. C'était en quelque sorte l'exception qui leur permettait d'être une famille malgré tout.

« - Au fait, j'ai trouvé une autre date pour ton premier gala. Annonça son père au cours du repas.

- Quand ça ?

- Pour le nouvel an. Je pense que c'est mieux de le faire plus tôt, tu t'intègreras beaucoup plus facilement à cette occasion.

- Hm, c'est vrai. Je pourrais emmener Yeontan ?

- Non, il est trop jeune encore.

- Ah oui, dommage...

- Je vais chercher la bûche. » Fit sa mère en se levant.

Soudain, les lumières s'éteignirent. Taehyung sursauta et son chien poussa un couinement, pris de panique. Le châtain pouffa à sa réaction, il devait juste s'agir d'une blague, encore un des prétextes de son père pour garder une ambiance traditionnelle « à la lumière de la bougie ». Mais très vite, son sourire s'effaça lorsqu'il le vit chercher une lampe torche.

« C'est sûrement un de ces enfants. Soupira sa mère. Même à Noël ils trouvent le temps de faire des bêtises.

- Oui, raison de plus pour déménager. Vivement mars, qu'on te sorte de ce mauvais coin ! »

Son père emprunta un manteau pour sortir, bien décidé à faire fuir les fauteurs de troubles et rétablir le courant en ce jour si agréable. Taehyung ne s'en formalisa pas, terminant son assiette l'air de rien. De toutes façons, le quartier n'était pas si dangereux que ça puisqu'aucun problème majeur n'était survenu toutes ces années.

Pourtant quand son père ouvrit la porte, tout se mit à changer.

Un coup d'explosion puissant retentit à même l'entrée, écorchant Taehyung par la force du souffle brisant les fenêtres. Yeontan aboya avant de se ruer vers son père, tombé au sol avec l'impact et qui semblait incapable de bouger.

« Papa, ça va ?! »

L'instant d'après, ce fut à Taehyung de tomber à terre, un deuxième projectile ayant touché le plafond et bloqué ses mouvements alors qu'il se retrouvait coincé sous les débris. Sous son cri de douleur, sa mère se précipita pour l'aider mais une autre explosion retentit, la projetant à l'autre bout de la pièce.

Les murs vibraient, craquaient : il était persuadé d'y rester même s'il ignorait pourquoi les choses se passaient ainsi.

Puis dans la fumée ambiante une ombre apparut, encapuchonnée de noir et brandissant une gemme d'une puissante écrasante. Elle s'approcha, observant le chien qui ne cessait d'aboyer en souhaitant défendre ses maîtres.

« Y-Yeontan... va t'en... »

Mais inconscient de la menace humaine, le jeune chiot s'immobilisa. Tao s'en empara d'un coup habile, tenant rageusement le chien pour le jeter au feu de cheminée.

« Non !! »

Personne n'eut le temps de comprendre, pas même l'animal qui se reçut une fiole pour accélérer le processus.

De l'acide avait été jeté, c'était ce qui provoqua les derniers cris de Yeontan résonnant en vain derrière eux. Seulement quelques secondes d'agonie et il avait brûlé dans les flammes.

Taehyung sentit la cendre envahir progressivement l'espace de la cheminée, intoxiquant davantage la pièce mise sens dessus dessous.

Il pleura à s'en briser la voix, ne comprenant pas pourquoi tout lui arrivait, ni ce qui allait lui arriver ensuite. Il frémit seulement quand l'agresseur souleva son père hors du sol, s'adressant d'une voix grave et décisive.

« Voilà, je préfère te voir ainsi. Rit-il. Brise mon Halo et reçoit ta chute en enfers. C'est comme ça que ça marche, m'as-tu cru incapable d'agir parce qu'on a été amis ? »

Son père ne dit rien, visiblement sonné par l'impact précédent sa blessure. Il y avait du sang s'écoulant sous ses vêtements, Taehyung le voyait s'étendre et comprit qu'il se devait d'agir vite. Mais que pouvait-il faire avec son propre corps encombré de débris ? Tout ce qui lui restait, c'était cette vision d'horreur et sa voix déchirée qui implorait qu'on les laisse en vie.

« P-Pitié ! » Parvint-il à articuler.

L'homme se tourna vers lui, le jugeant de haut en bas avant d'esquisser un sourire médisant.

« C'est ça ton fils ? Il est devenu tout à ton image. Ajouta-t-il d'un soupir. Si décevant. »

Pris de dégoût, Tao relâcha son père près des flammes, le laissant à une mort cruelle et sans pitié. Il le ramena à la cheminée aussi longtemps qu'il tenta de s'éloigner du lieu, se délectant des souffrances de celui qui fut son ancien « ami ». 

