NDA : ce chapitre fait référence à des médicaments fournis uniquement sur prescription. L'auteur ne souhaite en aucun cas banaliser leur usage. Nous rappelons à nos aimables lecteurs que la protagoniste est dans une situation familiale difficile qui a pu l'amener à une situation appelant à la prise de ces médicaments. Comme on n'est pas dans une pub, je ne vais pas vous sortir le « en cas de doute, parlez-en à votre pharmacien », mais prenez soin de vous. Et faites confiance aux professionnels de santé.

Une sonnerie stridente sortit Tiana d'un sommeil quasi-léthargique. Pour lutter contre son angoisse, la jeune femme s'était enfilé un anxiolytique avant d'aller s'affaler dans son lit avec une série Netflix. Alors qu'elle émergeait doucement de son état comateux, elle découvrait qu'elle était rendu à l'épisode 6 de sa rom-com, et qu'apparemment Joey avait trompé Véronica avec son frère – ce qui heurtait les mœurs chrétiennes de sa famille. Avec un râlement, la jeune femme avait éteint son ordinateur et s'était dirigé en traînant des pieds vers l'entrée.

- C'est nous !

Un sourire à la fois surpris et heureux était venu illuminer son visage. C'était ses trois amis qui venaient visiblement lui rendre visite à l'improviste.

- Salut tout le monde, avait dit Tiana avec un sourire, tentant tant bien que mal de redonner une forme décente à ses cheveux bouclés qui avaient pris une forme pour le moins artistique pendant son sommeil.

- Tu ne répondais pas au téléphone, alors on s'est permis de venir ! avait lancé Colin. On a de la bière, mais vu ton état on va peut-être en rester à la grenadine hein.

- On a aussi pleins de trucs bourrés de sucre ! avait continué Johanna. Ils m'ont même fait acheter ces trucs qui piquent que tu adores.

- Et on a même pris des jeux pour la switch, tu vas voir on va se faire une soirée d'enfer ! avais conclu Adam en agitant un sachet dans lequel on devinait lesdits jeux.

- Vous avez répété longtemps pour être aussi coordonnés tous les trois ? s'était esclaffé Tiana. La jeune femme aux cheveux revêches avait entendu avec surprise un sanglot dans sa propre voix.

Immédiatement le visage de ses trois amis avait pris une teinte plus triste et inquiète. Johanna avait posé sa main sur son épaule.

- Bah alors ma belle ? Ça va ? avait-elle demandé avec douceur.

Tiana avait croisé le regard de Colin : bien sûr, il avait respecté son souhait et ne leur avait rien dit, même s'il avait dû proposer cette visite improvisée.

- Ça va, c'est un peu dur ces jours-ci, avait répondu Tiana.

- Ok, avait répondu doucement Johanna. On va essayer de faire au mieux pour passer une super soirée alors.

Tiana avait souri, et voir leur sourire en retour lui avait réchauffé le cœur. Ils étaient là. Pour elle. Elle n'allait pas passer la soirée toute seule devant une série débile. Quel plus beau cadeau pouvait-on recevoir ?

- Allez, rentrez. Je ne vais quand même pas vous faire passer toute la soirée dans mon jardin quand même ! avait dit Tiana, retrouvant un peu d'entrain.

- En parlant du jardin... avait rebondi Adam sur un ton qui se voulait léger. C'est un nouveau concept les fleurs mortes un peu partout et la terre retournée ? Non parce que c'est pas pour critiquer les goûts de ta mère hein, mais...

- C'est une longue histoire, avait éludé la jeune femme tandis qu'ils rentraient dans la maison.

Elle sentait sur elle le regard de Colin, mais ne savait pas s'il avait envie de parler de leur étrange rencontre ou non, et préférait donc ne pas prendre de décision à sa place. Une fois les manteaux et les chaussures enlevés, les quatre amis bavardaient de nouveau comme d'habitude. Tiana percevait parfois des regards inquiets chez ses amis – surtout de la part d'Adam et Jo – mais elle tentait au mieux de les rassurer quant à son état. La jeune femme se sentait encore un peu abrutie par le médicament qu'elle avait pris, mais c'était mieux que d'avoir à succomber à une crise de panique.

- J'ai revu la femme de la dernière fois, avait glissé Tiana à Colin pendant qu'ils préparaient ensemble l'apéro à la cuisine.

- Hein ? Quand ça ? avait-il demandé d'une voix blanche. T'as appelé les flics cette fois j'espère !

- J'ai pas eu le temps, avait soupiré Tiana. Elle a défoncé mon téléphone avant.

Colin avait laissé s'échapper une exclamation un peu trop sonore. La jeune femme avait juré et lui avait signifié de baisser de ton, mais trop tard : Jo et Adam les avaient rejoints dans la cuisine.

- J'espère que vous n'êtes pas en train de gossiper sans nous ! avait grondé Johanna. Je veux tout savoir des derniers potins de vos facs !

Adam avait esquissé un sourire. Il était bien connu que Jo avait une véritable passion pour les histoires et les secrets. Impossible qu'un potin lui échappe bien longtemps, même sur les campus où elle n'avait jamais mis les pieds. Colin et Tiana tentèrent aussi de forcer un sourire aussi, mais ils sentaient bien qu'ils avaient l'air plus crispés qu'autre chose. Johanna les avait pointés du doigt avec un sourire amusé.

- Ouuuuh vous deux, vous nous cachez quelque chose ! avait-elle sur un ton triomphant. Allez crachez le morceau ça ne peut pas être si grave !

En voyant les mines déconfites des deux amis, elle s'était reprise :

- Enfin, sauf si tu ne veux pas en parler Tiana, je comprendrais, avait-elle repris sur un ton plus calme.

- C'est quelque chose... Entre Colin et moi, avait avoué Tiana embarrassée.

Elle avait jeté un œil à Colin. C'étaient quand même leurs amis. Ce n'était pas si grave comme secret. Dans le pire des cas ils se moqueraient d'eux... Colin lui avait rendu son regard et Tiana savait qu'il pensait la même chose. Ils avaient juré de n'en parler à personne. Mais ce « personne » ne pouvait pas inclure leurs amis.

- En fait il nous est arrivé un truc complètement irréaliste, avait lâché Colin après un silence. Et j'avoue qu'on a déjà du mal à savoir nous même si on n'a pas eu une hallucination... Très réaliste et bizarre.

Jo et Adam étaient restés pantois. Ils avaient échangé un regard. Un silence pesant avait empli l'atmosphère. Adam avait pouffé, tentant visiblement de se retenir d'éclater de rire, avant de se laisser aller et de se mettre à rire franchement, rapidement rejoint par Jo.

- Et c'est ça que vous hésitiez à nous dire ? avait dit Adam le sourire jusqu'aux oreilles. Vous deux ? Les mêmes qui ont affirmé pendant toute une année en sixième que vous aviez vu un fantôme dans la salle de physique ?

- On a vu un fantôme, avait répondu Colin sur un ton faussement contrit.

- Plus sérieusement, après avoir entendu ce qu'on a à raconter, même cette histoire de fantôme te paraîtra possible, avait déclamé Tiana sur un ton qui se voulait outré.

Cette dernière était soulagée de la réaction de Jo et Adam. Ça rendait la situation moins... terrible. Et surtout ça détournait la conversation de la véritable raison de son mal-être ; et c'était nécessaire. Pour ce soir, rien que pour ce soir, elle voulait penser à autre chose. Demain, elle irait voir sa mère. Demain, elle s'occuperait de son problème de téléphone. Demain. Ce soir, elle profitait de mes amis et riait de leur rencontre délirante pour oublier à quel point elle était aussi terrifiante.

Les quatre amis étaient retournés au salon, les bras pleins de bols emplis de chips et de bonbon, Jo et Adam pressant leurs deux amis de questions. Une fois bien installés, Colin et Tiana avaient pris une grande inspiration, puis avaient tenté de relater du mieux possible à leurs amis l'étrange expérience qu'ils avaient vécu.