« Arrête ça ! Arrête !! »

Taehyung suffoquait sous la fumée et sa propre douleur, mais ça n'était rien qu'un murmure en comparaison du reste. Il finit par s'essouffler, les larmes brouillant sa vue, ne laissant que son ouïe pour l'alerter de l'agonie réelle de son père.

Puis quand les flammes grandirent sous un gémissement tamisé, Taehyung perdit tout espoir. Il se laissa submerger par le choc et la douleur qui l'accablaient par marées, comprenant que son père n'était plus.

« Monstre !! Pourquoi ?! Pourquoi !! »

Tao ricana, le contournant pour atteindre sa mère affaiblie. La rage qu'il avait dans les yeux n'était déjà plus là, tout juste dissipée par sa récente vengeance. À la place, il avança vers elle avec mépris, la soulevant comme une vulgaire carcasse.

Inconsciente et blessée, la pauvre n'avait plus aucune chance de s'en sortir. Taehyung pensait qu'il la verrait brûler aussi, mais son bourreau sembla un peu plus imaginatif. Au lieu de la réveiller sous les flammes, il s'assura de sa mort au préalable. Dégainant ainsi son arme dans un coup de feu puissant, Tao l'acheva avant d'envoyer le corps à la cheminée, ajoutant ses dernières fioles d'acide au passage.

Horrifié, Taehyung suivit une fois de plus ses mouvements pour constater l'amas inerte des trois êtres les plus chers à son coeur. D'un réveillon joyeux, tout avait viré au cauchemar. Cette vision le brisa tellement qu'il faillit perdre conscience, se retenant de justesse par instinct de survie.

Autour de lui le feu prenait bien trop d'ampleur, devenant brasier qui les réduirait tous en cendre par simple désir de vengeance. Mais le pire, c'était celui qui l'avait créé et qui riait devant lui, imperturbable devant ce massacre, renforçant davantage la haine de Taehyung envers ce monstre.

Oh mais plus pour longtemps, se dit-il soudain. Il savait qu'il devait y passer, c'était son tour à présent.

Et comme prédit, Tao arriva face à lui après s'être emparé des restes de ses parents. Il sortit une pierre de sa veste, la présentant à Taehyung avec une grande satisfaction. La couleur de la gemme rencontra instantanément ses yeux emplis de larmes, lui provoquant davantage d'effroi par la froideur qu'elle dégageait.

« Enfin un peu de silence. Soupira son agresseur. Quelle patience tu m'obliges à avoir. »

Taehyung ne pouvait plus parler, il était perdu dans trop de sentiments contraires. Sa peur permit au sorcier d'envahir rapidement son esprit, détruisant ses défenses futiles et fragilisées. L'intrusion progressa davantage dans son esprit et l'envahit finalement d'un seul coup.

L'obscurité balaya tout, ses espoirs, sa tristesse et la cohérence des récents évènements. Tout devint trouble à cause de cette douleur qui le tiraillait, le fragmentant affreusement de l'intérieur.

Peut-être qu'il allait vraiment mourir ainsi, en étant victime de l'infiltration de cette pierre ignoble. En réalité, Taehyung ne pouvait même plus comprendre cette situation.

Il sentit ses dernières forces le lâcher, son corps perdant tous ses réflexes, même celui de résister à la pression des débris sur son dos. Pourtant, Tao s'arrêta dans sa tâche, prononçant quelques mots avant qu'il sombre entièrement dans l'inconscience.

« Ne t'en fais pas, personne ne retrouvera tes parents. Rit-il en s'abaissant. Vois par toi-même. »

Non. Pas ça.

Celui qui regardait depuis le futur l'avait compris, mais ne comprenait également pas pourquoi. Pourquoi c'était ça, pourquoi on lui avait menti, pourquoi ces mots résonnaient avec tant de justesse avec l'objet qui était devenu son talisman.

Il avait envie d'hurler, de réfuter la vérité par tous les moyens. Mais c'était trop tard, parce qu'après ça, la vie s'était enchaînée. Son lui passé s'était réveillé en présence de Namjoon, juste avant que celui-ci l'abandonne pour son histoire.

Au milieu de tout ça, alors que l'environnement réapparaissait sous ses yeux, Taehyung rendit les armes. Il tomba lourdement sur sa chaise, exténué au point d'enfermer sa tête entre ses bras en espérant couper l'afflux de l'extérieur.

Il n'avait pas la force d'en soutenir plus, c'était devenu impossible de confronter ces sorciers après une telle découverte.